Europa recupera las restricciones a la movilidad

Las restricciones duras vuelven a Europa. Y lo hacen con la misi¨®n de ganar desesperadamente tiempo a una pandemia que amenaza con colapsar otra vez los sistemas sanitarios tras la irrupci¨®n de la variante ¨®micron, que ha disparado los contagios sobre una situaci¨®n epidemiol¨®gica ya delicada. Los gobiernos necesitan este tiempo para extender la tercera dosis entre la poblaci¨®n y lograr que se vacunen las bolsas de poblaci¨®n reticentes. Son las dos medidas que se perfilan como claves para reducir las hospitalizaciones que ya estaban repuntando, seg¨²n varios estudios, por la p¨¦rdida de la protecci¨®n ofrecida por los dos primeros pinchazos y que ahora la nueva forma del virus puede disparar por su mayor escape vacunal.

Pa¨ªses Bajos ha sido el primero en dar el paso, con un confinamiento estricto que durar¨¢ hasta el pr¨®ximo 14 de enero y que est¨¢ en vigor desde las cinco de la madrugada de este domingo. Pero las restricciones a la movilidad est¨¢n encima de la mesa de los dem¨¢s gobiernos del continente. Pa¨ªses como B¨¦lgica y Alemania ya las tienen en vigor tras el auge de la variante delta de los ¨²ltimos meses, mientras Reino Unido se plantea aplicarlas tras las Navidades. Francia e Italia, al igual que Espa?a, tratan de contener el s¨²bito aumento de contagios registrado en las ¨²ltimas dos semanas sin decidirse a¨²n a limitar el movimiento de la poblaci¨®n.

El confinamiento aprobado por el Ejecutivo en funciones de Pa¨ªses Bajos prev¨¦ el cierre completo de la hosteler¨ªa y las actividades culturales. Aunque no contempla por ahora el toque de queda, la misma medida ser¨¢ aplicada a escuelas, universidades, gimnasios y el deporte de aficionados. El profesional seguir¨¢ sin p¨²blico. No se podr¨¢ recibir a m¨¢s de dos personas mayores de 13 a?os en casa; ser¨¢n cuatro en Nochebuena, Navidad, el 26 de diciembre y Nochevieja.

Profesiones de contacto como la peluquer¨ªa bajar¨¢n igualmente la persiana, y solo permanecer¨¢n abiertos hasta las ocho de la tarde los servicios considerados esenciales, entre ellos supermercados y farmacias. Sigue en marcha el reparto de comida a domicilio. Calificada de urgente y necesaria por las autoridades, la decisi¨®n busca que toda la poblaci¨®n mayor de 18 a?os haya recibido la tercera dosis antes de que acabe el mes de enero y llega apenas cuatro d¨ªas despu¨¦s de que se hubiera prolongado la clausura parcial ¨Da partir de las cinco de la tarde¨D de las mismas actividades vigente.

El primer ministro, Mark Rutte, defendi¨® ayer que era preciso actuar ahora y fue Jaap van Dissel, que est¨¢ al frente del equipo cient¨ªfico asesor del Gobierno, el encargado de explicar esa ¡°dif¨ªcil decisi¨®n¡±. ¡°Esperamos que la variante ¨®micron sea dominante entre Navidad y A?o Nuevo, y sabemos que no estamos tan bien protegidos contra ella como con la delta. Tambi¨¦n sabemos que la dosis de refuerzo refresca el sistema inmunitario, pero hay demasiada incertidumbre con lo que pueda pasar en los hospitales¡±, a?adi¨®.

La amenaza de la variante ¨®micron ha llevado al Gobierno holand¨¦s al confinamiento a pesar de que el pa¨ªs hab¨ªa logrado doblegar un incremento de contagios causado por la delta que alcanz¨® el pico a finales de noviembre, una tendencia descendente que tambi¨¦n han logrado consolidar en el continente B¨¦lgica y Alemania.

Las autoridades de Berl¨ªn, pese a ello, siguen en m¨¢xima alerta por la r¨¢pida expansi¨®n de la nueva forma del virus. La ocupaci¨®n hospitalaria ha mejorado respecto a principios de mes, cuando la saturaci¨®n en algunas regiones oblig¨® a pedir ayuda al Ej¨¦rcito para trasladar pacientes cr¨ªticos a zonas menos sobrecargadas. Pero la incidencia acumulada, 322 casos por 100.000 habitantes a 14 d¨ªas, sigue siendo elevada, as¨ª como el n¨²mero de fallecidos, entre 400 y 500 al d¨ªa. El nuevo ministro de Sanidad, Karl Lauterbach, no se plantea relajar restricciones, sino todo lo contrario, y ya habla de la que ser¨ªa la quinta ola en el pa¨ªs que podr¨ªa volver a poner contra las cuerdas al sistema sanitario.

Una de las razones que lo explican es una vacunaci¨®n que avanza muy lenta en Alemania, que sigue teniendo una de las tasas m¨¢s bajas de Europa occidental, de un 70,2%. Los movimientos negacionistas y antivacunas se est¨¢n radicalizando y ya han protagonizado amenazas, ataques a periodistas e incluso un complot para asesinar al primer ministro de Sajonia, el Estado con menos vacunados y m¨¢s casos de coronavirus.

En B¨¦lgica, esta nueva ola de contagios arranc¨® en octubre y alcanz¨® su pico tambi¨¦n a finales de noviembre. La obligatoriedad de mostrar el pasaporte covid para entrar en bares y restaurante no fren¨® la presi¨®n. As¨ª que el Gobierno decidi¨® tomar medidas como el cierre de la hosteler¨ªa a las 23 horas o limitar a 200 personas el aforo de eventos que no se celebren al aire libre. A pesar de esto, la incidencia sigue siendo alt¨ªsima. La tasa, en este pa¨ªs de 11,6 millones de habitantes, se sit¨²a en 1.600 casos por cada 100.000 habitantes y el porcentaje de poblaci¨®n que ha recibido dos dosis de la vacuna supera por poco el 75%.

El primer ministro brit¨¢nico, Boris Johnson, convoc¨® ayer al gabinete de crisis, conocido por el acr¨®nimo COBRA, para analizar la evoluci¨®n en el Reino Unido y las posibles medidas adicionales que necesarias para frenarlas. El Gobierno del pa¨ªs afronta una situaci¨®n que los expertos califican de extremadamente preocupante. Al ritmo actual de contagios, el n¨²mero de hospitalizaciones diarias por la covid-19 podr¨ªa superar pronto el pico hist¨®rico de 3.000 pacientes, a no ser que se incrementen notablemente las restricciones sociales vigentes. Seg¨²n el diario The Times, Downing Street contempla la idea de poner en marcha, nada m¨¢s pasadas las Navidades, un ¡°plan cortocircuito¡± de dos semanas que volver¨ªa a prohibir las reuniones de distintos grupos en interiores, y obligar¨ªa a la hosteler¨ªa a mantener ¨²nicamente su servicio de exterior, en terrazas.

El pasado viernes volvi¨® a registrarse un r¨¦cord hist¨®rico de contagios, con m¨¢s de 93.000 casos. De todos ellos, m¨¢s de 10.000 se han relacionado con la nueva variante, aunque los expertos aseguran que los casos reales de ¨®micron son en realidad much¨ªsimos m¨¢s. La nueva modalidad del virus tiene capacidad de duplicar el n¨²mero de contagios cada dos o tres d¨ªas.

Francia e Italia, en cambio, se encuentran entre los pa¨ªses que no han aplicado a¨²n medidas duras contra los contagios a pesar de que las curvas de incidencia y hospitalizaciones hace semanas que han girado al alza. En el primero, la ocupaci¨®n de camas de las UCI es del 57% y siguen en aumento desde la segunda quincena de noviembre. Pese a ello, la ¨²nica prohibici¨®n decretada por Par¨ªs ser¨¢ la de celebrar eventos p¨²blicos multitudinarios y fuegos artificiales durante las fechas navide?as, seg¨²n anunci¨® el viernes el primer ministro, Jean Castex. El resto de medidas son, por ahora, recomendaciones como intentar que en las fiestas se procure limitar el n¨²mero de asistentes y que, antes de acudir a estos almuerzos y cenas, los participantes se hagan un test.

En enero, el Gobierno propondr¨¢ una ley al Parlamento para endurecer las condiciones en las que el certificado vacunal sea v¨¢lido. Ahora funciona si su titular est¨¢ vacunado o si tiene un test con resultado negativo en las 24 horas anteriores. A partir de enero, y si la ley se aprueba, solo valdr¨¢ con la vacuna. Y los residentes en Francia podr¨¢n recibir la tercera dosis a partir de los cuatro meses de la anterior. Ahora el plazo es de cinco meses, y a partir de los siete meses sin nueva dosis, el certificado covid de los mayores de 18 a?os se desactiva. Un 89% de franceses mayores de 12 a?os est¨¢ plenamente vacunado. Otra medida, de car¨¢cter econ¨®mico en este caso, busca incentivar al personal sanitario doblando la remuneraci¨®n de las horas extra.

Italia aprieta por su parte los dientes e intenta pensar en f¨®rmulas para salvar la Navidad. Los casos siguen subiendo, como en el resto de ciudades europeas (ayer 28.064 nuevos contagios, 123 muertos y 953 pacientes en la UCI), pero las restricciones severas todav¨ªa no han llegado. El pa¨ªs transalpino fue uno de los primeros en obligar a tener el pasaporte de vacunaci¨®n para casi todas las actividades p¨²blicas, incluido el trabajo, y ha logrado contener la nueva ola. Pero el n¨²mero de incidencias preocupa y el gobierno de Mario Draghi ya ha implementado la obligaci¨®n de tener un test de ant¨ªgenos negativos para entrar el pa¨ªs para cualquier ciudadano de la Uni¨®n Europea (tambi¨¦n para los residentes que regresan de un viaje) y valora la idea de establecer un confinamiento total para aquellos que no est¨¦n vacunados. El d¨ªa 23 de diciembre, Draghi ha convocado una reuni¨®n ministerial para valorar posibles nuevas medidas ante el avance de la nueva ola.

Con informaci¨®n de Marc Bassets, Manuel V. G¨®mez, Rafa de Miguel, Elena G. Sevillano y Daniel Verd¨².