El l¨ªder de los unionistas de Irlanda del Norte dimite tras ser acusado de abusos sexuales

El hist¨®rico l¨ªder del Partido Democr¨¢tico Unionista (DUP, en sus siglas en ingl¨¦s) de Irlanda del Norte, Jeffrey Donaldson, ha presentado este viernes a la direcci¨®n de la formaci¨®n su dimisi¨®n ¡°con efecto inmediato¡±, despu¨¦s de ¡°confirmar que ha sido acusado formalmente de delitos de naturaleza hist¨®rica¡±. Todo un eufemismo para ocultar un asunto extremadamente delicado y grave. A lo largo de la ma?ana, los medios irlandeses y norirlandeses hab¨ªan informado de la detenci¨®n de un hombre de 61 a?os ¡°por delitos sexuales de naturaleza hist¨®rica¡± ¨Des decir, cometidos en el pasado¨D y de una mujer de 57 a?os, ¡°por complicidad en la comisi¨®n de esos delitos¡±, seg¨²n un comunicado de la polic¨ªa de Irlanda del Norte (PSNI, en sus siglas en ingl¨¦s). La conexi¨®n era evidente, pero la legislaci¨®n irlandesa reclama el m¨¢ximo respeto respecto a la identidad de las v¨ªctimas de delitos contra la libertad sexual, y durante horas, peri¨®dicos y televisiones daban el rango m¨¢ximo a una informaci¨®n tan confusa y limitada en detalles.

Hasta que el propio DUP ha confirmado en un comunicado que romp¨ªa lazos con Donaldson. ¡°De acuerdo con los Estatutos del Partido, la direcci¨®n ha suspendido al Sr. Donaldson como afiliado, a la espera del resultado del proceso judicial¡±, dice el texto. ¡°El diputado Gavin Robinson ha sido elegido l¨ªder interino del partido¡±, han a?adido.

La primera vista judicial del caso ha sido ya fijada para el 24 de abril, en los juzgados de Newry (Irlanda del Norte). Las dos personas ¡ªhombre y mujer¡ª que la PSNI mencionaba sin identificar hab¨ªan permanecido varias horas bajo arresto y estaban siendo interrogadas por los agentes que llevan el caso.

Seg¨²n la BBC, Donaldson est¨¢ acusado de violaci¨®n y de varios delitos de abuso sexual. El pol¨ªtico ha negado todos los cargos. La investigaci¨®n policial se puso en marcha hace varios meses, cuando dos mujeres interpusieron varias denuncias.

A lo largo de la ma?ana del viernes, las cuentas de Donaldson en las redes sociales de X (antes Twitter), Instagram y Linkedin han desaparecido. Ha sido otro modo de mantener vivo en los medios irlandeses un asunto de extrema importancia al que sus equipos de asesores jur¨ªdicos no sab¨ªan c¨®mo hincarle el diente.

El hombre clave del Brexit

Donaldson encabez¨® la revuelta de los unionistas norirlandeses frente al tratado que buscaba encajar a este territorio en la era post-Brexit. El llamado Protocolo de Irlanda, que manten¨ªa dentro del espacio aduanero de la UE a Irlanda del Norte, fue considerado por los m¨¢s extremistas una nueva traici¨®n de Londres. El DUP mantuvo bloqueadas durante dos a?os las instituciones de Gobierno auton¨®mico ¨DParlamento de Stormont y Ejecutivo¨D, que por imposici¨®n del Acuerdo de Viernes Santo que llev¨® en 1998 la paz a la regi¨®n, deben ser siempre compartidas en su gesti¨®n y reparto de poder entre republicanos y unionistas.

Fue, sin embargo, el mismo Donaldson quien negoci¨® y acord¨® a finales de enero, con el Gobierno brit¨¢nico de Rishi Sunak, el fin del bloqueo, que permiti¨® que por primera vez en la historia pudiera ocupar el puesto de ministra principal de Irlanda del Norte una dirigente del Sinn F¨¦in, Michelle O¡¯Neill. El partido que durante a?os fue considerado el brazo pol¨ªtico de la organizaci¨®n terrorista IRA hab¨ªa ganado las elecciones auton¨®micas de 2022, y le correspond¨ªa el primer puesto del Ejecutivo norirland¨¦s (algo m¨¢s simb¨®lico que otra cosa, puesto que el poder se reparte con el viceprimer ministro, que correspond¨ªa al DUP).

El l¨ªder reci¨¦n apartado del cargo ocupa tambi¨¦n un esca?o en la C¨¢mara de los Comunes del Reino Unido, y si las acusaciones se confirman es pr¨¢cticamente seguro que perder¨¢ tambi¨¦n esa plaza.

Entr¨® en el Parlamento en 1997, como representante del Partido Unionista del Ulster, pero su oposici¨®n al Acuerdo de Viernes Santo le enfrent¨® con el entonces l¨ªder de la formaci¨®n, David Trimble. Donaldson dio el salto al DUP, mucho m¨¢s radical en su planteamiento unionista, y lleg¨® a conquistar su liderazgo en 2021. En 2016 recibi¨® incluso el t¨ªtulo honor¨ªfico de ¡°sir¡±.

En su juventud form¨® parte del Regimiento de Defensa del Ulster, una unidad de infanter¨ªa del Ej¨¦rcito brit¨¢nico. Pertenece a la Orden de Orange ¨Dfamosa por sus provocadores desfiles de cada a?o, que soliviantan a la poblaci¨®n cat¨®lica¨D y lleg¨® a trabajar para el l¨ªder xen¨®fobo conservador Enoch Powell, que se acab¨® pasando a las filas del unionismo norirland¨¦s.

Donaldson est¨¢ casado con Eleanor Cousins, con la que tiene dos hijas.

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