Reformas a la vista: cambia el mundo laboral, cambia el f¨²tbol

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La reciente foto de un Tokio festivo tras concluir los Juegos Ol¨ªmpicos se sobrepone a otras que suelen aparecer en la preparaci¨®n de mega eventos: abusos de derechos humanos y laborales, asunto que los coorganizadores del campeonato mundial de f¨²tbol United 2026 ¡ªEstados Unidos, Canad¨¢ y M¨¦xico¡ª quieren evitar.

En 2014, la prensa internacional dej¨® al descubierto impactantes relatos sobre violaciones de derechos humanos perpetrados por empresas constructoras en Qatar, que preparaban la infraestructura para la Copa Mundial de F¨²tbol del siguiente a?o, mostrando la convivencia de lujosas edificaciones con las peores condiciones humanitarias, explotaci¨®n laboral y trata de personas. Los informes publicados por organizaciones como el Center for Sports in Human Rights y el Institute for Human Rights and Business fueron los primeros en alzar la voz, aunque medi¨¢ticamente han resonado los informes de Amnist¨ªa Internacional, que identifican graves abusos que enfrentan los trabajadores, principalmente migrantes, empleados en la construcci¨®n de infraestructura deportiva. Estos informes desvelaron sistemas laborales basados en arbitrarias cuotas entre extranjeros y empleadores, restricciones en la movilidad f¨ªsica y en la libertad sindical, retrasos e impagos salariales y sistemas fraudulentos de protecci¨®n legal para trabajadores migrantes, entre otras pr¨¢cticas delictivas.

En 2017, el New York Times public¨®, citando a Human Rights Watch, 17 casos de trabajadores fallecidos durante el proceso de construcci¨®n de infraestructura y preparaci¨®n para la Copa del Mundo de F¨²tbol de Rusia 2018, que se une a otras decenas de decesos registrados desde los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno de Sochi 2014. En Am¨¦rica Latina, en la v¨ªspera del Mundial de Brasil 2014 y los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016, se registraron tambi¨¦n vulneraciones de derechos fundamentales, pero la atenci¨®n de la opini¨®n p¨²blica se centr¨® en las disparidades de aquel pa¨ªs, la sostenibilidad de esa lujosa infraestructura y en temas de seguridad ciudadana.

Esta ser¨¢ la tercera vez que una copa del mundo de f¨²tbol masculina se juega en M¨¦xico (tras 1970 y 1986), la segunda en EE. UU. (tras 1994) y la primera en Canad¨¢, aunque esta vez el campeonato duplica en n¨²mero de participantes a las citas previas. De 24 pa¨ªses en 1994, se pasa a 48, y se albergar¨¢n 80 partidos en 16 ciudades, de las cuales cada una podr¨ªa beneficiarse con entre 90 y 480 millones de d¨®lares en impacto econ¨®mico local esperado. En su conjunto, el evento generar¨¢ aproximadamente 5.000 millones de d¨®lares en impacto total a corto plazo y 40.000 puestos de trabajo, seg¨²n la federaci¨®n estadounidense US Soccer.

Para mitigar riesgos y violaciones laborales, el equipo organizador de M¨¦xico, EE. UU. y Canad¨¢ ha puesto en marcha una ambiciosa estrategia, la United 2026 Human Rights Strategy

Para mitigar riesgos y violaciones laborales, el equipo organizador de M¨¦xico, EE. UU. y Canad¨¢ ha puesto en marcha una ambiciosa estrategia, la United 2026 Human Rights Strategy, preparada por encargo de la FIFA en 2018 y aprobada luego de dos a?os de consultas. Con un enfoque comprensivo, la estrategia incorpora a actores de la sociedad civil en la difusi¨®n, planificaci¨®n, seguimiento e implementaci¨®n de medidas para prevenir y mitigar dichos riesgos en la refacci¨®n de instalaciones deportivas y la cadena de valor asociada con la copa.

Su aplicabilidad en M¨¦xico, el pa¨ªs con una de las mayores incidencias de violaciones laborales en el continente se ha vuelto un tema relevante en la agenda p¨²blica. Se trata de un sistema de regulaci¨®n laboral caracterizado por retrasos en la tramitaci¨®n de los casos, esquemas de inspecci¨®n infrautilizados, con insuficiencia de fondos y toma de decisiones arbitrarias por parte de las autoridades laborales. Aun con la Reforma Laboral en ciernes, en 2020, la International Trade Union Confederation se?al¨® a M¨¦xico en la categor¨ªa de pa¨ªses con ¡°violaciones sistem¨¢ticas de derechos¡±, en su informe Los peores pa¨ªses para los trabajadores.

El compromiso de la FIFA puede aprovechar los cambios que la legislaci¨®n laboral promulgada en 2019, que contiene reformas estructurales al sistema laboral mexicano, aprobado al calor del Tratado entre M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢ (T-MEC o USMCA, por sus siglas en ingl¨¦s), coincidentemente entre los tres pa¨ªses organizadores del campeonato. La nueva Ley Laboral busca fortalecer el sistema laboral nacional con nuevas instituciones de conciliaci¨®n y registro sindical y el desahogo del sistema jur¨ªdico tradicional mediante la transferencia de casos a tribunales laborales.

La organizaci¨®n de uno de los campeonatos deportivos m¨¢s grandes del mundo puede agravar los desaf¨ªos que enfrenta M¨¦xico, pero tambi¨¦n es una oportunidad para promover el cumplimiento de los derechos laborales. Tambi¨¦n servir¨¢ para mandar se?ales desde M¨¦xico sobre el compromiso con la democratizaci¨®n y libre afiliaci¨®n sindical, negociaci¨®n colectiva y cumplimiento de los est¨¢ndares internacionales, muchos de ellos reconocidos por la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo.

Aunque por calendario y percepci¨®n p¨²blica, pareciera pronto para pensar en los efectos de la copa mundial de 2026 ¡ªsin haberse celebrado la de 2022¡ª, existen dos factores que hacen que los pr¨®ximos tres a?os sean claves para celebrar un evento exitosamente. El primero es el momento: a¨²n se puede actuar preventivamente; lo que ocurra en 2026 podr¨ªa causar da?os irreparables de infracciones y reputaci¨®n dif¨ªciles de revertir en t¨¦rminos sociales y comerciales. El segundo es que simult¨¢neamente a la preparaci¨®n del evento, se llevar¨¢ a cabo en M¨¦xico progresivamente la implementaci¨®n de la mencionada reforma, que concluir¨¢ en 2023. Hay estados donde se est¨¢ avanzando en la primera etapa, pero no todav¨ªa donde se encuentran las tres sub sedes, Guadalajara, Monterrey y Ciudad de M¨¦xico.

El Gobierno estadounidense ha movilizado fondos de cooperaci¨®n t¨¦cnica para socializar la reforma y prevenir posibles violaciones laborales, pero sobre todo para facilitar el uso de herramientas legales por parte de los trabajadores, sindicatos y p¨²blico en general. Entre esos recursos est¨¢ el proyecto M¨¦xico United 2026, patrocinado por el Departamento de Estado e implementado por la ONG Partners of the Americas (POA), con seis d¨¦cadas de trabajo en 30 pa¨ªses de la regi¨®n, en temas de protecci¨®n de la ni?ez y adolescencia, deportes para el desarrollo, intercambios educativos y empoderamiento econ¨®mico.

Hay esperanzas puestas en una copa mundial que busca dejar crecimiento econ¨®mico sin maltratar la fuerza laboral

Mexico United 2026 busca aumentar el conocimiento de los trabajadores sobre legislaci¨®n laboral relevante para la Copa del Mundo 2026 y coordinaci¨®n entre las organizaciones de derechos laborales, sector privado y sindicatos, mientras se sensibiliza al p¨²blico en general sobre los compromisos de M¨¦xico. Asimismo, el proyecto trabaja para fortalecer la capacidad de organizaciones de la sociedad civil para documentar y denunciar abusos laborales mediante los mecanismos disponibles, a trav¨¦s de redes de conocimiento y coordinaci¨®n, y as¨ª garantizar la transparencia y precisi¨®n de la informaci¨®n. Las organizaciones involucradas en el proyecto son el Centro de Reflexi¨®n y Acci¨®n Laboral, el Centro de los Derechos del Migrante y la Red de Mujeres Sindicalistas.

Los esfuerzos de Partners of the Americas complementan otros proyectos financiados por el Departamento de Trabajo de EE. UU. para incrementar el entendimiento que implica esta reforma y as¨ª reducir las violaciones laborales hasta 2025. Se espera que estas acciones repercutan en el clima laboral y productividad de las empresas, en la libertad sindical y en revertir viejas pr¨¢cticas como la fraudulenta compraventa de contratos, seg¨²n vaticina la investigadora laboralista de FLACSO, Kimberly Nolan, en un art¨ªculo en el New York Times.

Ante la actual crisis econ¨®mica y sanitaria, y en vista de la mejora en las relaciones comerciales por el nuevo T-MEC, hay esperanzas puestas en una copa mundial que busca dejar crecimiento econ¨®mico y curar diferencias hist¨®ricas, sociales y comerciales, sin maltratar la fuerza laboral de aquellas urbes que recibir¨¢n durante un mes la atenci¨®n de todo el planeta. Es tiempo de lograr un respeto renovado por los derechos humanos y as¨ª vivir la fiesta del deporte, unidos, como dice el eslogan de United 2026.

Fadrique Iglesias es director de la Unidad de Protecci¨®n de la Ni?ez y Adolescencia en la ONG Partners of the Americas. Represent¨® a Bolivia en los Juegos Ol¨ªmpicos de Atenas 2004 y Beijing 2008.

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