El avance imparable del dengue en M¨¦xico: el virus estalla en Nuevo Le¨®n y Jalisco

El dengue sigue invadiendo M¨¦xico. La enfermedad, que acumula m¨¢s de 110.000 casos y 262 fallecidos en este a?o, ha estallado en Estados del norte del pa¨ªs donde antes apenas ten¨ªa presencia, como Jalisco y Nuevo Le¨®n. De momento, solo Ciudad de M¨¦xico y Tlaxcala permanecen inmunes a la picadura del aedes aegypti, un mosquito que se adapta cada vez m¨¢s y m¨¢s r¨¢pido a nuevos territorios. La urgencia de M¨¦xico por controlar esta enfermedad se enmarca en la peor crisis de dengue de la historia del continente americano.

Las cifras avisan desde hace tiempo. Si en 2022 la cuenta de casos confirmados en M¨¦xico se cerr¨® en menos de 13.000, se lleg¨® a 56.000 en 2023, y ya se superan los 110.000 infectados en 2024 (casi la mitad de ellos enfermos de dengue grave), seg¨²n la Secretar¨ªa de Salud. ¡°Estamos ante un incremento exponencial¡±, apunta el investigador veracruzano Luis del Carpio, ¡°antes el dengue se asociaba con la ¨¦poca de lluvias, pero ahora todo el a?o hemos tenido dengue, estamos llegando al invierno y los casos siguen¡±. En el ¨²ltimo corte publicado por la Direcci¨®n General de Epidemiolog¨ªa, que actualiza los datos de forma semanal, hasta el 20 de noviembre hab¨ªan fallecido 262 personas a causa del virus, mientras que el a?o pasado en esta misma fecha se registraron 132. Adem¨¢s del aumento sorprende el cambio de distribuci¨®n.

Jalisco es este a?o la entidad con m¨¢s casos confirmados de dengue. El Estado ha llegado a los 17.100 infectados y los 26 fallecidos; en la misma fecha del a?o pasado, solo contabilizaba 740 pacientes y dos defunciones. El ejemplo se repite en otras entidades del norte de M¨¦xico donde el dengue apenas hab¨ªa tenido presencia. En Nuevo Le¨®n se confirmaron 71 casos hasta noviembre de 2023 y ya son m¨¢s de 9.200 este 2024; han pasado de cero defunciones a 12. Pasa tambi¨¦n en Coahuila, que avanza de 127 infectados a 4.285 en un a?o, o en Sinaloa, que van de 163 a 3.961.

Detr¨¢s de estos brotes hay un mosquito que aprovecha el calentamiento global, los cambios de suelo y de los patrones de lluvia para sobrevivir y prosperar en lugares que antes le eran desfavorables. ¡°Los cambios clim¨¢ticos est¨¢n provocando que el vector del dengue tenga m¨¢s dominio. Antes las regiones contagiadas no superaban normalmente los 2.000 metros, ahora ha sobrepasado ese freno. Los mosquitos est¨¢n conquistando estos nuevos territorios y si hay mosquitos hay riesgo del virus¡±, explica Del Carpio, vir¨®logo cl¨ªnico. Adem¨¢s de estas nuevas regiones, el dengue sigue haciendo estragos en Veracruz (7.000 casos), Guerrero (6.400) o Morelos (6.300), y la tasa de incidencia m¨¢s alta se registra en Colima con 4.800 casos (apenas tuvo 400 el a?o pasado).

Adem¨¢s de los n¨²meros, Del Carpio, que forma parte de la Sociedad Mexicana de Virolog¨ªa, explica que se ha identificado un cambio de variante. Mientras hasta 2022 predominaba la DEN-2, asociada a s¨ªntomas m¨¢s leves como la fiebre, los v¨®mitos o los dolores musculares, desde hace dos a?os domina la DEN-3, que es mucho m¨¢s agresiva y puede desembocar en cuadros m¨¢s at¨ªpicos y peligrosos como encefalitis o hepatitis. El vir¨®logo exhorta a las autoridades a atender la crisis. ¡°Esta situaci¨®n se debe a un conjunto de factores clim¨¢ticos, de mutaciones propias de los mosquitos, pero tambi¨¦n porque los Gobiernos han dejado de hacer su control vectorial, como la fumigaci¨®n. Tambi¨¦n es importante la deschatarrizaci¨®n y dar informaci¨®n a la poblaci¨®n¡±, apunta el m¨¦dico.

La alarma no es exclusiva de M¨¦xico. El dengue est¨¢ desangrando Am¨¦rica. El continente no hab¨ªa registrado nunca cifras tan altas como las del 2023, con 4,1 millones de contagios y 2.049 fallecidos, seg¨²n la Organizaci¨®n Panamericana de la Salud (OPS). Pa¨ªses como Argentina se han enfrentado a la crisis m¨¢s letal de su historia, y hay r¨¦cord de casos en Bolivia o Brasil. Detr¨¢s de esta emergencia sanitaria est¨¢ el aedes aegypti, un mosquito extremadamente h¨¢bil para adaptarse al ser humano. Este insecto vive en el agua estancada, preferiblemente limpia, y suele formar criaderos en pozos, macetas o recipientes en los que se queda el agua tras el riego o la lluvia.

El mosquito, que tiene unas reconocibles patas blanquinegras, se ensa?a con los adultos mayores y especialmente con los ni?os, casi el 50% de los enfermos de sus picaduras tiene menos de 18 a?os. Seg¨²n los datos de la Secretar¨ªa de Salud, el dengue ha encontrado este a?o en M¨¦xico como v¨ªctima preferencia a los menores entre 10 y 14 a?os, entre los que se registran m¨¢s de 16.000 casos, tanto en la variante no grave como en la que presenta m¨¢s signos de alarma.

El aedes transmite los llamados arbovirus, el dengue, el zika y la chikungunya. Algunos pa¨ªses, como Brasil, que en lo que va de a?o cuenta con m¨¢s de 530.000 casos y 90 fallecidos ¡ªlos peores datos en 40 a?os¡ª, han optado por probar una vacuna en la sanidad p¨²blica. Otros, como Honduras o Colombia, han apostado por evitar la picadura con la enfermedad, por ejemplo con el llamado m¨¦todo wolbachia, que consiste en liberar aedes modificados con la bacteria wolbachia, incapaces de transmitir el dengue, para que se reproduzcan con la poblaci¨®n local y terminen por reemplazarla. Esta pr¨¢ctica que ya se prob¨® en M¨¦xico en Baja California (todav¨ªa sin resultados para analizar) consigui¨® declarar a Australia libre de dengue o bajar la incidencia un 77% en Indonesia.