?Hay que temer a la inteligencia artificial?

De entre todas las revoluciones que vienen para modelar nuestro futuro, la relacionada con la inteligencia artificial (IA) es probablemente la que mayor impacto puede tener. Pero tambi¨¦n la que m¨¢s incertidumbre genera. Las noticias sobre los avances en esta rama cient¨ªfica parecen dar una de cal y otra de arena. Un d¨ªa se nos informa sobre su uso para prevenir la caza ilegal o detectar infecciones emergentes. Al d¨ªa siguiente, se nos recuerdan los riesgos de un mal uso de la tecnolog¨ªa.

A estas noticias se suman las cartas abiertas y comunicados de personalidades en desacuerdo como Elon Musk o Bill Gates. Advierten del peligro de emplear IA en la industria armament¨ªstica. Y no faltan los esc¨¦pticos de la disciplina, quienes creen que hay que ser cautos con estas visiones excesivamente apocal¨ªpticas o entusiastas. Con tal cantidad de opiniones, ?c¨®mo se ve afectada la percepci¨®n que la sociedad tiene de este ¨¢mbito?

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Elisabet Rosell¨® opina que todas estas narrativas est¨¢n calando en los ciudadanos, pero que una gran parte de la sociedad desconoce casi por completo cualquier avance en inteligencia artificial. Esta consultora en innovaci¨®n estrat¨¦gica e investigadora de tendencias sociales cree que ¡°la poblaci¨®n puede recordar alguna noticia anecd¨®tica que haya aparecido en los informativos de la tele, pero ni sabr¨¢n de la existencia de esas cartas abiertas¡±.

Para Rosell¨®, las pol¨¦micas surgidas del uso de la IA ¡°se parecen a las que hace unos a?os nacieron con la investigaci¨®n gen¨¦tica. Exist¨ªan movimientos contrarios como los religiosos, pero la investigaci¨®n ha seguido adelante siempre dentro de un marco regulatorio que, eso s¨ª, debe definirse con detalle para las IA¡±. Unos marcos que a su vez deber¨ªan reescribirse, ya que seg¨²n la fundadora de Postfuturear, ¡°no funcionan tal como se dise?aron hace dos siglos. Los actores no estatales como Google o IBM tienen mucho poder y pueden ir m¨¢s all¨¢ de esas regulaciones¡±.

Grandes compa?¨ªas que, junto con las universidades, est¨¢n creando muchos puestos de trabajo relacionados con la inteligencia artificial. La investigaci¨®n en este ¨¢mbito se est¨¢ viendo fuertemente respaldada por empresas y gobiernos. Seg¨²n el doctor Francisco R. Villatoro, profesor del departamento de Lenguajes y Ciencias de la Computaci¨®n en el ¨¢rea de Ciencia de la Computaci¨®n e Inteligencia Artificial de la Universidad de M¨¢laga, ¡°no hay recortes en investigaci¨®n en IA, todo lo contrario, hay varios pa¨ªses que cada d¨ªa apuestan m¨¢s fuerte por estas tecnolog¨ªas. Y muchas empresas tecnol¨®gicas¡±. Si existe miedo por el avance de esta tecnolog¨ªa, no parece percibirse en gran parte de la inversi¨®n p¨²blica y privada. Pero Google no renov¨® el contrato que les un¨ªa al Pent¨¢gono a nivel de inteligencia artificial. ?Un movimiento llevado a cabo para mantener una imagen corporativa alejada del ¨¢mbito armament¨ªstico?

¡°F¨ªjate qu¨¦ ideas tan descabelladas e impensables hace una d¨¦cada como la renta universal ya se est¨¢n poniendo sobre la mesa hoy en d¨ªa

En el ICRAC, comit¨¦ internacional para el control de las armas rob¨®ticas, apoyaron la iniciativa de Google con otra carta abierta dirigida a los mandatarios de la empresa. En ella, 1179 investigadores y cient¨ªficos piden en solidaridad con los m¨¢s de 3000 empleados de Google que se deje de desarrollar tecnolog¨ªa militar y de almacenar informaci¨®n personal con fines militares. Peter Asaro, uno de los portavoces de la carta del ICRAC, cree que este auge de las cartas abiertas contra el uso armament¨ªstico de la IA viene de que ¡°la poblaci¨®n est¨¢ descubriendo los efectos negativos de esas tecnolog¨ªas tras muchos a?os de un optimismo indiscutido¡±. Seg¨²n Asaro, ¡°tambi¨¦n los trabajadores tecnol¨®gicos se dan cuenta de las formas de ser c¨®mplices y se est¨¢n empezando a organizar para moldear la moral de sus empresas¡±.

Sobre el futuro de la investigaci¨®n en IA, Asaro es contundente: ¡°parar la investigaci¨®n en armas aut¨®nomas y establecer una normativa sobre su uso. Pueden existir muchos futuros para la investigaci¨®n en IA, y la autonom¨ªa y la elecci¨®n de objetivos son solo dos de ellos¡±. Ese ser¨ªa, seg¨²n el investigador, un gran paso para transmitir al conjunto de la sociedad que no hay peligros en la evoluci¨®n de las IA. ¡°Tambi¨¦n necesitamos una mayor transparencia y responsabilidad en el uso de IA por parte de las grandes empresas¡±, concluye, ¡°donde dejen claras las asunciones desde las que las construyen o los usos que se les van a dar¡±.

Con todo, de existir alg¨²n miedo hacia la IA entre el grueso de la sociedad, este parece que estar¨¢ m¨¢s relacionado a aspectos pr¨¢cticos del d¨ªa a d¨ªa. Como el futuro del trabajo. En ese sentido existen dos agentes relevantes en la forma en que comunicar el efecto de las IA: el World Economic Forum y la Singularity University. ¡°Son entidades que promueven la evoluci¨®n econ¨®mica¡±, afirma Rosell¨®, ¡°pero que pueden pecar de cierta ambig¨¹edad a la hora de comunicar. A veces recurren al show del terror y eso promueve un temor generalizado a perder el trabajo entre las personas menos preparadas¡±.

Un temor que series y pel¨ªculas no dejan de transmitirnos a trav¨¦s de ficciones especulativas o pura ciencia ficci¨®n. Historias a las que tal vez deber¨ªamos prestar tanta atenci¨®n como a las noticias que nos llegan de centros de investigaci¨®n o expertos en la materia. ¡°F¨ªjate qu¨¦ ideas tan descabelladas e impensables hace una d¨¦cada como la renta universal ya se est¨¢n poniendo sobre la mesa hoy en d¨ªa¡±, dice Guillem L¨®pez, novelista de ciencia ficci¨®n. ¡°La idea de una sociedad en que no haya trabajo para m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n comienza a hacerse palpable. Sin embargo, quiz¨¢ lo que deber¨ªa plantearse es el fin del trabajo asalariado y la propiedad privada tal y como los hemos conocido hasta ahora. Ah¨ª es donde la ficci¨®n retrata futuros no solo plausibles sino probables y, tambi¨¦n, necesarios¡±.