Un pa¨ªs ante la gran oportunidad verde

Espa?a deber¨ªa ser uno de los pa¨ªses europeos m¨¢s interesados en que la transici¨®n verde salga bien. Est¨¢ en la zona roja de los impactos del calentamiento y, si fracasa la transici¨®n clim¨¢tica ¡ªque implica acabar con las emisiones de gases de efecto invernadero¡ª, ser¨¢ de los que m¨¢s sufran las consecuencias negativas. Por ejemplo, si no se hace nada y las emisiones mundiales siguen como hasta ahora, los da?os econ¨®micos por las inundaciones costeras se multiplicar¨¢n por 100 a finales de siglo en Espa?a: pasar¨¢n de los 100 millones de euros anuales de ahora a casi 10.000 millones en 2100, seg¨²n las ¨²ltimas estimaciones del Joint Research Centre, el equipo cient¨ªfico que asesora a la Comisi¨®n Europea.

Pero no hace falta viajar hasta dentro de 80 a?os. Los da?os generados por fen¨®menos extremos, como sequ¨ªas, olas de calor o gotas fr¨ªas, son una realidad y estos episodios son cada vez m¨¢s frecuentes y virulentos. ¡°Espa?a es sumamente vulnerable y el calentamiento solo va a ir a peor¡±, advierte Fernando Valladares, profesor de investigaci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC). Y los responsables pol¨ªticos dentro y fuera de Espa?a tienen sobre sus mesas desde hace a?os los informes que alertan de las consecuencias de no actuar. ¡°Poner fin a la destrucci¨®n de nuestro medio ambiente debe seguir siendo una prioridad absoluta¡±, se?ala Wolfgang Cramer, director cient¨ªfico del Instituto Mediterr¨¢neo de Biodiversidad y Ecolog¨ªa, ubicado en Marsella (Francia). ¡°El ¨²nico aspecto realmente nuevo ahora es que los programas de recuperaci¨®n econ¨®mica representan una oportunidad inesperada para cambiar aspectos importantes de las infraestructuras y el sector industrial de Espa?a, centrando las inversiones en elementos verdes¡±, a?ade Cramer.

A finales de 2019, cuando Madrid acogi¨® la Cumbre del Clima de la ONU, la lucha contra el calentamiento gan¨® un peso may¨²sculo en la agenda p¨²blica. El Gobierno, alineado con la Comisi¨®n Europea, impuls¨® varios planes para trazar una ruta de descarbonizaci¨®n. Pero lleg¨® el coronavirus. ¡°Al principio, hubo dudas sobre si la pandemia pod¨ªa ser un retraso en la lucha contra el cambio clim¨¢tico, pero los grandes emisores se est¨¢n moviendo¡±, destaca Antoni Ballabriga, director global de Negocios Responsables de BBVA. Ballabriga se refiere, por ejemplo, al reciente compromiso de China ante la ONU de aumentar los recortes de emisiones y a la promesa de alcanzar la neutralidad de carbono en 2060, una fort¨ªsima se?al para los inversores.

En EE?UU, el dem¨®crata Joe Biden, favorito en las encuestas, se ha comprometido tambi¨¦n a que su pa¨ªs lograr¨¢ las emisiones cero en 2050. Y la Comisi¨®n Europea ha puesto sobre la mesa un aumento de sus objetivos de recorte de emisiones para 2030 y ha fijado la neutralidad clim¨¢tica para mediados de siglo. Adem¨¢s, Europa ha situado la transici¨®n verde como uno de los pilares del plan de recuperaci¨®n, que cuenta con un presupuesto de 750.000 millones de euros. A Espa?a le corresponden 140.000 millones ¡ª72.700 en ayudas directas¡ª y las pr¨®ximas semanas ser¨¢n determinantes para el reparto de los fondos. Varios ministerios trabajan en una primera propuesta de plan para las inversiones. El primer documento se enviar¨¢ a Bruselas en las pr¨®ximas semanas, explica la vicepresidenta cuarta para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera. ¡°Nos gustar¨ªa que el plan fuera un pilar acelerador de la transici¨®n verde en Espa?a¡±, a?ade la vicepresidenta.

1. La pandemia puede ser un freno

¡°Lo que mejor nos sacar¨¢ de esta crisis ser¨¢ lo verde, porque supone una oportunidad de negocio e industrial¡±, se?ala Carlos Sall¨¦, director de Cambio Clim¨¢tico y Pol¨ªticas Energ¨¦ticas de Iberdrola. Este directivo cree que una de las principales fortalezas del pa¨ªs son los recursos naturales con los que cuenta para las energ¨ªas renovables. ¡°Tambi¨¦n tenemos un sector empresarial proactivo que, al menos en parte, ha tomado conciencia ahora, y con una sociedad que cree que el cambio clim¨¢tico es un problema serio¡±, a?ade Xavier Labandeira, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Vigo y miembro del IPCC, el grupo de cient¨ªficos que asesora a la ONU en cambio clim¨¢tico.

Entre las fortalezas Sall¨¦ incluye adem¨¢s el desarrollo normativo realizado hasta ahora desde Europa y Espa?a: ¡°Tenemos una hoja de ruta, el Plan Nacional Integrado de Energ¨ªa y Clima¡±. Ese plan, elaborado por el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica, era una obligaci¨®n impuesta por Bruselas y fijaba una senda de descarbonizaci¨®n para la econom¨ªa espa?ola durante esta d¨¦cada. La previsi¨®n es que se movilicen 240.000 millones ¡ªel 20%, fondos p¨²blicos, y el resto, privados¡ª de aqu¨ª a 2030 para recortar las emisiones del pa¨ªs en un 23%. Y se contempla que se puedan crear 350.000 empleos. ¡°Ahora pedimos que se adelanten a 2025 todas las inversiones previstas hasta 2030¡±, explica Sall¨¦.

Pero a nadie se le escapa que la dureza con la que ha impactado la pandemia en el pa¨ªs puede ser un freno a la transici¨®n ecol¨®gica. ¡°La crisis ha golpeado mucho a Espa?a por las caracter¨ªsticas de nuestra econom¨ªa, y el margen de maniobra es limitado porque se ven¨ªa de otra crisis muy fuerte¡±, apunta el economista Labandeira. ¡°Puede existir la tentaci¨®n de intentar reconstruir lo que se pueda como buenamente se pueda¡±, advierte. Sall¨¦, por su parte, destaca que la b¨²squeda de soluciones r¨¢pidas puede ser un riesgo porque se podr¨ªan destinar fondos a inversiones que no sean las m¨¢s eficientes y que resulten lesivas.

¡°En esta transici¨®n habr¨¢ ganadores y perdedores¡±, explica Balla?briga, del BBVA. Un informe del Banco de Espa?a apuntaba a que el 24% de las inversiones de las entidades financieras en 2018 estaban en sectores que se ver¨¢n afectados por la transici¨®n energ¨¦tica. Espa?a, advierte Labandeira, es un pa¨ªs con problemas de desigualdad y de pobreza muy importantes; y los sectores que deben desaparecer est¨¢n asociados a empleos y, en ocasiones, a personas con bajos recursos.

2. Pocos ingresos por impuestos verdes

Valladares, el investigador del CSIC, a?ade un apartado m¨¢s a la lista de debilidades: la gobernanza espa?ola es muy precaria para abordar temas globales. ¡°Un ejemplo es la ley de cambio clim¨¢tico, que lleva escrita un par de a?os y no termina de salir adelante¡±, argumenta. ¡°Y Los fondos europeos que van a llegar se deben tramitar en d¨ªas o semanas, no en a?os, que es la tradici¨®n espa?ola¡±.

La existencia de marcos estables para las inversiones es una reivindicaci¨®n constante del sector energ¨¦tico y de la econom¨ªa verde. Y para eso se necesita un consenso pol¨ªtico. ¡°Por suerte, en Espa?a no hay climaesc¨¦pticos, o est¨¢n muy acotados en determinadas ideolog¨ªas, pero se debe llegar a acuerdos de futuro y no caer en el cortoplacismo¡±, opina Labandeira, que defiende el uso de la fiscalidad como arma para combatir el cambio clim¨¢tico y la contaminaci¨®n. Espa?a figura entre los pa¨ªses europeos que menos ingresan por fiscalidad ambiental, e instituciones como la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) y la Comisi¨®n Europea piden desde hace a?os una reforma impositiva verde.

Pero para poder abordar esos cambios tambi¨¦n se necesitan unos nuevos presupuestos, que PSOE y Podemos deben pactar con otras fuerzas al carecer de mayor¨ªa suficiente en el Congreso. ¡°Necesitamos actualizar nuestras previsiones de ingresos y gastos, nuestras prioridades, para que se correspondan con las pol¨ªticas que necesitamos en un momento tan cr¨ªtico como este¡±, detalla Ribera.

3. La palabra clave: condicionalidad

La OCDE estimaba en un reciente informe que los Gobiernos del mundo han comprometido ya ¡°al menos 312.000 millones de d¨®lares¡± de recursos p¨²blicos para apoyar una recuperaci¨®n verde. Sin embargo, este organismo alertaba de que paralelamente se han destinado grandes recursos para rescatar actividades insostenibles, como inversiones en combustibles f¨®siles.

¡°Las ayudas del contribuyente no pueden ser gratuitas¡±, resume Helena Vi?es, directora adjunta de sostenibilidad de BNP Paribas Asset Management y miembro de la reci¨¦n creada Plataforma en Finanzas Sostenibles de la Comisi¨®n Europea. Es decir, los fondos p¨²blicos no pueden acabar destinados a actividades que perjudiquen al medio ambiente y la salud. Antes de la pandemia, la Comisi¨®n Europea encarg¨® al grupo de expertos al que pertenece Vi?es un listado con criterios claros de las actividades que se pueden considerar sostenibles a la hora de invertir. Es lo que llaman la ¡°taxonom¨ªa sostenible¡±, que se espera que pueda ser una gu¨ªa para distribuir una parte de los fondos del plan de recuperaci¨®n europeo.

La palabra clave ahora es condicionalidad: es decir, que los fondos p¨²blicos que lleguen a una actividad sean ¡°compatibles con el medio ambiente¡±, resume Sall¨¦, de Iberdrola. ¡°Nadie pide que las empresas que reciban fondos sean perfectas hoy, pero s¨ª que se comprometan a la neutralidad en 2050¡±, explica Vi?es. Esa neutralidad clim¨¢tica ¡ªque el balance entre las emisiones de gases de efecto invernadero y los atrapados por los sumideros (por ejemplo, los bosques) sea cero¡ª es el objetivo que se ha fijado Europa para mediados de siglo. Y las inversiones en infraestructuras cuya vida vaya a superar los 30 a?os y reciban fondos p¨²blicos deben tener ya el horizonte de la neutralidad de carbono, dice Vi?es, a t¨ªtulo de ejemplo. ¡°La condicionalidad es fundamental para crear incentivos¡±, opina Ballabriga, del BBVA: ¡°Es urgente crear empleos, pero esos empleos deben perdurar en el tiempo¡±.

4. El hidr¨®geno verde, el nuevo Eldorado

Condicionados, s¨ª, ?pero ad¨®nde deben ir los fondos del plan de recuperaci¨®n? Ribera apunta hacia dos grandes ¨¢reas: la agenda urbana y la movilidad por un lado y la transici¨®n energ¨¦tica por otro. La vicepresidenta apuesta por favorecer ¡°la rehabilitaci¨®n energ¨¦tica y la recuperaci¨®n de los espacios p¨²blicos¡± y por impulsar ¡°modelos de movilidad diferentes¡±. En esas ¨¢reas, opina, hay ¡°grandes oportunidades de empleo, de innovaci¨®n y de resiliencia¡±.

¡°El ¨¢mbito urbano es responsable del 40% de las emisiones¡±, recuerda Ballabriga, quien tambi¨¦n sit¨²a la rehabilitaci¨®n de edificios para ganar en eficiencia energ¨¦tica como uno de los sectores clave por su potencial para reducir emisiones y generar empleo. ¡°Tenemos un parque de viviendas muy antiguo y se puede hacer mucho¡±. Como por ejemplo, mejorar los aislamientos de los edificios y los sistemas de calefacci¨®n y refrigeraci¨®n de las casas para que sean m¨¢s eficientes. Del mismo modo, los expertos consultados apuntan al coche el¨¦ctrico. ¡°Las ciudades han visto claramente el camino¡±, explica Sall¨¦, ¡°y Espa?a no puede perder el tren y dejar de ser uno de los grandes exportadores de veh¨ªculos del mundo¡±.

Respecto a la transici¨®n energ¨¦tica, Ribera propone intentar acelerar la implantaci¨®n de tecnolog¨ªas limpias, sin olvidar la ¡°transici¨®n justa¡± ¡ªes decir, no dejar atr¨¢s a los ciudadanos que puedan verse perjudicados por la descarbonizaci¨®n; como por ejemplo, los trabajadores del sector del carb¨®n afectados por cierres¡ª. Y se?ala la importancia de las tecnolog¨ªas m¨¢s innovadoras, como el hidr¨®geno o la e¨®lica marina.

La ca¨ªda de costes de las renovables cl¨¢sicas ¡ªla e¨®lica terrestre y fotovoltaica¡ª ha sido tal que compiten sin problemas y sin ayudas con las formas m¨¢s sucias de generar electricidad. Pero algunas nuevas tecnolog¨ªas muy prometedoras s¨ª pueden necesitar apoyos p¨²blicos. Es el caso del hidr¨®geno verde, el generado a partir de fuentes renovables y que puede servir para alimentar a grandes industrias e, incluso, para el transporte. ¡°Es el nuevo Eldorado¡±, se?ala Vi?es. Algunos fabricantes de aviones, como Airbus, incluso han anunciado que esa es su apuesta para un futuro libre de emisiones. ¡°Debemos trabajar toda la cadena de valor: producir hidr¨®geno, transportarlo, desarrollar e incorporar las aplicaciones de los consumidores que pueden demandarlo¡±, opina Ribera.

5. Revoluci¨®n agraria

Es b¨¢sico abordar la descarbonizaci¨®n de la electricidad, la industria y el transporte, porque la energ¨ªa acumula el 80% de las emisiones. Pero existen otros sectores estrat¨¦gicos, como el agrario, que es responsable en Espa?a del 12% de los gases.

Luis Planas, ministro de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, no tiene puesta la vista tanto en el plan de recuperaci¨®n de Bruselas como en la nueva Pol¨ªtica Agraria Com¨²n (PAC) para el periodo 2021-2027. Al campo espa?ol le llegar¨¢n unos 48.000 millones de fondos europeos y alrededor de un 40% se orientar¨¢n a acciones ligadas a la lucha clim¨¢tica y el medio ambiente como el pastoreo extensivo, la agricultura de conservaci¨®n y la reducci¨®n de fertilizantes. ¡°La clave de esta PAC es el cambio en el sector agrario de una producci¨®n lineal a una producci¨®n de econom¨ªa circular¡±, opina Planas. Su departamento est¨¢ preparando ahora un plan estrat¨¦gico que debe ser consecuente con la ruta de transici¨®n ecol¨®gica. Porque en esta gran transici¨®n todos los sectores cuentan.

Conclusiones

1

Los planes econ¨®micos para salir de la crisis generada por la pandemia pueden ser una oportunidad para que Espa?a acelere la transici¨®n ecol¨®gica.

2

Europa ha situado la descarbonizaci¨®n como uno de los pilares del multimillonario plan de recuperaci¨®n.

3

Espa?a cuenta con importantes activos para la transici¨®n como sus recursos naturales y la alta concienciaci¨®n de su poblaci¨®n ante el problema del calentamiento.

4

Pero la crisis ha golpeado con m¨¢s fuerza a Espa?a que a otros lugares, con lo que existe el riesgo de intentar salir de cualquier forma.

Recomendaciones

1 Ayudas con condicionalidad

Establecer requisitos medioambientales claros para los fondos del plan de recuperaci¨®n.

2 Velocidad

Acelerar algunos de los proyectos de descarbonizaci¨®n de la econom¨ªa como v¨ªa para salir de la crisis.

3 Consenso

Cerrar entre los partidos una hoja de ruta de largo recorrido para la descarbonizaci¨®n. La ley de cambio clim¨¢tico, que se tramita en el Congreso, es una buena oportunidad para ello.

4 Fiscalidad y justicia

Penalizar actividades da?inas para el medio ambiente. Y adem¨¢s, realizar una transici¨®n justa en la que no se deje atr¨¢s a los ciudadanos damnificados por la desaparici¨®n de las actividades m¨¢s sucias.

5 Todos en la transici¨®n verde

Implicar a todos los sectores y apostar por tecnolog¨ªas m¨¢s innovadoras.

Jos¨¦ L¨®pez-Tafall

El director de la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de Autom¨®viles y Camiones ve factible que en 2040 todos los coches nuevos sean cero emisiones

Bego?a ?lvarez Farizo

La economista ambiental, cient¨ªfica del CSIC, investiga las consecuencias del deterioro de la naturaleza y los m¨¦todos para calcular el valor de los ecosistemas destruidos

Yayo Herrero

La presidenta del Foro de Transiciones y miembro de Ecologistas en Acci¨®n reflexiona sobre c¨®mo decrecer sin dejar a nadie atr¨¢s

Valent¨ªn Alfaya

El presidente de la asociaci¨®n empresarial Grupo Espa?ol para el Crecimiento Verde subraya que el sector privado es imprescindible para la acci¨®n clim¨¢tica

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