?Mi jefe es un psic¨®pata? C¨®mo detectarlo

Determinar si alguien es o no un psic¨®pata es trabajo de los profesionales en la materia, pero el pensamiento es libre y vuela alto cuando alguien intenta ejercer t¨¦cnicas de manipulaci¨®n y demuestra poca empat¨ªa con su entorno. Pensar que podemos estar delante de un psic¨®pata parece a priori exagerado, pero no ser¨ªa descabellado si se tiene en cuenta el dato del profesor Robert Hare: el mayor experto del mundo en el estudio de la conducta psic¨®pata estima que el 1% de la poblaci¨®n posee esta anomal¨ªa ps¨ªquica. El psic¨®pata se caracteriza por presentar una alteraci¨®n profunda y grave en su conducta social, a pesar de que sus funciones mentales no est¨¦n alteradas. Dicho con otras palabras, es una persona absolutamente funcional que carece de conciencia emocional alguna.

No mostrar empat¨ªa, ejercer la manipulaci¨®n, ser ego¨ªsta, narcisista y tir¨¢nico son algunos de sus rasgos m¨¢s identificativos. Si nos acogemos al 1% de Hare, solamente en Espa?a supondr¨ªa que hay aproximadamente unas 480.000 personas psic¨®patas. Pero la mayor¨ªa pasan desapercibidos entre la poblaci¨®n y forman parte de los llamados psic¨®patas integrados. Seg¨²n Vicente Garrido, catedr¨¢tico de Educaci¨®n y Criminolog¨ªa en la Universidad de Valencia, los psic¨®patas integrados son mucho m¨¢s numerosos que los criminales: ¡°Muchos de ellos son lo que yo llamo psic¨®patas funcionales, que si bien no cometen delitos, dada su personalidad contribuyen a expandir la miseria moral y psicol¨®gica en los entornos en los que act¨²an¡±.

Los psic¨®patas funcionales son potencialmente da?inos porque, sin llegar a la violencia f¨ªsica, son capaces de hacer la vida amarga al entorno con el que se relacionan, ya sea en el ¨¢mbito familiar o en un contexto como el laboral, que les permite desenvolverse maltratando psicol¨®gicamente a sus compa?eros o subordinados. Para identificar este tipo de perfiles es fundamental entender cu¨¢l es su verdadera naturaleza. Garrido, tambi¨¦n autor de El psic¨®pata integrado en la familia, la empresa y la pol¨ªtica (Ariel, 2024), es muy claro en ese sentido: ¡°Los psic¨®patas tienen una pobre o nula comprensi¨®n de las emociones morales positivas como la lealtad, el sentido de la justicia, el amor o la compasi¨®n. En cambio, las emociones en torno al ego, como la envidia, la ira, el desprecio... son tan intensas como las de cualquier persona o m¨¢s. Eso implica que, en general, no veremos comportamientos sinceros que reflejen las emociones positivas; sencillamente, porque no las sienten ni comprenden bien qu¨¦ tipo de motivaci¨®n puede estar detr¨¢s de ello¡±.

El psic¨®pata juega con la ventaja de que puede aprender a simular el sentimiento que se espera de ¨¦l en un determinado contexto. Por ejemplo, un jefe de equipo podr¨ªa enviar condolencias a un subordinado ausente de su trabajo por el fallecimiento de un familiar, pero, a su regreso, nunca se comportar¨¢ como lo har¨ªa una persona que s¨ª comprende el duro momento por el que est¨¢ pasando esa persona y que, en condiciones normales, respetar¨ªa su dolor y tiempo de duelo. El psic¨®pata, en un ambiente corporativo, resulta nefasto para los que se relacionan con ¨¦l y no es extra?o que este tipo de perfiles alcancen puestos de poder por su fuerte componente narcisista y af¨¢n de reconocimiento. Encuentran la satisfacci¨®n en ejercer poder sobre los dem¨¢s.

Con la teor¨ªa en la mano, parece f¨¢cil detectar al psic¨®pata integrado, pero en realidad no lo es. La ficci¨®n ha contribuido a afianzar la idea de que los psic¨®patas son siempre los monstruos asociados al crimen. Jeffrey Dhamer, Ted Bundy o Alfredo Gal¨¢n (el asesino de la baraja), entre otros, son algunos de los nombres que pueden venir a la cabeza al hablar de la psicopat¨ªa. Eso es una ventaja para el psic¨®pata integrado que, incluso sin ser consciente de que lo es, complicar¨¢ la vida a los dem¨¢s mientras pasa desapercibido. Ante la sospecha de que un jefe, o un compa?ero, act¨²a como tal, Garrido apunta tres se?ales determinantes para identificarlo. ¡°La primera es que buscar¨¢ halagar y conquistar a la gente que piensa que le va a resultar ¨²til, tanto en un sentido vertical (jefes) como horizontal (compa?eros); la segunda es que tratar¨¢ de aislar o anular a aquellos que vea como competidores o simplemente desafectos, y para ello usar¨¢ su cohorte de admiradores para que les hagan el vac¨ªo; y la tercera es que, si uno presta atenci¨®n, al menos a medio plazo su trabajo es err¨¢tico y pobre, apropi¨¢ndose de las ideas, iniciativas y esfuerzo de otros¡±.

Padecer una psicopat¨ªa completa no es el ¨²nico motivo que puede llevar a alguien a comportarse como un psic¨®pata. Hay personas que lo son parcialmente porque, como en cualquier otro trastorno de la personalidad, existen diferentes grados. ¡°La psicopat¨ªa es un trastorno de cualidad m¨¢s que de cantidad¡±, explica Beatriz de Vicente, abogada penalista y profesora de Criminolog¨ªa en la Universidad Camilo Jos¨¦ Cela. ¡°Hay personas que no cumplir¨ªan con el diagn¨®stico de la psicopat¨ªa, pero que s¨ª puntuar¨ªan muy alto en la escala Hare [test elaborado por el especialista Robert Hare para determinar el grado de psicopat¨ªa de los individuos]. Muchas personas se acercan a la psicopat¨ªa sin padecerla: todos somos, en mayor o menor grado, mentirosos, a veces manipuladores e incluso narcisistas, pero no nos instalamos a vivir ah¨ª. El psic¨®pata, s¨ª¡±, afirma la experta.

Caer en las redes de un psic¨®pata en una relaci¨®n afectiva es terrible, pero hay maneras de desvincularse. Sin embargo, cuando esa persona es tu jefe no es tan f¨¢cil huir. En este sentido, la crimin¨®loga y conductora del podcast Bestias (Podimo) es rotunda al afirmar que existen conductas que se pueden adoptar para neutralizar a los psic¨®patas en un entorno laboral: ¡°Si confrontas con el psic¨®pata, lo alimentas. Al ponerte delante de ¨¦l, te conviertes en un objetivo. Si tengo un jefe que me est¨¢ haciendo la vida imposible, ser¨¢ mejor no mostrarle que me est¨¢ haciendo da?o. De alguna manera, tenemos que invisibilizar nuestras emociones, pues ellos no solo no empatizan con ellas, sino que disfrutan del sufrimiento ajeno¡±.

Ahora bien, hay que ser conscientes del coste humano que supone para las empresas tener psic¨®patas funcionales en sus plantillas y es importante que la responsabilidad de atajar los problemas morales que ocasionan recaiga en los departamentos de gesti¨®n de personal. Antonio Pamos, doctor en Psicolog¨ªa y consultor de recursos humanos, aclara que los abusos de poder o acoso en los entornos de trabajo no solo est¨¢n identificados, sino que existe toda una legislaci¨®n al respecto. ¡°Las empresas deben ofrecer a los empleados los mecanismos adecuados para denunciar cualquier conducta inadecuada en este sentido y, desde recursos humanos, proceder para su an¨¢lisis y erradicaci¨®n¡±, considera. Para tranquilizar al lector, garantiza que las grandes compa?¨ªas suelen analizar con detalle el clima de la organizaci¨®n para identificar esas fuentes de conflicto e intervenir para su correcci¨®n: ¡°Personas displicentes s¨ª son frecuentes, psic¨®patas de libro, no¡±.