¡°Estos eurobonos tienen que verse como algo excepcional¡±

Johannes Hahn, comisario europeo de Presupuestos (Viena, 63 a?os), es responsable de emitir los 800.000 millones de deuda para financiar el fondo europeo de recuperaci¨®n aprobado por la pandemia, bautizado como Next Generation EU. A Espa?a le tocan unos 70.000 millones en ayudas directas. De visita en Espa?a, Hann pide que estos fondos no sean vistos como el principio de un instrumento permanente y a largo plazo. Considera que las reformas exigidas a cambio de las ayudas son imprescindibles para asegurar la competitividad europea. Y cree que la rapidez con la que hay que gastar estos recursos pondr¨¢ a prueba la capacidad de los gobiernos para hacerlo de forma ¡°inteligente y significativa¡±. Tambi¨¦n sostiene que el impuesto digital deber¨ªa introducirse a pesar de la oposici¨®n de Estados Unidos.

Pregunta. ?Estos bonos son un primer paso hacia los eurobonos que reclaman Espa?a y Francia?

Respuesta. No. Lo que estamos haciendo, aunque cubra un periodo de m¨¢s de 30 a?os, tiene que ser visto como un hecho excepcional y durante un tiempo limitado, porque eso fue necesario para lograr el apoyo y el acuerdo de todos los pa¨ªses miembros. Por eso, los pa¨ªses podr¨¢n recibir dinero hasta 2026 si cumplen hitos y objetivos concretos. Y el periodo de devoluci¨®n empieza en 2027 y acaba en 2058. Esa es la situaci¨®n legal actual.

P. Y ese pago debe hacerse con los recursos propios de la UE.

R. Ese es el acuerdo actual entre todos los pa¨ªses miembros. Y, por supuesto, el Parlamento Europeo est¨¢ muy a favor de la introducci¨®n de los recursos propios, permitiendo una devoluci¨®n a un ritmo de 15.000 millones anuales.

P. Precisamente el Parlamento Europeo est¨¢ preocupado porque no ha llegado a¨²n la propuesta de la Comisi¨®n sobre los recursos propios¡­

R. ?Y yo tambi¨¦n! Esa es la raz¨®n por la que me tom¨¦ la libertad de votar en julio en contra del paquete [para reducir las emisiones clim¨¢ticas] fit for 55, a pesar de que siempre estuve a favor de este e hice una declaraci¨®n en¨¦rgica en el colegio [de comisarios]. A mi juicio, este paquete deber¨ªa haber ido tambi¨¦n con una propuesta sobre los recursos propios. La presidenta de la Comisi¨®n, Ursula von der Leyen, lo confirm¨® en su discurso sobre el Estado de la Uni¨®n. La raz¨®n de que se pospusiera es el debate que est¨¢ en marcha en el seno de la OCDE sobre el impuesto de sociedades a escala mundial. Hay distintas opiniones. Yo cre¨ªa que no deb¨ªamos retrasarlo y deb¨ªamos poner algo sobre la mesa porque era el comienzo de un proceso de negociaci¨®n que llevar¨¢ meses de discusiones entre el Consejo y el Parlamento. Cuanto antes se abra el debate, mejor.

P. ?Estar¨¢ incluida la tasa digital en ese paquete?

R. A¨²n no lo tenemos totalmente claro, pero preveo que s¨ª.

P. ?A pesar de que Estados Unidos haya mostrado su rechazo a ese proyecto?

R. Esa tasa no debe interferir con el debate del impuesto de sociedades, porque se trata de tener una peque?a contribuci¨®n, del 0,5% o as¨ª, por cada compra online. No tiene nada que ver con la tributaci¨®n de las compa?¨ªas, porque afectar¨¢ a todas las actividades de comercio electr¨®nico. Pero todav¨ªa estamos discutiendo varias propuestas. La Comisi¨®n debe ser ambiciosa para poder llegar a los 15.000 millones anuales de ingresos, porque despu¨¦s vendr¨¢n los recortes a la propuesta. Y, por supuesto, debe ser digerible por todos los pa¨ªses, con un equilibrio entre los recursos propios de origen verde y aquellos que procedan de las corporaciones.

P. Espa?a tiene un historial bastante pobre en la absorci¨®n de los fondos comunitarios. ?Puede ser un reto la ejecuci¨®n del Next Generation EU?

R. El periodo para absorber los fondos del Next Generation EU es m¨¢s corto que el de los estructurales. As¨ª que eso pone m¨¢s presi¨®n sobre los Estados miembros para usarlos de forma significativa, responsable, sostenible e inteligente. Creo que lo que hemos creado, este cors¨¦ positivo que tiene el v¨ªnculo a las recomendaciones del semestre europeo, ha mejorado la forma en que el dinero deber¨ªa ser gastado y tiene la vinculaci¨®n a las medidas de reforma necesarias. Churchill dijo ¡®Nunca dejes pasar una buena crisis¡¯. Vamos a captar 800.000 millones para invertir en el futuro de una forma sostenible y hacer que nuestras sociedades sean m¨¢s resilientes y competitivas. Tenemos que asegurar la competitividad de Europa, porque siempre miramos hacia adentro y estamos en una competici¨®n global. En 1990, Europa era el primer bloque econ¨®mico mundial, por delante de Estados Unidos, y China estaba muy por detr¨¢s. Ahora China nos ha cogido, y en 2050 ser¨¢ la primera potencia y Europa estar¨¢ luchando con Estados Unidos e India. As¨ª que el siglo XXI ser¨¢ el de la multipolaridad.

P. ?Y la apuesta es la tecnolog¨ªa limpia?

R. Necesitamos prepararnos para esa mayor competencia. Si priorizamos algo, tambi¨¦n significa que incentivamos la innovaci¨®n en ciertas ¨¢reas. Y si disparamos la innovaci¨®n y la investigaci¨®n, tendr¨¢ un impacto en el rendimiento de las empresas. Tenemos que apuntar hacia sectores donde podamos ser los primeros. Y las tecnolog¨ªas limpias constituyen un ¨¢rea en la que vemos una mayor sensibilidad mundial. Pero tambi¨¦n hay un gran potencial dentro del pa¨ªs, por ejemplo, en la rehabilitaci¨®n de edificios. Estimamos que entre el 85% y el 95% del stock de edificios seguir¨¢ ah¨ª en 2050. Y el 70% no posee un aislamiento adecuado. En la actualidad renovamos el 1% de estos al a?o. Es un ritmo lento. Y por eso la Comisi¨®n ha pedido doblar esta cifra al 2%. Si lo conseguimos habr¨¢ oportunidades de negocio y trabajos, en especial para las pymes. Por este motivo, Espa?a destinar¨¢ 4.000 millones de euros para la renovaci¨®n de medio mill¨®n de viviendas.

P. Y en materia digital...

R. Hay inversiones y mejoras necesarias. En los confinamientos hemos visto deficiencias en la digitalizaci¨®n de las escuelas. Hace falta inversi¨®n en hardware, infraestructuras y formaci¨®n de capacidades digitales. Por ejemplo, en las infraestructuras de las zonas rurales para permitir trabajar desde casa. Tambi¨¦n hay oportunidades en las smart cities, usando las soluciones y posibilidades que abre la digitalizaci¨®n para el uso de la energ¨ªa o regular el tr¨¢fico. Se puede, por ejemplo, usar remotamente los electrodom¨¦sticos como la lavadora o el fregaplatos seg¨²n est¨¦ en cada momento el precio de la electricidad. Tambi¨¦n hay que avanzar en la log¨ªstica y es muy importante el uso de la inteligencia artificial. Esta ¨²ltima tiene que desarrollarse en todas las administraciones. Espero que esta crisis sea un punto de inflexi¨®n para un cambio radical.

P. Pero Espa?a no ha cumplido del todo con las recomendaciones de la Comisi¨®n.

R. Las recomendaciones son parte de un paquete de hitos y reformas. Era mi idea emplear las recomendaciones porque son una herramienta que ya ha existido durante una d¨¦cada. Es el resultado de un di¨¢logo entre un Estado miembro y la Comisi¨®n, en el que el pa¨ªs reconoce que esas reformas son necesarias. De modo que no es algo que se imponga. Y tengo que decir que la implementaci¨®n ha mejorado y dos tercios de las recomendaciones han sido aplicadas. Ahora existe este v¨ªnculo que liga el desembolso de los fondos a la consecuci¨®n de reformas. Pero tambi¨¦n es importante decir que si se hacen las reformas necesarias, el rendimiento de la sociedad mejorar¨¢.

P. En Espa?a el Gobierno encara tres reformas, la laboral, la de pensiones y la fiscal, que ser¨¢n dif¨ªciles de aprobar.

R. La reforma de las pensiones consiste m¨¢s en ajustar el sistema al aumento de la esperanza de vida. Este es un reto en casi todos los Estados miembro, que tienen que hacer sus deberes en el contexto de una sociedad que envejece. Hay ciertos hitos y reformas que hay que hacer y que est¨¢n vinculadas a los siguientes pagos de fondos. Cada pa¨ªs recibe el 13% del dinero por adelantado y el 87% restante se desembolsa en funci¨®n del cumplimiento de ciertas condiciones. En el mercado laboral no conozco los detalles, pero espero y entiendo que la reforma debe contribuir a que mejore la inversi¨®n dom¨¦stica y la internacional. Y la tercera conecta con el futuro del Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Los pa¨ªses que han bajado sustancialmente su deuda han logrado tener m¨¢s margen para combatir la pandemia. Y aquellos que no lo hicieron tuvieron que pedir ayuda a Europa. Y por eso el fondo Next Generation EU es tan importante para garantizar que el mercado ¨²nico se recupera al mismo tiempo en todas partes. Los frugales lo han aceptado porque dos tercios de sus exportaciones se dirigen a la UE. Pero creo que una consecuencia de esta crisis es que todos los pa¨ªses, como por ejemplo Espa?a, han comprendido que tienen que prepararse mucho mejor para ser capaces de responder a pr¨®ximas crisis con sus propios medios.