?Venecia a flote?

Venecia es un parque tem¨¢tico de lujo en el que uno paga, mira y calla. Ese es m¨¢s o menos el resumen que hizo la semana pasada su alcalde, Luigi Brugnaro, para justificar que un restaurante cercano a la plaza de San Marcos le cobrase a una familia de tres miembros que no hablaba italiano 526,50 euros. Los turistas, indignados porque les hab¨ªan tra¨ªdo platos que no hab¨ªan pedido, pagaron la cuenta y escribieron una carta al regidor porque esas cosas ¡°pueden arruinar la reputaci¨®n de Venecia¡±. No quer¨ªan un reembolso, dijeron. Solo lamentar lo sucedido. La respuesta de Brugnaro en una entrevista con Sky 24 fue todav¨ªa m¨¢s sorprendente: ¡°Uno come y bebe, y luego no sabe italiano. Si vienes a Italia, aprende la lengua, incluso un poco de veneciano. Han comido langosta y ni siquiera han dejado propina¡±. Una explicaci¨®n, en suma, que habla de todo un modelo.

La sobreexplotaci¨®n tur¨ªstica de Venecia, la ciudad del mundo m¨¢s afectada por esta industria (55.000 habitantes frente a 24 millones de visitantes al a?o), ha tocado fondo con la llegada de cruceros. Este a?o han desembarcado 2,5 millones de pasajeros y el encanto de su laguna ha vuelto a convertirse en una grotesca postal con barcos gigantes a pocos metros del Palacio Ducal. De modo que el Gobierno ha aprobado que, desde enero de 2018, se reduzca de forma gradual el tr¨¢fico de estos megabarcos. El acceso quedar¨¢ por el momento abierto a los de menos de 55.000 toneladas; los que superen este peso ser¨¢n desviados al paso de Malamocco y atracar¨¢n en el puerto de Marghera, en Mestre.

?Ser¨¢ esto suficiente? La medida responde a una de las condiciones que hab¨ªa impuesto la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Educaci¨®n, la Ciencia y la Cultura (Unesco) para evitar que Venecia fuese eliminada de la lista de ciudades patrimonio de la humanidad. Un plan para que el fr¨¢gil ecosistema urbano de 455 puentes que unen entre s¨ª las 118 islas de la ciudad no se vaya al garete. Pero el proyecto anunciado por el Ministerio de Infraestructuras y Transportes italiano no ha convencido a las organizaciones, que en junio recogieron 18.000 firmas para que desapareciesen completamente los cruceros de la Laguna y fuesen desviados hasta Trieste. De momento, cada d¨ªa siguen atracando hasta seis cruceros con 4.000 personas a bordo.

Lo cierto es que Venecia se convierte a marchas forzadas en un precioso decorado cada vez m¨¢s vac¨ªo. Su poblaci¨®n ha ca¨ªdo dos tercios desde mediados del siglo pasado, tambi¨¦n por los estragos generados por el aqua alta ¡ªlas mareas que anegan los puntos m¨¢s bajos de la ciudad¡ª. Hoy sigue cayendo a un ritmo de 1.000 al a?o, mientras en el mismo periodo llegan m¨¢s turistas que destruyen el tejido comercial y vecinal. El 12 de julio, el jefe de la polic¨ªa restringi¨® el aforo de personas y barcos a la fiesta del Redentore. Se habl¨® luego de frenar la afluencia en toda la ciudad colocando tornos o cobrando entradas: la caja de pandora definitiva para la picaresca. Pero no ser¨ªa ser¨ªa extra?o teniendo en cuenta que los italianos tienen que pagar para acceder a una gran proporci¨®n de sus playas.