La CNMC concluye que los supermercados trasladaron la rebaja del IVA al precio de los alimentos

Cuando el Gobierno aprob¨® a finales de 2022 la rebaja del IVA en ciertos alimentos se plantearon dos grandes dudas: a qui¨¦n beneficiaba la medida y si los supermercados iban a trasladarla efectivamente a los precios. Para la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), el descuento ¡ªprorrogado a finales de junio por el Ejecutivo¡ª fue efectivamente trasladado a los precios que los consumidores se encontraron en los estantes de los supermercados. As¨ª lo concluye el estudio publicado este jueves por el organismo supervisor, que afirma que no ha detectado ¡°problemas sistem¨¢ticos¡± en la traslaci¨®n de la bajada del impuesto.

La medida, que tuvo un impacto de de 626 millones en la recaudaci¨®n de Hacienda en el primer semestre, suprimi¨® el IVA del 4% que se aplica a todos los alimentos de primera necesidad ¡ªcomo el pan, la harina, la leche, los quesos o los huevos¡ª y redujo del 10% al 5% el del aceite y la pasta. Su pr¨®rroga est¨¢ condicionada a que, en septiembre, la inflaci¨®n subyacente ¡ªaquella que no tiene en cuenta ni la energ¨ªa ni los alimentos frescos¡ª sea inferior al 5,5%. Seg¨²n adelant¨® CincoD¨ªas, esta podr¨ªa tener un coste fiscal de 1.300 millones de euros.

Cuando se aprob¨®, y ante las dudas sobre su aplicaci¨®n efectiva, el Gobierno anunci¨® que la CNMC iba a supervisar su correcta traslaci¨®n, lo que el organismo hace efectivo ahora con su informe. El supervisor ha recabado m¨¢s de 60.000 precios entre casi 24.000 distribuidores minoristas y establecimientos de todas las provincias de Espa?a, desde diciembre de 2022 hasta mayo de 2023. Y llega a la siguiente conclusi¨®n: ¡°Del an¨¢lisis del conjunto de datos disponibles se desprende, de forma indiciaria, que los distribuidores minoristas, en general, redujeron los precios finales de los productos afectados tras la rebaja del IVA introducida en enero de 2023¡å.

Para ejemplificar sus conclusiones, el estudio muestra la evoluci¨®n de los precios de una serie de productos ¡ªde marca o de marca blanca¡ª incluidos y excluidos de la rebaja del IVA entre el 27 de diciembre de 2022 y el 4 de enero de 2023, y la compara con la variaci¨®n esperada por la aplicaci¨®n de la rebaja del IVA. ¡°A la vista de los resultados, la mayor parte de los art¨ªculos afectados por la reducci¨®n de tipos del IVA ha registrado una rebaja en su precio en l¨ªnea con lo esperado, en algunos casos superior¡±, concluyen. Para los productos que no experimentaron la bajada esperada, apuntan, ¡°la diferencia es muy reducida, por lo que no puede descartarse que se deba al redondeo u otros factores puntuales¡±.

Aunque el supervisor reconoce que los precios de los alimentos con IVA suspendido o reducido subieron ligeramente a partir de enero, tambi¨¦n constata que lo hicieron menos que el resto de los productos. La inflaci¨®n de los alimentos comenz¨® 2023 con una tasa interanual del 15,4% y lleg¨® a tocar un techo del 16,6% en febrero. Desde entonces se ha moderado, aunque sigue en dobles d¨ªgitos: en junio, el ¨²ltimo mes con datos, los precios sub¨ªan un 10,3% respecto del mismo mes del a?o pasado.

La CNMC, y as¨ª lo reconoce en el documento, no es el primer organismo que llega a estas conclusiones: el Banco de Espa?a ya determin¨®, a partir de datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), que la traslaci¨®n a precios de la bajada del IVA hab¨ªa sido aproximadamente del 90%. Otro estudio del Centro Conjunto de Investigaci¨®n de la Comisi¨®n Europea ¡ªa partir de datos online de una cadena de supermercados¡ª encontr¨® que la traslaci¨®n fue en general elevada, aunque habr¨ªa variado seg¨²n la categor¨ªa de producto entre un 30% hasta m¨¢s de un 100%.

Adem¨¢s, otro informe, publicado por Esade en marzo, concluy¨® que la bajada del IVA se traslad¨® en m¨¢s del 90% a los precios finales en tres cadenas que representan m¨¢s del 40% de la cuota de mercado. Eso s¨ª, tambi¨¦n apuntaban que el car¨¢cter general de la medida hizo que beneficiara m¨¢s a rentas altas: ¡°Cinco de cada diez euros que se dejaron de recaudar fueron a parar al 40% de hogares con mayor capacidad econ¨®mica¡±, conclu¨ªan. Organismos como la Airef, el Banco de Espa?a o, incluso, la Comisi¨®n Europea, han pedido al Ejecutivo que elimine progresivamente medidas generalistas, para sustituirlas por acciones focalizadas en colectivos vulnerables.

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