Checo P¨¦rez se resiste a perder la paciencia de Red Bull

Los errores de Checo P¨¦rez dan alimento a las pira?as en la F¨®rmula 1. Tambi¨¦n comprometen su permanencia con Red Bull en la F¨®rmula 1, pese a tener un contrato firmado hasta 2026. El mexicano sufri¨® su cuarto choque en la temporada, esta vez en la ronda de clasificaci¨®n del Gran Premio de Hungr¨ªa. Un rev¨¦s m¨¢s que lastra al equipo del b¨²falo rojo en el campeonato de constructores y que deja solo a Max Verstappen en la pelea por el t¨ªtulo de pilotos. P¨¦rez, con un nudo en la garganta y mucho aguante, hizo una buena carrera para remediar un mal s¨¢bado y finaliz¨® s¨¦ptimo. El podio lo lider¨® Oscar Piastri, seguido de Lando Norris y con Lewis Hamilton. Verstappen, vigente campe¨®n, se atasc¨® en el quinto lugar.

En cuanto termine la primera mitad de la temporada, el pr¨®ximo domingo en B¨¦lgica, la c¨²pula de Red Bull va a decidir qu¨¦ hacer con Checo P¨¦rez. Uno de los m¨¢s cr¨ªticos hacia el mexicano es el asesor Helmut Marko. ¡°Al final todo es cuesti¨®n de rendimiento en todos los deportes y especialmente en la F¨®rmula 1. No quiero entrar en detalles sobre contratos, [pero] habr¨¢ una reuni¨®n despu¨¦s de Spa [en B¨¦lgica]. Nos sentaremos y analizaremos todo el problema¡±, dijo este s¨¢bado.

¡°Creo que he demostrado ser muy paciente, pero esto era realmente lo ¨²ltimo que ¨¦l y el equipo necesitaban¡±, opin¨® el jefe del equipo Christian Horner, ante la prensa europea. ¡°Cualquier discusi¨®n que tengamos con ¨¦l tendr¨¢ lugar, por supuesto, internamente y no ante los medios de comunicaci¨®n. Pero, por supuesto, no podemos correr con una sola pierna¡±, advirti¨®. El mexicano, en el garaje de la bebida energ¨¦tica desde diciembre de 2020, ha estrellado el auto en cuatro ocasiones en la temporada. La primera fue la brutal colisi¨®n causada por Kevin Magnussen de Haas en M¨®naco. Le siguieron dos en Canad¨¢: un impacto con Pierre Gasly de Alpine y luego fue un impacto contra el muro por perder el control. En Silverstone, en Gran Breta?a, el mexicano derrap¨® durante la prueba de clasificaci¨®n y se fue a la grava.

En el Gran Premio de Hungr¨ªa, P¨¦rez arranc¨® desde la decimosexta posici¨®n. Tuvo que batallar para ganar lugares y escalar hasta un octavo lugar. Tuvo fortuna porque Russell no pudo superarle en la estrategia de boxes. La conducci¨®n y la estrategia en el cambio de neum¨¢ticos le favoreci¨® al mexicano para encontrar la calma. En la punta, Verstappen sufri¨® para pelear con los McLaren, con Leclerc y con Hamilton. El neerland¨¦s fue llevado al l¨ªmite y termin¨® fuera de pista por una maniobra agresiva. Ese quinto lugar aumenta la presi¨®n para Red Bull. ¡°Buen trabajo Checo, esa fue una buena recuperaci¨®n¡±, mencion¨® Horner tras la carrera. ¡°Vamos a volver m¨¢s fuertes¡±, contest¨® el de Guadalajara.

P¨¦rez ha sufrido especialmente en las rondas de clasificaci¨®n. Fue Miami, a inicios de mayo, la ¨²ltima vez que estuvo dentro de los cinco primeros lugares. Su ¨²ltima gran carrera fue en el Gran Premio de China, donde fue tercero. Y si algo ha distinguido al mexicano durante sus 13 a?os en la F¨®rmula 1 es que nunca se rinde, aguanta al l¨ªmite y, en las peores condiciones, consigue levantarse por lo alto. As¨ª conquist¨® su primera victoria en la F1 cuando gan¨® la carrera en Sakhir desde el ¨²ltimo lugar.

El asunto es que en Red Bull no quieren dejar correr el tiempo. En 2019, la empresa austriaca reemplaz¨® a su segundo piloto Pierre Gasly y le dio oportunidad al joven Alex Albon. Gasly fue sustituido antes del Gran Premio de B¨¦lgica, justo a la mitad de la temporada, y tuvo que correr por la escuder¨ªa B de Red Bull, la entonces llamada Toro Rosso. Claro, en ese momento Gasly solo era visto como una joven promesa, en el caso de Checo P¨¦rez se habla de un piloto con larga experiencia y que ha sido clave para que Red Bull brillara en los ¨²ltimos tres a?os.

Red Bull es el ¨²nico equipo que puede disponer de cuatro pilotos al tener ese equipo B, ahora llamado RB Racing. Por lo que puede intercambiar a sus pilotos, como ya lo hizo. En la parrilla alternativa tiene al australiano Daniel Ricciardo, con experiencia pero ya sin los br¨ªos de anta?o, y al japon¨¦s Yuki Tsunonda. Adem¨¢s, en el banquillo est¨¢ Liam Lawson, otra perla juvenil de 22 a?os.

El futuro de P¨¦rez queda en las manos de sus patrones. En el Mundial cae a la s¨¦ptima posici¨®n en la clasificaci¨®n de pilotos. Verstappen, pese a lo sucedido en Hungr¨ªa, sigue en el liderato con 265 puntos, seguido por Lando Norris (189). Red Bull (373) ve c¨®mo en el campeonato de constructores empiezan a ceder terreno frente Ferrari (302), McLaren (295) y Mercedes (221).

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