¡°?Otra vez a la teta?¡± y otras frases que no se deber¨ªan decir a una madre que da el pecho

La segunda vez que Elena escuch¨® a la amiga de su madre preguntarle si ¡°todav¨ªa ten¨ªa leche¡±, despu¨¦s de varios meses d¨¢ndole el pecho a su hija, respondi¨®: ¡°No, claro, ahora me sale whisky¡±. La broma no fue suficiente para que la pregunta se repita con su segundo hijo, a quien lleva dando el pecho 18 meses. ¡°Ahora le digo que tengo ron con cola¡±. Esta abogada de 37 a?os es una de la decena de madres interrogadas para este art¨ªculo, que comparten con resignaci¨®n algunas de las preguntas y frases que personas de su entorno les lanzaron durante el tiempo que dieron el pecho, ya fuera cinco meses o dos a?os, fruto de un desconocimiento generalizado sobre la lactancia y de la falta de acompa?amiento m¨¦dico.

Estas madres, que tuvieron hijos entre 2012 y 2024, aseguran que la pregunta que m¨¢s les repet¨ªan era ¡°?Otra vez a la teta?¡±. ¡°Lo m¨¢s curioso es que eran mi madre y mis t¨ªas las que me lo repet¨ªan. Creo que tienen incorporada la idea de que el pecho se da cada tres horas, y todo el tiempo me dec¨ªan: ¡®Pero, ?otra vez a comer? ?Todo el d¨ªa en la teta!¡¯, y yo solo respond¨ªa que s¨ª, pero la verdad es que no me lo esperaba de ellas¡±, recuerda Mar¨ªa, estilista de 38 a?os y madre de un ni?o de ocho meses, al que est¨¢ destetando ahora.

Carmen Vega Quir¨®s, m¨¦dico de familia y consultora de lactancia en Sevilla, lamenta que ¡°muchas lactancias se han ido al traste simplemente por no ofrecer el pecho a demanda¡±. ¡°El pecho se da a demanda: cada vez que el beb¨¦ pida, el tiempo que pida y la cantidad que pida (un pecho o dos). La producci¨®n de leche materna se adapta a la demanda. Si establecemos horarios r¨ªgidos, como se hac¨ªa hace 30-40 a?os (cada 3 horas, 10 minutos por pecho), la producci¨®n de leche se mantiene estable, o incluso disminuye, sin poder aumentar cuando el beb¨¦ tenga un pico de crecimiento. Y eso, al final, va a hacer que no tenga leche suficiente y no se sacie¡±, explica la experta.

Otro de los aspectos que no se suelen tener en consideraci¨®n es que el pecho no solo ofrece alimento. ¡°Es tambi¨¦n seguridad, consuelo, confort. Los beb¨¦s lo utilizan para relajarse, calmarse y dormirse. Por ese motivo se debe dar a demanda, para poder satisfacer las necesidades del beb¨¦, tanto nutritivas como emocionales¡±, indica la doctora tambi¨¦n especializada en anquiloglosia (frenillo lingual corto), una condici¨®n que afecta a la producci¨®n de leche de la madre y sobre la que pesan muchos mitos que acaban por interrumpir la lactancia.

La madre de Lorena, azafata de vuelo de 41 a?os, sol¨ªa estar presente en algunas de las tomas de sus mellizos, alimentados con lactancia mixta durante los primeros meses. ¡°Uno de mis beb¨¦s es m¨¢s demandante y cuando lo ve¨ªa muy inquieto lo pon¨ªa al pecho. Un par de veces mi madre estaba delante y siempre dec¨ªa: ¡®Tiene un vicio con la teta¡­', hasta que le ped¨ª que dejara de decirlo¡±. ¡°El ni?o lo que tiene es un vicio con la teta, te usa como chupete¡±; este es un comentario que le hac¨ªan a Luc¨ªa, maestra de 34 a?os, sus familiares. ¡°El chupete se invent¨® porque los beb¨¦s tienen una necesidad intensa de succi¨®n. Mamar no es comer, es mucho m¨¢s, entre otras cosas, suple esa necesidad de succi¨®n¡±, argumenta Inma Mellado, presidenta de la Asociaci¨®n Espa?ola de Consultoras Certificadas en Lactancia Materna, que representa a cerca de 600 especialistas acreditadas (conocidas como IBCLCs, siglas en ingl¨¦s de International Board Certified Lactation Consultants) por un organismo internacional.

La lactancia es, sin duda, el blanco de las primeras cr¨ªticas que viven las madres en su aterrizaje en la maternidad, tambi¨¦n en el caso de quienes deciden no llevarla a cabo y aseguran sentirse presionadas para hacerlo. Es frecuente que cualquier signo de inquietud en los beb¨¦s sea asociado con la alimentaci¨®n, lo que conduce a otro de los comentarios m¨¢s repetidos: ¡°No tienes suficiente leche¡±. ¡°Un aspecto que me sorprendi¨® de la lactancia era la curiosidad que despertaba en mi entorno m¨¢s directo¡±, rememora Marta, periodista de 35 a?os y madre de un beb¨¦ de 6 meses. ¡°Yo me sent¨ªa algo fiscalizada cuando daba el pecho delante de mi abuela o de mi madre. En m¨¢s de una ocasi¨®n, recib¨ª comentarios que cuestionaban la calidad o la cantidad de mi leche. No minaron mi confianza, pero me resultaban frustrantes¡±, a?ade.

En cualquier caso, y si bien ¡°no todas las mujeres pueden amamantar¡±, el porcentaje que realmente tiene una patolog¨ªa m¨¦dica que se lo impida es inferior al 5%, seg¨²n se?ala Vega Quir¨®s. Ella recomienda acudir a una persona formada en lactancia que pueda guiar a la madre con base cient¨ªfica y criterio, antes de creer a las m¨²ltiples personas que ante cualquier problema con el pecho se apresuran a decir que la madre ¡°no tiene suficiente leche¡±. ¡°El problema es que culturalmente se ha asociado que muchas mujeres no tienen leche a que el beb¨¦ tiene una demanda superior a lo normal o necesita mucho contacto con la mujer¡±, explica la doctora. La producci¨®n se ve entorpecida en muchos casos por un mal agarre del ni?o, una mastitis o un uso no adecuado de las pezoneras.

¡°?Hasta cu¨¢ndo le vas a dar el pecho?¡±

Otras preguntas frecuentes o falsas creencias se refieren al sue?o o a la introducci¨®n de alimentos s¨®lidos. ¡°?Con la alimentaci¨®n complementaria le quitar¨¢s la teta?¡±, o ¡°Dale un biber¨®n para que duerma por las noches¡±, muy repetido y que no tiene fundamento cient¨ªfico. ¡°La leche materna es lo suficientemente nutritiva. Los estudios realizados hasta la fecha nos dan resultados controvertidos. El patr¨®n de sue?o y su relaci¨®n con la alimentaci¨®n es muy variable de unos beb¨¦s a otros. Pero parece claro que es poco probable que ofrecer un biber¨®n solucione los problemas de sue?o del beb¨¦ que duerme mal¡±, dice Gabriel Ruiz Soler, pediatra y profesor asociado de Pediatr¨ªa Universidad CEU de Valencia. Adem¨¢s, este experto apunta que la leche materna producida por la noche contiene melatonina, una hormona que contribuye a que el peque?o tenga un sue?o de mejor calidad.

Por otro lado, recuerda que la alimentaci¨®n complementaria no sustituye al pecho. ¡°La lactancia materna sigue siendo muy importante en la nutrici¨®n del beb¨¦ durante el primer a?o, y m¨¢s all¨¢ del primer a?o sigue aportando beneficios, tanto nutricionales como emocionales¡±, a?ade el pediatra. La OMS recomienda continuar con la lactancia materna hasta los 2 a?os o m¨¢s, sobre todo el tiempo que la madre y el ni?o quieran. Lo que lleva a otra de las preguntas m¨¢s repetidas a las madres lactantes, que en funci¨®n de qui¨¦n y c¨®mo la haga puede convertirse en una molestia: ¡°?Hasta cu¨¢ndo le vas a dar el pecho?¡±. ¡°Madre y beb¨¦ eligen, cuando pueden y les deja en paz la sociedad con sus trabas constantes, cu¨¢ndo dejar de dar el pecho. La lactancia materna es una relaci¨®n entre dos personas, ?te imaginas que le fueras preguntando a las parejas que conoces hasta cu¨¢ndo van a seguir juntas?¡±, plantea Mellado.