Los empresarios espa?oles auguran una recuperaci¨®n muy lenta

La pandemia ha dejado un debate acad¨¦mico sobre qu¨¦ forma tendr¨¢ la recuperaci¨®n econ¨®mica tras el desplome del primer semestre. La mejor¨ªa algunos la plantean en forma de V, otros hablan de una U y hay incluso quien dibuja una L. Los directivos espa?oles, sin decantarse por ninguna letra del abecedario, s¨ª lo tienen claro: todav¨ªa quedan muchas curvas por el camino antes de cantar victoria. La recuperaci¨®n ser¨¢ lenta y la vuelta a la normalidad en los principales indicadores no se lograr¨¢, como pronto, hasta 2022.

El Bar¨®metro de Empresas realizado por Deloitte para EL PA?S entre 185 sociedades refleja que algo m¨¢s de la mitad (el 53%), prev¨¦ un empeoramiento de la econom¨ªa en la segunda mitad de 2020. Sus vaticinios est¨¢n en la l¨ªnea de las previsiones realizadas por el FMI, que calcula una ca¨ªda del 12,8% del PIB espa?ol en 2020, y por el Banco de Espa?a, que augura un desplome de entre un 9% y un 11,6%. ¡°La situaci¨®n para las empresas en los pr¨®ximos meses ser¨¢ complicada. La p¨¦rdida de actividad en muchos sectores ha sido muy intensa, ha generado endeudamiento, y llevar¨¢ tiempo recuperarse¡±, resume I?igo Fern¨¢ndez de Mesa, vicepresidente de la patronal CEOE. El 34% de los empresarios habla de ¡°recesi¨®n¡± para los pr¨®ximos 12-18 meses y el 29% prev¨¦ un ¡°estancamiento¡±.

Los primeros brotes verdes no llegar¨¢n hasta, al menos, el segundo semestre de 2021. Ser¨¢n moderados y desiguales por sectores econ¨®micos. M¨¢s de la mitad de las empresas consultadas por Deloitte (el 53%) considera que los ingresos por turismo no se recuperar¨¢n hasta esa segunda mitad de 2021. El 35% de las compa?¨ªas tambi¨¦n se decanta por esa fecha cuando se trata de la mejora en las matriculaciones de veh¨ªculos. En cambio, la tasa de empleo encabeza la lista de variables que se recuperar¨¢n a partir de 2022, al igual que la morosidad del cr¨¦dito bancario. En cualquier caso, los directivos creen que las consecuencias de la pandemia en la econom¨ªa espa?ola en los pr¨®ximos 18 meses ser¨¢n peores que en la eurozona e, incluso, que en EE UU.

¡°En 2021, el nivel de actividad puede ser, al menos, un 4% inferior al de 2019, o incluso sensiblemente menor si se dan los peores escenarios. Por ello, llevar¨¢ entre uno y dos a?os m¨¢s, a partir de 2022, el recuperar los niveles previos a la pandemia, y depender¨¢ del ritmo de crecimiento que consigamos tener¡±, opina Fern¨¢ndez de Mesa. La peor parte se la llevan las pymes. Entre abril y mayo desaparecieron un 9%, m¨¢s de 133.000 empresas, seg¨²n datos de la Direcci¨®n General de la Industria y de la Pyme. Solo en el comercio se estima que en torno al 20% de los negocios no volver¨¢n a subir la persiana. ¡°Existen sectores donde la situaci¨®n es absolutamente dram¨¢tica y si la crisis se prolonga pueden cerrar entre el 30% y el 40% de las pymes de dichos sectores con las grav¨ªsimas consecuencias que esto tendr¨ªa y las decenas de miles de empleos destruidos¡±, apunta Luis Aribayos, director de Econom¨ªa y Transformaci¨®n Digital de Cepyme.

Un turismo tocado

Las industrias peor paradas son el turismo ¡ªque antes del virus aportaba el 12,5% del PIB¡ª y la hosteler¨ªa, aunque tambi¨¦n el comercio y el transporte. Ocho de cada diez compa?¨ªas del Bar¨®metro estiman que la facturaci¨®n en esos dos sectores clave caer¨¢ en la segunda mitad del a?o. El BCE ya ha advertido de que el impacto de la pandemia en los pa¨ªses m¨¢s dependientes del turismo, como Espa?a, ser¨¢ severo y duradero.

Aunque ante una p¨¦rdida de renta y actividad tan intensa como la que se avecina, lo m¨¢s probable es que el da?o se extienda como un domin¨® y afecte a la pr¨¢ctica totalidad de los sectores productivos, de forma directa o indirecta, tanto industriales como de servicios. La ca¨ªda del consumo, de las exportaciones y de la inversi¨®n genera una reacci¨®n en cadena. ¡°Si la crisis, como todo parece indicar, llega con fuerza, va a sacudir a todos los sectores, incluido el nuestro¡±, razona Marcos Cu?a, responsable del departamento de Contabilidad en Cofano, distribuidora de productos farmac¨¦uticos, cuya actividad no se ha visto de momento afectada por la pandemia. Reconoce dos riesgos: que las Administraciones y el tejido empresarial no sepan ver la oportunidad para adaptarse y crecer, y que los ciudadanos no recobren la confianza.

Demanda asustada

La edificaci¨®n residencial se recuperar¨¢ a partir de 2022, seg¨²n las estimaciones de las empresas del Bar¨®metro. Pero el sector quiere ganar tiempo y reclama su papel como uno de los dinamizadores de la econom¨ªa, puesto que la construcci¨®n supuso un 14% del PIB en 2019, de los cuales ocho puntos porcentuales corresponden a vivienda. Sin embargo, el grado de afectaci¨®n del empleo y la recuperaci¨®n de la confianza del cliente marcar¨¢n el paso. Mientras eso ocurre, promotoras que miraron a los ojos a la anterior crisis se parapetan en la prudencia. ¡°Nuestra prioridad est¨¢ siendo preservar tesorer¨ªa y eso implica tener m¨¢s cautela de lo habitual a la hora de lanzar nuevas promociones al mercado o iniciar construcci¨®n en los proyectos, mientras no haya m¨¢s visibilidad en la demanda y la situaci¨®n macro¡±, cuenta Borja Tejada, director financiero de Metrovacesa.

Para las empresas de alimentaci¨®n y distribuci¨®n, el mayor peligro es la incertidumbre, que hace que la tasa de ahorro de las familias crezca y se recorte el consumo. ¡°Aunque la gente piensa que siempre hay que comer, no es lo mismo gastar en solomillo que en pollo o en legumbres, y tengamos en cuenta que el margen neto de nuestro sector est¨¢ en torno al 2%, es decir, se gana muy poco dinero y necesitas vender mucho¡±, argumenta Francisco Javier Quiles, director de Relaciones Externas de Consum, cooperativa de supermercados valenciana, con 755 tiendas en Espa?a. Aunque califica el semestre econ¨®mico como p¨¦simo y apuesta por un oto?o duro, la cadena conf¨ªa en acabar el a?o con un aumento del 5% de sus ventas.

El flanco m¨¢s d¨¦bil de la industria alimentaria es el canal horeca (hoteles, restaurantes y cafeter¨ªas). El plan del grupo vallisoletano Helios pasa por ¡°compensar la bajada de ventas de ese segmento en el resto de canales¡±, comenta Julio P¨¦rez, director general. En febrero, la empresa de mermeladas y confituras decidi¨® aumentar los niveles de stock de producto terminado y materia prima, por lo que pudo mantener la actividad durante el estado de alarma. Las plantas de producci¨®n en Espa?a de Grupo Consorcio est¨¢n ¡°intentando reconstruir un mayor nivel de inventario por si hubiera disrupciones de la cadena de suministro; el segundo semestre del a?o va a ser cr¨ªtico¡±, comenta Ignacio Corral, director general de esa compa?¨ªa que vende sus conservas en 40 pa¨ªses.

No ser¨¢ como en 2008

A pesar del pesimismo generalizado, el mundo de la empresa no cree que vayan a verse las caras con una crisis tan profunda y duradera como la de 2008, que se prolong¨® durante casi una d¨¦cada y transform¨® el mundo. Entre otras cosas gracias al armaz¨®n que han supuesto los ERTE, las l¨ªneas de financiaci¨®n del ICO o el retraso en el pago de impuestos a pymes y aut¨®nomos. A esto hay que sumar los est¨ªmulos del BCE y el reciente acuerdo para el fondo de recuperaci¨®n europeo.

Los ERTE est¨¢n siendo un muro de contenci¨®n ¡ªlas prestaciones ascienden a casi 8.100 millones entre abril y junio¡ª, reconocido por todos los agentes. Muchas empresas creen que la vigencia de este paraguas se prolongar¨¢ finalmente hasta diciembre y, por eso, el 62% de las compa?¨ªas del Bar¨®metro prev¨¦n mantener el mismo n¨²mero de empleados de cara al segundo semestre de 2020. Un 21% espera recortar plantilla y un 17% dice que la incrementar¨¢. Cuesti¨®n distinta es el empleo no fijo: el 43% de las organizaciones lo disminuir¨¢.

La aplicaci¨®n de medidas de regulaci¨®n de empleo es la segunda causa ¡ªla primera es la coyuntura econ¨®mica derivada de la pandemia¡ª, que motivar¨¢ el aumento o disminuci¨®n de los empleados en la segunda parte del a?o y tambi¨¦n en el conjunto de 2021. La patronal CEOE avisa: ¡°Si los ERTE se retiran antes de que las empresas afectadas hayan consolidado m¨ªnimamente su recuperaci¨®n de la actividad, estamos ante un riesgo de que algunos acaben en ERE, cuando no en la propia desaparici¨®n de la empresa¡±, argumenta Fern¨¢ndez de Mesa. Y a?ade: ¡°Ser¨¢ inevitable que algunas empresas d¨¦biles no puedan seguir o sean absorbidas por otras m¨¢s fuertes¡±.

Quienes m¨¢s est¨¢n en ese filo de la navaja son las pymes, que suponen nada menos que el 99,8% del tejido empresarial espa?ol. ¡°Los ERTE han sido imprescindibles. Las peque?as y medianas empresas necesitan instrumentos de agilidad y flexibilidad en la contrataci¨®n que garanticen el mantenimiento y la generaci¨®n de empleo porque no hay que olvidar que representan el 75% del empleo en nuestro pa¨ªs¡±, se?ala Aribayos, de Cepyme. Porque, ¡°lo que no invirtamos hoy en este apoyo, lo gastaremos en el futuro en desempleo¡±.

Fondos europeos

Para reactivar la econom¨ªa y garantizar liquidez, las empresas creen tener la receta y dos son sus ingredientes imprescindibles: que el Gobierno aplace el pago de los impuestos (50% de las firmas lo creen) y el acceso a las ayudas del fondo de recuperaci¨®n europea (prioritario para el 48% de los encuestados). Con la primera parece que pinchan en hueso porque son los propios empresarios los que dan por descontado un alza impositiva. La segunda, para consolidar la econom¨ªa y responder a las necesidades de los ciudadanos y de las empresas, ha llegado esta misma semana. La Comisi¨®n Europea se endeudar¨¢ por primera vez en la historia para paliar el impacto de la crisis econ¨®mica, social y sanitaria desencadenada por la covid-19. Espa?a va a recibir 140.000 millones de euros, el equivalente al 11% del PIB espa?ol, en seis a?os. De esta cantidad, 72.700 millones son subsidios y el resto pr¨¦stamos.

Aunque la crisis del coronavirus es un pozo con una salida dif¨ªcil y costosa, las empresas consultadas por Deloitte son m¨¢s positivas y generosas cuando se refieren a ellas mismas y a sus sectores de actividad que cuando valoran la econom¨ªa en general. Y as¨ª, adem¨¢s de mantener empleos, un 42% prev¨¦ aumentar su producci¨®n y facturaci¨®n en los pr¨®ximos seis meses. Un 41% espera incrementar su rentabilidad y un 33% su inversi¨®n. El destino de esos recursos ya no ser¨¢ la expansi¨®n del negocio (el 40% cree que disminuir¨¢), sino la digitalizaci¨®n y la seguridad. ¡°El nuevo escenario ha supuesto el desarrollo de planes de contingencia adicionales y cambios en las formas en que llev¨¢bamos a cabo algunos procesos para asegurar la seguridad y salud de nuestros empleados¡±, explica Elena Montero, directora general de Yara en Espa?a, dedicada a la producci¨®n y distribuci¨®n de fertilizantes minerales, que ha logrado mantener la producci¨®n.

Ahora bien, las compa?¨ªas encuestadas reconocen que el aumento de la morosidad en los pr¨®ximos seis meses, as¨ª como la disminuci¨®n de la demanda dom¨¦stica e internacional afectar¨¢n negativamente a sus negocios. La econom¨ªa pasa por momentos dram¨¢ticos y, por eso, las empresas se encomiendan al recorte de gastos para subsistir. Preguntados por las medidas concretas que est¨¢n estableciendo ante la dif¨ªcil situaci¨®n econ¨®mica durante el segundo semestre del a?o la gran mayor¨ªa, un 78%, prev¨¦ incluir medidas de reducci¨®n de gastos; un 38% ha aplazado las inversiones a largo plazo y un tercio est¨¢ desarrollando nuevos productos y servicios.

Las empresas ya no cuentan con el colch¨®n de las exportaciones. En la anterior crisis las compa?¨ªas espa?olas hicieron grandes esfuerzos para proyectar sus negocios fuera del pa¨ªs. Pero ahora, las ventas en el extranjero pierden dinamismo dado que la crisis del coronavirus es global. ¡°Las exportaciones espa?olas de mercanc¨ªas han disminuido un 34,4% en mayo. Es indudable que van a experimentar una contracci¨®n significativa este a?o¡±, se?ala Antonio Bonet, presidente del Club de Exportadores e Inversores Espa?oles, que observa con preocupaci¨®n la situaci¨®n del sector exterior a corto y medio plazo y reclama fomentar el aumento de tama?o de las pymes para revitalizar la competitividad internacional.

En 2021, el 60% de las sociedades del Bar¨®metro considera que mantendr¨¢n las exportaciones y el 30% que las disminuir¨¢n. Pero hay un 10% que salva el escollo y prev¨¦ aumentarlas. ¡°Se ha incrementado notablemente el porcentaje de las ventas al extranjero, sobre todo a China, donde vendemos carne de cerdo. Por eso, adem¨¢s de los rebrotes, el mayor riesgo ser¨ªa que hubiera restricciones al comercio internacional¡±, arguye Manuel G¨®mez, director financiero de Famedesa, empresa c¨¢rnica malague?a, que exporta a los cinco continentes.