C¨®mo se disfraza la forma m¨¢s sutil de chantaje emocional, y qu¨¦ hay que hacer para desnudarla

Lo ¨²nico ficticio de esta historia sobre el chantaje emocional de Lorenzo es el nombre. Todo lo dem¨¢s es cierto, y resume c¨®mo act¨²an los chantajistas de su tipo. En su caso, su pareja se llamaba Bego?a. A los 15 a?os comenz¨® una relaci¨®n con Lorenzo que se alarg¨® durante una d¨¦cada y ha dejado huella: ¡°Me hac¨ªa sentir peque?ita y actuaba de un modo siempre beneficioso para ¨¦l, pero haci¨¦ndome creer que era yo la que sal¨ªa beneficiada¡±. Afortunadamente, Lorenzo comparte psicolog¨ªa y t¨¦cnicas con otros como ¨¦l y esta historia es la de c¨®mo se detectan y anulan sus malas artes.

El control de Lorenzo sobre Bego?a estaba basado en dos cosas que no se rechazan a las primeras de cambio: promesas y buenas palabras. Por ejemplo, si ella organizaba un viaje con sus amigas, ¨¦l se descolgaba poco despu¨¦s con planes para ambos que casualmente les ocupar¨ªan las mismas fechas. Cuando Bego?a se disgustaba, llegaba la compensaci¨®n en forma de zalamer¨ªa: ¡°Me dec¨ªa que es que no quer¨ªa perderme, que me adoraba y no quer¨ªa que me fuera de su lado¡­¡±. Siempre dec¨ªa que estar¨ªa a su lado para siempre, que era el amor de su vida e, incluso, que dar¨ªa la vida por ella. Y ella lo dejaba todo por ¨¦l. Una y otra vez.

Muchas de esas veces me mandaba flores al trabajo, y creo que ahora odio las rosas rojas porque me recuerdan a aquello

Por si eso no era suficiente, los regalos hac¨ªan su parte. ¡°Muchas veces desaparec¨ªa fines de semana enteros y luego me hac¨ªa un regalo. Empec¨¦ a sospechar que me era infiel y, tras cada una de las discusiones que manten¨ªamos sobre eso, tambi¨¦n me regalaba cosas¡±, recuerda Bego?a. ¡°Empec¨¦ a saber cu¨¢l era un regalo porque s¨ª y cu¨¢l era un regalo de arrepentimiento¡±, a?ade. No eran humildes detalles ni d¨¢divas discretas; despu¨¦s de la primera vez en la que detect¨® que su pareja pod¨ªa estar enga?¨¢ndola, trat¨® de compensarle con un espl¨¦ndido viaje a Par¨ªs. ¡°Nunca reconoc¨ªa que lo que me regalaba era por la discusi¨®n que hab¨ªamos tenido ni para pedirme perd¨®n, simplemente aparec¨ªa con un regalo. Muchas de esas veces me mandaba flores al trabajo, y creo que ahora odio las rosas rojas porque me recuerdan a aquello¡±, relata.

Regalos, promesas y otras t¨¦cnicas para anularte

Parece una conducta exagerada, pero es habitual en la variante de chantajista de las emociones que se conoce como ¡®seductor¡¯, que, seg¨²n los expertos, es el que m¨¢s cuesta detectar. Existen otros tipos, con t¨¦cnicas m¨¢s previsibles. Por ejemplo, los castigadores tratan de doblegar a la v¨ªctima a trav¨¦s de enfados y castigos. Los autocastigadores, por su parte, son aquellos que amenazan con infligirse a s¨ª mismos un da?o si no obtienen el bien deseado ¡ªaqu¨ª entrar¨ªan aquellos que han pronunciado a veces con ligereza la expresi¨®n ¡°si me dejas, me mato¡±¡ª, y tambi¨¦n est¨¢n los silenciosos, que utilizan el silencio para lograr que su v¨ªctima se sienta verdaderamente inc¨®moda.

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Alrededor del 3% de la poblaci¨®n puede catalogarse como tal, y son capaces de estar muy cerca sin que se note su presencia

El sistema operativo del chantajista seductor es complejo, y pasa por acceder al inconsciente de sus v¨ªctimas y prometerles que satisfar¨¢n sus deseos m¨¢s ¨ªntimos, anhelos del calibre del amor eterno. ¡°A trav¨¦s del chantaje van a intentar conseguir sus objetivos, esa forma de adularte busca que te sientas muy querido y cuidado. Los regalos siempre son un caramelito, es dif¨ªcil ponerse a la defensiva cuando se recibe un regalo, pero ellos nunca los entregan gratis, siempre van a querer algo a cambio: que les correspondas, que no les abandones, controlarte¡­¡±, dice la psic¨®loga cl¨ªnica Lara Ferreiro, de El Prado Psic¨®logos. Y advierte de que hay que prestar mucha atenci¨®n a estas actitudes, pues a veces son el comienzo de una relaci¨®n de maltrato psicol¨®gico.

Al principio de la relaci¨®n dec¨ªa que me apoyaba, pero cuando consegu¨ª un buen puesto de trabajo acab¨® por soltarme frases tan terribles como que yo era una ¡®snob¡¯ de aeropuerto y gimnasio

Ante la duda, hay que evaluar las promesas para determinar si son vac¨ªas, y cerciorarse muy bien de que la adulaci¨®n no se convierte en un trato nocivo. ¡°Al principio de la relaci¨®n ¨¦l dec¨ªa que me apoyaba en mis cosas, pero cuando acab¨¦ la carrera y consegu¨ª un buen puesto en una editorial, en el que ten¨ªa que viajar muy a menudo, acab¨® por soltarme frases tan terribles como que yo era una ¡®snob¡¯ de aeropuerto y gimnasio¡±, recuerda Bego?a. Este cambio de las palabras dulces a la ira tiene su explicaci¨®n. Ferreiro subraya que los chantajistas emocionales seductores despliegan sus encantos y sus estratagemas hasta que advierten que su v¨ªctima ha ca¨ªdo en la trampa: ¡°Cuando ya sienten que est¨¢s enamorada y hay un v¨ªnculo fuerte esas promesas pueden evaporarse, t¨² piensas que la persona es as¨ª, pero luego eso desaparece. Son lobos con piel de cordero¡±.

La sutileza y el hecho de que se esconda bajo elementos aparentemente positivos, como son los regalos y las promesas, ciertamente convierte a este tipo de chantaje emocional en un arma de manipulaci¨®n muy refinada (no es la ¨²nica), pero hay una serie de se?ales que pueden ayudar a que las alarmas salten a tiempo. Por ejemplo, sentir culpa frecuentemente y hacer cosas que no queremos con el fin de que disminuya este sentimiento. ¡°Para que no salgas por tu cuenta te pueden decir ¡®me encuentro mal, pero no te preocupes, t¨² vete con tus amigos, que ya me quedo yo aqu¨ª solo¡­¡±, apunta la psic¨®loga.

Otra de sus t¨¢cticas es la del aislamiento progresivo mediante la cr¨ªtica al entorno, algo que conoce bien Bego?a: ¡°Siempre intentaba ponerme en contra de los amigos que me advert¨ªan de su forma de ser. No quer¨ªa que tuviera a mi alrededor gente que pudiera trastocar sus planes. Dec¨ªa de ellos que eran unos metomentodo, unos cotillas¡­¡±. Por ¨²ltimo, del mismo modo que los chantajistas silenciosos, es frecuente que empleen lo que los expertos llaman un silencio congelado o castigo de silencio, con el que castigan a su v¨ªctima cuando esta les anuncia una decisi¨®n que puede entorpecer sus planes. Pero hay que hablar para romper la din¨¢mica, y con mucha claridad.

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Las relaciones de pareja son un campo abonado para este chantaje emocional, pero que no te hayas topado con ellos en este contexto no significa que est¨¦s a salvo. Pueden actuar en otros universos, como en el de hijos de padres separados. Los progenitores, tras una separaci¨®n o el divorcio, con frecuencia entran en liza y quieren granjearse el afecto de sus hijos y que estos les apoyen m¨¢s a ellos que a su expareja. ¡°Es habitual, y yo lo veo en consulta, que un padre, por ejemplo, compre el silencio de sus hijos con regalos para que estos no le digan a su madre que ha empezado una relaci¨®n con una persona nueva¡±, revela Ferreiro.

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Las oficinas (y tiendas, talleres, f¨¢bricas...) tambi¨¦n son testigos de c¨®mo urden sus planes estos expertos del chantaje. En este caso, el regalo envenenado viene en forma de ayuda con la carga laboral, pero lo m¨¢s aconsejable es que lo rechacemos si no estamos dispuestos a otorgar la contraprestaci¨®n que pensamos que pedir¨¢ despu¨¦s. Si no entramos en el juego, es relativamente sencillo ponerle l¨ªmites a este tipo de chantaje y las t¨¦cnicas para mantener a raya a un chantajista emocional son siempre las mismas, independientemente de que sea nuestra pareja, nuestro amigo, compa?ero o familiar.

En el momento de poner los l¨ªmites y rechazar el regalo, es importante no olvidar nuestros objetivos a pesar de la verborrea incesante que el chantajista puede llegar a desplegar. Para eso es recomendable emplear el llamado ¡®banco de niebla¡¯, por el cual le comunicamos que entendemos c¨®mo se siente, pero que no vamos a permitir las actitudes que venimos viendo en ¨¦l, o tambi¨¦n la t¨¦cnica del ¡®disco rayado¡¯, por la que repetiremos siempre el mismo discurso ante el chantajista. ¡°Podemos decirle que est¨¢ muy bien que nos compren un bolso, pero que no por ello vamos a hacer determinada cosa o a perdonarles una falta. Se trata de descubrirles de un modo elegante¡±, concluye la terapeuta.