El AVE espa?ol a La Meca arranca (por fin) con pasajeros pero a 200 km/h

El AVE entre Medina y La Meca, en Arabia Saud¨ª, la obra m¨¢s emblem¨¢tica de la llamada marca Espa?a, arrancar¨¢ por fin este jueves 11 de octubre. Tras varios retrasos, innumerables pruebas t¨¦cnicas y una inauguraci¨®n oficial solo para el monarca y las autoridades saud¨ªes el pasado d¨ªa 25 de septiembre, los peregrinos y los viajeros de a pie se pueden empezar a subir al tambi¨¦n llamado AVE del desierto en su estreno comercial.

Los precios son de 150 riyales saud¨ªes en clase econ¨®mica (alrededor de 35 euros) y 250 ryales en clase business (58 euros), aunque los usuarios se podr¨¢n beneficiar de una campa?a promocional durante los dos pr¨®ximos meses por la que podr¨¢n realizar reservas de asientos para el conjunto del trayecto entre La Meca y Medina con un descuento del 50%, es decir que solo pagar¨¢n 17,5 euros y 27,5 euros, seg¨²n la clase que elijan.

Haramain High Speed Railway, el consorcio hispanosaud¨ª encargado del proyecto incorporar¨¢, asimismo, un sistema de tarifas flexibles dise?adas para adaptar los precios a las necesidades de la demanda, entre ellas los periodos de mayor afluencia de pasajeros y peregrinaci¨®n.

Un estreno con limitaciones

Desde que se habilitaron los canales de venta en estaciones, reservas telef¨®nicas el pasado 4 de octubre se ha realizado la venta de m¨¢s de 6.900 billetes para la primera semana de preoperaci¨®n comercial, del 11 al 14 de octubre. La ocupaci¨®n de los trenes se encuentra cercana al 100% en varios servicios programados, seg¨²n el consorcio.

Habr¨¢ que esperar a septiembre de 2019, para que el servicio comercial est¨¦ a pleno rendimiento

El estreno comercial se produce hoy con serias limitaciones. Los billetes no se pueden comprar a¨²n por Internet (al menos desde Espa?a) y hay que hacerlo por tel¨¦fono o en las estaciones. Los trenes circular¨¢n por el momento a un m¨¢ximo de 200 kil¨®metros por hora, en lugar de los 300 km/h previstos, solo se ofrecer¨¢n ocho viajes diarios entre La Meca y Medina durante cuatro d¨ªas a la semana (jueves, viernes, s¨¢bado y domingos) y parar¨¢ en dos de las cinco estaciones que tiene la l¨ªnea, la de Yeda y la de Kaec, la ciudad econ¨®mica.

Habr¨¢ que esperar a septiembre de 2019 para que el servicio comercial est¨¦ a pleno rendimiento, con 12 circulaciones todos los d¨ªas de la semana y a la velocidad m¨¢xima de 300 kil¨®metros por hora para la que est¨¢ dise?ado.

El tiempo de viaje en esta fase inicial para el recorrido completo de los 450 kil¨®metros entre Medina y La Meca se situar¨¢ por encima de las tres horas, con una velocidad consolidada de 200 kil¨®metros por hora en el 75% del trazado. Una vez que la l¨ªnea ferroviaria de alta velocidad se encuentre plenamente operativa los trenes permitir¨¢n cubrir el conjunto del recorrido en una duraci¨®n total de dos horas y media con todas las paradas, aunque habr¨¢ trayectos en dos horas y diez minutos.

Desajuste en el coste

El proyecto fue adjudicado por un total de 6.736 millones de euros en octubre de 2011, en lo que se convirti¨® en el mayor contrato de un consorcio espa?ol. El contrato inicial preve¨ªa la circulaci¨®n comercial a pleno rendimiento a comienzos de 2017 , pero hubo dos retrasos no atribuibles al consorcio espa?ol, que fueron zanjados con sendos acuerdos de compensaci¨®n econ¨®mica con el grupo estatal Saudi Railways Organization (SRO), contratista de la obra. Si se incluyen estas dotaciones adicionales, el importe actual del contrato se aproxima a los 7.100 millones de euros

Tras varias pruebas parciales, el tren recorri¨® por primera vez los 450 kil¨®metros que cubren la l¨ªnea el pasado 31 de diciembre. Las pruebas contaron hasta el mes de julio con la asistencia de m¨¢s de 15.880 pasajeros invitados por las autoridades saud¨ªes en 111 servicios, en la llamada fase de demostraci¨®n (Service Demonstration). El pasado d¨ªa 25 de septiembre, coincidiendo con los festejos del d¨ªa nacional de Arabia Saud¨ª, el rey Salman y su hijo, el pr¨ªncipe heredero Mohamed bin Salman, inauguraron la l¨ªnea en una ceremonia celebrada en la ciudad de Yeda, sin ninguna presencia de autoridades espa?olas.

El Gobierno espa?ol no estar¨¢ en la puesta de largo

En la inauguraci¨®n de los trenes comerciales de este jueves tampoco habr¨¢ ning¨²n representante del Gobierno espa?ol. Estar¨¢ el presidente del Consorcio Espa?ol Alta Velocidad Meca Medina (CEAVMM), Jorge Segrelles; el presidente de Renfe, Isa¨ªas T¨¢boas, y el presidente de SRO, Rumaih Mohammed Al-Rumaih.

El modelo que cubrir¨¢ la l¨ªnea es el Talgo 350 Haramain que cuenta con tecnolog¨ªas espec¨ªficas para adaptarlo a las altas temperaturas y a la arena del desierto. La flota de 35 trenes Talgo 350 SRO, cuya fabricaci¨®n se ha completado en su totalidad, ha sido adaptada a la climatolog¨ªa extrema y las particularidades geogr¨¢ficas de uno de los entornos m¨¢s hostiles del planeta. Los sistemas de los trenes han sido reforzados con el llamado ¡°pack del desierto¡±, que incorpora m¨¢s de 30 tecnolog¨ªas adicionales espec¨ªficamente desarrolladas para superar las duras condiciones del desierto de Arabia Saud¨ª. Para el desarrollo de estas soluciones contra la arena y el polvo en suspensi¨®n, las altas temperaturas y tormentas, se han analizado industrias como la militar (terrestre y a¨¦rea) o el sector de la energ¨ªa renovable, seg¨²n Talgo.

De la operaci¨®n y explotaci¨®n de las estaciones se encargar¨¢ Adif, mientras que Renfe se ocupar¨¢ de la explotaci¨®n de la l¨ªnea. El consorcio espa?ol est¨¢ integrado por doce empresas espa?olas ¡ªAdif, Cobra, Consultrans, Copasa, Dimetronic, Imathia, Inabensa, Ineco, Indra, OHL, Renfe y Talgo¡ª y las saud¨ªes Al Shoula y Al Rosan.