Condenados a c¨¢rcel tres soldados brit¨¢nicos por malos tratos a prisioneros en Irak

Un tribunal militar de Osnabruck (norte de Alemania) ha condenado a tres soldados brit¨¢nicos a entre cinco meses y dos a?os de c¨¢rcel por malos tratos infligidos a prisioneros iraqu¨ªes, han informado los medios del Reino Unido.

El tribunal los hab¨ªa declarado este mi¨¦rcoles culpables de maltrato por su actividad en Basora (sur de Irak) durante 2003, donde se halla desplegado el grueso de las tropas brit¨¢nicas. Los tres militares han sido tambi¨¦n expulsados del Ej¨¦rcito brit¨¢nico "con deshonra" por el magistrado que juzg¨® su caso, que ha estimado que eran responsables de lo que hac¨ªan y que por ello no merecen clemencia.

El cabo Daniel Kenyon, de 33 a?os, ha sido condenado a 18 meses de detenci¨®n y el soldado de primera Mark Cooley, de 25 a?os, fue el que recibi¨® una sentencia mayor, el m¨¢ximo posible de dos a?os de c¨¢rcel. El tercer acusado, el soldado de primera Darren Larkin, de 30 a?os, recibi¨® del tribunal una pena de cinco meses de c¨¢rcel por agredir a un recluso iraqu¨ª. Los soldados, del Primer Batall¨®n del Regimiento Real de Fusileros, fueron condenados por un tribunal integrado por siete altos oficiales castrenses y el auditor militar Michael Hunter.

Kenyon y Cooley fueron declarados culpables este mi¨¦rcoles, en relaci¨®n con los malos tratos propinados a civiles iraqu¨ªes detenidos en Camp Bread Basket, un campo de ayuda humanitaria pr¨®ximo a Basora. Kenyon fue acusado de complicidad y ayuda en una paliza asestada a un preso iraqu¨ª y de no informar de un incidente en el que varios soldados que estaban a sus ¨®rdenes obligaron a dos reclusos a simular un acto sexual. Por su parte, Cooley fue condenado por haber simulado que golpeaba a un detenido y haber atado con cuerdas a otro a un elevador de un cami¨®n.

Sin embargo, el tribunal exoner¨® a ambos militares del cargo de forzar a varios iraqu¨ªes a posar en fotograf¨ªas fingiendo actos sexuales. Darren Larkin, por su parte, ya admiti¨® hace semanas su culpabilidad al reconocer que era el hombre que aparece en una foto de pie sobre un preso iraqu¨ª tumbado y atado en el suelo.

Unas fotos reveladoras

Este proceso judicial, que empez¨® hace cinco semanas, se ha basado en 22 pol¨¦micas fotos en las que se ve¨ªa a civiles iraqu¨ªes sometidos a vejaciones por parte de soldados del Reino Unido, lo que ha causado conmoci¨®n en este pa¨ªs. Las instant¨¢neas fueron tomadas por la c¨¢mara del soldado brit¨¢nico Gary Bartlam, de 20 a?os, y descubiertas casualmente por un empleado de una tienda de revelados en Tamworth (centro de Inglaterra), tras haber sido depositadas all¨ª por ese militar.

Esas im¨¢genes, captadas en mayo de 2003, causaron un esc¨¢ndalo en el Reino Unido y fueron descritas por la prensa como el "Abu Ghraib brit¨¢nico", en alusi¨®n a la c¨¢rcel hom¨®nima cerca de Bagdad en la que soldados de EE UU torturaron a presos iraqu¨ªes.

Bartlam ya result¨® condenado este enero a 18 meses de reclusi¨®n en un centro de detenci¨®n de j¨®venes y expulsado del Ej¨¦rcito, en un juicio que tuvo lugar en Bergen-Hohne (norte alem¨¢n) y que fue el primer pleito contra un militar brit¨¢nico por abusos en Irak. El proceso judicial de Osnabruck es el primero de car¨¢cter p¨²blico abierto contra miembros del Ej¨¦rcito brit¨¢nico, tras varios juicios celebrados contra soldados estadounidenses en algunas bases de EE UU en Alemania.