El jardinero fiel

El otro d¨ªa tuve la suerte de poder pasar un buen rato con Kevin Watkins, director de Save the Children en Reino Unido y patrono de la Fundaci¨®n porCausa. De las muchas cosas que Watkins coment¨®, una de las m¨¢s sorprendentes fue que la enfermedad que m¨¢s ni?os mata en el mundo es la neumon¨ªa. Nunca lo habr¨ªa dicho. ?l comentaba que tambi¨¦n le sorprendi¨® cuando lo supo. Las razones por las que esta enfermedad mata a tantos ni?os son dos principalmente. Por un lado es una enfermedad de pobres, que no se contagia. Por otro existe una vacuna cuya patente est¨¢ en manos de dos farmac¨¦uticas, una de ellas, Pfizer. Una vacuna cara para una enfermedad de pobres es la clave de la muerte de millones de ni?os al a?o.

Cuando Watkins contaba esto no pude menos que recordar el maravilloso libro de John le Carr¨¦ de El jardinero fiel. Un libro indispensable para entender como funcionan las grandes multinacionales farmac¨¦uticas. La historia de J. le Carr¨¦ transcurre entre Londres y Kenia. Es una historia de suspense como son las historias de J. le Carr¨¦. El protagonista es un empleado del Foreign Office que, tras perder a su mujer, se ve envuelto en una investigaci¨®n que le acaba llevando a enfrentarse con lo que est¨¢ haciendo la industria farmac¨¦utica en Kenia.

La historia novelada est¨¢ basada en un esc¨¢ndalo en el que se vio envuelto Pfizer tras realizar ensayos ilegales en ni?os nigerianos en el a?o 1996 durante una epidemia de meningitis. La informaci¨®n aparec¨ªa en un informe del Gobierno nigeriano y fue destapada por el Washington Post en 2006, cinco a?os despu¨¦s de que le Carr¨¦ publicara su libro pero coincidiendo con el estreno de la pel¨ªcula basada en ¨¦l.

Seg¨²n la informaci¨®n del Washington Post, Pfizer seleccion¨® a 100 ni?os del hospital de Kano, donde estaban siendo tratados de una cepa muy letal de meningitis. La comisi¨®n de expertos que redact¨® el informe consider¨® que Pfizer hab¨ªa llevado a cabo ¡°una explotaci¨®n de los ignorantes¡±, abusando de su desconocimiento y probando una droga ilegal sin su consentimiento real.

El abuso de las farmac¨¦uticas no ha cejado. Quiz¨¢s ya no se realizan experimentos con ni?os pobres pero se compran derechos en todos los pa¨ªses de vacunas que salvar¨ªan sus vidas pero que nunca podr¨¢n comprar porque son muy caras.

El abuso de las farmac¨¦uticas no ha cejado. Quiz¨¢s ya no se realizan experimentos con ni?os pobres pero se compran derechos en todos los pa¨ªses de vacunas que salvar¨ªan sus vidas pero que nunca podr¨¢n comprar porque son muy caras

El jardinero fiel explica muy bien c¨®mo funciona todo ese mundo de pruebas, intereses, que implica a gobiernos y empresas y donde los pacientes son, adem¨¢s del eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil, el menos importante.

No dejen de leer este maravilloso libro si tienen la oportunidad. Y si no les apetece leer, pueden ver la pel¨ªcula que es una obra de arte con dos int¨¦rpretes protagonistas maravillosos como Ralph Fiennes y Rachel Weisz. Los paisajes africanos en el cine son impresionantes y la trama esta perfectamente llevada por Fernando Meirelles, respetando el tempo y la intriga que tiene el libro.