Felipe Leal: ¡°El nomadismo laboral no genera tejido social, traer¨¢ cambios muy fuertes en la vida urbana¡±

Felipe Leal se encaramaba de mosca al estribo del tranv¨ªa ajeno al resultado que un frenazo habr¨ªa tenido para sus huesos de estudiante. Desde aquella atalaya rodante iba viendo la Ciudad de M¨¦xico, con sus ¨¢rboles y sus palacios. Pensar entonces que andado el tiempo sus l¨¢pices dise?ar¨ªan nuevos trazados para aquellas calles se antojaba imposible. Con 66 a?os, el arquitecto record¨® tambi¨¦n en su reciente discurso de ingreso como miembro del Colegio Nacional de M¨¦xico las horas de oscuridad iluminada por la pantalla del cine de su padre, rodeado de otros que disfrutaban del indio Fern¨¢ndez, de Mar¨ªa F¨¦lix, de Cantinflas y Tin Tan. ¡°Pedro Infante se ve mejor en pantalla gigante¡±, dec¨ªan los comerciales que luchaban contra el empuje de la televisi¨®n. Se r¨ªe Leal. Bajo su firma, la capital ha modificado la plaza de la Revoluci¨®n, la de Garibaldi, una Alameda que abraz¨® el Palacio de Bellas Artes, la peatonalizaci¨®n de la calle Madero, el corredor de la Bas¨ªlica de Guadalupe, la estaci¨®n de metro de Ciudad Universitaria y su acceso de caracol. ArpaFIL, en la Feria del Libro de Guadalajara (FIL), le reconoce este a?o la trayectoria profesional por su contribuci¨®n al engrandecimiento art¨ªstico de patrimonio mundial. Antes de recibir el homenaje que se ha celebrado este viernes, conversa en su casa estudio sobre el devenir de la arquitectura y los retos que enfrenta en una sociedad cambiante y cada d¨ªa m¨¢s n¨®mada.

Pregunta. Coinciden voces de varias disciplinas en que la humanidad volver¨¢ a ser n¨®mada, sin el arraigo de un hogar fijo, por culpa del cambio clim¨¢tico y otros desvar¨ªos de nuestra ¨¦poca. ?Qu¨¦ podr¨¢ hacer la arquitectura ante una sociedad as¨ª?

Respuesta. El mundo experimenta un nomadismo muy marcado, no solo el de millones de migrantes, con sus penurias. Es dram¨¢tico, pero no in¨¦dito en la historia de la humanidad. Hay, adem¨¢s, otro nomadismo derivado de la tecnolog¨ªa y detonado por la pandemia, un nomadismo digital y del conocimiento cient¨ªfico y tecnol¨®gico, empresas que se establecen en otros pa¨ªses y mueven a grupos de personas que est¨¢n cinco o seis a?os apenas en el mismo sitio. La arquitectura es espacio tiempo. El tiempo que se ocupa un espacio se ha reducido y tambi¨¦n se han reducido los propios espacios y los procedimientos constructivos: ya no se construye con la rigidez antigua, sino cada vez con materiales m¨¢s ligeros, vers¨¢tiles y retr¨¢ctiles, que se puedan retirar, es un juego de tiempo.

P. ?Podremos trasladar los edificios a otros espacios?

R. En China hacen cosas incre¨ªbles, cortan un trozo de ciudad, un espacio habitacional, y lo trasladan a otro sitio porque el Estado tiene otra prioridad. Pero el nomadismo laboral est¨¢ siendo intens¨ªsimo, lo permiten las comunicaciones, el mundo se hizo peque?o.

P. ?Eso va a cambiar el paisaje de las ciudades, la arquitectura conocida?

R. Los espacios se habitan de diferente manera ahora, tambi¨¦n por los cambios demogr¨¢ficos. La familia cl¨¢sica, padre, madre, hijos y alg¨²n pariente m¨¢s requer¨ªa una sala comedor, cocina, rec¨¢maras, zona de servicios¡­ Eso ya se vino abajo, ahora son espacios monohabitables, se han incrementado los divorcios, hay m¨¢s viudos, la gente vive con amigos, compa?eros de piso. Entre todos alquilan los espacios que antes eran familiares. Pero el paisaje no cambiar¨¢ radicalmente. Lo ¨²ltimo que cambia en una ciudad es su fisonom¨ªa exterior, la traza. Vea Londres, no ha cambiado nada en su estructura, en su esqueleto. Algunos edificios, quiz¨¢, con las nuevas tecnolog¨ªas se hagan m¨¢s atractivos y una tendencia a la verticalizaci¨®n que lleva, autom¨¢ticamente, a la reducci¨®n de espacio.

P. ?Qu¨¦ se puede hacer con todas esas oficinas ahora que se han visto las posibilidades del trabajo en casa?

R. Hay sobreoferta de oficinas, se rentan por todas partes y tambi¨¦n los cajones de estacionamiento, que han quedado ociosos. Es costoso transformarlas, porque hay que cambiar las fachadas que eran herm¨¦ticas y ahora deben llevar ventanas, habr¨¢ que horadarlas, poner los tubos que no hab¨ªa para las cocinas, cubos de luz para ventilar, son temas complejos, pero peor es dejar el edificio ocioso. En otros casos, ser¨¢n compartidas por trabajadores de distintas empresas, unos ir¨¢n dos d¨ªas y otros el resto de la semana. Una conciencia de lo compartido, como las bicicletas o los autos p¨²blicos.

P. Airbnb se extiende como mancha de aceite aprovechando ese nomadismo laboral, pero esas estancias no hacen vecindario. ?No se quedar¨¢ desangelado el coraz¨®n de las ciudades?

R. La cultura de barrio, urbana, viene generada por el arraigo: cuidas de tu calle, del ¨¢rbol, de la decoraci¨®n de la casa. Eso est¨¢ cambiando, s¨ª. Llegaremos a un pragmatismo utilitario casi de desecho, sillas desechables, vecinos por seis meses¡­ Eso es muy triste. Ese nomadismo laboral puede resultar atractivo al principio, gente que habla distintos idiomas, que viste distinto, pero al final son como c¨¦lulas que no est¨¢n articuladas, no genera tejido social, eso s¨ª traer¨¢ cambios muy fuertes en la vida urbana.

P. ?Estamos, entonces, ante una de las grandes revoluciones urbanas?

R. S¨ª, s¨ª lo estamos. Es muy fuerte, no solo de las formas. La arquitectura emanada de las guerras mundiales ten¨ªa que ver con el bienestar, dotar de viviendas dignas, parques, hospitales, universidades. Todo se vino abajo y se volvi¨® a intereses econ¨®micos, el trabajo colectivo se individualiz¨® y de ah¨ª la aparici¨®n de todas estas plataformas, el que habita solo, te vas volviendo medio anacoreta.

P. Habla de construir sobre lo ya construido.

R. Cada vez se intervienen m¨¢s edificios antiguos, es caro construir nuevos. Si el edificio tuvo una vocaci¨®n, por ejemplo, de hospital, escuela, pues lo reformas, intervienes, eso es mucho m¨¢s sano para el medio ambiente, porque el terreno ya est¨¢ impactado, no contin¨²as con m¨¢s huella sobre la tierra.

P. Construir sobre lo construido tambi¨¦n puede modificar la idiosincrasia de una ciudad.

R. Pero tambi¨¦n hay un neoromanticismo, de valoraci¨®n del pasado, ahora se deja una preexistencia en el tiempo y se le incorpora lo nuevo, hay todo un grupo que se llaman reurbanos, buscan esos terrenos o construcciones por caerse, las consolidan, la fachada, lo emblem¨¢tico, y construyen moderno detr¨¢s. Es m¨¢s atractivo que una restauraci¨®n ortodoxa para revivir un pasado que ya no existe.

P. ?No ha estado la arquitectura m¨¢s volcada en la est¨¦tica que en la ¨¦tica?

R. Hubo una ¨¦poca de edificios autoreferenciados, que no se vinculaban con el tejido urbano ni social, nada que ver con el entorno, las volumetr¨ªas, ni con la cultura de barrio. Lo mirabas y dec¨ªas ?qu¨¦ hace aqu¨ª esto? Ten¨ªa m¨¢s que ver con una voluntad est¨¦tica, como de ocurrencia, frivolidad, sin pensar en la habitabilidad, de eso s¨ª ha padecido mucho la arquitectura, ese manierismo de querer ser originales y, pues el ego. Eran, adem¨¢s, procesos constructivos muy costosos que sacaban del mercado a mucha gente, y materiales contaminantes en la construcci¨®n o desperdicio de mucho material.

P. ?Ya no estamos ah¨ª?

R. No, ahora hay una sana discusi¨®n. Cuando yo estudi¨¦ s¨ª dominaba el formalismo. Desde que yo era director de la facultad en la UNAM, veo que las ¨²ltimas generaciones de j¨®venes ya no piensan en eso, sino en rescatar un r¨ªo, un lago, hay talleres h¨ªdricos para ver c¨®mo captar y canalizar el agua, reciclaje de basura, aprovechar desperdicios como material de construcci¨®n, c¨®mo vincularse con la naturaleza, c¨®mo evitar el aire acondicionado. Eso es tendencia fuerte. Soy optimista.

P. Cambiar una ciudad, reordenarla, evitar suburbios, ?es cosa de los arquitectos o de la pol¨ªtica?

R. Ambas. Los arquitectos no hacemos las ciudades, solo somos int¨¦rpretes que damos soluciones fant¨¢sticas o fatales, como el m¨¦dico, te cur¨® o te mat¨®. Las ciudades las hacen los agentes urbanos, que son la pol¨ªtica, la econom¨ªa, los grupos de presi¨®n, las tradiciones culturales. Hay ejemplos combinados de intereses pol¨ªticos, de agentes urbanos y arquitectura que han dado frutos, de otro modo no tendr¨ªamos la belleza de algunos barrios. Hay edificios que han reforzado esas tradiciones culturales o las han creado, como la Ciudad universitaria de M¨¦xico, cre¨® una tradici¨®n cultural y educativa, es s¨ªmbolo de la educaci¨®n p¨²blica en M¨¦xico, cre¨® identidad.

P. Muchos paseos por la Ciudad de M¨¦xico se ven interrumpidos casi irremediablemente por las grandes v¨ªas del tr¨¢fico.

R. Los grandes enemigos de la traza de las ciudades son los ingenieros viales, esa obsesi¨®n para comunicar de cualquier forma, v¨ªas r¨¢pidas, segundos pisos, perif¨¦ricos, viaductos, ejes viales, es un tejido roto: una alameda por ah¨ª, una ermita por all¨¢, una vivienda por ac¨¢, eso es triste.

P. La prevenci¨®n de la inseguridad es algo en lo que la arquitectura tiene propuestas novedosas.

R. Es importante eliminar esas barreras, hasta en la vegetaci¨®n. En la Alameda central hab¨ªa arbustos. Eso es lo peor para una ciudad, se puede agazapar alguien detr¨¢s, tiran basuras, orines, el perro defeca, tambi¨¦n los humanos. No decoran, hay que quitarlos. Debe haber ¨¢rboles de fuste que cubran, y vegetaci¨®n muy baja, los setos son terribles.

P. ?Qu¨¦ edificio emblem¨¢tico de la Ciudad de M¨¦xico que est¨¦ en peligro, en abandono, intervendr¨ªa? O le dar¨ªa un uso distinto.

R. Hay joyas. [Piensa largamente]. Quiz¨¢ la torre Latinoamericana, que es de bancos, oficinas, anuncios. Se podr¨ªa cambiar el uso, darle un giro, meter galer¨ªas, museos, algo colectivo, que cada piso ofrezca algo distinto, talleres artistas, museos, sal¨®n de baile restaurantes, centros flamencos, un bar de jazz. Un multiculti que represente todo lo que se hace en la ciudad.

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