Kevin Mayer, el ejecutivo que lanz¨® Disney+ ficha como CEO de TikTok

¡°Con los datos de Disney+ decidiremos qu¨¦ productos hacer¡±, dec¨ªa Kevin Mayer, jefe de la nueva plataforma de streaming de Disney, en una entrevista con EL PA?S el pasado mes de marzo. No lo va a decidir ¨¦l. Este lunes, la red social TikTok anunci¨® que ha fichado a Mayer como nuevo CEO. El movimiento deja a Disney sin uno de sus principales estrategas de la expansi¨®n de los ¨²ltimos 15 a?os. Mayer estaba hasta este a?o en las quinielas para suceder a Bob Iger al frente del estudio m¨¢s grande de Hollywood. Por parte de TikTok, el fichaje refuerza su apuesta por dejar de ser percibida como una empresa china y ser el cultivo de contenido viral global en el que lo han convertido los usuarios.

TikTok es la red social de mayor crecimiento de los ¨²ltimos dos a?os. Su contenido consiste en videos de hasta 15 segundos muy f¨¢ciles de editar con canciones y efectos. Desde su lanzamiento, la aplicaci¨®n ha sido descargada 1.900 millones de veces en todo el mundo. Ha sido abrazada sobre todo por adolescentes. En el ¨²ltimo trimestre se ha convertido en la app m¨¢s popular del mundo y ha sumado 307 millones de descargas, seg¨²n los datos de Sensor Tower. Es la red social m¨¢s descargada, por encima de Instagram, Twitter o Facebook.

Mayer ser¨¢ el consejero delegado de ByteDance, la matriz de TikTok. Se har¨¢ cargo del desarrollo del negocio y la expansi¨®n en nuevos negocios, como la relaci¨®n de TikTok con la m¨²sica y los videojuegos. La red social pone al frente a un especialista en estrategias de crecimiento muy bien conectado en Hollywood y en Washington. TikTok no es un estudio de contenido al uso, y Mayer no tiene experiencia en redes sociales, pero s¨ª en empaquetar y dise?ar contenido de venta directa al consumidor.

El ejecutivo fue uno de los arquitectos, junto con el CEO Bob Iger, de la expansi¨®n de Disney en los ¨²ltimos 15 a?os a trav¨¦s de las adquisiciones de Marvel, Pixar, Lucasfilm y Fox. El a?o pasado se puso al frente del proyecto de competir directamente en el mercado de streaming a trav¨¦s de una aplicaci¨®n propia de Disney con la que maximizar el enorme archivo del que dispone y crear nuevos productos espec¨ªficos para la era dorada de la televisi¨®n. El resultado fue Disney+, super¨® las expectativas de abonados desde el principio.

¡°Estaba contento con mi trabajo en Disney¡±, asegur¨® Mayer a The New York Times tras el anuncio de su fichaje. ¡°Pero la dimensi¨®n de esta oportunidad era algo que no pod¨ªa dejar pasar¡±. En su opini¨®n, los juegos y la m¨²sica constituyen dos de las principales posibilidades de expansi¨®n en su nuevo puesto.

Mayer deja a un Disney al que le va bien en el terreno digital (Disney+ ha ganado 55 millones de usuarios), aunque la dura realidad de la pandemia, que ha obligado a cerrar temporalmente los parques de atracciones y los cines: la compa?¨ªa obtuvo un beneficio neto atribuido de 460 millones de d¨®lares (424 millones de euros) entre los meses de enero y marzo, segundo trimestre fiscal de la multinacional, lo que representa un desplome del 91,5% en comparaci¨®n con su resultado del mismo periodo del ejercicio anterior.

La elecci¨®n de un estadounidense al frente de la compa?¨ªa no es una casualidad. TikTok es la app china de mayor ¨¦xito y por ello afronta la profunda desconfianza del gobierno de Estados Unidos. Diversas agencias oficiales, incluyendo casi todas las ramas del Ej¨¦rcito, han prohibido a sus empleados descargar o usar la aplicaci¨®n. En marzo, el senador Josh Hawley, un republicano de Missouri, incluso propuso una introducir una nueva legislaci¨®n que impidiese su uso a cualquier empleado federal. En Estados Unidos, TikTok tiene su sede en California y lucha por ser vista como una aplicaci¨®n m¨¢s del mundo tecnol¨®gico norteamericano.

Mayer era uno de los favoritos para suceder a Bob Iger al frente de Disney. A finales de febrero, sin embargo, se hizo oficial el nombramiento como nuevo CEO de Bob Chapek, hasta entonces jefe de su divisi¨®n de parques y productos de consumo. La crisis del coronavirus ha provocado la iron¨ªa de que el nuevo CEO de Disney es el hombre que estaba al frente de la divisi¨®n que mayor impacto est¨¢ sufriendo por las normas de cuarentena, pues depende del turismo, mientras que el responsable de la aplicaci¨®n de streaming, que est¨¢ teniendo un ¨¦xito notable en esta situaci¨®n, abandona la empresa por otra posici¨®n como CEO.