La OTAN decidir¨¢ en Madrid el mayor despliegue militar desde la Guerra Fr¨ªa

La cumbre en Madrid de la pr¨®xima semana marca un giro en la historia de la OTAN, una Alianza puesta en entredicho tras el colapso de la URSS, su principal objetivo, pero que en la capital espa?ola vivir¨¢ una especie de refundaci¨®n para adaptarse a un escenario b¨¦lico sin precedentes desde el final de la Guerra Fr¨ªa. Los 30 aliados se re¨²nen en estado de m¨¢xima alerta militar por la invasi¨®n rusa de Ucrania y dispuestos a embarcarse en una fulgurante carrera de armamento para convertir la parte oriental de Europa en un fort¨ªn con miles de soldados y un gran despliegue de material militar en previsi¨®n de un posible ataque del presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin. La OTAN quiere lanzar el mensaje de que se encuentra en pie de guerra y lista para responder a cualquier agresi¨®n contra cualquiera de sus miembros.

La cita en la capital espa?ola (del 28 al 30 de junio) tiene como tr¨¢gico e ineludible tel¨®n de fondo la guerra lanzada por Rusia contra Ucrania, una agresi¨®n de un pa¨ªs contra otro de una magnitud in¨¦dita en territorio europeo desde el final de la II Guerra Mundial. La tensi¨®n geoestrat¨¦gica entre las grandes potencias, como consecuencia de la agresi¨®n rusa, alcanza cotas pr¨¢cticamente olvidadas desde la crisis de los misiles en Cuba o la crisis del canal de Suez. Y la OTAN quiere aprovechar la cumbre de Madrid para reajustar sus fuerzas ante un escenario de potencial conflagraci¨®n, redefinir su estrategia para el futuro y dar un impulso a la inversi¨®n nacional en defensa y a la financiaci¨®n conjunta de la Alianza.

Las negociaciones sobre el alcance de la respuesta militar que se anunciar¨¢ en Madrid prosegu¨ªan est¨¦ s¨¢bado en la sede de la Alianza en Bruselas, con los aliados del este pujando por un salto espectacular en la presencia de tropas en su territorio. El resultado, seg¨²n fuentes aliadas, se plasmar¨¢ en la actualizaci¨®n de la llamada ¡°Postura de defensa y disuasi¨®n¡±, basada, entre otras cosas, en el conjunto de armamentos y de tropas disponibles para que la OTAN pueda responder a las posibles amenazas contra la seguridad del ¨¢rea euro-atl¨¢ntica.

Fuentes aliadas al tanto de la negociaci¨®n indican que ¡°algunos pa¨ªses quieren pasar de la presencia actual en el este de la Alianza, formada por grupos de combate, a una dimensi¨®n de brigadas¡±. Los grupos actuales est¨¢n formados por entre 1.000 y 1.600 soldados y el cambio a brigada podr¨ªa, como m¨ªnimo, duplicar esa cifra. La nueva unidad implica, adem¨¢s, mayor autonom¨ªa de actuaci¨®n y armamento m¨¢s sofisticado.

Las mismas fuentes a?aden que los aliados m¨¢s pr¨®ximos geogr¨¢ficamente a la amenaza rusa incluso quieren elevar la postura defensiva a la categor¨ªa de divisiones al mando de generales, una unidad militar que puede contar hasta con 15.000 efectivos.

Jamie Shea, analista especializado en Defensa del instituto Friends of Europe y antiguo portavoz oficial de la OTAN, cree que ¡°el principal debate en Madrid ser¨¢ entre los aliados de Europa del Este, a los que les gustar¨ªa transformar los batallones en brigadas fuertemente armadas estacionadas de manera permanente en sus territorios, y aliados, como EE UU o Alemania, que prefieren continuar con la estrategia actual de fuerzas en rotaci¨®n, que son reforzadas en caso de crisis o conflicto¡±.

En 2017, tres a?os despu¨¦s de la anexi¨®n rusa de la pen¨ªnsula ucrania de Crimea, la OTAN despleg¨® por primera vez tropas en los pa¨ªses del Este con un grupo de combate en Polonia y otro en cada uno de los pa¨ªses B¨¢lticos (Estonia, Letonia y Lituania). Esas unidades, seg¨²n las cifras de la Alianza, suman ahora casi 5.000 efectivos, aunque se est¨¢n reforzando desde la entrada del Ej¨¦rcito ruso en Ucrania el pasado mes de febrero de este a?o.

La Alianza, adem¨¢s, dobl¨® en marzo su presencia en los pa¨ªses vecinos, con otros cuatro de combate destinados, uno por pa¨ªs, a Hungr¨ªa, Rumania, Eslovaquia y Bulgaria. La organizaci¨®n calcula que en estos momentos hay unos 40.000 soldados aliados a sus ¨®rdenes. Adem¨¢s, las fuerzas a¨¦reas de los aliados en el este se cifran en 130 aviones de combate en estado de m¨¢xima alerta. Y en el mar, 140 buques de guerra. La presencia de tropas estadounidenses en suelo europeo tambi¨¦n ha aumentado en cuesti¨®n de meses de 70.000 a 100.000.

Junto al nuevo salto en las posiciones defensivas, la cumbre de Madrid se replantear¨¢ todo su futuro a la vista de un mundo en el que ha regresado la competencia estrat¨¦gica entre poderes antag¨®nicos, una situaci¨®n que parec¨ªa superada tras el fin de la Guerra Fr¨ªa. ¡°La cumbre de Madrid es decisiva y transformadora para la OTAN¡±, valora el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, durante una entrevista con EL PA?S celebrada el pasado viernes en la sede de la Alianza. ¡°Ser¨¢ una cumbre hist¨®rica por muchas razones¡±.

En la capital espa?ola se aprobar¨¢ un nuevo Concepto Estrat¨¦gico, el documento que peri¨®dicamente actualiza las prioridades de la OTAN tras cambios tan importantes en la seguridad como el provocado por la guerra de Putin. El ¡°Concepto de Madrid¡±, como se le denomina ya extraoficialmente, entierra los lazos tendidos hasta hace poco hacia Mosc¨², seg¨²n fuentes conocedoras de su contenido.

El anterior Concepto aseguraba que ¡°Rusia no supone ninguna amenaza¡± y consideraba de ¡°importancia estrat¨¦gica¡± la colaboraci¨®n de la OTAN con Mosc¨². Ahora, Rusia pasar¨¢ a ser clasificada como una amenaza directa e inminente, seg¨²n las fuentes consultadas por este diario. La nueva etiqueta revela la inquietud ante un posible ataque de Putin contra alguno de los aliados, un zarpazo que podr¨ªa desencadenar una escalada armada global entre las principales potencias nucleares del mundo.

El desaf¨ªo de China

La segunda gran novedad es la referencia a China, que en el Concepto de 2010 ni siquiera aparec¨ªa mencionada. El gigante asi¨¢tico se queda cerca de ser colocada en la misma categor¨ªa de amenaza que Rusia. Pero los aliados europeos abogan por no elevar a¨²n m¨¢s la tensi¨®n con Pek¨ªn y, seg¨²n las mismas fuentes, China ser¨¢ descrita no como una amenaza sino como un desaf¨ªo geoestrat¨¦gico y sist¨¦mico m¨¢s a largo plazo.

Luis Sim¨®n, director de la delegaci¨®n en Bruselas del Real Instituto de Estudios Elcano, apunta que la atenci¨®n prestada al flanco este de la Alianza podr¨ªa ser solo coyuntural. ¡°Es cierto que la guerra de Ucrania ha supuesto una especie de renacer para la OTAN, y ha vuelto a poner a Europa en el punto de mira de la pol¨ªtica exterior y de defensa de EE UU, pero yo no creo que la guerra suponga un rev¨¦s a la voluntad de EE UU de dar prioridad a Asia¡±.

La atenci¨®n de la Alianza a las amenazas procedentes del este, sean desde Rusia o desde China, provoca suspicacias en los aliados meridionales como Espa?a, que temen que se descuide el flanco sur. Las fuentes consultadas apuntan que en Madrid se alcanzar¨¢ un compromiso para remarcar que el concepto de la seguridad es de 360? y, por tanto, la Alianza tambi¨¦n reforzar¨¢ su vigilancia sobre las posibles amenazas con origen en el norte de ?frica o en los pa¨ªses subsaharianos.

Sin embargo, Shea tiene la sensaci¨®n de que ¡°el flanco sur pasar¨¢ a ser cada vez m¨¢s un asunto de la Uni¨®n Europea¡±. El veterano analista est¨¢ convencido de que ¡°la invasi¨®n rusa de Ucrania ha sido tal llamada de atenci¨®n que en los pr¨®ximos a?os la Alianza tendr¨¢ que dedicar la mayor parte de su tiempo a reforzar sus defensas en el flanco este y en los Balcanes occidentales¡±.

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