El motor delante, los pasajeros en el medio y el equipaje detr¨¢s. Esta norma no escrita que define la arquitectura cl¨¢sica de los autom¨®viles ser¨¢ pronto historia. Y dar¨¢ paso a otra mucho m¨¢s simple y pr¨¢ctica: las personas arriba y la mec¨¢nica en la parte inferior del veh¨ªculo. Esa es la soluci¨®n que propone ID., la marca creada por Volkswagen para identificar sus veh¨ªculos 100% el¨¦ctricos.
M¨¢s espacio en la misma longitud.
Los modelos de la familia ID. ¡ªcomo el ID.3¡ª estrenan una nueva plataforma exclusiva para coches de bater¨ªas que ser¨¢ com¨²n para toda su gama. Se denomina MEB, est¨¢ formada por un chasis que sirve de base y tiene como objetivo optimizar al m¨¢ximo todas las ventajas que ofrece la propulsi¨®n el¨¦ctrica.
Para empezar, esta plataforma MEB permite ubicar las bater¨ªas en una plancha tipo s¨¢ndwich situada debajo del suelo del veh¨ªculo. Adem¨¢s, como los motores el¨¦ctricos son mucho m¨¢s peque?os que los t¨¦rmicos, se pueden integrar sobre los ejes delantero y trasero (imagen 3). As¨ª al prescindir de los voluminosos motores de combusti¨®n y sus cajas de cambios, no necesitan tampoco dep¨®sito de combustible, circuitos y l¨ªquidos de refrigeraci¨®n, ni tubos de escape, entre otros elementos. Y como no tienen que integrar delante la mec¨¢nica ni esos accesorios, queda mucho espacio que permite acortar el morro y desplazar las ruedas a las cuatro esquinas para ampliar el habit¨¢culo y dedic¨¢rselo a los pasajeros y su equipaje.
El resultado convertir¨¢ a los modelos ID, que compartir¨¢n esta revolucionaria plataforma MEB, en los coches m¨¢s amplios de su tama?o, porque ofrecer¨¢n un aumento considerable de la habitabilidad en la misma longitud. As¨ª, por ejemplo, el nuevo ID.3 que se acaba de empezar a producir ya en serie, ofrecer¨¢ la amplitud de un Volkswagen Passat en la longitud de un Golf. Pero esta optimizaci¨®n del espacio har¨¢ posible que a pesar de ser los modelos m¨¢s amplios, mantengan a la vez un tama?o comedido para aprovechar la mayor¨ªa de los huecos libres y apacar sin agobios en ciudad.
Las plataformas espec¨ªficas para coches de bater¨ªas, como la MEB de la familia ID. de Volkswagen son el factor clave que distingue a los el¨¦ctricos 2.0, y aportan ventajas importantes sobre los el¨¦ctricos 1.0 que se vend¨ªan hasta ahora. En realidad, son las dos alternativas tecnol¨®gicas que han adoptado los fabricantes para afrontar la producci¨®n masiva de modelos de bater¨ªas.
El¨¦ctricos 1.0: Plataformas multicombustible
La primera y m¨¢s sencilla, la de los el¨¦ctricos 1.0, consiste en el dise?o de una plataforma com¨²n que permite producir en la misma l¨ªnea o cadena de la f¨¢brica las versiones de todos los combustibles de un mismo modelo: gasolina, di¨¦sel, gas natural (GNC), gas licuado de petr¨®leo (GLP), h¨ªbrido cl¨¢sico, h¨ªbrido enchufable (PHEV) y el¨¦ctrico.
Su principal ventaja son los costes, porque al poder compartir la misma plataforma y tambi¨¦n la l¨ªnea de fabricaci¨®n, exigen de entrada una inversi¨®n muy inferior a la necesaria para crear un chasis espec¨ªfico para modelos de pilas. Otra ventaja es que aportan flexibilidad para adaptar la producci¨®n con rapidez ante los cambios en la demanda, por ejemplo si se dispara la demanda de un tipo de motorizaci¨®n, cae la de otra como ha pasado con los di¨¦sel, o los pedidos de las versiones el¨¦ctricas no cumplen las expectativas o por el contrario, las superan. En cambio, al compartir el mismo chasis con las versiones t¨¦rmicas, no es posible aprovechar al m¨¢ximo las ventajas de espacio que presentan los el¨¦ctricos.
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Esta soluci¨®n es la que aplican los el¨¦ctricos 1.0, y la elegida hasta ahora por la mayor¨ªa de las marcas en la primera fase de la electrificaci¨®n. Y es la que se ha aplicado en modelos tan populares como el e-Golf actual, la versi¨®n 100% el¨¦ctrica del superventas de VW.
El¨¦ctricos 2.0: Plataformas exclusivas para coches de bater¨ªas
Ahora en cambio llegan los el¨¦ctricos 2.0, que dan un paso m¨¢s hacia la democratizaci¨®n del autom¨®vil de bater¨ªas. Estos nuevos modelos a pilas adoptan plataformas tipo s¨¢ndwich pensadas exclusivamente para coches el¨¦ctricos, como la MEB del Grupo Volkswagen, que aplica el concepto "las personas arriba, la mec¨¢nica abajo". As¨ª, al no llevar motor delante permiten aumentar la habitabilidad manteniendo la misma longitud. Sin embargo, exigen a cambio una mayor inversi¨®n en el desarrollo y sobre todo, unos vol¨²menes de ventas muy elevados para rentabilizarlas, que est¨¢n solo al alcance de los grandes grupos automovil¨ªsticos mundiales. Pero si se alcanzan, aumentan mucho las econom¨ªas de escala, reducen los costes de forma sustancial y permiten ofrecer unos precios m¨¢s ajustados y asequibles que aumentan la competitividad. Y eso es precisamente uno de los valores diferenciadores que aportan los modelos de la gama ID. de Volkswagen.
