Melissa Barrera, paso a paso hacia el inicio del sue?o hollywoodense

¡ª?Cu¨¢l es tu pel¨ªcula de terror favorita?

¡ªCreo que no tengo una, pero Hereditary es mi favorita de los ¨²ltimos a?os. Cuando estaba chica, entre los 10 a 13 a?os, me encantaban las pel¨ªculas de terror. Y luego tuve una ¨¦poca en mi vida en la que dej¨¦ de verlas. No s¨¦ si me hice m¨¢s miedosa, o qu¨¦, pero dej¨¦ de lado por completo el g¨¦nero. Nunca me imagin¨¦ como actriz estar haciendo pel¨ªculas de terror.

La pregunta que responde la actriz Melissa Barrera (Monterrey, 32 a?os) puede sonar extra?a, pero para un aficionado de la saga Scream, tiene mucho sentido. Es una l¨ªnea que se ha perpetuado en el imaginario del g¨¦nero de terror, como las ¨²ltimas palabras que las v¨ªctimas del asesino de estos filmes, conocido como Ghostface, escuchan antes de que algo malo les suceda. Vigente desde 1996, la popular franquicia de terror estadounidense, creada por Wes Craven, ha marcado a distintas generaciones en diferentes d¨¦cadas. Esta no es la excepci¨®n. El filme ha retornado con una nueva entrega, Scream VI, en la que la int¨¦rprete mexicana vuelve a ponerse en la piel de su personaje, Samantha Carpenter, para tratar de sobrevivir nuevamente a los embates de este reconocido asesino en serie de la pantalla grande.

Barrera, en este nuevo filme, da seguimiento a los sucesos de la quinta pel¨ªcula, Scream (2022), que fue una especie de reinicio de la saga. Scream VI retoma inmediatamente lo que pas¨® en Woodsboro. Sam (Barrera) y Tara (Jenna Ortega) est¨¢n intentando dejar atr¨¢s el trauma y comenzar nuevas vidas en Nueva York, pero el pasado no est¨¢ enterrado y eso hace que tengan que enfrentarse nuevamente a sus demonios, y al enemigo que quiere acabar con ellas.

Cuenta que cuando fue elegida para la anterior entrega tuvo que ponerse a estudiar las primeras cuatro entregas, adem¨¢s que los directores le dieron una lista de pel¨ªculas de terror para inspirarla. ¡°Me volv¨ª a enamorar del g¨¦nero. Ahorita soy otra vez fan¨¢tica del horror¡±, le dice a EL PA?S a trav¨¦s de una llamada telef¨®nica.

Con esta nueva pel¨ªcula, para muchos aficionados, Samantha Carpenter sigue la estela y el legado de las otras protagonistas y supervivientes de la franquicia, como Sidney Prescott y Gale Weathers, interpretadas por Neve Campbell y Courteney Cox en los cinco filmes anteriores, respectivamente, y se vuelve parte de las denominadas Reinas del grito, que hace referencia a una actriz que se convierte en un referente del g¨¦nero. Dentro de esta distinci¨®n se encuentran int¨¦rpretes como las mismas Campbell y Cox, adem¨¢s de leyendas como Jamie Lee Curtis y Janet Leigh, entre otras.

¡°Es un honor, porque ese t¨ªtulo para m¨ª es algo que te tienes que ganar. Algo que el p¨²blico te tiene que otorgar. Personalmente, siento que todav¨ªa me queda camino por recorrer, pero agradezco mucho el gesto. Admiro mucho a todas las Scream Queens [reinas del grito] ic¨®nicas, incluyendo a Neve Campbell y Courteney Cox, que son legendarias¡±, afirma Barrera.

Scream, a pesar de tener toques de humor y parodia al g¨¦nero de los asesinos seriales, es una saga que lidia con el trauma y las decisiones del pasado. Para Barrera fue un desaf¨ªo como actriz afrontar la dualidad de su personaje, por la batalla interna que Sam tiene con la luz y la oscuridad, que arrastra desde la anterior entrega. ¡°Meterse dentro de esos conflictos mentales es dif¨ªcil, pero son retos que para m¨ª son bienvenidos. Hace que el personaje tenga m¨¢s capas y que se sienta m¨¢s humano. Todo en la pel¨ªcula se siente m¨¢s peligroso. Las secuencias de persecuci¨®n est¨¢n m¨¢s intensas junto con la energ¨ªa de Nueva York. Todo en la pel¨ªcula est¨¢ subiendo de tono y es mucho m¨¢s brutal que antes¡±, explica.

Barrera se dio a conocer en 2011 en el reality mexicano La Academia ¡ªun concurso de canto para nuevos talentos¡ª, y a partir de esa participaci¨®n se le fueron abriendo las puertas. Primero en producciones en M¨¦xico. En telenovelas como Siempre tuya Acapulco (2014), su primer rol protag¨®nico, o series de Netflix como Club de cuervos, en la que interpret¨® a Isabel Cant¨² durante la tercera temporada. Una vez que dio el salto a Los ?ngeles, EE UU, comenzaron a llegar otros papeles principales en series como Vida (2018-2020) y Sigue respirando (2022), esta ¨²ltima tambi¨¦n del estudio de la gran N.

Sin embargo, el momento que marc¨® un antes y un despu¨¦s en la vida de la actriz y cantante, que con 18 a?os se fue a estudiar a la Escuela de las Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, fue en 2019, cuando consigui¨® un protag¨®nico en In The Heights, un musical para el cine que adapta la obra de Broadway de Lin-Manuel Miranda. Ahora, en 2023, tres de sus talentos y pasiones, la danza, el canto y la actuaci¨®n, se vuelven a juntar para Carmen, pel¨ªcula basada en la ¨®pera de George Bizet, en la que comparte el protag¨®nico con el actor irland¨¦s Paul Mescal, reciente nominado al Oscar por Aftersun. El filme, que todav¨ªa no tiene distribuidor en M¨¦xico, se estrena el 21 de abril en Nueva York y Los ?ngeles; y en mayo en el resto de Estados Unidos.

¡°La pel¨ªcula es visualmente como un poema. Es una pel¨ªcula que se cuenta, b¨¢sicamente, a trav¨¦s de la danza. La m¨²sica, la actuaci¨®n y el baile son tres disciplinas que me llenan mucho y siempre ando buscando proyectos que me dejen combinarlas. Estudi¨¦ teatro musical y es a lo que me quer¨ªa dedicar y ahora encontr¨¦ otro medio donde puedo explorar eso y seguir. In The Heights era un musical m¨¢s tipo Broadway. Carmen es algo completamente distinto. Me gusta buscar proyectos que se siente que est¨¢n como rompiendo las barreras de un g¨¦nero¡±, complementa.

La actriz se mueve entre grandes producciones y de menor presupuesto. Tiene tambi¨¦n en cartera el estreno de All The World is Sleeping este pr¨®ximo 17 de marzo tambi¨¦n en EE UU. La pel¨ªcula de Ryan Lancen, seg¨²n cuenta Barrera, fue el primer papel por el que audicion¨® y obtuvo en tierras del norte, que cuenta la historia de Chama, que se encuentra luchando por su propia vida y la de sus seres queridos. Es una madre de Nuevo M¨¦xico que se hunde cada vez m¨¢s en su adicci¨®n mientras lucha por salir a la superficie para su hija. ¡°Es una historia muy dif¨ªcil de ver y yo quiero honrar a las mujeres que han pasado por esta situaci¨®n, especialmente a las siete que compartieron su historia para la escritura del guion, del cual me enamor¨¦¡±, precisa la actriz regia.

Cuando Barrera form¨® parte de La Academia, fue eliminada en el concierto 13 de los 18 que se necesita para ganar el concurso. Sin embargo, es firme creyente de que la vida no se acaba y que nunca es tarde para perseguir un sue?o sin importar la edad. ¡°Estoy muy agradecida con mi ni?a interior, que nunca dej¨® de so?ar. Que me empuj¨® a luchar y a tomar riesgos. Nunca termino de aprender y de tocar puertas. Me siento muy afortunada de todo lo que he hecho desde que empec¨¦ con el teatro en Monterrey hasta ahorita haciendo promoci¨®n de Scream. Apenas siento que voy comenzando, o sea, siento que apenas viene lo bueno¡±, finaliza.

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