Eurofragance, la empresa de los 10.000 aromas que tanto gusta en el golfo P¨¦rsico

En Espa?a, nueve de cada diez personas se perfuman y el 63% lo hace a diario, seg¨²n un estudio de Stanpa y Kantar. Adem¨¢s, el pa¨ªs es el segundo exportador global de perfumes, solo por detr¨¢s de Francia. En este sector pujante es en el que navega Eurofragance, productora y comercializadora de fragancias con las que elaboran sus perfumes las marcas internacionales de perfumer¨ªa fina. Es el d¨¦cimo grupo del sector en todo el mundo.

La empresa fue fundada en Barcelona en 1990 por Santiago Sabat¨¦s y el 100% del capital est¨¢ en manos de ¨¦l y sus cuatro hermanos, aunque a?os atr¨¢s cont¨® con la participaci¨®n del fondo de capital riesgo del Banco Santander. Su actual director general, el franc¨¦s Laurent Mercier, que lleg¨® a la empresa en 2013 y que ostenta este cargo desde 2018, define Eurofragance como una joven multinacional de 33 a?os ¡°que toca todas las teclas donde hay un aroma¡±. Unas teclas que dejaron de sonar en la divisi¨®n de aromas alimentarios cuando la vendieron a la brit¨¢nica European Fragrance & Flavours hace m¨¢s de una d¨¦cada. ¡°Esta secci¨®n necesitaba una gran inversi¨®n en I+D. En una empresa con 50 millones facturaci¨®n, que es lo que encontr¨¦ a mi llegada en 2013, que vend¨ªa dos o tres millones con esta divisi¨®n, era un esfuerzo injustificable que no compensaba. Si quieres facturar 200 millones este no era el modelo. Hubo que concentrarse en una sola divisi¨®n, en fragancias¡±, argumenta Mercier.

El cambio de paradigma tambi¨¦n incluy¨® la diversificaci¨®n de producto, ya que antes del aterrizaje de Mercier la perfumer¨ªa fina supon¨ªa un 90% de la facturaci¨®n. Tras generar ingresos por 78 millones de euros en 2020 y alcanzar los 94 millones en 2021, en 2022 llegaron donde quer¨ªan haber llegado el a?o de la pandemia. ¡°Nos hemos puesto las pilas y subimos casi 20 millones en ventas, que han supuesto una facturaci¨®n de 113 millones de euros¡±, explica el directivo. El 70% de las ventas se concentra en perfumer¨ªa fina y el resto entre productos para el hogar y cuidado personal.

La empresa quiere repetir la apuesta de crecimiento en 2023, continuando con el plan estrat¨¦gico iniciado en 2021 con el objetivo de sumar 45 millones en tres a?os, para lo que cuentan con clientes como el Grupo Inditex o Reebok en Espa?a, la italiana Liu Jo, la brit¨¢nica Gallivant o las emirat¨ªes Lat?tafa o Ajmal, entre otras.

Pero no solo las grandes ense?as son sus clientes, tambi¨¦n desarrollan fragancias para marcas blancas que les aportan un 30% de sus ventas en Europa; una zona que en su definici¨®n incluye Espa?a, Turqu¨ªa, parte del Magreb y el norte de Europa. ¡°El resto de Europa es un mercado muy maduro. Llegar a Par¨ªs e intentar vender a una empresa francesa que tiene 25 proveedores locales ofreci¨¦ndoles su producto es muy dif¨ªcil. El esfuerzo no compensa¡±, subraya Mercier. Una raz¨®n por la que el fundador de Eurofragance no se empe?¨® en crecer en Europa y en sus comienzos decidi¨® apostar por los pa¨ªses del golfo P¨¦rsico, mercados que hab¨ªan descuidado las grandes multinacionales y en los que los perfumes est¨¢n en el top de venta. De ah¨ª procede ahora el 60% de su facturaci¨®n. ¡°Las fragancias que se venden all¨ª son muy caras, casi de nicho¡±.

En la actualidad, cuentan con tres f¨¢bricas operativas ubicadas en Espa?a, M¨¦xico y la ¨²ltima en llegar, en Singapur. ¡°Este es un pa¨ªs en expansi¨®n, seguro y con mucho talento. Desde all¨ª podemos llegar a Filipinas, Indonesia, Tailandia¡­¡±. Adem¨¢s, en enero pasado adquirieron la sociedad PT Euronindo Fragance, su socio estrat¨¦gico en Indonesia, a donde llegaron hace siete a?os con el fin de reforzar su presencia en la regi¨®n de Asia-Pac¨ªfico. Una inversi¨®n que ha tenido su cara B con la venta de su negocio en EE UU a OnScent, un movimiento que justifican para centrar sus esfuerzos en los mercados estrat¨¦gicos de Oriente. Al margen de sus factor¨ªas, mantienen dos acuerdos de fabricaci¨®n con socios en China y la India, ¡°donde no hemos invertido dinero propio todav¨ªa¡±. China, a?ade, podr¨ªa ser un impulsor de la venta de perfume. Tambi¨¦n en la India, un pa¨ªs en el que, comenta el directivo, hay mucho por hacer porque les gusta mucho perfumarse. ¡°Es importante, pero no tienen el dinero de los chinos; estos invierten m¨¢s en lujo. La India es m¨¢s dif¨ªcil y no tiene la infraestructura del gigante asi¨¢tico, pero en fragancias a nosotros nos va mejor¡±, argumenta. Acaban de llegar a esos dos mercados y suman el 5% de las ventas actuales.

Rivales de gran pegada

Mientras, en Espa?a, las ventas de Eurofragance no alcanzan el 10% y conf¨ªa en crecer entre un 25% y un 30% en los pr¨®ximos tres a?os. ¡°Los grandes como Puig han confiado su negocio a otras grandes empresas y quiz¨¢ nosotros llegamos tarde a tocar su puerta. Es un punto d¨¦bil que vamos a arreglar¡±, asegura. Un crecimiento para el que tambi¨¦n cuentan con la v¨ªa inorg¨¢nica, aunque de momento no parece que les est¨¦ dando resultados positivos. ¡°Miramos para invertir en Brasil, en la India¡­ pero somos lo que somos y las grandes tienen m¨¢s dinero. Jugamos con empresas que tienen cien veces m¨¢s que nosotros. Adem¨¢s, no hay muchas empresas locales y las que est¨¢n son propiedad de las marcas internacionales¡±.

Con una producci¨®n de 10.000 toneladas de fragancias al a?o, tienen m¨¢s de 10.000 registradas que, de media, tardan entre tres y seis meses en elaborarse. Un proceso que conf¨ªan a sus 400 empleados, 200 de ellos en Espa?a, de los que solo 16 son perfumistas, una profesi¨®n de ¨¦lite por sus elevados salarios y por la competencia para retener el talento, que trabajan en los cuatro centros creativos que mantienen en M¨¦xico, Dub¨¢i, Singapur y Espa?a. Una actividad creativa en la que invierten el 10% de su facturaci¨®n y que deriv¨® hace dos a?os en el lanzamiento de L¡¯?me du Bois, un ingrediente que les convierte en objeto de deseo entre las grandes marcas perfumeras, que les ha costado m¨¢s de cinco a?os y que llega de los residuos de los ¨¢rboles. ¡°Solo lo usan nuestros perfumistas y con ¨¦l dan un toque especial a los productos. Crea fidelidad con las empresas y te escuchan. Si no lo tienes no te cogen el tel¨¦fono. De hecho, tenemos varios nuevos clientes desde su presentaci¨®n. En los pr¨®ximos 18 meses lanzaremos dos nuevos¡±, concluye.

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