Antoine Griezmann: ¡°No s¨¦ si lidero m¨¢s, pero s¨ª s¨¦ que ahora se espera m¨¢s de m¨ª¡±

Como el color de su cabello indica, Antoine Griezmann (M?con, Francia, 32 a?os) est¨¢ feliz. Incluso en este caluroso domingo de julio en que tiene lugar la sesi¨®n de fotos que decoran estas p¨¢ginas. El franc¨¦s acaba de volver de unas vacaciones definidas por un elemento previsible ¡ªel destino, Ibiza¡ª y otro menos intuitivo ¡ªla compa?¨ªa, su jefe, el entrenador del Atl¨¦tico de Madrid Cholo Simeone¡ª. Imagen de la colecci¨®n masculina de Mango y embajador de Move Forward, un nuevo concepto desarrollado por la firma que se basa en la superaci¨®n personal, Griezmann se mueve con tal soltura en la sesi¨®n de fotos que esta termina casi una hora antes de lo previsto. Est¨¢ feliz. Algo tan importante para ganar partidos como para enfundarse en pantalones. Se toca el pelo rapado y oxigenado (al cierre de esta edici¨®n ya es multicolor). ¡°Esto es que tengo confianza¡±, confirma.

Griezmann, oriundo de una comuna en el departamento de Saona y Loira (en el centroeste de Francia), lleva en Espa?a desde que, en 2009, con 13 a?os, entrara a jugar en la Real Sociedad. Al marcharse, dej¨® una afici¨®n que le adoraba. Entre 2014 y 2019 estuvo en el Atl¨¦tico de Madrid, donde fue jugador insignia, donde qued¨® tercero en la clasificaci¨®n del Bal¨®n de Oro en 2016 ¡ªen esta ¨¦poca fue tambi¨¦n campe¨®n del Mundo con Francia en el Mundial de 2018¡ª y donde dej¨® una afici¨®n que le adoraba. De ah¨ª pas¨® al FC Barcelona, un movimiento muy cuestionado. Pero, en 2021, Griezmann volvi¨® al Atl¨¦tico. Y la afici¨®n le adora.

El franc¨¦s es uno de los baluartes de una competici¨®n algo descafeinada debido a las penurias econ¨®micas de los clubes, que en este aciago verano de 2023 han vendido mucho m¨¢s de lo que han comprado. ¡°Si se fuera, ser¨ªa una cat¨¢strofe¡±, afirma Alfredo Rela?o, presidente de honor del diario As. Una idea que dice m¨¢s del estatus del jugador dentro del f¨²tbol patrio que de la posibilidad real de perderlo: ¡°No creo que lo haga, ni creo que ¨¦l est¨¦ por irse. Ahora se le perdona incluso que se peine como se peina. Un d¨ªa habr¨¢ que hablar de los peluqueros, por cierto¡±, r¨ªe el periodista. En verano, varias webs especializadas en traspasos de futbolistas apuntaban la posibilidad de que Griezmann estuviera hablando con alg¨²n club de Oriente Pr¨®ximo, gran agitador del mercado este verano y destino que acoge ya a jugadores de la talla de Cristiano Ronaldo o Neymar Jr. ¡°La Liga tiene un futuro complicado. No hace tantos a?os, los 11 mejores jugadores de la temporada elegidos por la UEFA jugaban en Espa?a¡±, recuerda nost¨¢lgico Rela?o. ?Podr¨ªa haber alguno hoy? ¡°No s¨¦¡­ Bueno, s¨ª, uno: Griezmann¡±.

Hace dos a?os todo esto habr¨ªa resultado imposible. Entre julio de 2019 y septiembre de 2021, el franc¨¦s fue jugador del FC Barcelona, club que pag¨® 120 millones de euros por ¨¦l. Aquella jugada no sali¨® bien. En Madrid, la afici¨®n entregada ahora se puso en su contra. Y enfrente se encontr¨® con otra afici¨®n que dudaba de su idoneidad para jugar en Barcelona, un club en proceso de descomposici¨®n y a punto de vivir el mayor trauma de su historia reciente: la marcha de Messi. ¡°Tuvo la equivocaci¨®n de irse al Bar?a¡±, comenta por tel¨¦fono Rela?o. ¡°Era entonces un territorio privado controlado por Messi, quien antes de que llegara Griezmann esperaba que quien volviera al club fuera Neymar desde el PSG. El franc¨¦s sobrevivi¨® como pudo. Luego tuvo la humildad de aceptar que se hab¨ªa equivocado¡±. Sin embargo, insiste: ¡°Pero siempre me ha parecido un jugador muy centrado¡±.

La vuelta de Griezmann no se fragu¨® sin peajes. Al empezar la pasada temporada, solo pod¨ªa jugar media hora. Cuando el reloj marcaba el minuto 60, ¨¦l saltaba al campo. Hab¨ªa pasado de ser uno de los futbolistas m¨¢s caros del mercado a que el club para el que jugaba, de nuevo el Atl¨¦tico de Madrid, no pudiera darle partidos completos, pues una cl¨¢usula firmada con el FC Barcelona les obligaba a ficharlo si alcanzaba una cifra de minutos jugados. Al final, el club colchonero abon¨® 20 millones por el jugador. Otros hubieran sucumbido ante el des¨¢nimo. Griezmann no. ¡°Yo intentaba hacerlo lo mejor posible los 30 minutos que sal¨ªa¡±, recuerda algo triste. Para colmo, el equipo qued¨® eliminado en la fase de grupos de la Champions, un fracaso si tenemos en cuenta el pasado reciente del Atl¨¦tico en esta competici¨®n ¡ªdos veces finalista en los ¨²ltimos 10 a?os¡ª y la flojera de grupo que les hab¨ªa tocado.

As¨ª, a finales de noviembre de 2022, Antoine Griezmann se uni¨® devaluado a la convocatoria de la selecci¨®n francesa de f¨²tbol que iba disputar el Mundial de Qatar, jugando a ratos y eliminado de la mayor competici¨®n de clubes del mundo sin llevarse la pedrea de entrar en la Europa League. ¡°Y adem¨¢s, cuando llego a la selecci¨®n, el entrenador me dice que voy a jugar en el centro del campo¡±, recuerda el delantero. ¡°Eso me provoc¨® bastante estr¨¦s. Pero entren¨¦ fuerte y lo disfrut¨¦. Llegu¨¦ al Mundial con muchas ganas¡±. El 18 de diciembre de 2022, The New York Times publicaba un art¨ªculo en el que se argumentaba que el jugador m¨¢s determinante de aquel combinado franc¨¦s no era ni su supuesta gran estrella, Kylian Mbapp¨¦, ni su m¨¢ximo goleador, Olivier Giroud, era un menudo delantero reconvertido en centrocampista que luc¨ªa un color de pelo cuando menos llamativo y respond¨ªa al nombre de Antoine Griezmann. ?l se sacude el cumplido: ¡°No s¨¦ si lidero m¨¢s, pero s¨ª s¨¦ que ahora se espera m¨¢s de m¨ª¡±.

La trayectoria dentro del campo y de los despachos de Griezmann estos ¨²ltimos tres a?os ha sido, como m¨ªnimo, convulsa: el d¨ªa de la entrevista rehusa contestar preguntas sobre f¨²tbol, aunque luego responde algunas cuestiones por correo electr¨®nico. Inopinadamente, su representante nos invita a que nos adentremos mejor en el terreno personal. Da la sensaci¨®n de que todo lo vivido le ha ayudado a madurar como deportista y como persona. Afirma que se acab¨® lo de jugar al Fortnite, que ahora con tres hijos lo que le toca hacer en casa es ¡°pintarles las u?as, o hacer el caf¨¦ con Alba [la peque?a], que le gusta prepararlo¡±. La consola ha sido sustituida por pasiones anal¨®gicas, como la NFL, la liga de f¨²tbol americano, de la que es seguidor desde hace un par de temporadas. ¡°Tengo incluso una fantasy [un juego en el cual los participantes forman un equipo virtual basado en jugadores reales] con algunos amigos, Koke [compa?ero en el Atl¨¦tico] entre ellos¡±.

Amaro, su hijo de cuatro a?os, parece seguir sus pasos: ¡°Me ha impresionado de verdad. Le salen las cosas de manera natural, todo f¨¢cil. No se despega del bal¨®n, me recuerda a m¨ª en eso¡±, cuenta. A falta de m¨¢s f¨²tbol, el jugador prefiere hablar sobre ?curie Griezmann: la cuadra de caballos de carreras que fund¨® en 2020. ¡°Es una pasi¨®n que viene de mi padre. Estamos haciendo algo muy bonito, hemos tenido la suerte de contar con gente que sabe c¨®mo hacer las cosas bien y de momento estoy pudiendo disfrutar del progreso que llevamos en todo este tiempo. Antes me gustaba verlo y ahora lo hago con mucho mas inter¨¦s a¨²n porque estoy muy implicado¡±, afirma.

Tiene otro nuevo hobby: los cromos. Para no tener tiempo de nada, Griezmann parece que llega a todo. ¡°Es algo que va m¨¢s all¨¢ de esa pasi¨®n que pod¨ªas tener de ni?o. Tambi¨¦n el inter¨¦s por descubrir cosas ¨²nicas y tenerlas en tu colecci¨®n personal. Estoy haciendo cosas que me divierten mucho y conociendo a mucha gente a la que le gusta esto. Aun de mayor sigue siendo especial abrir un sobre ¡ªsea de f¨²tbol, de la NFL, la NBA o de b¨¦isbol, que es lo que m¨¢s me atrae¡ª y encontrar algo que te gusta¡±, informa. ¡°Tambi¨¦n me gusta el basket y juego cuando puedo, igual que a creerme un quarterback de la NFL lanzando un bal¨®n o verme siendo un jugador de los Seattle Mariners de b¨¦isbol. Cuando veo Roland Garros tambi¨¦n me motivo. Me entran muchas ganas de jugar a tenis y me creo Federer. Me divierto mucho con el deporte aprendiendo e intentando jugar a todo, que es lo que me gusta transmitir a mis hijos¡±.

Como a casi todos los futbolistas que podr¨ªan conseguir que les cerraran para ellos una tienda de lujo una tarde de martes cualquiera, Griezmann siente pasi¨®n por la moda, solo que su gusto es sobrio y su pelo cosecha titulares, pero por las razones adecuadas. Para esta nueva colaboraci¨®n con Mango, el futbolista afirma haber buscado una mayor implicaci¨®n y no cierra la puerta a meterse cada vez un poco m¨¢s en un universo que le interesa y le divierte. Ha logrado encontrar un estilo propio tomando ¨¦l mismo las riendas de su destino est¨¦tico, del mismo modo que gestiona su destino en Instagram, del que afirma ser el ¨²nico responsable. ¡°Siempre pregunto c¨®mo van en Mango, qu¨¦ tal las colecciones. Este a?o me hablaron de hacer algo m¨¢s, una colecci¨®n c¨¢psula o algo as¨ª. Para m¨ª ser¨ªa divertido, puedo aportar y ellos me aportan. Nos re¨ªmos, porque cuando no me gusta algo se me ve en la cara. Me alegro de que hayan vuelto un poco los pantalones m¨¢s anchos. Los pantalones apretados son imposibles para los futbolistas¡±, lamenta. ¡°Con los estilistas, tenemos muchos problemas con mi cintura y mis gemelos¡±.

El franc¨¦s confirma que dentro del vestuario uno de los mayores motivos de chanza son los looks de los jugadores. ¡°Hay algunos m¨¢s osados, otros m¨¢s cl¨¢sicos. Y luego est¨¢ Savic [central serbio] que no pierde oportunidad de re¨ªrse de los m¨¢s extravagantes, sobre todo, de Memphis Depay [delantero neerland¨¦s], que tiene tendencia a llevar cosas muy exageradas. Siempre se r¨ªe de ¨¦l, pero me parece que a Memphis le es igual¡±.

?Hay tanta disputa en el vestuario por la ropa como por la m¨²sica que suena? ¡°Bueno, la m¨²sica la ponen los utilleros¡±, informa. ¡°Y cuando empieza a haber un mot¨ªn por lo que suena, la pongo yo. Y al que no le guste¡­¡±. ?Confirma su faceta de DJ de vestuario que es el l¨ªder oficial de este equipo? ¡°Es una valoraci¨®n que no puedo hacer yo. Hago lo mejor que puedo por el club y por sus aficionados y el resto es cosa de los que opinan. Sin duda, si mucha gente piensa eso ser¨¢ que las cosas van bien no solo para m¨ª, tambi¨¦n para mi equipo, y ese es el ¨²nico objetivo. Las cosas que me dicen a nivel personal est¨¢n muy bien y las aprecio, pero lo verdaderamente importante es que al Atleti le vaya como todos queremos¡±.

Maquillaje y peluquer¨ªa: Matthew Tuozzoli (KASTELL). Ayudante de fotograf¨ªa: Marc de Miguel. Ayudantes de realizaci¨®n: Irene Monje y Luc¨ªa Sobas. Estilismo personal de Griezmann: Pascal Pach¨¦.

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