Tusk busca el apoyo de Berl¨ªn y Par¨ªs para aplazar el Brexit hasta 2020

El presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk, inicia este lunes una gira para consensuar una respuesta europea en caso de que la primera ministra brit¨¢nica, Theresa May, fracase por tercera vez en su intento de ratificar su acuerdo de salida del Reino Unido de la UE.

Tusk tiene previsto reunirse en Berl¨ªn con la canciller alemana, Angela Merkel, y en Par¨ªs con el presidente franc¨¦s, Emmanuel Macron, para proponerles aplazar el Brexit hasta 2020 si el Parlamento brit¨¢nico no aprueba el acuerdo pactado por May con los 27 socios de la UE. Una vez recabada la opini¨®n de Merkel y Macron, el presidente del Consejo se trasladar¨¢ a Dubl¨ªn para reunirse el martes con el Gobierno irland¨¦s. Irlanda es el socio europeo potencialmente m¨¢s afectado por un Brexit sin acuerdo y el Gobierno de Leo Varadkar ya ha mostrado su disposici¨®n a retrasar la salida del Reino Unido del club comunitario prevista para el pr¨®ximo 29 de marzo.

La decisi¨®n definitiva sobre el posible aplazamiento del Brexit podr¨ªa llegar este jueves, durante la cumbre europea que arranca ese d¨ªa en Bruselas. La UE espera que para entonces May haya logrado la aprobaci¨®n del acuerdo en Londres y, si no, que solicite una pr¨®rroga a sus hom¨®logos.

Las instituciones comunitarias y los 27 miembros de la UE mantienen todav¨ªa ciertas discrepancias sobre la respuesta a la posible petici¨®n de May. La mayor¨ªa se muestra favorable a conceder la pr¨®rroga. Pero hay divisi¨®n de opiniones sobre su duraci¨®n y su objetivo.

La Comisi¨®n Europea defiende un breve aplazamiento, no m¨¢s all¨¢ de las elecciones al Parlamento Europeo del 26 de mayo. El organismo presidido por Jean-Claude Juncker, sin embargo, podr¨ªa aceptar que se prolongase hasta el 2 de julio (constituci¨®n del Parlamento Europeo) pero solo si el Parlamento brit¨¢nico aprueba antes del 26 de mayo el acuerdo de salida de May.

Tusk, en cambio, aboga por una pr¨®rroga larga (de entre 12 y 21 meses) para dar tiempo a que Reino Unido "replantee su estrategia de Brexit y construya un consenso en torno a ella". En ese caso, Londres deber¨ªa convocar elecciones al Parlamento Europeo y ocupar, aunque solo fuera temporalmente, los 72 esca?os que le corresponden como miembro de la UE.

La participaci¨®n de Reino Unido en los comicios europeos plantea graves problemas pol¨ªticos. Por lo pronto, muchos pa¨ªses perder¨ªan los esca?os del Reino Unido que se hab¨ªan repartido, entre ellos los cinco adicionales que correspondieron a Espa?a. No obstante, podr¨ªan recuperarlos una vez que Londres consumase por fin la salida de la UE, aunque podr¨ªa ser bien avanzada la legislatura.

Por otro lado, la participaci¨®n del Reino Unido en las elecciones del 26 de mayo podr¨ªa permitir la continuidad de los eurodiputados del partido eur¨®fobo UKIP, que en 2014 ganaron los comicios con el 26% de los votos y 24 esca?os en la Euroc¨¢mara. Bruselas no desea que esos diputados puedan influir en decisiones tan importantes al arranque de la legislatura como la elecci¨®n del presidente del Parlamento o del presidente de la Comisi¨®n. Sin embargo, los analistas apuntan a que el riesgo es relativamente menor porque UKIP ha perdido muchos apoyos desde el refer¨¦ndum del Brexit en 2016 y se encuentra dividido tras la salida de su famoso l¨ªder, Nigel Farage.