S¨¢nchez vuelve a Marruecos un a?o despu¨¦s de la ¨²ltima cumbre

Pedro S¨¢nchez mantiene como m¨¢xima prioridad consolidar el giro de las relaciones con Marruecos, que se inici¨® tras la ¨²ltima gran crisis, que termin¨® con m¨¢s de 10.000 marroqu¨ªes cruzando la valla de Ceuta en mayo de 2021. El presidente cambi¨® incluso a la ministra de Asuntos Exteriores, Arancha Gonz¨¢lez Laya, por Jos¨¦ Manuel Albares, para resolver esa tensi¨®n. Desde ese cambio de pol¨ªtica, que incluy¨® un giro en la posici¨®n espa?ola sobre el S¨¢hara Occidental, las relaciones no han hecho m¨¢s que estrecharse. S¨¢nchez cuida mucho a Marruecos y en ese contexto el presidente ha organizado de manera discreta un viaje para este mi¨¦rcoles a Rabat con el ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Albares, que se ha mantenido oculto hasta este martes, un d¨ªa antes.

El presidente viajar¨¢ a la capital marroqu¨ª un a?o despu¨¦s de estar all¨ª para realizar una reuni¨®n de alto nivel (RAN) con varios ministros. Entonces, La Moncloa insisti¨® en que la cita hab¨ªa sido un ¨¦xito, a pesar de que el rey, Mohamed VI, dio un claro plant¨®n a S¨¢nchez en el ¨²ltimo momento y decidi¨® prorrogar sus vacaciones en Gab¨®n y no volver a Rabat a tiempo para entrevistarse con el presidente espa?ol. En esta ocasi¨®n, visto el antecedente, La Moncloa no ha confirmado hasta la ma?ana de este mi¨¦rcoles que habr¨¢ encuentro con el rey. Espa?a suele organizar estas citas en funci¨®n de la agenda del monarca, que pasa buena parte del a?o fuera de Marruecos.

¡°Marruecos es un pa¨ªs vecino, amigo y socio estrat¨¦gico de Espa?a en todos los ¨¢mbitos. Esta visita, que se realiza al inicio de la legislatura, subraya los profundos lazos que unen a ambos pa¨ªses¡±, se?ala La Moncloa en una escueta nota. S¨¢nchez fue investido de nuevo presidente en noviembre y no hizo su primer viaje a Marruecos, como era tradicional, pero lo est¨¢ haciendo en el inicio de la legislatura para reconocer la especial relaci¨®n con este pa¨ªs como socio estrat¨¦gico. El Gobierno habla de ¡°despacho ordinario¡± para mostrar la cercan¨ªa de la relaci¨®n, casi como se hace con los socios europeos. Es la quinta vez que S¨¢nchez viaja como presidente a Marruecos en sus cinco a?os de mandato, lo que da cuenta de la importancia del pa¨ªs vecino para el Gobierno espa?ol. El viaje, se?ala La Moncloa, ¡°se produce en el mejor momento de las relaciones entre ambos pa¨ªses tanto a nivel pol¨ªtico, como econ¨®mico y de seguridad.

El 2 de febrero de 2023, S¨¢nchez presidi¨® en Rabat, junto al primer ministro marroqu¨ª, Aziz Ajanuch, la XII Reuni¨®n de Alto Nivel entre los dos pa¨ªses, una muestra de la recuperaci¨®n plena de las relaciones. Para S¨¢nchez, esta relaci¨®n es estrat¨¦gica no solo por la inmigraci¨®n, el asunto que m¨¢s preocupa a Espa?a y en el que depende mucho de Marruecos, sino tambi¨¦n por cuestiones de seguridad y comerciales. S¨¢nchez y su equipo insisten en que Espa?a no puede permitirse estar en tensi¨®n con Marruecos con dos ciudades aut¨®nomas como Ceuta y Melilla siempre pendientes de cualquier crisis migratoria, y por eso justifica que vale la pena el cambio en la posici¨®n sobre el S¨¢hara occidental, muy criticado por Sumar y varios sectores progresistas. Exteriores defiende adem¨¢s que en cualquier caso la posici¨®n espa?ola sigue defendiendo la validez de las resoluciones de la ONU sobre este conflicto. En 2023, S¨¢nchez no fue recibido por Mohamed VI, pero hablaron por tel¨¦fono y el rey marroqu¨ª lo invit¨® a realizar otra visita en el futuro, sin que trascendiera la fecha. La RAN, recuerda el Gobierno, supuso la firma de 24 acuerdos y una amplia declaraci¨®n conjunta. ¡°Espa?a es el primer socio comercial de Marruecos y aspira a convertirse en un inversor de referencia. El comercio bilateral entre Espa?a y Marruecos super¨® en 2022 los 20.000 millones de euros y sigue aumentando. Marruecos es el tercer socio comercial de Espa?a fuera de la UE¡±, se?ala La Moncloa.

La visita no tiene un asunto urgente encima de la mesa, la agenda es la habitual ¡ªinmigraci¨®n, seguridad, lucha contra el terrorismo, apertura de las fronteras comerciales en Ceuta y Melilla, asuntos bilaterales econ¨®micos, ahora puestos en primera l¨ªnea por las protestas de los agricultores espa?oles frente a lo que ven como una competencia desleal de Marruecos, la posici¨®n sobre el S¨¢hara¡ª, pero llega en un momento en el que Espa?a est¨¢ muy preocupada por el aumento de llegadas de inmigrantes irregulares a Canarias. El problema fundamental en este momento no es Marruecos, sino m¨¢s bien Mauritania, y por eso S¨¢nchez se desplaz¨® a este pa¨ªs hace dos semanas. Sin embargo, tambi¨¦n la llegada de marroqu¨ªes a las islas preocupa, y en las ¨²ltimas semanas tambi¨¦n se han producido episodios de menores inmigrantes que intentan llegar a nado a Ceuta.

La decisi¨®n de acercarse a Marruecos y cambiar la pol¨ªtica sobre el S¨¢hara provoc¨® una enorme tensi¨®n con Argelia, que como respuesta retir¨® a su embajador y puso en riesgo las relaciones comerciales. Albares ha hecho un trabajo intenso para recuperar esas relaciones con Argelia desde que estall¨® esa crisis, en 2021, y esas gestiones han logrado que regrese el embajador el pasado diciembre. Sin embargo, Albares ten¨ªa organizado un viaje a Argel para sancionar esa normalizaci¨®n de las relaciones la semana pasada y tuvo que posponerlo en el ¨²ltimo momento ¡°por motivos de agenda argelinos¡±, seg¨²n Exteriores, cuando ya estaba todo listo y los periodistas estaban preparados para acompa?arle.

Entente cordial tras el giro espa?ol sobre el S¨¢hara

El giro dado por Espa?a en 2022 en favor de Marruecos en el conflicto sobre el S¨¢hara Occidental ha propiciado una entente cordial a ambas orillas del Estrecho que puso fin a largos meses de crisis bilateral, suscitada precisamente por el ingreso del l¨ªder del Frente Polisario, Brahim Gali, en un hospital de Logro?o para ser tratado de una grave infecci¨®n durante la pandemia. Ausente del pa¨ªs magreb¨ª durante la RAN celebrada hace un a?o, el rey Mohamed VI prometi¨® entonces por tel¨¦fono a S¨¢nchez, cuando el jefe del Gobierno ya se encontraba en Rabat, que le recibir¨ªa en persona a la mayor brevedad.

El periodo electoral en el que entr¨® Espa?a poco despu¨¦s pospuso, sin embargo, las opciones para un encuentro. El monarca de la dinast¨ªa alau¨ª suele pasar unas prolongadas vacaciones de invierno fuera de su pa¨ªs. El pasado diciembre, tras una visita a Emiratos ?rabes Unidos para negociar la financiaci¨®n de planes de inversi¨®n en Marruecos, inici¨® una estancia en las islas Seychelles, en el ?ndico, que posteriormente extendi¨® a Zanz¨ªbar, frente la costa oriental africana, seg¨²n inform¨® la prensa marroqu¨ª. Mohamed VI suele regresar a Marruecos antes del inicio del mes sagrado musulm¨¢n del Ramad¨¢n, que este a?o est¨¢ previsto que comience el 11 de marzo.

El ministro Albares, que acompa?ar¨¢ en su viaje al presidente, ya confirm¨® el pasado 14 de diciembre en Rabat, en su primera visita bilateral de la nueva legislatura, el buen estado de una relaci¨®n bilateral que ¡°nunca hab¨ªa sido tan intensa y fruct¨ªfera como en estos momentos¡±, seg¨²n dijo ante su hom¨®logo marroqu¨ª, Naser Burita. Este se comprometi¨® entonces a cumplir en su integridad la hoja de ruta acordada en abril del a?o pasado por el rey Mohamed VI y el presidente del Ejecutivo espa?ol, que inclu¨ªa como piedra angular la puesta en marcha de aduanas en las fronteras de Ceuta ¡ªde nueva planta¡ª y Melilla, donde permanece cerrada desde 2018. Pero cerca de dos a?os despu¨¦s, las terminales comerciales siguen sin haber entrado en funcionamiento, a pesar de las pruebas piloto efectuadas desde enero de 2023. En una entrevista con EL PA?S antes de su anterior visita a Marruecos, el jefe de la diplomacia espa?ola resalt¨® ¡°la voluntad de que la hoja de ruta se cumpla en su integridad¡±.

Espa?a, el mayor socio comercial de Marruecos, aspira a encabezar tambi¨¦n los planes de inversiones. A pesar del retroceso econ¨®mico causado por el violento terremoto del pasado septiembre en el sur del pa¨ªs, el Gobierno de Rabat est¨¢ abordando un ambicioso programa de modernizaci¨®n de infraestructuras con un horizonte fijado en 2030. La renovaci¨®n de los ferrocarriles es uno de los principales, y para ello ha sacado a concurso Mohamed VI viaj¨® el 5 de diciembre a Emiratos ?rabes Unidos, para acordar una docena de planes de financiaci¨®n de proyectos y la adquisici¨®n de nuevos trenes, incluidos los de alta velocidad, por un monto de 1.465 millones de euros. Entre las empresas interesadas en la adjudicaci¨®n figuran las espa?olas Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles (CAF) y Talgo.

Los programas relacionados con el agua ¡ªdesaladoras e irrigaci¨®n¡ª son tambi¨¦n prioritarios para la econom¨ªa de Marruecos, que desde hace tres a?os sufre una grave sequ¨ªa. El grupo espa?ol Acciona ha recibido el encargo de construir y explotar, junto con dos compa?¨ªas marroqu¨ªes, la nueva megadesaladora de Casablanca, presupuestada en 800 millones de euros, destinada a los siete millones de habitantes de la mayor ¨¢rea metropolitana del pa¨ªs magreb¨ª. Como guinda al pastel de la aparente luna de miel en las relaciones bilaterales, la organizaci¨®n conjunta del Mundial de F¨²tbol de 2030 ha estrechado en los ¨²ltimos meses el entendimiento entre Espa?a y Marruecos.