Doce libros sobre comida para regalar en 2023

Me consta que tanto a los redactores de El Comidista como a sus lectores nos gusta preparar platos sencillos de legumbres, guisos reconfortantes, todo tipo de ensaladas y rematar una crema de verduras con una cucharada de yogur o unos frutos secos para convertirla, simplemente, en otra cosa. Tambi¨¦n que muchos disfrutamos de la lectura casi tanto como de la cocina, as¨ª que un libro relacionado con la comida -que no necesariamente ¡°de cocina¡±- es un regalo navide?o que puede hacernos bastante felices.

La elecci¨®n ha sido dif¨ªcil porque he le¨ªdo y gozado muchos otros como ?am¨¦rica, Huevos, Sabor, El meu jo gastron¨°mic, La gula o La cuina del consolat del mar -no todos publicados este a?o-, y los que me dejo. En este art¨ªculo hay libros de recetas de estilo relativamente cl¨¢sico; es decir, con su listado de ingredientes y elaboraciones, otros para aprender y mejorar t¨¦cnicas de panader¨ªa, pasteler¨ªa o pasta, escritoras que nos cuentan su relaci¨®n con la comida y momentos de la historia de Espa?a en la que su ausencia fue notoria y dolorosa: estas son mis 12 recomendaciones de libros de y para 2023.

Cocina este libro; de Molly Baz (NeoPerson Cook)

Da igual que este sea tu primer libro de cocina o el chiquicientos, que apenas sepas preparar una tortilla y pollo a la plancha o que ya tengas el segundo grado de cocinillas en casa: con la escritora gastron¨®mica Molly Baz lo vas a gozar de todas maneras. Empieza con una breve explicaci¨®n de c¨®mo percibe nuestro cerebro la comida, y consejos b¨¢sicos para potenciar el sabor con ayuda de sal, especias, cocciones y mucho m¨¢s (adem¨¢s de varias gu¨ªas peque?as pero matonas para organizarte en la cocina, inspirarte o corregir platos). A continuaci¨®n, un recetario que en realidad sirve como manual t¨¦cnico para perfeccionar platos con todo tipo de ingredientes y para todo tipo de ocasiones: da igual que busques un desayuno en cinco minutos con huevos, un aperitivo vegano, una ensalada crujiente o un asado de domingo. Baz lo tiene, y adem¨¢s te lo da f¨¢cil; con v¨ªdeos incluidos -v¨ªa c¨®digo QR- por si prefieres verlo para entenderlo. Precio: 29,90 euros.

Una escritora en la cocina; de Laurie Colwin (Libros del Asteroide)

Uno de esos libros en los que adem¨¢s de aprender cosas interesantes sobre gastronom¨ªa -que no solo sobre recetas-, tienes ganas de sentarte a tomar vino o caf¨¦ con la protagonista y autora y hablar de comida hasta que os convirt¨¢is en buenas amigas. Laurie Colwin convierte su relaci¨®n con la cocina en un lugar tan acogedor como el apartamento de seis metros cuadrados; con solo dos hornillos el¨¦ctricos y sin mesa, en el que sirve durante a?os cenas suculentas que me dejaron babeando como Homer Simpson. El minimalismo en el menaje, su amor por los bocadillos de berenjena, el queso y las ensaladas en todas sus versiones, los potajes, la comida que te lleva a la infancia o la ¡°cocina f¨¢cil para almas extenuadas¡± -a veces parece que hable de ti, como las canciones-, junto a su particular socarroner¨ªa me han hecho disfrutar much¨ªsimo de esta lectura. De paso, descubr¨ª que en Nueva York en los a?os 80 ya se encontraban f¨¢cilmente ingredientes como salsa china de ciruelas, aceite de s¨¦samo o lima encurtida. Precio: 18,95 euros.

Pan paso a paso; de Ib¨¢n Yarza (Editorial Grijalbo)

Todav¨ªa no he puesto mis manos sobre este libro, aunque espero hacerlo esta Navidad -tomad nota, amigos y familiares-, pero el director comidister Mikel L¨®pez Iturriaga s¨ª, y solo tiene buenas palabras al respecto. ¡°Ib¨¢n Yarza no s¨®lo es una enciclopedia del pan con patas, sino que sabe transmitir conocimientos de forma amena y sencilla. Este libro quiz¨¢ sea la mejor demostraci¨®n de su poder¨ªo como divulgador: yendo de las f¨®rmulas m¨¢s f¨¢ciles a las m¨¢s elaboradas, explica cada paso del proceso y sus distintas posibilidades, desde el amasado, la hidrataci¨®n y la fermentaci¨®n hasta el formado, el corte y la cocci¨®n¡±. Educa y entretiene a la vez, y es tan v¨¢lido para v¨ªrgenes como para cracks del pan casero: ?qu¨¦ m¨¢s le puedes pedir? Si quieres ver un avance, aqu¨ª va una receta de pan en lata sin horno, amasado ni fermentaci¨®n que nos regal¨® hace muy poco. Precio: 21,75 euros.

El peque?o Larousse de la cocina; edici¨®n de coleccionista (Larousse Editorial)

Le llaman ¡°peque?o¡±, pero no lo es: sus m¨¢s de 600 p¨¢ginas y 300 recetas -bien combinadas entre lo tradicional y lo ex¨®tico, lo sencillo y equilibrado o la cocina para ocasiones, con una serie de recetas expr¨¦s perfectas para triunfar a la hora de la cena- lo convierten en un libro grande en todas las acepciones de la palabra. Tiene cap¨ªtulos para ahondar en t¨¦cnicas como la terrina o el ceviche y otros para sacarles todo el partido a ingredientes tan sencillos como los huevos. Compagina una bonita edici¨®n con tapa troquelada y borde dorado con la impresi¨®n en un papel satinado f¨¢cil de limpiar, algo que siempre se agradece en un libro que tiene que pasar muchas horas en el m¨¢rmol de la cocina. Si el regalo es para alguien que pasa por la fase repostera, tambi¨¦n est¨¢s de suerte: acaban de editar El peque?o Larousse de la pasteler¨ªa. Precio: 44,95 euros.

Bourdain, la biograf¨ªa oral definitiva; de Laurie Woolever (Planeta Gastro)

Si eres aficionado a la gastronom¨ªa, los programas sobre viajes y las personas carism¨¢ticas con facilidad para comunicar, es muy posible que el ocho de junio de 2018, d¨ªa en el que se suicid¨® el chef Anthony Bourdain, alguna cosa se rompiera dentro de ti por triplicado. Este libro recoge su vida en forma de historial oral, desde la infancia hasta su ¨²ltima etapa como estrella, pasando por su carrera culinaria en restaurantes de todo pelaje. Laurie Woolever, escritora gastron¨®mica y colaboradora del chef, hila las voces de amigos, exparejas, compa?eros de trabajo y familiares para formar el retrato de un Bourdain talentoso, divertido hasta la payasada, aventurero, apasionado por la comida y generoso pero tambi¨¦n adicto y con tendencias autodestructivas que le llevaban a buscar un l¨ªmite que m¨¢s de una vez result¨® ser precipicio (Asia Argento, su pareja en el momento de su muerte, declin¨® participar). Precio: 22,33 euros.

?A comer! Como los cavern¨ªcolas, los piratas y otros personajes hist¨®ricos, de Rachel Levin, ilustrado por Natalia Rojas Castro (Editorial Phaidon)

?Sab¨ªas que los egipcios com¨ªan erizos horneados en barro para que se les desprendieran las espinas, los emperadores de la dinast¨ªa china Qing ciervos, tofu y cuervos o que a finales del s XIX la emperatriz Taitu de Etiop¨ªa organiz¨® un banquete donde se sirvi¨® un pan esponjoso llamado injera, mantequilla, pollo, berzas y caf¨¦ (pero nunca lo serv¨ªan helado)? Yo no ten¨ªa ni idea: lo aprend¨ª leyendo este libro para ni?os entre seis y nueve a?os -aunque yo tengo 47 y me ha encantado- que nos habla de comidas de diferentes civilizaciones y ¨¦pocas que van desde los cavern¨ªcolas hasta un hipot¨¦tico futuro. Incluye ilustraciones bonitas y coloridas, juegos de adivinanzas e incluso cuatro recetas para cocinar como un pirata o un azteca (si est¨¢s muy cerca de los seis a?os, mejor con ayuda de un adulto). Precio: 19,95 euros.

Dulce revoluci¨®n, de Miquel Guarro (Editorial Espasa)

?Somos los comidistas los pasteleros m¨¢s habilidosos del mundo? No, en general lo nuestro es m¨¢s bien el g¨¦nero jetapostrero. ?Significa eso que nos resignamos a no preparar nunca jam¨¢s un dulce medio elaborado? No, por eso agradecemos la existencia de libros como Dulce revoluci¨®n, donde Miquel Guarro explica, de una manera tan sencilla que no hay miedo que valga, t¨¦cnicas b¨¢sicas pero con cierto intr¨ªngulis como montar la nata perfecta o un merengue, preparar un crumble, un bizcocho genov¨¦s, trufa o pralin¨¦. Despu¨¦s te ense?a a combinarlos entre ellos o con algunos ingredientes extra y, casi sin darte cuenta, ya tienes el postre hecho; empezando por versiones sencillas hasta algunas m¨¢s virgueras para cuando sientas que el esp¨ªritu de Jordi Roca -que, por cierto, ha escrito el pr¨®logo- te posee. Precio: 19,90 euros.

Pasta Masterclass, de Mateo Zielonka (Editorial Cinco Tintas)

El primer recuerdo de Mateo Zielonka relacionado con la pasta son las ma?anas que pasaba con su abuelo polaco pelando patatas para los pierogi; desde entonces su relaci¨®n con este alimento se ha vuelto mucho m¨¢s profesional, pero para ¨¦l preparar pasta todav¨ªa es una manera de compartir, desde sus libros primorosamente editados -ay, esas fotos-, su taller o su cuenta de Instagram. Pasta Masterclass incluye no solo recetas de m¨¢s de 30 variedades de pasta fresca estirada, rellena o modelada a mano, sino tambi¨¦n salsas y aderezos, t¨¦cnicas para que su cocci¨®n sea perfecta, ideas para acompa?arla y un mont¨®n de buenos consejos. Te sorprender¨¢ lo que puedes hacer con una masa sencilla al huevo, un rodillo o tus propias manos (tambi¨¦n hay QR con v¨ªdeos explicativos). Precio: 35 euros.

La enciclopedia de los sabores 2, de Niki Segnit (Editorial Debate)

Con Niki Segnit aprendimos que el gusto es subjetivo pero los hay m¨¢s subjetivos que otros, con la primera edici¨®n de esta enciclopedia, que se pod¨ªa hacer pedagog¨ªa sobre combinar higos y anchoas mientras te re¨ªas con an¨¦cdotas vacacionales sobre pulpos y con Cocina lateral que, una vez asimilas una t¨¦cnica culinaria b¨¢sica, cuesta bien poco ir un poco m¨¢s all¨¢ y hacer una un poco m¨¢s complicada en la misma l¨ªnea (hasta el infinito y m¨¢s all¨¢). En esta segunda edici¨®n las verduras y frutas son las protagonistas, aunque no es un libro de cocina vegetariana; solo otro que clama a gritos que un br¨®coli o una zanahoria merecen que les hagan el mismo caso que a un lomo bajo de ternera. Precio: 23,90 euros.

El cocinero que quieres ser; de Andy Baraghani (NeoPerson Cook)

Andy Baraghani viene de una familia persa -algo que tiene una gran influencia en su manera de entender la gastronom¨ªa- afincada en San Francisco, lleva cocinando profesionalmente m¨¢s de 16 a?os y en ese tiempo ha trabajado en Chez Panisse, Estela y revistas como Bon App¨¦tit. Las m¨¢s de 100 recetas que propone en este libro no piden demasiados artilugios de cocina, grandes conocimientos ni ingredientes ignotos, y resultan en general sencillas, sabrosas y r¨¢pidas (las que llevan un poco m¨¢s de tiempo hacen que merezca la pena cada minuto dedicado a ellas, como el arroz persa con socarrat o chelo ba tahdig). Cada preparaci¨®n trae sugerencias, ideas para dar otra vida a los ingredientes y t¨¦cnicas que puedes almacenar en un rinc¨®n de tu cerebro y recuperar ese d¨ªa que no sepas qu¨¦ hacer con medio manojo de perejil, o con qu¨¦ darle vidilla a un filete de salm¨®n. Adem¨¢s, lo cuenta todo f¨¢cil y con sentido del humor, que siempre es un extra. Precio: 28 euros.

Esto es propaganda vegana (y otras mentiras de la industria c¨¢rnica); de Ed Winters (Capit¨¢n Swing)

El activista vegano Ed Winters usa como t¨ªtulo de este ensayo una de las frases que esgrime de manera recurrente la industria c¨¢rnica contra cualquier cr¨ªtica o planteamiento a su manera de producir, funcionar y consumir. O con ellos o contra ellos y chulet¨®n o tofu versus veganismo o asesinato, sostenibilidad o barbarie: un ensayo inc¨®modo y escrito desde la militancia, pero no por ello menos certero. Construido sobre a?os de investigaci¨®n, estudios cient¨ªficos y entrevistas a todo tipo de perfiles relacionados con el consumo de animales y derivados, desde consumidores habituales hasta trabajadores de la industria. Aviso: describen pr¨¢cticas que pueden resultar muy duras. Precio: 21 euros.

Las recetas del hambre, la comida de los a?os de posguerra; de David Conde y Lorenzo Mariano (Editorial Cr¨ªtica)

¡°Este es el libro de cocina que nadie quiso escribir¡±, arranca con dureza Ana Vega P¨¦rez de Arlucea el pr¨®logo de Las recetas del hambre. Tambi¨¦n con acierto, porque lo que viene despu¨¦s son 200 p¨¢ginas de memoria colectiva de quienes tuvieron que intentar alimentarse; y, lo que siempre es m¨¢s doloroso, intentar alimentar a hijos y nietos, durante la posguerra desde el bando de los perdedores. Cuando el pan negro y las patatas eran un lujo, tener con qu¨¦ acompa?arlos motivo de fiesta y la sal, el piment¨®n, el ajo, el vinagre y las grasas -en forma de aceite o grasa de cerdo- serv¨ªan como salsa y alegr¨ªa. Lo que sol¨ªa ser forraje para ganado o animales que se consideraban plagas pasaron, no sin verg¨¹enza, a las escudillas familiares y los rugidos estomacales se aliviaban a base de tortilla sin huevo y arroz ¡°por cojones¡±. Los testimonios que acompa?an a las recetas, los verdaderos protagonistas, retratan una ¨¦poca y un pa¨ªs dolorosa y mayoritariamente -para excepciones, el cap¨ªtulo ¡®Gastronom¨ªa de vencedores¡¯- hambriento. Precio: 24,90 euros.

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