Mr. Handsome, Ayusopasi¨®n y el ¡®teamfacha¡¯: por qu¨¦ los memes en pol¨ªtica son cada vez m¨¢s importantes

¡°Mi g¨¦nero porno favorito es Pedro S¨¢nchez en Bruselas y no lo sab¨ªa¡±, dice uno de los tuits m¨¢s c¨¦lebres de la cuenta Mr. Handsome, que celebra sin pudor el f¨ªsico y la presencia del presidente del Gobierno en Twitter. ¡°La verdad es que es un bombonazo¡±, responde una usuaria. ¡°Ha nacido un latin lover¡±, escribe otra, entre docenas de mensajes de aprobaci¨®n.

La persona creadora de Mr. Handsome sigue siendo an¨®nima. Solo asegur¨® el 8 de marzo que era una mujer: ¡°Me preguntan mucho ¡®qui¨¦n est¨¢ detr¨¢s de Mr. Handsome¡¯ y no s¨¦ hasta qu¨¦ punto es relevante. Al final solo soy una persona que un d¨ªa estaba en su casa y tuvo una idea en redes que ha funcionado¡±, dice. Explic¨® a EL PA?S por correo electr¨®nico cu¨¢l es el objetivo de una cuenta como la suya: ¡°M¨¢s que crear un meme, mi intenci¨®n era aprovechar uno ya existente para darle un toque positivo y que permitiera transmitir el mensaje pol¨ªtico con facilidad¡±, a?ade. Esta idea de colar mensajes pol¨ªticos mediante una mezcla de humor, ausencia de complejidad y mensajes para iniciados es la base de la influencia hecha meme.

Mr. Handsome, con sus m¨¢s de 75.000 seguidores entre Twitter y TikTok, es solo un ejemplo del papel prominente de los memes en la pol¨ªtica espa?ola. En Instagram y TikTok las cuentas de Ayusopasi¨®n hacen algo similar para sus 175.000 seguidores con la ¡°presi¡± o ¡°jefa¡± o ¡°lady Madrid¡± Isabel D¨ªaz Ayuso: ¡°?Qu¨¦ guapa!¡±, escriben en una de sus ¨²ltimas publicaciones, que se centran en el f¨ªsico. En las ¨²ltimas elecciones municipales se populariz¨® el ¡°Que te vote Txapote¡±, una frase de Ayuso que se convirti¨® en meme de ida y vuelta: pas¨® de las redes a escenas reales, que luego se viralizaban de nuevo.

En esta precampa?a, Vox tuite¨® el n¨²mero ¡°33¡å cuando faltaban ¡°33¡å d¨ªas para las elecciones. Era un tuit junto a un v¨ªdeo que solo dec¨ªa eso: ¡°S¨ª 33 jaja¡±. Fue visto 1,5 millones de veces, m¨¢s del triple que el tuit con el v¨ªdeo. D¨ªas despu¨¦s, su l¨ªder, aparece en un v¨ªdeo diciendo ¡°33¡å. Tuvo 2,6 millones de visualizaciones. El ¡°33¡å se ha convertido en un n¨²mero de apoyo a Fernando Alonso, el corredor de F1. La explicaci¨®n del porqu¨¦ es demasiado compleja, pero con saber eso es suficiente: con el meme de 33, Vox est¨¢ sum¨¢ndose a una corriente en redes que implica de manera ir¨®nica apoyo al corredor espa?ol y a la nostalgia de cuando ganaba mundiales. Que este a?o pueda volver a ocurrir es una vuelta al pasado, que es lo que quieren muchos votantes de Vox.

Se quiera o no, los memes son una parte creciente del debate pol¨ªtico espa?ol.

Los memes, fragmentos de cultura popular que circulan r¨¢pido, no son nuevos. Tampoco su papel en pol¨ªtica. Pero su incre¨ªble popularidad hace que empiecen a ser imprescindibles para entender cada ciclo electoral. La idea tradicional del votante era de alguien racional, que se informa y que vota para premiar o castigar a pol¨ªticos, cuenta Clara Ju¨¢rez, investigadora de la Universidad de Viena, que en su disertaci¨®n compar¨® el comportamiento en internet de seguidores de Donald Trump, Bernie Sanders, Vox y Podemos. ¡°Ahora empezamos a ver que, primero, la gente no est¨¢ tan interesada ni lee tantas noticias y, segundo, a veces se premia o castiga a pol¨ªticos por cosas fuera de su control. Hay un agujero ah¨ª que no acabamos de entender¡±, sintetiza Ju¨¢rez.

Ese agujero obliga a buscar otras teor¨ªas que expliquen por qu¨¦ alguien escoge un partido, candidato o ideolog¨ªa: ¡°Ha surgido algo llamado teor¨ªa de la identidad social, que entiende el mundo en base a grupos y nuestra pertenencia a ellos, lo que nos lleva a desarrollar actitudes en coherencia con estas afiliaciones¡±, explica Ju¨¢rez. Es una manera m¨¢s social de mirar la pol¨ªtica y en la que encaja el papel de las redes.

El teamfacha es uno de los fen¨®menos que mejor ha explotado la presencia de internet en la pol¨ªtica. Con memes y bromas, han ido colocando en el debate nacional asuntos que no hubieran entrado de otro modo y que han favorecido el crecimiento de Vox. ¡°El teamfacha ejemplifica muy bien el discurso de extrema derecha presente en la juventud¡±, se?ala Juan Manuel Gonz¨¢lez Aguilar, profesor de la Universidad Internacional de La Rioja. ¡°Mensajes ¨¢cidos, sin ning¨²n tipo de tapujos, en algunos casos satiriz¨¢ndose ellos mismos con la finalidad de humillar al oponente¡±. Tanto el l¨ªder oficioso del teamfacha, Espa?abola, como las personas detr¨¢s de Ayusopasi¨®n no han respondido a mensajes de este peri¨®dico. Fuentes del PP de Madrid aseguran no saber qui¨¦n hay detr¨¢s de esta ¨²ltima cuenta.

Los memes circulan por redes m¨¢s r¨¢pido que otro tipo de contenido. Su uso para popularizar ideas pol¨ªticas es evidente: ¡°Permiten un acercamiento f¨¢cil y r¨¢pido al electorado, a veces con mensajes superfluos o cargados de estereotipos¡±, detalla Guillermo Su¨¢rez-Tangil, investigador de Imdea Networks en Madrid. Y ahonda: ¡°Suelen ser muy efectivos para acarrear mensajes simples, pero cargados de iron¨ªa¡±. Aqu¨ª por ejemplo Espa?abola explica abiertamente c¨®mo usan el 33 para llevar a ¡°normies¡± [usuarios incautos] hacia Vox gracias a admirar a Fernando Alonso:

La idea com¨²n del meme es una imagen con texto por encima, pero esa concepci¨®n se ha quedado vieja. ¡°Aunque tendemos a pensar en un meme como una imagen con texto superpuesto, los memes en realidad aparecen en muchos formatos diferentes, incluidos audio y video, que han crecido mucho con TikTok¡±, aclara Ioana Literat, profesora de la Universidad de Columbia (EE UU). ¡°Los memes tambi¨¦n suelen tomar prestadas im¨¢genes o clips de los medios dominantes, con el objetivo de mezclarlos o recombinarlos para generar significados nuevos, y a menudo subversivos¡±, describe.

El fen¨®meno fan en pol¨ªtica

La extensi¨®n del concepto meme permite que sean un veh¨ªculo ¨®ptimo para la pol¨ªtica. ¡°Un meme solo es meme cuando habita muchos cuerpos. No se limita a un formato o un dise?o¡±, define Marco L¨®pez Paredes, director del Observatorio de Comunicaci¨®n de la Pontificia Universidad Cat¨®lica del Ecuador.

La creadora de Mr. Handsome vio esa opci¨®n con claridad al empezar su perfil: ¡°Todo parte de que, como persona de izquierdas, quer¨ªa intentar que el mensaje pol¨ªtico en el que creo se difundiera lo m¨¢ximo posible de una manera honesta y entretenida¡±. La autora an¨®nima cuenta que durante la pandemia se dio cuenta de que contenidos como las fancams (v¨ªdeos con musiquita e im¨¢genes) funcionaban muy bien y que la gente tiende m¨¢s a captar y compartir el mensaje pol¨ªtico desde la emoci¨®n: ¡°Me pareci¨® que merec¨ªa la pena explorar esa v¨ªa y que adem¨¢s la figura de Pedro S¨¢nchez tiene un componente casi ¨¦pico, casi de prota de pel¨ªcula que se enfrenta a todo y todos¡±, agrega. Ese rol abre el atractivo de S¨¢nchez como candidato y la manera de transmitirlo es sencilla:

Algo parecido ocurre con Ayuso, que fascina a creadores de memes como hero¨ªna. O con Abascal, que sale a menudo en su caballo de t¨ªpico se?or espa?ol. El potencial mem¨¦tico de un candidato es algo que los partidos tendr¨¢n cada vez m¨¢s en cuenta: de ah¨ª que haya ahora un vicepresidente torero en Valencia. Manda un mensaje evidente sin hacer nada y encima hace rabiar a los rivales.

El meme te ubica en tu equipo

Otro papel esencial del meme es su capacidad para distinguir entre ¡°vosotros¡± y ¡°nosotros¡±: qui¨¦n entiende y disemina nuestro meme es de los nuestros. Eso hace tambi¨¦n que participar del grupo sea gratificante: ¡°Hay dos ideas b¨¢sicas¡±, resume Ju¨¢rez, ¡°una, que m¨¢s gente se haga de tu equipo y, dos, indicar c¨®mo debes ser para pertenecer a ese equipo, qu¨¦ debe hacerte gracia. La teor¨ªa de la identidad social define qui¨¦n pertenece y qui¨¦n no¡±.

Los memes no siempre tienen un objetivo claro, a menudo comienzan con una broma interna. ¡°Luego m¨¢s personas se involucran en el proceso creativo¡±, describe Christina Neumayer, profesora de la Universidad de Copenhague, ¡°y es probable que no todos tengan un objetivo pol¨ªtico en mente, pero piensan que es divertido crear algo o ser parte de esa broma interna. Con esos memes podemos expresar una identidad pol¨ªtica compartida, de nosotros contra ellos, a menudo criticando a la ¨¦lite pol¨ªtica y burl¨¢ndose de ella, lo que a la inversa refuerza la polarizaci¨®n¡±, apunta.

Las charos es quiz¨¢ el meme original espa?ol pol¨ªtico que m¨¢s cumple todos estos rasgos. En este caso ha servido para denigrar a un rival pol¨ªtico. El t¨¦rmino peyorativo charo consigui¨® reptar desde el submundo de los foros, donde se origin¨® en 2011, hasta la actualidad: ¡°Esas tipas de 40 a?os en adelante, tintes caoba, voz cazallera, y chapas propalestinas y del ¡®No a la Guerra¡¯. Esas que son ac¨¦rrimas seguidoras de IU, o del PSOE en cualquier lugar de provincias y que buscan mantener su chiringuito¡±, dec¨ªa el post original, que tiene categor¨ªa de leyenda en su entorno. El estereotipo, similar al ya en declive maruja, otro cl¨¢sico espa?ol (o al Karen del internet anglosaj¨®n) se ha popularizado gracias a la campa?a de Vox en redes, concretamente en aquellos lugares donde se hace pol¨ªtica de manera informal.

La popularidad del calificativo se debe al giro de la pol¨ªtica hacia la cultura pop en el ¨¢mbito de la comunicaci¨®n en los ¨²ltimos a?os. Esto ha permitido que el partido de Santiago Abascal utilice memes extremistas sin problemas, como la rana Pepe, conocido s¨ªmbolo de la extrema derecha americana, en el Congreso de los Diputados. Ese uso es habitual entre partidos nuevos para hacerse notar: ¡°Hemos investigado el uso de memes por parte de los partidos pol¨ªticos (lamentablemente no en Espa?a), y tambi¨¦n los usan sus cuentas oficiales; pero los usan m¨¢s a menudo los partidos reci¨¦n llegados, que intentan ingresar a la arena pol¨ªtica y ganar visibilidad¡±, analiza Neumayer.

El concepto de charo ha tenido por supuesto una evoluci¨®n gr¨¢fica, como buen meme. Tras a?os de emplearse en foros o grupos peque?os en redes, el t¨¦rmino es hoy conocido por la mayor¨ªa de usuarios de redes interesados en pol¨ªtica. La capacidad de bautizar ideas es un poder notable. Un momento determinante fue cuando usuarios insultaron a una periodista espa?ola del New York Times en 2019. El uso estrat¨¦gico de las redes sociales no p¨²blicas por parte de Vox, especialmente para captar al votante joven, motiv¨® al Ministerio de Igualdad a titular como ¡°Charo¡± su ¨²ltima campa?a navide?a. Tambi¨¦n M¨¢s Madrid lo us¨® para rebatir la burla, con un spot publicitario para las elecciones auton¨®micas del pasado 28 de mayo.

El ¨¦xito de un meme concreto es dif¨ªcil de prever, pero tiene algunos rasgos claros. ¡°Son una forma popular de comunicaci¨®n pol¨ªtica en el ¨¢mbito digital y pueden tener un impacto significativo en el debate pol¨ªtico. Y aunque no existe una f¨®rmula exacta para crear memes pol¨ªticos exitosos, s¨ª tienen ciertas caracter¨ªsticas: actualidad, humor, simplicidad, conexi¨®n emocional y compartibilidad¡±, enumera Andrea Carrillo Andrade, consultora e investigadora de la Pontificia Universidad Cat¨®lica de Ecuador.

El humor juega un papel clave en la difusi¨®n de memes. La pol¨ªtica, si hace re¨ªr, entra mejor. ¡°Pero no solo el humor, sino tambi¨¦n los l¨ªmites de qu¨¦ te parece ofensivo. Los participantes de derechas me dec¨ªan que la izquierda no pod¨ªa hacer humor porque, claro, todo el mundo era tan sensible¡°, sugiere Ju¨¢rez. Re¨ªrse de esa sensibilidad del equipo ajeno es como una victoria, que une y provoca satisfacci¨®n.

El humor da, sin embargo, la opci¨®n de pisar territorios arriesgados o trolear demasiado (y, si alguien se escandaliza o se lo reprocha, excusarse con que todo era una broma). Pero el mensaje llega igual a quien debe llegar: ¡°Pueden decirte que te has cre¨ªdo que eran franquistas, cuando todo era broma¡±, sostiene Ju¨¢rez. ¡°Nunca se sabe. Estos ejemplos se dan mucho en Forocoches. Resulta dif¨ªcil hacer tareas de investigaci¨®n o periodismo cuando no sabes si es en serio o se est¨¢n riendo de ti¡±. Esa ambig¨¹edad, tan propia de las redes, es perfecta para la pol¨ªtica: todo queda bajo una turbia sombra graciosa, pero quien debe entender, lo entiende.

Puedes seguir a EL PA?S Tecnolog¨ªa en Facebook y Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.