Incautados leones, leopardos, rinocerontes y otras especies protegidas disecadas en Alicante

La Guardia Civil ha presentado este martes el resultado de una operaci¨®n contra el tr¨¢fico ilegal de especies silvestres. Se ha incautado de un total de 200 piezas disecadas en una nave de Alicante. Entre las especies requisadas, se encuentran ejemplares de le¨®n africano, rinoceronte blanco, tigre de bengala, hipop¨®tamo, cocodrilo africano, ant¨ªlope africano y jirafa. La operaci¨®n, denominada Taxideralia, se ha llevado a cabo entre primeros de mayo y octubre del a?o pasado. De momento hay seis imputados.

El Seprona tuvo conocimiento de lo que estaba ocurriendo debido a la detecci¨®n de un elevado n¨²mero de anuncios de venta de animales en Internet. Los agentes comprobaron que todos ellos correspond¨ªan a un mismo n¨²mero de tel¨¦fono, registrado en la provincia de Alicante, en Mon¨®var. Los investigadores contactaron con el titular del tel¨¦fono interes¨¢ndose por los animales y concertaron una cita en una nave de un pol¨ªgono industrial de esta localidad. Aunque los agentes barajaban la posibilidad de que fuera un taller de taxidermia, se encontraron con una empresa de construcci¨®n, y observaron que en la nave de dos plantas y 200 metros cuadrados hab¨ªa unas 60 piezas disecadas de especies procedentes de ?frica y del territorio nacional, como corzos, venados y arru¨ªs. El hallazgo, puntualizan los agentes, es "expecional" por la gran cantidad de piezas que atesoraba esta persona.

A ra¨ªz de la investigaci¨®n de estas piezas, la Guardia Civil dirigi¨® sus pesquisas a un posible taxidermista que podr¨ªa haber realizado los embalsamamientos, y cuyo taller estaba situado en un chal¨¦ de Mutxamiel (Alicante). Establecieron vigilancias en la zona, mientras continuaba la investigaci¨®n por Internet y un rastreo por la web. Finalmente, se localiz¨® al autor, que realizaba la actividad sin ning¨²n tipo de acreditaci¨®n profesional ni licencia administrativa. Tampoco ten¨ªa permiso para deshacerse de las partes org¨¢nicas que produc¨ªa su actividad, que se vert¨ªan directamente a la red de alcantarillado, con el consiguiente riesgo para la salud p¨²blica. La Guardia Civil no cuenta con una estimaci¨®n del precio que podr¨ªan alcanzar las piezas en el mercado, pero, por ejemplo, se ofertaba un leopardo por 8.000 euros.

La Guardia Civil ha informado de la operaci¨®n en unas jornadas sobre tr¨¢fico ilegal de especies. La actuaci¨®n se enmarca dentro del plan de acci¨®n espa?ol de lucha contra el tr¨¢fico de especies silvestres (TIFIES), liderado por el Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica y el Seprona. Espa?a es un pa¨ªs por el que hay un enorme tr¨¢fico ilegal de especies silvestres, porque funciona como un repartidor de comercio (legal e ilegal). "Estamos a un tiro de piedra de ?frica", ha comentado el capit¨¢n Esteban Jos¨¦ de Diego. Datos como que el 31% de las pieles de reptiles incautadas a nivel mundial entre 2005-2014 ten¨ªan a Espa?a como destino final, seg¨²n la Oficina de Drogas y Crimen de Naciones Unidas de 2016, corroboran la magnitud del problema. Aunque la cifra que mueve este mercado negro es dif¨ªcil de cuantificar, el programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) e Interpol estima que puede estar en 90.000 millones de d¨®lares al a?o. El Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica no cuenta con estos datos para Espa?a.

La actividad est¨¢, adem¨¢s, en auge. Por ejemplo, en 2007 se abatieron ilegalmente 13 rinocerontes, mientras que en 2014 han sido 1.200. En el caso del rinoceronte negro, una especie en peligro cr¨ªtico, sus poblaciones han disminuido de 100.000 en 1960 a 5.000 en 2016. Adem¨¢s, la poblaci¨®n mundial de rinoceronte blanco se estima en 20.000 ejemplares y de Java solo 63. Las grandes cifras indican tambi¨¦n que cada a?o se trafican ilegalmente 1,5 millones de aves vivas y 440.000 toneladas de plantas medicinales y se matan m¨¢s de 100 tigres, 1.000 rinocerontes, 30.000 elefantes y unos 100.000 pangolines.