La crisis clim¨¢tica amenaza la seguridad energ¨¦tica mundial

El sector energ¨¦tico mundial es verdugo y v¨ªctima cuando se habla de cambio clim¨¢tico. Verdugo porque los combustibles f¨®siles ¡ªel petr¨®leo, el gas y el carb¨®n¡ª que se emplean para producir ahora la mayor¨ªa de la energ¨ªa mundial son los principales responsables de los gases que sobrecalientan el planeta. Y v¨ªctima porque, a su vez, este sector se ve fuertemente golpeado por esta crisis. Un informe comandado por la Organizaci¨®n Meteorol¨®gica Mundial (OMM), y en el que han participado 26 agencias y organizaciones internacionales, advierte de que ¡°el cambio clim¨¢tico est¨¢ poniendo en riesgo la seguridad energ¨¦tica en todo el mundo¡±.

En los ¨²ltimos meses, se ha desvelado la cara m¨¢s cruda de esta advertencia con los problemas que han tenido algunas centrales nucleares para refrigerarse por la sequ¨ªa o el desplome de la generaci¨®n hidroel¨¦ctrica en muchos pa¨ªses, entre ellos Espa?a. En el informe presentado este martes se avisa de que ¡°el cambio clim¨¢tico afecta directamente al suministro de combustible, a la producci¨®n de energ¨ªa y a la resiliencia f¨ªsica de la infraestructura energ¨¦tica actual y futura¡±. En concreto, ¡°las olas de calor y las sequ¨ªas ya est¨¢n poniendo a prueba la generaci¨®n de electricidad existente¡±.

Los expertos de la OMM y el resto de agencias que han elaborado este documento explican que en 2020 ¡°el 87% de la generaci¨®n mundial de electricidad proporcionada por sistemas nucleares, t¨¦rmicos e hidroel¨¦ctricos depend¨ªa directamente de la disponibilidad de agua¡±. Y a?aden: ¡°Un tercio de las centrales t¨¦rmicas que dependen de la disponibilidad de agua dulce para la refrigeraci¨®n ya se encuentran en ¨¢reas de alto estr¨¦s h¨ªdrico¡±. Lo mismo ocurre con el ¡°15% de las centrales nucleares existentes¡±.

El problema no ir¨¢ a menos, al rev¨¦s: en los pr¨®ximos 20 a?os se espera que el 25% de estas nucleares est¨¦n en la zona roja del estr¨¦s h¨ªdrico. Una situaci¨®n similar se da en el caso de las plantas hidroel¨¦ctricas: el 11% de la capacidad de generar electricidad con los saltos de agua ¡°se encuentra en zonas con mucho estr¨¦s h¨ªdrico¡±. ¡°Y aproximadamente el 26% de las represas hidroel¨¦ctricas existentes y el 23% de las represas proyectadas se encuentran dentro de cuencas fluviales que actualmente tienen un riesgo medio a muy alto de escasez de agua¡±, a?ade el estudio.

Pero no solo las olas de calor y la sequ¨ªa ponen en jaque la seguridad energ¨¦tica. En el informe se advierte de que hay 63 centrales nucleares en el mundo que se encuentran en la costa y que, por lo tanto, se pueden ver afectadas por la subida del nivel del mar, que ya es irreversible por el deshielo ligado al calentamiento global.

¡°Los eventos extremos se volver¨¢n m¨¢s habituales e intensos¡±, ha advertido en una conferencia de prensa telem¨¢tica Gauri Singh, directora general adjunta de la Agencia Internacional de Energ¨ªas Renovables (Irena), una de las organizaciones que han participado en el informe. El cambio clim¨¢tico no se puede revertir en estos momentos debido a la enorme cantidad de gases de efecto invernadero que el ser humano ha emitido desde finales del XIX y que permanecen en la atmosfera durante d¨¦cadas. Lo que se intenta es que el calentamiento ¡ªque ya est¨¢ en 1,1 grados Celsius respecto a los niveles preindustriales¡ª se quede dentro de unos m¨¢rgenes de seguridad ¡ªentre los 1,5 y los 2 grados¡ª. Para ello, todos los pa¨ªses que se han adherido al Acuerdo de Par¨ªs deben presentar planes clim¨¢ticos con sus compromisos de recorte de emisiones.

Pero esos programas nacionales tambi¨¦n deben abordar estrategias de adaptaci¨®n para el ya irreversible calentamiento. En el informe presentado de la OMM se han analizado esos planes y se advierte de que no se le presta la suficiente atenci¨®n a este problema a pesar de los impactos negativos que ya est¨¢n generando ¡°las olas de calor y las sequ¨ªas asociadas con el cambio clim¨¢tico¡± para el sector energ¨¦tico. ¡°Solo el 40% de los planes de acci¨®n clim¨¢tica presentados por los gobiernos¡±, se?ala el estudio, ¡°dan prioridad a la adaptaci¨®n en el sector energ¨¦tico¡±.

Soluci¨®n

El sector energ¨¦tico es verdugo y v¨ªctima, pero tambi¨¦n una parte imprescindible de la soluci¨®n, ya que es responsable de alrededor del 80% de las emisiones de efecto invernadero ligadas a la actividad del ser humano. Por eso es b¨¢sico que se desenganche de los combustibles f¨®siles y deje de emitir. La v¨ªa, como recuerda el informe de la OMM, es clara: las energ¨ªas renovables. ¡°Es la forma m¨¢s barata de producir energ¨ªa¡±, ha argumentado adem¨¢s Gauri Singh, de Irena.

¡°La transici¨®n a formas limpias de generaci¨®n de electricidad, como la solar, la e¨®lica y la hidroel¨¦ctrica ¡ªy el aumento de la eficiencia energ¨¦tica¡ª es esencial si queremos prosperar en el siglo XXI¡±, ha sostenido este martes Petteri Taalas, secretario general de la OMM. ¡°El tiempo nos apremia, y estamos presenciando cambios en nuestro clima. Necesitamos una transformaci¨®n completa del sistema energ¨¦tico mundial¡±, ha a?adido.

En el estudio se recuerda que ¡°el suministro de electricidad procedente de fuentes de energ¨ªa limpia debe duplicarse en los pr¨®ximos ocho a?os¡± si se quiere cumplir con el compromiso de limitar el calentamiento a 1,5 grados. Para 2050, ¡°las necesidades mundiales de electricidad¡± se tendr¨¢n que cubrir ¡°principalmente con energ¨ªas renovables, entre las que la energ¨ªa solar ser¨¢ la mayor fuente de suministro¡±. La transici¨®n hacia las renovables no solo ayudar¨¢ a mitigar el calentamiento, sino que tambi¨¦n ¡°contribuir¨¢ a aliviar el creciente estr¨¦s h¨ªdrico mundial, puesto que la cantidad de agua utilizada para generar electricidad mediante la energ¨ªa solar y e¨®lica es mucho menor que la que utilizan las centrales el¨¦ctricas m¨¢s tradicionales¡±, es decir, las nucleares y las que emplean combustibles f¨®siles.

Sin embargo, a pesar de las advertencias y de que la ciencia ha marcado ya la soluci¨®n, los planes clim¨¢ticos presentados por los pa¨ªses ¡°est¨¢n muy por debajo de los niveles necesarios para cumplir los objetivos fijados por el Acuerdo de Par¨ªs¡± y llevar¨¢n a un aumento de la temperatura cercano a los 3 grados, se lee en el informe, que ofrece una cuantificaci¨®n del desfase entre el objetivo a lograr y las promesas: ¡°las promesas relativas a las energ¨ªas renovables representan menos de la mitad del nivel necesario. Para alcanzar el objetivo mundial a largo plazo del Acuerdo de Par¨ªs hace falta instalar 7,1 TW (teravatios) de capacidad de energ¨ªa limpia de aqu¨ª a 2030¡å, pero los planes de los pa¨ªses apenas llevar¨ªan a los 3,7 TW¡±.

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