La dictadura de la perfecci¨®n, misoginia y Jeffrey Epstein: los ¨¢ngeles y demonios de Victoria¡¯s Secret

La ¨²ltima d¨¦cada para Victoria¡¯s Secret, la marca considerada durante a?os la reina del imperio de la lencer¨ªa, ha sido turbulenta. Atr¨¢s qued¨® la ¨¦poca dorada en la que el mundo se paralizaba durante los minutos de su show anual para ver desfilar a sus ¨¢ngeles, las modelos elegidas minuciosamente por la firma, aladas en brillos y purpurina y ataviadas con min¨²scula ropa ¨ªntima tallada en diamantes, que marcaban un canon de belleza, para la inmensa mayor¨ªa, inalcanzable.

Sus desfiles, que se celebraron durante 23 a?os, estaban considerados la Super Bowl de la moda, con actuaciones de cantantes de primera fila como Lady Gaga, Bruno Mars, The Weeknd, Taylor Swift o Beyonc¨¦. Hasta su ¨²ltima edici¨®n celebrada en Par¨ªs en 2018, el espect¨¢culo se hab¨ªa configurado como la muestra de la fantas¨ªa y la perfecci¨®n irreal que Victoria¡¯s Secret quer¨ªa vender a sus clientes, a trav¨¦s de las figuras de Gisele B¨¹ndchen, Adriana Lima, Heidi Klum, Alessandra Ambrossio, entre otras, modelos a las que ayud¨® en su carrera a la fama.

Pero estas mujeres y el estereotipo que representaban, casi un f¨ªsico m¨¢s all¨¢ de lo humano, esculpido a base de exhaustivo entrenamiento y alimentado de apenas agua los d¨ªas previos al desfile, ya no encajaban con una sociedad en la era del Me Too, dispuesta a reivindicar la cultura del body positive, la diversidad, la inclusividad y a denunciar el acoso sexual y la hipersexualizaci¨®n del cuerpo de las mujeres.

Contar estas sombras, adem¨¢s de las luces alrededor de Victoria¡¯s Secret ¡ªfundada por Roy Raymond, en 1977, con el prop¨®sito de que los hombres no volvieran a sentirse avergonzados al entrar a una tienda de lencer¨ªa a comprar¡ª, es lo que promete el nuevo documental The Rise and Fall of Victoria¡¯s Secret (El ascenso y la ca¨ªda de Victoria¡¯s Secret).

La pel¨ªcula, que se divide en tres cap¨ªtulos y se estren¨® el pasado 18 de junio en el Festival de Cine de Tribeca de Nueva York (EE UU), cuenta con multitud de relatos de primera mano y una profunda investigaci¨®n para revelar el funcionamiento interno de la marca. ¡°La verdad no es lo que parece; a medida que se revela que el inframundo de la moda, la clase multimillonaria y Jeffrey Epstein est¨¢n inextricablemente entrelazados con la ca¨ªda de esta marca legendaria¡±, revela el resumen de la miniserie, dirigida por Peter Berg y Matt Tyrnauer. La producci¨®n se podr¨¢ ver en la plataforma Hulu a partir del pr¨®ximo 14 de julio.

Cultura de la misoginia y ca¨ªda a los infiernos

Este ¨²ltimo detalle, la relaci¨®n de la ca¨ªda a los infiernos del imperio de la lencer¨ªa con el depredador sexual Jeffrey Epstein, es uno de los elementos que la pel¨ªcula promete destapar. En 2019, el diario The New York Times revel¨® que en la d¨¦cada de los noventa Leslie H. Wexner, un asesor financiero cercano al director ejecutivo de la compa?¨ªa L Brands ¡ªmatriz de Victoria¡¯s Secret¡ª, se presentaba como reclutador de modelos para la marca a cambio de conseguir favores sexuales y engrosar sus cuentas bancarias. Este asesor, m¨¢s tarde, se descubrir¨ªa que era Epstein, un millonario acusado de tr¨¢fico sexual que se suicidar¨ªa en la c¨¢rcel esperando un juicio. Posteriormente, Wexner ha declarado en multitud de ocasiones sentirse ¡°avergonzado¡± por la relaci¨®n de amistad con el ped¨®filo.

Pero la ca¨ªda de la popularidad de Victoria¡¯s Secret lleg¨® antes de este esc¨¢ndalo: 2018 se convertir¨ªa en el punto de inflexi¨®n para la compa?¨ªa, cuando perdi¨® casi el 50% de su valor. Ese mismo a?o, el ¨²ltimo con desfile, el show alcanzar¨ªa la audiencia m¨¢s baja en su historia desde que se inaugur¨® en 1995: 3,3 millones de espectadores frente a los 10 millones habituales.

No ayudar¨ªan tampoco a la mejora de la imagen de la empresa las pol¨¦micas declaraciones de Ed Razek, director de marketing, donde en una entrevista en la revista Vogue dejaba clara su oposici¨®n a la diversidad en la elecci¨®n de las modelos. ¡°?Deber¨ªamos incluir a modelos trans en el show? No, no lo creo, porque es una fantas¨ªa, un especial de entretenimiento de 42 minutos y es el ¨²nico en su clase¡±, aseguraba el responsable, de 71 a?os, que en 2019 dimitir¨ªa de su puesto.

El acoso, la misoginia y el comportamiento machista de sus directivos ser¨ªa la puntilla final para la credibilidad y popularidad de la firma de lencer¨ªa, despu¨¦s de que The New York Times publicara una extensa investigaci¨®n titulada ¡®?ngeles¡¯ en el infierno: la cultura de la misoginia dentro de Victoria¡¯s Secret, en el que m¨¢s de 30 ejecutivos, empleados, contratistas y modelos denunciaban las pr¨¢cticas de la empresa.

?ngeles rebeldes y cambio de tim¨®n

Y la burbuja irreal que Victoria¡¯s Secret quiso vender acab¨® explotando con la renuncia de varias de sus figuras m¨¢s ic¨®nicas: Adriana Lima colg¨® sus alas en 2018 y no volvi¨® a desfilar con Victoria¡¯s Secret, asegurando estar harta de la dictadura de la perfecci¨®n y de las presiones sobre su f¨ªsico: ¡°No volver¨¦ a quitarme la ropa por una causa vac¨ªa¡±, declar¨®.

Por su parte, Gisele B¨¹ndchen, que firm¨® su contrato con la marca a sus 19 a?os, confes¨® en una autobiograf¨ªa que despu¨¦s de a?os desfilando en ropa interior empez¨® a sentirse inc¨®moda. ¡°Me sent¨ªa cada vez menos relajada cuando me fotografiaban caminando por la pasarela con solo un biquini o un tanga¡±, cont¨® la modelo brasile?a en el mismo libro en el que afirmaba haber sufrido ataques de p¨¢nico y tener pensamientos suicidas durante uno de los periodos m¨¢s exitosos de su carrera.

El verdadero cambio de tim¨®n para Victoria¡¯s Secret no comenz¨® hasta 2020, cuando L Brands vendi¨® la marca al fondo Sycamore Partners por algo m¨¢s de 1.000 millones de d¨®lares (953 millones de euros), en un ¨²ltimo movimiento ag¨®nico por salvar la firma ante su deriva.

Otros gestos que buscaban la salvaci¨®n de su reputaci¨®n fue la contrataci¨®n de la modelo transg¨¦nero Valentina Sampaio tras la dimisi¨®n de Razek, adem¨¢s de incorporar a la modelo canadiense con vit¨ªligo Winnie Harlow entre sus ¨¢ngeles y a la espa?ola Lorena Dur¨¢n.

Consciente de que la sociedad del siglo XXI no es la misma de hace tres d¨¦cadas, la compa?¨ªa anunci¨® en 2021 la incorporaci¨®n como embajadoras de la firma de mujeres influyentes del mundo de la cultura y el deporte, como son la futbolista estadounidense Megan Rapinoe, la actriz india Priyanka Chopra, la esquiadora china Eileen Gu y la modelo y activista Paloma Elsesser. Su ¨²ltimo gran paso, el a?o pasado, ha sido anunciar que ya no usar¨ªa el t¨¦rmino ¨¢ngeles para referirse a sus modelos. Un gesto, este ¨²ltimo, impensable y demasiado terrenal para aquel Olimpo en el que se convirti¨® Victoria¡¯s Secret.