El Gobierno cambia de estrategia y aprobar¨¢ una norma nacional para restringir la actividad de los VTC
La nueva ley dar¨¢ cobertura a las limitaciones vigentes en comunidades como Catalu?a y Valencia, elevando las sanciones para empresas como Uber y Cabify
El Gobierno ha hecho suyos los argumentos de sus socios parlamentarios de Podemos y los nacionalistas catalanes contra los VTC (veh¨ªculos de transporte concertado) que explotan plataformas como Cabify y Uber, y aprobar¨¢ una normativa nacional que introducir¨¢ fuertes restricciones a la actividad de estas empresas, y que dar¨¢ cobertura a las legislaciones ya vigentes en varias comunidades aut¨®nomas, seg¨²n informan a este diario fuentes parlamentarias.
Hasta ahora, la postura del Ministerio de Transportes hab¨ªa sido la de lavarse las manos y transferir completamente las competencias en esta materia a las comunidades aut¨®nomas. De hecho, algunas como Catalu?a, Comunidad Valenciana, Arag¨®n o el Pa¨ªs Vasco han aprobado normativas tan restrictivas que han hecho casi imposible el negocio de estos veh¨ªculos que operan en fuerte competencia con el taxi.
Pero el departamento que dirige Jos¨¦ Luis ?balos est¨¢ dispuesto a dar un giro de 180 grados en esta materia y aprobar una legislaci¨®n nacional que sancione la actividad irregular de los VTC, una normativa de m¨ªnimos sobre la que las comunidades aut¨®nomas puedan, a su vez, introducir restricciones m¨¢s duras.
Para ello, los grupos parlamentarios socialista y de Podemos han introducido una enmienda en un proyecto de ley que no tiene nada que ver en principio con el asunto de las VTC, pero que dar¨¢ amparo a las regulaciones de las diferentes comunidades aut¨®nomas sobre aspectos como el tiempo m¨ªnimo de precontrataci¨®n, limitaciones a la circulaci¨®n, salidas desde garaje antes de cada viaje, obligaci¨®n de llevar un registro y una hoja de ruta de cada trayecto, entre otras.
La enmienda, aprobada en el Congreso, se ha incorporado al ¡°proyecto de Ley por el que se modifica la Ley 16/1987, de 30 de julio, de Ordenaci¨®n de los Transportes Terrestres (LOTT) en materia de infracciones para luchar contra la morosidad en el ¨¢mbito del transporte de mercanc¨ªas por carretera¡± que se va a tramitar en el Senado, y que est¨¢ previsto que entr¨¦ en vigor a mediados de octubre tras su paso por el Congreso.
La nueva regulaci¨®n se aplicar¨ªa a toda Espa?a, de modo que obligar¨ªa a cada una de las comunidades aut¨®nomas a aplicarla, si bien el detalle de cada limitaci¨®n se delega en las autoridades regionales, permitiendo que aquellas m¨¢s beligerantes contra estas plataformas mantengan sus restricciones actuales, y obligando al resto a ajustarse a la norma nacional.
Enmienda PSOE-Podemos
As¨ª, la enmienda socialista a?ade un apartado 39 al art¨ªculo 140 de la LOTT para considerar ¡°infracci¨®n muy grave¡± a toda una serie de pr¨¢cticas de los VTC, siguiendo el modelo punitivo ya vigente en comunidades aut¨®nomas como Catalu?a. De esta forma, se considera infracci¨®n muy grave ¡°el inicio de un servicio en un ¨¢mbito territorial distinto de aquel en que resulte obligatorio hacerlo o el incumplimiento de las limitaciones que definen la prestaci¨®n habitual del servicio en el territorio en que se encuentre domiciliada la autorizaci¨®n en que se amparan¡±, seg¨²n se?ala la enmienda del grupo socialista a la que ha tenido acceso EL PA?S.
Tambi¨¦n ser¨¢ sancionable el inicio de un servicio y la recogida de clientes por parte del titular de la autorizaci¨®n sin que los clientes hayan efectuado la precontrataci¨®n del servicio, aunque no se precisa ese tiempo m¨ªnimo, de forma que sean las comunidades aut¨®nomas las que lo regulen. Por ejemplo, Catalu?a aprob¨® en enero de 2019 un tiempo m¨ªnimo de 15 minutos entre que el cliente pulsaba el bot¨®n de llamada en su app hasta que pod¨ªa subirse al VTC, pero dej¨® v¨ªa libre a ayuntamientos como el de Barcelona y su zona metropolitana para que ampliaran este periodo (el ¨¢rea metropolitana de Barcelona lo intent¨® fijar en una hora, pero el intento fue paralizado en los tribunales). Tambi¨¦n el Ayuntamiento de Valencia acaba de aprobar una ordenanza que incluye el establecimiento de un m¨ªnimo de una hora.
Asimismo, se considera infracci¨®n m¨¢xima que el VTC circule para la b¨²squeda, recogida, o para propiciar la captaci¨®n de clientes que no hayan contratado ni solicitado previamente el servicio por la app en el tiempo previsto para la precontrataci¨®n. O prestar un servicio sin que el titular de la autorizaci¨®n haya comunicado, por v¨ªa electr¨®nica, los datos relativos a este exigidos por la legislaci¨®n vigente al registro de comunicaciones de los servicios de arrendamiento de veh¨ªculos con conductor de la Direcci¨®n General de Transporte Terrestre.
Por ¨²ltimo, se sancionar¨¢ el incumplimiento de las condiciones legales o reglamentariamente establecidas en relaci¨®n con el itinerario del servicio, los horarios y calendarios de prestaci¨®n del servicio y las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas o la adecuada se?alizaci¨®n del veh¨ªculo, o que este no lleve a bordo la documentaci¨®n exigible y la hoja de ruta del servicio.
Espa?a contaba al cierre del mes de junio con 17.155 licencias de VTC, lo que supone que durante los seis primeros meses de 2021 dichas licencias aumentaron en 364, un 50% m¨¢s que en todo el a?o 2020, cuando solo se a?adieron 241 licencias debido al par¨®n por la pandemia del coronavirus. Paralelamente, hay cerca de 64.000 licencias de taxi, aunque su concesi¨®n por los ayuntamientos est¨¢ parada desde hace d¨¦cadas, con el consiguiente mercado negro de venta de las mismas.
Oposici¨®n de la CNMC
La Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) se ha opuesto reiteradamente a todas las normativas, tanto a escala nacional como regional, que han restringido la actividad de las VTC, e incluso ha recurrido en los tribunales las limitaciones a la actividad de los veh¨ªculos de alquiler con conductor incorporadas por el Gobierno.
La CNMC se?ala fundamentalmente tres obst¨¢culos principales a la competencia: los l¨ªmites cuantitativos a las licencias de VTC (actualmente 30 de taxi por cada una de VTC), la obligaci¨®n de contrataci¨®n previa del servicio y la prohibici¨®n de competir de forma directa en la v¨ªa p¨²blica.
La presi¨®n del sector del taxi, con grandes movilizaciones que se iniciaron en el verano de 2018, pero que se han prolongado en el tiempo, ha provocado que se aprueben normativas restrictivas sin parang¨®n en toda Europa. La m¨¢s significativa fue la de Catalu?a y del Ayuntamiento de Barcelona, que motiv¨® que Uber paralizara su actividad (ahora solo act¨²a como app de taxistas) en la capital catalana.
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