Volver a volar juntos en tiempos de pandemia

Un aeropuerto semidesierto. Solo un avi¨®n opera y un helic¨®ptero comienza a sobrevolar la zona. Al aterrizar, un mensaje se oye por la megafon¨ªa del avi¨®n: ¡°Tengan a mano el salvoconducto que les permite viajar¡±. No es una pel¨ªcula. Ni estamos en Gilead, el pa¨ªs fundamentalista y autoritario en el que se ha convertido Estados Unidos en la serie El cuento de la criada. Es mayo en Ibiza.

Jueves 14 de mayo. Poco despu¨¦s de las diez de la ma?ana. Un ni?o corretea con la madre detr¨¢s para asegurarse de que no se acerca al resto de pasajeros, por eso de mantener la distancia por el riesgo de contagio de coronavirus. Aunque m¨¢s tarde ella acaba d¨¢ndose por vencida. A las once, todos los pasajeros est¨¢n ya en sus asientos del vuelo UX 1707 de Air Europa entre Ibiza y Palma operado por Swiftair. Todos significa todos. Solo hay media docena de asientos libres en un avi¨®n con 68 plazas. Algunos viajeros miran con estupor el aparato pr¨¢cticamente lleno. Y varios registran el momento en sus tel¨¦fonos m¨®viles.

Uno de los viajeros explica que hace dos semanas, cuando vol¨® a Ibiza por trabajo, iban menos de 10 personas. Pero la situaci¨®n ha cambiado. ¡°No me esperaba tanta gente en la vuelta, pero se nota que hay m¨¢s movimiento de personas. Aqu¨ª lo de la distancia de dos metros no existe¡±, cuenta con preocupaci¨®n. Un tripulante de cabina que realiza recorridos entre islas confirma el aumento de viajeros. Al igual que otro pasajero, Ezequiel Serrano: ¡°En las ¨²ltimas semanas he viajado varias veces por trabajo, y esta es la segunda vez que voy con el vuelo casi completo¡±, asegura.

Coger un vuelo estos d¨ªas, algo que solo se puede realizar por causas justificadas (ir a la residencia habitual o por trabajo), se parece cada vez m¨¢s a un acto heroico entre la vigilancia de la Guardia Civil para impedir las aglomeraciones y la presi¨®n de las compa?¨ªas a¨¦reas de maximizar su negocio. Un redactor de EL PA?S realiz¨® est¨¢ semana seis trayectos en avi¨®n (de Madrid a Palma, y de all¨ª a Ibiza y vuelta; y de Madrid a Barcelona y vuelta) para analizar c¨®mo es la experiencia de volar en tiempos de coronavirus. Y la conclusi¨®n es que la mayor¨ªa de trayectos tienen a¨²n baja demanda, aunque comienza a haber rutas que completan sus plazas de forma habitual. Algo que no gusta a las autoridades por miedo a un rebrote del coronavirus.

Porque la nueva realidad que nacer¨¢ tras la pandemia pone en jaque la forma de viajar y de ocio habitual. Y tambi¨¦n algunos modelos de negocio. Tal vez el temor que existe en gran parte de la poblaci¨®n por la alerta sanitaria se diluya y las relaciones entre personas se normalicen. La llamada nueva normalidad se conjuga mal por el momento con la industria a¨¦rea por las dudas en torno a la ocupaci¨®n de los vuelos. Es dif¨ªcil diferenciar entre lo que los usuarios creen que son obligaciones y lo que las compa?¨ªas interpretan como recomendaciones. ?Debe haber distancia en un medio de transporte como el avi¨®n? ?O no es necesario por el sofisticado sistema de circulaci¨®n del aire de las naves que pregonan las aerol¨ªneas? Esa es la cuesti¨®n que genera incertidumbre e irrita a algunos de los pasajeros cuando entran en un avi¨®n con casi todos los asientos ocupados.

El quid de la cuesti¨®n est¨¢ en c¨®mo compaginar distancia y rentabilidad econ¨®mica en un sector que se encuentra en una situaci¨®n desoladora. Solo en los meses de marzo, abril y mayo el n¨²mero de vuelos cancelados en Espa?a como consecuencia de las restricciones alcanza los 396.000. Esto pone en riesgo 900.000 empleos del sector a¨¦reo en el pa¨ªs. Y se teme una ca¨ªda de ingresos de alrededor de 15.000 millones de euros, como consecuencia de la p¨¦rdida de casi 114 millones de pasajeros, casi la mitad (41,4%) de los registrados en 2019, seg¨²n la Asociaci¨®n de L¨ªneas A¨¦reas (ALA), que agrupa a las principales aerol¨ªneas que operan en Espa?a.

Si las compa?¨ªas a¨¦reas fuesen p¨²blicas, se podr¨ªa decidir si hacer frente a las p¨¦rdidas que supone viajar con un n¨²mero bajo de pasajeros. Pero la realidad no es esa. Se trata de firmas privadas. El sector se ha apresurado a aclarar cu¨¢les son sus n¨²meros para evitar el desastre econ¨®mico: si se tienen que dejar vac¨ªos los asientos de la fila central en los vuelos podr¨ªa reducir la capacidad de pasaje a un 62%, cuando la industria requiere actualmente para ser rentable una ocupaci¨®n del 77%, seg¨²n los c¨¢lculos de la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA). Los costes se disparar¨ªan y los precios de los billetes a¨¦reos tendr¨ªan que subir entre un 43% y un 54% dependiendo de la regi¨®n. Solo cuatro aerol¨ªneas de una muestra de 122 ser¨ªan capaces de sobrevivir si se aplica esa medida de distancia entre viajeros. Imposible sorber y soplar a la vez. Asientos libres entre pasajeros o rentabilidad.

Distancia f¨ªsica entre pasajeros

La Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) calcula que establecer asientos vac¨ªos como los de la fila central en los vuelos podr¨ªa reducir la capacidad de pasaje a un 62%.

Configuraci¨®n de

asientos de cabina 3-3

Asiento vac¨ªo

Plaza disponible

Crear filas de asientos vac¨ªos reducir¨ªa la capacidad de pasaje a un 62%. La industria aeron¨¢utica fija en 77% la ocupaci¨®n m¨ªnima por aeronave para asegurar la rentabilidad del sector.

0%

25%

50%

75%

100%

Ocupaci¨®n

62%

Rentabilidad

77%

Rentabilidad de las aerol¨ªneas

Para cubrir los costes de un vuelo las aerol¨ªneas necesitar¨ªan aumentar las tarifas con una demanda d¨¦bil en el sector. Los precios de los billetes a¨¦reos tendr¨ªan que subir una media del 50% seg¨²n la IATA.

Ocupaci¨®n que necesita cada aerol¨ªnea

para ser rentable (en %)

Solo cuatro aerol¨ªneas tendr¨ªan

rentabilidad si se aplica la

reducci¨®n de plazas.

100%

Ocupaci¨®n del 62%

80

60

40

0

An¨¢lisis de ocupaci¨®n y rentabilidad sobre una

muestra que supera el centenar aerol¨ªneas.

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

Distancia f¨ªsica entre pasajeros

La Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) calcula que establecer asientos vac¨ªos como los de la fila central en los vuelos podr¨ªa reducir la capacidad de pasaje a un 62%.

Configuraci¨®n de

asientos de cabina 3-3

Asiento vac¨ªo

Plaza disponible

Crear filas de asientos vac¨ªos reducir¨ªa la capacidad de pasaje a un 62%. La industria aeron¨¢utica fija en 77% la ocupaci¨®n m¨ªnima por aeronave para asegurar la rentabilidad del sector.

0%

25%

50%

75%

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Ocupaci¨®n

62%

Rentabilidad

77%

Rentabilidad de las aerol¨ªneas

Para cubrir los costes de un vuelo las aerol¨ªneas necesitar¨ªan aumentar las tarifas con una demanda d¨¦bil en el sector. Los precios de los billetes a¨¦reos tendr¨ªan que subir una media del 50% seg¨²n la IATA.

Ocupaci¨®n que necesita cada aerol¨ªnea para ser rentable

(en %)

Solo cuatro aerol¨ªneas tendr¨ªan rentabilidad

si se aplica la reducci¨®n de plazas.

100%

Ocupaci¨®n del 62%

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An¨¢lisis de ocupaci¨®n y rentabilidad sobre una muestra

que supera el centenar aerol¨ªneas.

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA y elaboraci¨®n propia.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

Distancia f¨ªsica entre pasajeros en los aviones

La Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo (IATA) calcula que establecer asientos vac¨ªos como los de la fila central en los vuelos podr¨ªa reducir la capacidad de pasaje a un 62%.

Configuraci¨®n de asientos de cabina 3-3

Asiento vac¨ªo

Plaza disponible

Crear filas de asientos vac¨ªos reducir¨ªa la capacidad de pasaje a un 62%. La industria aeron¨¢utica fija en 77% la ocupaci¨®n m¨ªnima por aeronave para asegurar la rentabilidad del sector.

0%

25%

50%

75%

100%

Ocupaci¨®n

62%

Rentabilidad

77%

Rentabilidad de las aerol¨ªneas

Para cubrir los costes de un vuelo las aerol¨ªneas necesitar¨ªan aumentar las tarifas con una demanda d¨¦bil en el sector. Los precios de los billetes a¨¦reos tendr¨ªan que subir una media del 50% seg¨²n la IATA.

% de ocupaci¨®n que necesita cada aerol¨ªnea para ser rentable

Solo cuatro aerol¨ªneas tendr¨ªan rentabilidad si se aplica la reducci¨®n de plazas.

100%

Ocupaci¨®n del 62%

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An¨¢lisis de ocupaci¨®n y rentabilidad sobre una muestra que supera el centenar aerol¨ªneas.

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA y elaboraci¨®n propia.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

M¨¢s controles, mayor demora

La imagen del interior de los aviones antes de despegar en este momento de crisis sanitaria no invita precisamente a la tranquilidad. En cada vuelo se encuentran algunos pasajeros con una especie de trajes espaciales que los cubren por completo, viajeros sentados juntos que no hablan entre s¨ª, casi sin mirarse, y todos ataviados con mascarilla (muy llamativas en algunos casos, como las dise?adas para gases t¨®xicos). Tambi¨¦n hay el habitual viajero con miedo a volar que se persigna repetidamente antes de despegar y otras tantas al aterrizar. Casos que exist¨ªan en la era precoronavirus, aunque entonces casi nadie se fijaba en ello. Pero si lo hace con los ojos cerrados y mascarilla, la imagen impone un poco m¨¢s. Ojal¨¢ incluya en sus oraciones al resto de pasajeros.

Pese a todo, no se respira miedo ni exceso de tensi¨®n m¨¢s all¨¢ de los que ya llegan al vuelo afligidos por el virus. S¨ª hay un cierto olor a alcohol o desinfectante. Porque las aerol¨ªneas han realizado numerosos cambios en su d¨ªa a d¨ªa. Pr¨¢cticamente no dejan moverse a los pasajeros de su asiento ¡ªson como maestros de primaria que intentan educar a sus ni?os, a veces con poco ¨¦xito¡ª y les ordenan incluso cu¨¢ndo y c¨®mo desembarcar. A bordo, se ha reforzado la limpieza y desinfecci¨®n de los aviones. En el caso de Air Europa, se facilita al pasaje para limpiarse las manos o zonas del asiento una toallita h¨²meda similar a esas que sirven los buenos restaurantes para despu¨¦s de degustar, por ejemplo, un plato de gamba blanca de Huelva. Alguno puede comenzar a salivar, por la costumbre, pero aqu¨ª no hay ni rastro de marisco. Tambi¨¦n se ha suprimido la venta a bordo, as¨ª como las revistas y cat¨¢logos que sol¨ªan estar a disposici¨®n de los viajeros en los asientos. En vuelos de menos de cuatro horas, se ha eliminado el servicio de comidas, y en los de largo recorrido los objetos reutilizables se higienizan despu¨¦s de cada uso.

Todas las medidas que se est¨¢n a?adiendo, sin embargo, no parecen ser suficientes para amortiguar un golpe que para muchas aerol¨ªneas ser¨¢ mortal. En estos poco m¨¢s de dos meses de confinamiento en Espa?a los cielos se han vaciado y los aeropuertos se han convertido en una especie de gran aparcamiento para miles de naves. Los aeropuertos de la red de Aena cerraron abril con 141.014 pasajeros, lo que supone un descenso del 99,4% en comparaci¨®n con el mismo mes del a?o anterior.

Solo 12.709 aeronaves despegaron o aterrizaron ese mes en Espa?a, fundamentalmente para vuelos de repatriaci¨®n o de transporte de material sanitario. ¡°En esos casos iban completamente llenos y nos daba la lista el Gobierno, pero entonces no les parec¨ªa un problema¡±, se quejan fuentes del sector a¨¦reo.

Ca¨ªda de los vuelos

En Europa

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019.

0

-11,7%

-20

-40

-60

-80

-86,1%

-100

-90,2%

Feb

Mar

Abr

May

En Espa?a

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019.

0

-20

-13,4%

-40

-60

-80

-88,1%

-100

-95,7%

Feb

Mar

Abr

May

Ca¨ªda del tr¨¢fico

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019. Vuelos nacionales, internacionales y sobrevuelos.

0

-20

-40

-38,2%

-60

-80

-100

-94,7%

Enero-

abril

Abril

Tr¨¢nsito de pasajeros

En los aeropuertos de la red de Aena.

2019

2020

-59,3%

-99,4%

25 mill.

23.206.276

19.974.043

20

15

10

8.132.992

5

141.014

0

Marzo

Abril

Fuente: Eurocontrol, Aena y Enaire.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

Ca¨ªda de los vuelos

En Europa

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019.

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-11,7%

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-86,1%

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En Espa?a

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019.

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-13,4%

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-80

-88,1%

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-95,7%

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Mar

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Ca¨ªda del tr¨¢fico

Variaci¨®n (%) respecto al mismo periodo de 2019. Vuelos nacionales, internacionales y sobrevuelos.

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-38,2%

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-80

-100

-94,7%

Enero-

abril

Abril

Tr¨¢nsito de pasajeros

En los aeropuertos de la red de Aena.

2019

2020

-59,3%

-99,4%

25 mill.

23.206.276

19.974.043

20

15

10

8.132.992

5

141.014

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Marzo

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Fuente: Eurocontrol, Aena y Enaire.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

Ca¨ªda de los vuelos

En Europa

En Espa?a

Variaci¨®n, en %, respecto al mismo periodo de 2019.

Variaci¨®n en %, respecto al mismo periodo de 2019.

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-11,7%

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-13,4%

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-90,2%

-100

-95,7%

Feb

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May

Feb

Mar

Abr

May

Tr¨¢nsito de pasajeros

Ca¨ªda del tr¨¢fico

Variaci¨®n en %, respecto al mismo periodo de 2019. Vuelos nacionales, internacionales y sobrevuelos.

En los aeropuertos de la red de Aena.

2019

2020

-59,3%

-99,4%

25 mill.

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23.206.276

19.974.043

20

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8.132.992

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141.014

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Enero-

abril

Abril

Marzo

Abril

Fuente: Eurocontrol, Aena y Enaire.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

La vuelta a la normalidad no va a ser f¨¢cil. Adem¨¢s, no se volver¨¢ a la casilla anterior como algunos esperan. Al menos no en el corto plazo. Para empezar, ya es obligatorio usar en el transporte mascarilla, tambi¨¦n en los vuelos. En los puntos de facturaci¨®n se han instalado mamparas. Y en los controles de seguridad se espacia m¨¢s a los pasajeros, circunstancia por ahora posible porque son muy pocos los que pasan por la red de aeropuertos. El problema ser¨¢ cuando haya m¨¢s valientes que vuelvan a volar.

En los diferentes filtros (facturaci¨®n, control de seguridad y embarque) se solicita el motivo del viaje. En el caso de H. Ar¨¦valo, que vol¨® desde Londres a Madrid y de ah¨ª a Palma, le dejaron embarcar por tener su residencia en la isla. ¡°He decidido volver porque estoy teletrabajando¡±, comenta. En su primer trayecto hab¨ªa overbooking y vio c¨®mo denegaron el acceso a otros pasajeros. ¡°Era con Iberia y llevaba los asientos centrales vac¨ªos. No dejaron embarcar a gente por no tener residencia en Espa?a o por no justificar que viajaba por trabajo¡±, recuerda durante el trayecto Madrid-Palma. Y cuenta que no todos los pasajeros tienen la misma visi¨®n de lo que ocurre, lo que provoca algunos problemas adicionales: ¡°Antes de despegar de Londres, hubo una se?ora que se negaba a ponerse la mascarilla en el avi¨®n. Al final accedi¨® y se la puso¡±. Otra cosa es que la aguantase durante todo el viaje.

Los documentos adicionales necesarios para viajar, una vez acabe el estado de alarma, dejar¨¢n de ser obligatorios. Aunque no se descarta que medidas como la cuarentena forzosa para pasajeros que vengan del extranjero se alarguen en el tiempo o se incluyan otras como medir la temperatura corporal. Por lo que estos controles se mantendr¨¢n de alguna forma, lo que ralentizar¨¢ todo el proceso de embarque. De hecho, el viernes ya hab¨ªa equipos de Sanidad Exterior en los aeropuertos realizando entrevistas a pasajeros llegados de fuera de Espa?a, a los que realizaban diferentes controles sanitarios.

Una desescalada dif¨ªcil

Toda esta situaci¨®n es una tormenta perfecta que llev¨® a los m¨¢ximos directivos de las principales aerol¨ªneas espa?olas a lanzar un mensaje de socorro a Felipe VI. El mi¨¦rcoles hablaban por videoconferencia con el Rey y no se trat¨® de una audiencia protocolaria como muchas otras. El presidente ejecutivo de Iberia y futuro jefe de IAG, Luis Gallego, el consejero delegado de easyJet, Javier G¨¢ndara, y el consejero delegado de Globalia (Air Europa), Javier Hidalgo, pidieron ayuda urgente para un sector cuya viabilidad est¨¢ en entredicho por las restricciones de los viajes por la pandemia.

¡°El sector a¨¦reo es fundamental para el desarrollo del turismo, que emplea al 13% de la poblaci¨®n y representa m¨¢s del 12% del PIB, teniendo en cuenta que m¨¢s del 80% de los turistas internacionales vienen a Espa?a en avi¨®n¡±, indica G¨¢ndara, presidente tambi¨¦n de ALA. A nivel mundial, la IATA calcula que hasta el 30 de junio se habr¨¢n cancelado 4,5 millones de vuelos despu¨¦s de desplomarse el tr¨¢fico a¨¦reo comercial en el segundo trimestre un 82%, medido en pasajeros transportados por kil¨®metro. La ca¨ªda reducir¨¢ en un 55% los ingresos de las aerol¨ªneas en el conjunto del a?o, 314.000 millones de d¨®lares (290.700 millones de euros) menos que en 2019. Este hundimiento tendr¨ªa un impacto en el PIB espa?ol de hasta 55.000 millones de euros, lo que equivaldr¨ªa a un descenso del 4,41% del PIB, seg¨²n previsiones de IATA.

Y si el par¨®n de estos meses ha resultado un golpe brutal para las aerol¨ªneas, la desescalada no est¨¢ exenta de nuevas incertidumbres. En concreto, se ciernen sobre la industria tres amenazas: las cuarentenas exigidas por pa¨ªses como Espa?a o el Reino Unido a los viajeros que vengan del extranjero; la exigencia de Bruselas de que las aerol¨ªneas reembolsen a los viajeros el importe de los billetes de los vuelos cancelados durante el par¨®n por la covid-19, y la reivindicaci¨®n de consumidores y algunos Gobiernos de que se mantenga la distancia f¨ªsica dejando asientos vac¨ªos.

M¨¢s de la mitad de la flota

mundial de aviones est¨¢ en tierra

Vuelos en el mundo

Comerciales. Excluidas las aeronaves sani

tarias, militares y gubernamentales. Ope

raciones medias de siete d¨ªas en 2020.

118.166

109.212

100.000

80.000

60.000

40.000

34.456

20.000

23.920

0

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo

A?o base, 2019

Con medidas coordinadas*

Sin medidas coordinadas

0

-15%

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-25%

-40

-50%

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-75%

-80

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E

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A

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D

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F

2020

2021

La flota mundial, en tierra

Situaci¨®n de los casi 30.000 aviones que hay en el mundo.

En servicio

En tierra

Enero

26.080

3.217

Febrero

25.093

4.236

Marzo

13.401

15.948

Abril

12.622

16.707

Mayo

13.140

16.184

33%

Europa

26%

Norteam¨¦rica

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

M¨¢s de la mitad de la flota

mundial de aviones est¨¢ en tierra

Vuelos en el mundo

Comerciales. Excluidas las aeronaves sanitarias,

militares y gubernamentales. Operaciones medias de

siete d¨ªas en 2020.

118.166

109.212

100.000

80.000

60.000

40.000

34.456

20.000

23.920

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Recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo

A?o base, 2019

Con medidas coordinadas*

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2020

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La flota mundial, en tierra

Situaci¨®n de los casi 30.000 aviones que hay en el mundo.

En servicio

En tierra

Enero

26.080

3.217

Febrero

25.093

4.236

Marzo

13.401

15.948

Abril

12.622

16.707

Mayo

13.140

16.184

33%

Europa

26%

Norteam¨¦rica

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA y elaboraci¨®n propia.

R. MU?OZ - A. ALONSO / EL PA?S

M¨¢s de la mitad de la flota mundial de aviones est¨¢ en tierra

Vuelos en el mundo

Recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo

Comerciales. Excluidas las aeronaves sani

tarias, militares y gubernamentales. Ope

raciones medias de siete d¨ªas en 2020.

A?o base, 2019

Con medidas coordinadas*

Sin medidas coordinadas

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118.166

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* Procedimientos comunes para operaciones aeroportuarias y coordinaci¨®n entre los pa¨ªses para anular

las restricciones en el espacio a¨¦reo europeo. El an¨¢lisis incluye variables de l¨ªneas a¨¦reas y

organizaciones (ICAO, IATA, ACI y FMI).

La flota mundial, en tierra

Situaci¨®n de los casi 30.000 aviones que hay en el mundo.

En servicio

En tierra

26.080

3.217

Enero

25.093

4.236

Febrero

13.401

15.948

Marzo

12.622

16.707

Abril

13.140

16.184

Mayo

Asia 22%

O. Pr¨®ximo 7%

Latinoam¨¦rica 7%

?frica 5%

33% Europa

26% Norteam¨¦rica

Fuente: Flightradar24, Eurocontrol, IATA y elaboraci¨®n propia.

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Todo esto supone un misil en la l¨ªnea de flotaci¨®n de la industria a¨¦rea que acumula dudas sobre la intensidad de la recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo. As¨ª, en un escenario con medidas coordinadas en Europa, es decir, que las aerol¨ªneas tengan que cumplir con un mismo protocolo en el pa¨ªs de salida y de llegada del vuelo a otro Estado europeo, se perder¨ªa un 45% de los viajes (cinco millones) este a?o. Sin embargo, si las normas son diferentes en cada Estado la ca¨ªda se elevar¨ªa hasta un 57% (6,2 millones), seg¨²n Eurocontrol, la organizaci¨®n europea para la seguridad a¨¦rea.

M¨¢s pesimista a¨²n es la IATA, que estimaba esta semana en un informe que la industria a¨¦rea no recuperar¨¢ sus niveles de tr¨¢fico del a?o pasado hasta 2023, dos a?os por detr¨¢s de la recuperaci¨®n de la econom¨ªa global. Incluso prev¨¦ que para 2025 el flujo de pasajeros sea un 10% inferior a los niveles previamente proyectados, producto de un mayor nerviosismo entre los viajeros que tambi¨¦n derivar¨¢ en viajes m¨¢s cortos y mayor cautela.

El escenario ser¨¢ a¨²n m¨¢s negativo si se aplican restricciones como las cuarentenas. ¡°Hemos visto al Reino Unido y a Espa?a anunciar una cuarentena obligatoria de 14 d¨ªas como parte de sus planes. Los viajes internacionales no pueden reiniciarse en tales condiciones¡±, se?ala Alexandre de Juniac, director general de la Asociaci¨®n Internacional de Transporte A¨¦reo. Una encuesta reciente de la asociaci¨®n, realizada en 11 mercados, conclu¨ªa que para el 84% de los viajeros las medidas de cuarentena eran una de sus principales preocupaciones para volar, y el 69% confes¨® que no volver¨ªan a viajar en tales condiciones.

Las aerol¨ªneas recib¨ªan un golpe a¨²n m¨¢s duro esta misma semana cuando la Comisi¨®n Europea se negaba a derogar temporalmente el reglamento que protege a los pasajeros a¨¦reos y que obliga al reembolso en efectivo de los billetes de los vuelos cancelados en caso de que no acepten los bonos para otro viaje. Seg¨²n el reglamento UE 261, las aerol¨ªneas europeas deber¨¢n devolver alrededor de 9.200 millones de euros por vuelos cancelados hasta finales de mayo. Javier G¨¢ndara asegura que las aerol¨ªneas que operan en Espa?a no tienen capacidad para afrontar un reembolso de casi 400.000 vuelos cancelados. ¡°Proponemos como alternativa la devoluci¨®n de los billetes a trav¨¦s de bonos de viaje o ampliar el plazo de reembolso m¨¢s all¨¢ de los siete d¨ªas actuales¡±.

Parece evidente que si cada vez m¨¢s pasajeros llegan a los aeropuertos con trajes de protecci¨®n que los cubren por completo (como se vio este viernes en Madrid y Barcelona) ser¨¢ se?al de que las previsiones m¨¢s pesimistas est¨¢n cerca de convertirse en realidad. Porque para que el sector sobreviva hay que volver a viajar juntos.

Malestar por los aviones casi llenos

La pol¨¦mica se inici¨® con la denuncia de pasajeros de un vuelo entre Madrid y Gran Canaria de Iberia Express que iba ¡°casi lleno¡± (155 viajeros sobre 180 asientos) el 10 de mayo. Algo que se repite tambi¨¦n en Baleares. ¡°Nos hemos puesto en contacto con las compa?¨ªas para que esto no ocurra¡±, asegura a EL PA?S Pedro Saura, secretario de Estado de Transportes. El Gobierno pide que haya distanciamiento entre viajeros, algo que los expertos consideran razonable: ¡°Lo m¨¢s efectivo es mantener la distancia entre personas. La mascarilla puede ayudar en determinadas situaciones, pero no sustituye al distanciamiento¡±, explica Pere Godoy, presidente de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa.

Sin embargo, las aerol¨ªneas interpretan de forma diferente la normativa y se agarran a las recomendaciones de la Comisi¨®n ¡ªBruselas dice que no es necesario dejar un sill¨®n vac¨ªo entre pasajeros, pero s¨ª el uso de mascarillas¡ª. Fuentes de Iberia explican que cumplen la regulaci¨®n. ¡°Recomienda dejar la mayor separaci¨®n posible entre pasajeros. Los vuelos que van llenos est¨¢n siendo excepcionales, pero eso no implica que sea menos seguro¡±, defienden portavoces de la firma. Desde Air Europa se manifiestan en la misma direcci¨®n. ¡°Cumplimos todos los protocolos y las recomendaciones hechas por la Comisi¨®n¡±, dice un portavoz de la aerol¨ªnea, que a?ade: ¡°Europa ha dejado claro que no hace falta que los aviones vayan vac¨ªos para que puedan operar con seguridad. Si se compara por ejemplo con el metro, la renovaci¨®n del aire en un avi¨®n es mucho mejor¡±.

Pese a esta defensa a ultranza, en la orden del Ministerio de Transporte publicada en el Bolet¨ªn Oficial del Estado el 10 de mayo se establece que en los vuelos entre islas ¡°se considerar¨¢ suficiente ofrecer al p¨²blico solo el 50% de la capacidad total de cada aeronave para asegurar la debida separaci¨®n entre pasajeros¡±. Algo que no se est¨¢ cumpliendo en todos los casos. ¡°Tienen que ce?irse a la norma dictada por el Gobierno, que dice lo que dice¡±, argumenta Saura, que a?ade: ¡°Nos adaptaremos a las recomendaciones de la Comisi¨®n, pero el Gobierno no tiene previsto durante la desescalada modificar la medida sobre la ocupaci¨®n de los vuelos¡±.

En las conexiones entre la Pen¨ªnsula y alguna de las islas las condiciones son diferentes, aunque los problemas persisten: ¡°Volv¨ªa a Madrid desde Las Palmas el jueves con Iberia Express, pero decidieron quitar una serie de asientos del avi¨®n, me imagino que para no ir lleno de nuevo. El problema es que nos dejaron a unos 30 viajeros sin darnos otra alternativa ni nos recolocaron en otro avi¨®n¡±, asegura Jos¨¦ Vila, sanitario que viaj¨® a Canarias por trabajo.

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