La tierra de Fraga abandona al PP

Inequ¨ªvocas se?ales del m¨¢s all¨¢, y sobre todo del m¨¢s ac¨¢, anunciaban que nada volver¨ªa a ser lo mismo en Vilalba, la grande y llana tierra lucense que vio nacer a Manuel Fraga Iribarne en 1922. Despu¨¦s de 40 a?os gobernando, el partido que fund¨® el hijo predilecto del municipio, primero como AP y despu¨¦s como PP, ha perdido la alcald¨ªa de su basti¨®n a favor del PSOE. En los ochenta cosech¨® porcentajes de hasta el 82% de los votos; en los noventa, con Fraga presidiendo la Xunta, del 75%; pero en las municipales de 2015 los populares obtuvieron su ¨²ltima mayor¨ªa absoluta, el noveno concejal que marcaba la mitad m¨¢s uno, por un pu?ado de 20 papeletas. Mientras el Ayuntamiento pierde la cuenta de las veces que distintos grupos no identificados han atentado ¨²ltimamente contra la estatua del fallecido patriarca de los populares apelando a la memoria hist¨®rica, el descontento, m¨¢s que una suerte de amnesia colectiva sobre la figura, se ha acabado apoderando de muchos viejos votantes.

En esta campa?a electoral, al ir a pedir el voto por las aldeas, ya no hubo abuelos que dijesen a los socialistas eso que hasta 2015 repet¨ªan como un conjuro sagrado al verlos llegar: "Yo votar¨¦ al partido de don Manuel hasta que me muera". "Votaban a Fraga, pero tambi¨¦n a su primo", revelan enigm¨¢ticos tanto Benigno Puente como Mois¨¦s Cend¨¢n, vecinos de San Xurxo de Rioaveso, cuna paterna del expresidente gallego y exministro de Franco, posiblemente el feudo m¨¢s fraguista que lleg¨® a existir en el planeta. Cuando hablan del "primo", se refieren a Jos¨¦ Sanjurjo Lozano, que fue propietario del hotel Villamart¨ªn, de la discoteca Troco (escenario de apote¨®sicos m¨ªtines del "Le¨®n de Vilalba") y, entre otros negocios, de una constructora que "dio trabajo a mucha gente". En un t¨¦rmino municipal extremadamente disperso, con 2.000 kil¨®metros de viales de todo tipo, las obras p¨²blicas garantizaron el sustento de muchas familias durante d¨¦cadas. Pero el poderoso t¨¢ndem desapareci¨® en 2012; ambos murieron en un plazo de seis meses. El propio Fraga sol¨ªa jugar con la met¨¢fora del veloc¨ªpedo, de la inercia y del batacazo final: "Soy como una bicicleta. Si paro, me caigo".

En estas elecciones, Benigno ha votado a los socialistas, liderados por Elba Veleiro (Vilagarc¨ªa, 64 a?os), su m¨¦dica de cabecera, que dejar¨¢ el fonendoscopio para asir el bast¨®n de mando. Mois¨¦s, que es alcalde ped¨¢neo de Rioaveso y muchas veces ha "repartido papeletas del PP" en las 110 casas de su pueblo, ha seguido fiel a las siglas pero es cr¨ªtico: "Veo bien el cambio. Quiz¨¢s es porque antes ven¨ªa m¨¢s dinero, pero el abandono se nota en toda Vilalba. Si las pistas no se bachean, en las aldeas se pierden los votos. Yo trasladaba al alcalde las necesidades, ¨¦l las apuntaba en una libreta y ah¨ª quedaban. Se ve¨ªa que ya hac¨ªa falta gente que viniera con ganas".

"Esta debe de ser la localidad del mundo con m¨¢s coches sin carn¨¦"

El ¨²ltimo socav¨®n de tiempos del PP se produjo el 26M en las urnas. En Rioaveso (320 vecinos) el PSOE jam¨¢s hab¨ªa ara?ado m¨¢s de 35 votos y esta vez tuvo 78. En todo el municipio, se hizo con el 43,4% de los sufragios frente al 38,9% del PP. La lista de Elba Veleiro, que en 38 a?os y medio en el centro de salud se ha ganado la confianza del pueblo, pas¨® por primera vez en la historia de seis a ocho concejales, mientras que el PP ha bajado a siete y los dos restantes son para la marea local, Vilalba Aberta, con un programa m¨¢s cercano al del PSOE que al de los populares.

Ahora ser¨ªa impensable aquella tradici¨®n del fundador del partido, que en las noches electorales, cuando comparec¨ªa ante los medios para repasar los resultados de las grandes capitales acababa citando orgulloso su aplastante triunfo en Vilalba. Fraga votaba en su pueblo: cada vez que hab¨ªa elecciones echaba la partida de domin¨® con su pareja de siempre, Carlos Pardo, secretario municipal, en una vieja mesa de m¨¢rmol del Centro Cultural Recreativo. Luego cruzaba la calle hasta su colegio electoral.

Pero aqu¨ª la desmemoria hist¨®rica juega adem¨¢s en contra del PP. De nada ha valido que Feij¨®o (a veces con Casado) haya apelado a la figura de Fraga en cada mitin en Galicia para certificar el ADN de sus siglas frente a otras formaciones como Ciudadanos, que tambi¨¦n acudi¨® en campa?a a Vilalba para reivindicarlo como propio a los pies de su estatua. En el pueblo, hasta los m¨¢s ac¨¦rrimos han comprendido siete a?os despu¨¦s de la extinci¨®n f¨ªsica del cicl¨®n pol¨ªtico que esa era se acab¨®.

"En el partido tenemos calculado que 200 papeletas ya nos van a faltar antes de abrir las urnas: un 70% de los que han muerto eran del PP"

Y antes se hab¨ªa dado cuenta el PP local, que en la mitad de su ¨²ltimo mandato aprovech¨® para despachar al alcalde, Gerardo Criado, al Senado, y reponer en su lugar a Agust¨ªn Baamonde, un abogado de 69 a?os que ya hab¨ªa sido regidor mientras Fraga presid¨ªa la Xunta y despu¨¦s hab¨ªa marchado de diputado auton¨®mico. El propio Baamonde admite que con ¨¦l de nuevo como alcalde "trataron de tapar la brecha". Asegura que intent¨® "salvar" al partido de "una l¨ªnea de bajada que fue continua; que no se produjo de penalti". "?ramos conscientes de que antes o despu¨¦s perder¨ªamos la mayor¨ªa, aunque no era tan evidente que el PSOE fuera a ser el m¨¢s votado, incluso con 1.200 apoyos m¨¢s con respecto a las estatales de un mes antes", reconoce.

"Ahora ya no vende la amenaza de que viene el comunismo", bromea Baamonde. "Antes con eso le pon¨ªas los pelos como escarpias a la gente". El alcalde en funciones desgrana muchas razones para explicar la ca¨ªda de su partido. Una es la "marea socialista", en un momento en que la formaci¨®n de Pedro S¨¢nchez est¨¢ en la cresta. Otra, el "forzoso desgaste" de 40 a?os de gobierno: "Llega un momento en que de las cosas buenas no te hacen aprecio y cualquier error te lo tienen muy en cuenta".

Tambi¨¦n habla del profundo cambio sociol¨®gico de un territorio de casi 15.000 almas donde antes "pesaba mucho m¨¢s" el "dispers¨ªsimo" paisaje rural, con 29 cabeceras parroquiales y decenas de n¨²cleos donde hay "una o dos casas". El vilalb¨¦s era un campo de "econom¨ªa aut¨¢rquica" y "fuerte arraigo de la Iglesia" donde "el abuelo decid¨ªa a qui¨¦n se votaba", sigue perfilando el hist¨®rico popular, "mientras que ahora son los nietos, que a lo mejor ya viven fuera y solo vienen los fines de semana, los que marcan la pauta".

Hoy, la poblaci¨®n del n¨²cleo urbano representa ya casi la mitad de Vilalba, y el "intercambio" con las aldeas es "diario, constante". "Esta debe de ser la localidad del mundo con m¨¢s coches sin carn¨¦", aventura el pol¨ªtico. Y adem¨¢s "aqu¨ª confluyen dos autov¨ªas [cuyo trazado por Vilalba se atribuye a un empe?o personal de Fraga] que no solo han tra¨ªdo gente nueva, sino que han producido un ¨¦xodo", prosigue. A esto, Baamonde suma el implacable factor biol¨®gico de la Galicia interior: "En 2018 murieron 247 vecinos y nacieron 69". "Cada vez que hay elecciones, en el partido tenemos calculado que 200 papeletas ya nos van a faltar antes de abrir las urnas, votos que est¨¢n perdidos de entrada", comenta, "porque es posible que un 70% de los que han muerto sean del PP".

"Es buena para los enfermos"

La pr¨®xima alcaldesa tiene un cupo de 1.400 pacientes en el centro de salud. "Es una gran persona", defiende a su doctora Benigno Puente. "Es buena para los enfermos", apuntala por su parte Mois¨¦s Cend¨¢n, el ped¨¢neo de Rioaveso. "La gente me conoce", admite la cabeza de lista del PSdeG-PSOE, "por mis manos han pasado tres generaciones. Los abuelos que ya fallecieron, los pap¨¢s que ahora son abuelos, y los hijos que ahora son pap¨¢s". Veleiro acepta que "el buen resultado en las generales es viento a favor" cuando caen tan cerca de las municipales. Pero insiste en que su gran baza ha sido "el trabajo serio de oposici¨®n" frente a la "inoperancia", el "poco contacto con los vecinos" y una "falta de planificaci¨®n" del gobierno local que hizo que "se perdieran varias subvenciones".

"Antes a la gente le nombraban a Fraga y estaba todo hecho. Pero la mayor¨ªa se hart¨® de la prepotencia"

"Somos conscientes de que nos respaldaron un n¨²mero muy respetable de votantes del PP", dice la socialista. "En la campa?a le recordamos a la gente que nos quedamos sin un concejal por 20 votos" que supusieron la mayor¨ªa absoluta para los populares, y "prometimos la igualdad de oportunidades, de derechos, de prestaciones y de obras" frente a quien gobernaba "solo para los amigos". El propio Baamonde, que promete quedarse como edil porque "el capit¨¢n no puede saltar del barco" y "hay que organizar la transici¨®n en un partido que nunca vivi¨® sin el poder", hace autocr¨ªtica. Y revela grietas internas: "El PP local estaba dividido en dos almas diferentes, una mucho m¨¢s cercana a la gente, como fue tradicionalmente, y otra m¨¢s despegada". "No rem¨¢bamos todos a la misma velocidad", y esto tambi¨¦n "explica el sorpaso".

"Antes a la gente le nombraban a Fraga y estaba todo hecho. Pero la mayor¨ªa se hart¨® de la prepotencia. El anterior alcalde, Gerardo Criado, solo ve¨ªa por sus amigos", concluye Benigno Puente. "Los viejos votaban al PP, y a los que no votaban les hac¨ªan votar, que yo tengo visto c¨®mo los carretaban", protesta. "Pero muchos viejos ya no votan y ya tampoco se carreta", da fe su vecino Mois¨¦s.