El dilema del Metro de Madrid: pagar 300 millones o tener menos trenes

Pan para hoy y hambre para ma?ana. Esa es la f¨®rmula que llevan aplicando los gestores del Metro de Madrid para ampliar su flota de trenes desde hace m¨¢s de 20 a?os: en lugar de adquirir nuevos vagones, los directivos firmaron un pu?ado de acuerdos de alquiler con opci¨®n a compra. As¨ª, a finales de 2021, esta empresa p¨²blica no era due?a del 59% de los vagones que circulaban por sus v¨ªas. Y ahora ha llegado el momento de decidir si comprar o no muchos de ellos. Salvo que haya un dif¨ªcil acuerdo para extender los alquileres, Metro de Madrid, sumido en una grave crisis econ¨®mica por el incremento de los precios de la energ¨ªa y el descenso de viajeros, tendr¨¢ que pagar 310 millones entre 2022 y 2028 para mantener la flota actual, seg¨²n datos obtenidos por EL PA?S en aplicaci¨®n de la ley de transparencia. Si adem¨¢s, como es previsible, la compa?¨ªa quiere incrementar el n¨²mero de convoyes con la compra de 60 nuevos coches que anunci¨® en 2018, la factura engordar¨¢ en otros 700 millones, para un total de m¨¢s de 1.000.

¡°El modelo, y sus consecuencias, no es nuevo: se hacen infraestructuras sin planificar las necesidades, se recurre al alquiler de los trenes y eso nos hipoteca por d¨¦cadas¡±, lamenta Mar¨ªa Ac¨ªn, de M¨¢s Madrid. ¡°Todos estos trenes, los que tenemos en alquiler y los nuevos, son imprescindibles para nuestro metro, para mejorar el servicio y para dar respuesta a las necesidades de las ampliaciones¡±, argumenta sobre las nuevas l¨ªneas de servicio que se han proyectado. ¡°Estamos muy preocupados porque estas necesidades chocan frontalmente con la situaci¨®n econ¨®mica de Metro de Madrid¡±, subraya. Y advierte: ¡°O se hacen ahorros, se invierte y se recapitaliza la compa?¨ªa, o nuestro suburbano va a seguir empeorando, y con ¨¦l nuestro d¨ªa a d¨ªa¡±.

¡°El modelo de leasing por el que opt¨® la Comunidad ha demostrado ser nefasto para la situaci¨®n financiera del metro: se deb¨ªa haber optado por la compra del material rodante¡±, ampl¨ªa Gonzalo Pastor, diputado del PSOE. ¡°Exigiremos explicaciones en la Asamblea. ?C¨®mo y por qu¨¦ se tom¨® esa decisi¨®n? ?Cu¨¢l ha sido el coste real?¡±, a?ade, en referencia a que esta f¨®rmula dispara los costes, porque a lo gastado en la compra hay que a?adir lo gastado en alquileres. ¡°Este sistema ha sido un desastre. El Gobierno de Espa?a ha comprado nuevos trenes de gran capacidad para la red de Cercan¨ªas por 2.445 millones de euros. De esa forma capitalizas la empresa y por supuesto renuevas la flota. Es lo mismo que tiene que hacer la Comunidad¡±.

¡°El problema al que nos enfrentamos es el af¨¢n liberalizador del PP¡±, opina Carolina Alonso, de Podemos. ¡°El jueves, mientras defend¨ªamos al sector del taxi frente a la entrada de las VTC propiedad de multinacionales extranjeras, Ayuso se atrevi¨® a decir que con las pol¨ªticas progresistas nos ¨ªbamos a mover en burro¡±, recuerda. ¡°Pues como siga recortando en trenes, como siga apostando por una tarifa no regulada de la electricidad, al final s¨ª que nos vamos a mover en burro, pero encima a precio de oro¡±.

Situaci¨®n econ¨®mica ¡°grave¡±

El vencimiento de los contratos de alquiler llega en el peor momento. Los gestores de Metro han transmitido a los trabajadores que la empresa se encuentra en una situaci¨®n econ¨®mica ¡°grave¡±. El n¨²mero de viajeros, que financia a la compa?¨ªa a trav¨¦s del pago de sus billetes, es a¨²n un 20% inferior a antes de la pandemia. El aumento de los precios de la electricidad, unido a la pol¨¦mica decisi¨®n de no optar por una tarifa fija, como la mayor¨ªa de empresas p¨²blicas, ha asfixiado a las cuentas de la compa?¨ªa. Y cada vez hay menos patrimonio con el que afrontar esas eventualidades negativas: ha pasado de m¨¢s de 1.000 millones a menos de 400 en apenas una d¨¦cada.

La crisis financiera coincide, adem¨¢s, con la reputacional. Est¨¢ el frente abierto con los trabajadores por las muertes causadas por el amianto que hay en la red, y con el suburbano de Buenos Aires por haberle vendido vagones con este material cancer¨ªgeno. Est¨¢ el conflicto con los cientos de vecinos de San Fernando de Henares que han tenido que abandonar sus casas porque la l¨ªnea 7B ha afectado a los cimientos. Y est¨¢n las quejas de los pasajeros por las esperas en los andenes y las aglomeraciones en los vagones, exacerbadas desde que la compa?¨ªa ha decidido recortar gastos eliminando un 10% de los trenes que ten¨ªa circulando.

En ese dif¨ªcil contexto llega la hora de pagar. En diciembre de 2021, el consorcio de transportes ya gast¨® 367 millones de euros en adquirir 684 unidades de coches que Metro de Madrid ten¨ªa en esta modalidad de alquiler con opci¨®n de compra. En enero de 2022, la compa?¨ªa activ¨® esa misma cl¨¢usula del contrato de arrendamiento de 96 coches, de las series 2.000 y 5.000, con la compa?¨ªa MB Deal 97 S.L. (grupo Bank of Am¨¦rica) por un importe de 25,3 millones (una media por coche de 264.000 euros). Adem¨¢s, la empresa p¨²blica prev¨¦ gastar a finales de a?o otros 135,6 millones en adquirir 347 coches de las series 6.000, 7.000 y 8.000 que explota en arrendamiento desde 2007 y gracias a un acuerdo con la Sociedad Plan Azul 07 S.L (391.000 euros de coste medio por coche). Finalmente, Metro de Madrid tiene la opci¨®n de comprar 302 coches de las series 3.000 y 8.400 arrendados a la sociedad Plan Metro: la fecha l¨ªmite para comunicar el inter¨¦s en la compra es entre julio de 2027 y enero de 2028 por 174,3 millones de euros (577.000 por coche).

Cuanto m¨¢s se retrase la decisi¨®n de compra (si es que finalmente se activa), m¨¢s se encarecer¨¢ la operaci¨®n: Metro tendr¨¢ que seguir pagando el alquiler de esos vagones. As¨ª, el tiempo juega doblemente en contra de la compa?¨ªa, pues tambi¨¦n el factor de obsolescencia afecta a estas operaciones: la antig¨¹edad media de los trenes de la empresa p¨²blica es de 20 a?os, y ya se conoce un caso en el que Metro ha considerado que no le merec¨ªa la pena ejecutar la opci¨®n de compra en esas circunstancias.

¡°En el ejercicio 2008, se firm¨® con la empresa Plan Metro S.A. un contrato de arrendamiento operativo de material m¨®vil ferroviario con una duraci¨®n de 17 a?os, y cuyo objetivo es la mejora y ampliaci¨®n del servicio de transporte en los pr¨®ximos a?os¡±, se lee en la memoria econ¨®mica de Metro para 2020, que es la ¨²ltima publicada. ¡°El contrato posee una opci¨®n de compra, pero se desestima su realizaci¨®n por considerarse superior al valor de los bienes en el momento de la finalizaci¨®n del contrato¡±.

Suscr¨ªbete aqu¨ª a nuestra newsletter diaria sobre Madrid.