Caf¨¦ y ansiedad: ?es por ti o la cafe¨ªna es la culpable?
Este es uno de los problemas de salud que se han relacionado con esta bebida, pero no el ¨²nico...
Por las ma?anas, tu cocina huele a caf¨¦ y quiz¨¢s no deber¨ªa. No si eres una de las m¨¢s de 260 millones de personas que, seg¨²n los datos de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, padecen ansiedad en el mundo. En estos casos, la deliciosa y venerada infusi¨®n puede despertar los s¨ªntomas de este trastorno. ¡°El caf¨¦ es una sustancia excitante y no est¨¢ recomendado porque produce una sobreexcitaci¨®n en el cuerpo¡±, aclara Elena Dapra, psic¨®loga cl¨ªnica integrante del Colegio Oficial de Psic¨®logos de Madrid.
La biblia de los trastornos mentales, el DSM-V, incluye la cafe¨ªna entre las drogas que pueden provocar el llamado trastorno de ansiedad inducido por sustancias: ¡°Cualquier droga consumida en exceso [en el caso de la cafe¨ªna se considera a partir de los 250 miligramos, que equivalen a dos tazas y media de caf¨¦] provoca una activaci¨®n directa del sistema de recompensa del cerebro, que participa en el refuerzo de los comportamientos y la producci¨®n de recuerdos. Provocan una activaci¨®n tan intensa del sistema de recompensa que se ignoran las actividades normales¡±, explica el texto.
La ingesta de cafe¨ªna se relaciona con la aparici¨®n de ataques de ansiedad y p¨¢nico en personas con una predisposici¨®n a padecer este problema. En estos casos, mantenerse alejado de la cafe¨ªna es la mejor prevenci¨®n. Quienes ya tienen ansiedad, deben saber que la bebida se asocia con una mayor gravedad de los s¨ªntomas. Entre los efectos que puede producir est¨¢n la intranquilidad, el nerviosismo, la excitaci¨®n, el insomnio, las divagaciones de los pensamientos y del habla, la taquicardia o arritmia cardiaca y la agitaci¨®n psicomotora. As¨ª que, seg¨²n recomienda Dapra, lo mejor para quien padece ansiedad es optar por una humeante taza de caf¨¦ descafeinado.
Obviamente, las personas que sufren insomnio o tienen problemas para conciliar el sue?o deber¨ªan alejarse del caf¨¦. Tengamos en cuenta que una taza tarda solo unos minutos en empezar a hacer efecto y, una vez la cafe¨ªna llega al cerebro, bloquea los lugares donde se produce normalmente la adenosina, un neurotransmisor que tiende a provocar somnolencia y relajaci¨®n. Seg¨²n la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, aumenta la atenci¨®n, la memoria y la capacidad de aprendizaje. Sin embargo, tambi¨¦n puede producir irritabilidad e insomnio cuando se superan los 300 miligramos.
Tambi¨¦n se aconseja moderar el consumo de caf¨¦ a las personas que tienen la tensi¨®n arterial alta. Al parecer, las altas concentraciones de cafe¨ªna pueden favorecer que suba m¨¢s y producen un incremento moment¨¢neo tras su ingesta. ¡°Es recomendable que a los pacientes hipertensos no controlados se les aconseje disminuir su consumo de caf¨¦, aunque aquellos que est¨¢n bien controlados no tienen por qu¨¦ hacerlo¡±, seg¨²n Esther L¨®pez Garc¨ªa, epidemi¨®loga en la Facultad de Medicina de la Universidad Aut¨®noma de Madrid. El mismo consejo es v¨¢lido para las mujeres embarazas, ya que su consumo en altas cantidades se ha relacionado con alteraciones en la gestaci¨®n.
Si eres una de esas muchas personas que s¨ª puede disfrutar del caf¨¦ sin miramientos, ten en cuenta que tampoco tienes v¨ªa libre. Si bien el consumo de hasta tres tazas al d¨ªa se relaciona con beneficios para la salud (reduce el riesgo de muerte por enfermedades card¨ªacas, respiratorias, accidentes cerebrovasculares, por diabetes e infecciones, seg¨²n una investigaci¨®n publicada en The New England Journal of Medicine), beber m¨¢s de este n¨²mero empieza a tener los efectos contrarios. Una investigaci¨®n publicada en The American Journal of Clinical Nutrition concluy¨® que quienes toman seis o m¨¢s tazas al d¨ªa tienen mayor riesgo de sufrir enfermedades del coraz¨®n.
Si lo que buscas es obtener todas esas bondades que parece aportar esta infusi¨®n, la mejor opci¨®n quiz¨¢ sea una taza de caf¨¦ solo que se hace esperar. Para ser m¨¢s concretos, lo mejor es esperar una hora desde que nos levantamos para tomarnos ese ansiado caf¨¦. Al parecer, 60 minutos despu¨¦s de abrir los ojos, tenemos un pico de cortisol, la hormona del estr¨¦s, y el caf¨¦ puede ayudar a reducirlo.
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