Espa?a empieza a quererse un poco m¨¢s

Los mayores recelos hacia los espa?oles se suelen localizar en Espa?a. Esa m¨¢xima, un lamento constante de los ministros de Exteriores, empieza a cambiar t¨ªmidamente. Por primera vez en m¨¢s de 10 a?os, los ciudadanos tienen una percepci¨®n de su pa¨ªs levemente superior a la que prevalece en el exterior. Es una de las principales conclusiones del ¨²ltimo estudio sobre reputaci¨®n del Real Instituto Elcano, divulgado este jueves. Ese modesto repunte de la autoestima ocurre en un momento peculiar, en medio de una pandemia que arroja indicadores m¨¢s adversos en Espa?a que en otros territorios del entorno europeo.

Aunque el mundo ha cambiado mucho en los ¨²ltimos meses por el coronavirus, las impresiones internas y externas sobre Espa?a apenas se han alterado. As¨ª lo certifica al menos el estudio de Elcano, uno de los principales laboratorios de ideas del pa¨ªs, que ha entrevistado a 30.000 personas en diferentes Estados (todos los del antiguo G-8 ¡ªlos pa¨ªses con mayor potencia econ¨®mica del mundo¡ª, varios europeos, latinoamericanos y asi¨¢ticos, as¨ª como Marruecos y Espa?a). El trabajo de campo se realiz¨® entre marzo y abril, los primeros meses del estado de alarma, por lo que no recoge a¨²n los efectos a medio plazo de la incidencia del coronavirus.

¡°Por primera vez la autoestima se sit¨²a por encima de la valoraci¨®n externa de Espa?a. Es poco, apenas unas d¨¦cimas, pero apunta a una tendencia que ya se detectaba en el bar¨®metro de abril¡±, explic¨® ayer Carmen Gonz¨¢lez Enr¨ªquez, experta en imagen de Espa?a de Elcano, en una intervenci¨®n telem¨¢tica. Los espa?oles otorgan a su pa¨ªs una puntuaci¨®n de 76,5 puntos sobre 100, frente a los 75,9 registrados entre los pa¨ªses m¨¢s ricos y los 69,2 de Latinoam¨¦rica. Es la mayor distancia desde 2009, cuando la crisis financiera mundial desatada el a?o anterior a¨²n no hab¨ªa calado en Espa?a.

La mejor¨ªa de autoestima se ha logrado sin una ca¨ªda destacable de la reputaci¨®n exterior, aunque Espa?a desciende un puesto (del 12? al 13?) en la lista de pa¨ªses mejor considerados. El motivo es la mejora de Austria, que se sit¨²a ahora por delante. Los pa¨ªses con mejores credenciales exteriores son Suiza, Noruega y Finlandia. Por detr¨¢s de Espa?a est¨¢n, seg¨²n este estudio, Italia, Reino Unido, Alemania y Francia.

Los territorios que tienen mejor percepci¨®n de Espa?a son, por este orden, Reino Unido, Rusia, Italia y Alemania, una clasificaci¨®n en general muy influida por el turismo. Los que peor perciben al pa¨ªs son Marruecos, Colombia, China y Corea.

Pese a que la p¨¦rdida de reputaci¨®n exterior mantiene en guardia a las autoridades ¡ªcon episodios como la crisis econ¨®mica iniciada en 2010, el independentismo catal¨¢n y, m¨¢s recientemente, los efectos de la pandemia¡ª el indicador de Elcano arroja una situaci¨®n de relativa estabilidad. ¡°La imagen de los pa¨ªses suele estar bastante blindada frente a la coyuntura. Tiene que ver m¨¢s con la historia que con el presente. Lo que s¨ª cambia m¨¢s es la imagen interna¡±, argument¨® Emilio Lamo de Espinosa, presidente del instituto. M¨¢s all¨¢ del sentir de los ciudadanos reflejado en esta encuesta, los diferentes Gobiernos s¨ª han detectado en los ¨²ltimos a?os un deterioro de la imagen del pa¨ªs en instituciones y sectores concretos de pa¨ªses del entorno europeo, principalmente a ra¨ªz de la confrontaci¨®n con el independentismo catal¨¢n. El intento de mitigar esa erosi¨®n de la llamada marca Espa?a empuj¨® al primer Ejecutivo de Pedro S¨¢nchez a crear Espa?a Global, un proyecto con rango de Secretar¨ªa de Estado dentro del Ministerio de Exteriores para reforzar la imagen que se proyecta.

Deterioro en turismo

El ¨²ltimo desaf¨ªo en esta percepci¨®n exterior es la gesti¨®n de la pandemia. El elevado repunte de los contagios durante el verano ha situado al pa¨ªs entre los que m¨¢s restricciones fronterizas padecen en el vecindario europeo. Aunque la encuesta solo recoge los dos primeros meses de pandemia, las reticencias hacia los viajes a Espa?a, m¨¢s acentuadas que hacia otros pa¨ªses, ya se atisban. El pa¨ªs empeora su situaci¨®n como destino tur¨ªstico. Entre las recomendaciones de visita figura incluso por detr¨¢s de otros tambi¨¦n muy afectados por el coronavirus como Italia y Reino Unido.

A pesar de que los indicadores resultan en general favorables, hay un elemento que sigue lastrando la percepci¨®n interna ¡ªy en menor medida externa¡ª del pa¨ªs. Elcano lo conceptualiza como ¨¦tica y transparencia y alude en buena medida a la calidad democr¨¢tica de la pol¨ªtica y las instituciones. Frente a las altas puntuaciones que otorgan los espa?oles a aspectos como el entorno natural del pa¨ªs, el ocio y el estilo de vida (todos rondan los 90 puntos sobre 100), el apartado de ¨¦tica se sit¨²a a la cola, con 46 puntos. ¡°La corrupci¨®n ha jugado un papel clave en la autoestima de los espa?oles¡±, argumenta Gonz¨¢lez Enr¨ªquez. Esa idea de la pol¨ªtica como problema para la sociedad se percibe tambi¨¦n de manera creciente en las encuestas del Centro de Investigaciones Sociol¨®gicas (CIS).

Preguntada sobre si la salida de Espa?a del rey em¨¦rito puede haber minado tambi¨¦n la imagen exterior del pa¨ªs, la investigadora de Elcano eludi¨® pronunciarse por falta de evidencias (el trabajo se realiz¨® mucho antes de este episodio). ¡°Lo sabremos m¨¢s adelante¡±, vaticin¨® Gonz¨¢lez Enr¨ªquez.