Susana Rodr¨ªguez, m¨¦dica, deportista y ahora, Barbie: ¡°Est¨¢ de moda el ¡®querer es poder¡¯ y para nada es verdad¡±

Lo primero que hace Susana Rodr¨ªguez (Vigo, 36 a?os) es pedir perd¨®n. Est¨¢ tan ocupada compaginando su trabajo como m¨¦dica con el de triatleta que se est¨¢ preparando para los Juegos Paral¨ªmpicos de Par¨ªs, que su ¨²nico hueco libre para conversar es el 1 de mayo, D¨ªa del Trabajador y festivo nacional. ¡°Hoy no iba al hospital y ten¨ªa m¨¢s margen¡±, se disculpa por tel¨¦fono desde Vigo. El verano de los Juegos de Atlanta de 1996, a los ocho a?os, Susana ya ¡°jugaba a las olimpiadas¡± con su hermana en la terraza de su casa, seg¨²n ha rememorado en m¨¢s de una entrevista. Lo que no hab¨ªa contado antes es que tambi¨¦n les encantaba trastear con mu?ecas. ¡°Una amiga de mi hermana ten¨ªa much¨ªsimas Barbies y siempre est¨¢bamos deseando ir a su casa para jugar con ellas¡±, recuerda. Qui¨¦n le iba a decir a esa ni?a que recortaba banderas del atlas para peg¨¢rselas en el ch¨¢ndal que 25 a?os despu¨¦s lograr¨ªa una medalla de oro en los Juegos de Tokio. Y c¨®mo iba a imaginar, cuando fantaseaba con las mu?ecas, que las nuevas generaciones podr¨ªan hacerlo con una Barbie que es a la vez deportista y m¨¦dica, y tambi¨¦n tiene albinismo, como ella. Que un d¨ªa sostendr¨ªa en sus manos una Barbie Susana Rodr¨ªguez.

¡°Tener una Barbie a tu semejanza es algo impresionante¡±, confirma la gallega. Tiene que serlo, sobre todo ahora que la mu?eca, que acaba de cumplir los 65 a?os, est¨¢ m¨¢s de moda que nunca gracias al arrollador ¨¦xito de la pel¨ªcula protagonizada por Margot Robbie y Ryan Gosling. Este 2024, con motivo de ese 65? aniversario que coincide con los Juegos Ol¨ªmpicos, Mattel ha designado una serie de referentes femeninos en el deporte y Susana forma parte de esa colecci¨®n de mu?ecas a las que han bautizado como Role Models (modelos a seguir). ¡°Mi mu?eca es un ejemplo de que con trabajo se pueden alcanzar muchas de las metas que so?amos en la infancia y eso es lo que quiero que transmita¡±, se?ala la campeona paral¨ªmpica. Ella es la ¨²nica espa?ola en la nueva l¨ªnea de Role Models, con nueve mu?ecas en total, en la que tambi¨¦n est¨¢n incluidas la tenista estadounidense Venus Williams, la nadadora italiana Federica Pellegrini, la boxeadora francesa Estelle Mossely o la atleta polaca Ewa Swoboda. Antes de ella, s¨ª que han formado parte de esta l¨ªnea otras espa?olas como la empresaria y dise?adora Vicky Mart¨ªn Berrocal, la cantante Alaska, la piloto Laia Sanz o la atleta ol¨ªmpica Ana Peleteiro.

Desde luego, Susana Rodr¨ªguez es un modelo a seguir. Naci¨® con una discapacidad visual grave inherente a la condici¨®n gen¨¦tica del albinismo, pero eso nunca la par¨®. Su padre es anestesista y le inculc¨® su pasi¨®n por la medicina. Pero, ?hab¨ªa ¡°m¨¦dicos ciegos¡±? Se lo preguntaba al buscador de internet y le devolv¨ªa evidencias en Estados Unidos, as¨ª que, una vez confirmado que era posible, no par¨® hasta lograrlo. Ahora trabaja como m¨¦dica especializada en Medicina F¨ªsica y Rehabilitaci¨®n en un hospital p¨²blico de su Vigo natal. La carrera deportiva la arranc¨® a los 10 a?os, gracias a una profesora de la ONCE. Ahora acumula, adem¨¢s del oro en Tokio, nueve medallas en el Campeonato Mundial de Triatl¨®n Adaptado y ocho en el Campeonato Europeo de la misma categor¨ªa. Tambi¨¦n se convirti¨® el pasado abril en la primera mujer con discapacidad en ganar el Premio Nacional de Deporte, que recibi¨® de manos de la reina Letizia. ¡°Mi Barbie es la mu?eca de alguien que ten¨ªa unos sue?os un poco locos y al final demuestra que la vida da muchas vueltas y si le pones esfuerzo, trabajo y pasi¨®n puedes alcanzar muchos de ellos. Yo siempre digo que no todos, porque est¨¢ muy de moda el ¡®querer es poder¡¯ y no. Existen los l¨ªmites y eso para nada es verdad, pero s¨ª que el trabajo diario nos acerca mucho a las cosas que nos gustar¨ªa¡±, reflexiona.

En tres meses estar¨¢ en la capital francesa para afrontar sus terceros Juegos Paral¨ªmpicos. En su estreno en los de R¨ªo de Janeiro, en 2016, qued¨® quinta. En los de Tokio, en 2021 (se retrasaron un a?o por la pandemia), logr¨® el ansiado primer puesto y se quit¨® un enorme peso de encima. ¡°En ese momento part¨ªa como favorita y todos los focos estaban puestos en m¨ª. Disfrut¨¦ mucho de todo, pero s¨ª que es verdad que en los d¨ªas previos a la carrera lo pas¨¦ regular porque, a veces, sin ninguna mala intenci¨®n, todo el mundo como que ya est¨¢ celebrando cosas y yo en ese sentido soy muy cautelosa, consciente de mis posibilidades, pero tambi¨¦n con el m¨¢ximo respeto al trabajo de los dem¨¢s. Ahora lo veo de otra manera, obviamente me encantar¨ªa estar en el podio de Par¨ªs, ese es el objetivo, pero disfruto m¨¢s de cada paso que hay hacia all¨¢¡±, reconoce.

Al a?o siguiente de volver de Jap¨®n, Susana sufri¨® burnout (agotamiento mental que se padece cuando se est¨¢ emocional, f¨ªsica o mentalmente exhausto tras una sobrecarga de trabajo). ¡°Fue una situaci¨®n bastante dura¡±, admite ahora. Pero tambi¨¦n fue una lecci¨®n: ¡°Aprend¨ª algunas cosas y una de ellas es a no dejar de lado lo dem¨¢s¡±. Define la preparaci¨®n para los Juegos de Par¨ªs como ¡°intensa¡± y dice que est¨¢ ¡°haciendo los deberes¡± lo mejor que puede, pero tambi¨¦n asegura que todos los d¨ªas intenta dedicar un rato, ¡°aunque sea peque?o, pero de calidad¡±, a estar con su gente. ¡°Si no, te metes en la burbuja del deporte que es muy guay, pero para mantener el equilibrio hay que cuidar todos los aspectos del ser humano y eso s¨ª que es algo que ahora tengo muy claro¡±, sostiene. Antes, dec¨ªa que el d¨ªa m¨¢s feliz de su vida fue en el que gan¨® el oro ol¨ªmpico. Ahora lo ha cambiado por el del nacimiento de su sobrino, el 1 de enero de 2024. ¡°Tambi¨¦n vive aqu¨ª en Vigo y, aunque sean unos minutos, me gusta ir y sonre¨ªr un poco y jugar con ¨¦l. Al final, el tiempo pasa y es lo que nos llevamos¡±, advierte.

En su perfil de Instagram tiene fijadas dos publicaciones. Una es la portada de la revista Time que protagoniz¨® en 2021. ¡°Susana Rodr¨ªguez, la atleta paral¨ªmpica en primera l¨ªnea de combate contra la covid-19 en Espa?a¡±, titul¨® el prestigioso semanario estadounidense. ¡°Fue un punto de inflexi¨®n¡±, confiesa la gallega. ¡°Antes de esa portada yo ya llevaba haciendo lo mismo durante bastantes a?os, pero muchas veces las cosas no se conocen hasta que nos las muestran. De repente a alguien se le ocurre que tu historia es bonita para contar y de alguna manera te cambia la vida¡±, considera. Esa portada fue su gran escaparate internacional para las marcas y ahora es embajadora de grandes firmas como Adidas, cuyas prendas luce en la segunda publicaci¨®n que tiene fijada en su perfil, la portada de la edici¨®n espa?ola de la revista Elle que protagoniz¨® el pasado febrero. ¡°Posar como modelo me saca bastante de mi zona de confort, pero me gusta porque creo que ayuda a darle visibilidad a la condici¨®n gen¨¦tica del albinismo, que todav¨ªa tiene bastantes prejuicios. La riqueza de la sociedad radica en la diversidad de personas y en el respeto que tiene que existir entre ellas, y creo que hay que mostrar que existen cuerpos f¨ªsicos diferentes y que todos son respetables¡±, sostiene. Por eso est¨¢ tan orgullosa de la Barbie Susana Rodr¨ªguez.

Hay m¨¢s cosas que tiene muy claras. Por ejemplo, que aunque haya mejores instalaciones deportivas en otras ciudades, su casa est¨¢ en Vigo. ¡°La calidad de vida es muy buena y tengo a mi familia, mis amigos, mi grupo de entrenamiento y ahora mismo eso es lo que me hace feliz. Si eso supone alguna renuncia, hay que asumirlo y ya est¨¢¡±, apunta. Tambi¨¦n sabe que a su carrera deportiva le quedan menos a?os de los que ya ha disfrutado, pero no le preocupa demasiado porque ya tiene su camino hecho en la medicina. ¡°Solo entender¨¦ continuar compitiendo en triatl¨®n de alto nivel si se cumplen dos cosas: que me vea en condiciones de pelear y ponerle las cosas dif¨ªciles al resto, y que siga teniendo ilusi¨®n, lo disfrute y me apetezca m¨¢s estar entrenando que haciendo otras cosas. Mientras eso se cumpla, no tengo fecha de retirada¡±, garantiza. En cuanto a la mu?eca, ya tiene candidata a la que leg¨¢rsela. ¡°Si tuviera m¨¢s de una, me gustar¨ªa regal¨¢rsela a Martina, que es la hija peque?a de Luis, mi entrenador, y es una amiguita muy especial porque la he visto crecer. Estoy segura de que le encantar¨ªa tenerla en sus manos¡±, afirma. Eso si tuviera m¨¢s de una, porque la que tiene, la suya, no la piensa soltar.