¡°Eres tonto¡±, ¡°no llores¡± o ¡°es por tu culpa¡±: las palabras dejan huella en los ni?os

Las palabras son poderosas y m¨¢s para los ni?os, que est¨¢n en una edad en la que absorben todo lo que les rodea para aprender y evolucionar. El lenguaje puede fortalecer su autoestima y motivarles o, por el contrario, paralizarles y frustrarles. Por ello es clave hablarles en positivo y evitar comentarios peyorativos como ¡°eres antip¨¢tico¡±, ¡°miedoso¡± o ¡°qu¨¦ torpe eres¡±. ¡°Los menores retienen toda la informaci¨®n del entorno, por lo que no solo importa lo que se les dice, sino c¨®mo y cu¨¢ndo se hace, ya que el tono de voz es clave as¨ª como si se hace en solitario o hay m¨¢s personas¡±, explica Ana de la Tassa, psic¨®loga infanto-juvenil en el centro educativo de intercambio Newlan International.

De la Tassa aclara que a los menores les influye c¨®mo se les habla desde que son beb¨¦s, porque aunque no entiendan las palabras perciben el tono de voz y los gestos que las acompa?an: ¡°Captan la emotividad de los sonidos que emitimos, que son las palabras y su significado impl¨ªcito¡±. Somos seres emp¨¢ticos desde que nacemos y tenemos la capacidad de comprender los estados emocionales de los otros: ¡°Si una madre est¨¢ muy nerviosa por algo que le preocupa, el ni?o se dar¨¢ cuenta y aunque las palabras apunten lo contrario y diga ¡®no pasa nada, est¨¢ todo bien¡¯, el ni?o captar¨¢ lo contrario¡±, a?ade.

El uso del lenguaje positivo, a trav¨¦s de frases como ¡°lo est¨¢s haciendo muy bien, sigue intent¨¢ndolo¡±, resulta una potente herramienta que fomenta su autoestima: ¡°Conviene celebrar sus triunfos y aprendizajes; trabajar sobre lo que suponga dificultades con cari?o para que sienta que est¨¢ arropado y que tiene el control sobre sus actos¡±.

Los expertos en ling¨¹¨ªstica Richard Bandler y John Grinder crearon en los a?os setenta la metodolog¨ªa de programaci¨®n neurolingu¨ªstica (PNL) en la que se contempla la importancia del lenguaje a la hora de generar emociones positivas en las personas. ¡°Se trata de aprender a detectar c¨®mo est¨¢ reaccionando el cuerpo de la persona con la que hablas. Somos poco conscientes del impacto que genera lo que se dice y las emociones asociadas cuando nos expresamos, como cuando hablamos a menudo desde la negatividad y no desde la positividad¡±, explica Fernando Sampedro, especialista y formador en PNL. Sampedro destaca la importancia de evitar t¨¦rminos peyorativos y etiquetas a trav¨¦s del lenguaje: ¡°Cuando se les dice a los ni?os frases como ¡®eres un desastre¡¯, se genera un est¨ªmulo en las neuronas que se traduce en la aceptaci¨®n de esa identidad descrita por las palabras, lo que se reflejar¨¢ en su conducta¡±. Por ello, seg¨²n explica, conviene darle la vuelta a determinadas frases para lograr resultados diferentes; expresar en positivo cuando el ni?o tiene una conducta adecuada y decirle: ¡°Eres maravilloso, qu¨¦ bien lo has hecho¡±.

Desde que nacen, los ni?os vienen preparados de serie para comunicarse, incluso cuando todav¨ªa no tienen desarrollado su potencial ling¨¹¨ªstico. ¡°El beb¨¦ aprende gestos de los padres de forma repetitiva, se?alando o poniendo caras, lo que determina c¨®mo se comportar¨¢ consigo y con el resto del mundo¡±, argumenta la psic¨®loga general sanitaria Ana G¨®mez, experta en poblaci¨®n infantojuvenil en el Instituto Psicol¨®gico Cl¨¢ritas. La especialista destaca que el lenguaje positivo o constructivo ayuda a crear un v¨ªnculo sano con los padres y refuerza la autoestima del ni?o, que aprender¨¢ a comunicarse con asertividad: ¡°Responder¨¢ con m¨¢s facilidad a las normas y le ayudar¨¢ a generar alternativas para la resoluci¨®n de problemas, as¨ª como a entender lo que es tener empat¨ªa, a respetar a los dem¨¢s y a c¨®mo tratar a su entorno social¡±.

La capacidad alqu¨ªmica del lenguaje en 10 frases

Algunas frases o expresiones cl¨¢sicas que se suelen decir a los ni?os se les puede dar la vuelta para acercarse a un lenguaje constructivo que transforme la situaci¨®n y las emociones que puedan generar los mensajes. Estos son 10 ejemplos:

1. ¡°Porque lo digo yo¡±. Esta afirmaci¨®n no da lugar a que el ni?o conozca las razones de una prohibici¨®n. ¡°La expresi¨®n cambia cuando se aportan argumentos como: ¡®Puede ser peligroso¡¯, ¡®Estamos conversando con otra persona¡¯, ¡®Lo haremos m¨¢s tarde porque ahora no hay tiempo¡±, ejemplifica la psic¨®loga Ana de la Tassa.
2. ¡°Eres tonto¡±. ¡°Se trata de un mensaje que, aunque se diga en broma, puede minar la autoestima a largo plazo de manera subconsciente¡±, advierte esta psic¨®loga infanto-juvenil.
3. ¡°Es tu culpa¡±. La culpa es una de las emociones m¨¢s hirientes que hay. Adem¨¢s, se siente inamovible y permanece en la memoria del ni?o. ¡°Trasladar esta expresi¨®n al lenguaje constructivo implica explicar las consecuencias negativas del comportamiento para que lo entienda e interiorice sin sentirse culpable¡±, a?ade.
4. ¡°Ahora no¡±. Cuando un ni?o necesita expresar algo pero los adultos est¨¢n ocupados para escucharle y atenderle convendr¨ªa a?adir: ¡°Puedes esperar cinco minutos y los hablamos tranquilamente, porque me interesa saber lo que te pasa¡±, matiza De la Tassa. ¡°De esta forma, se evita que el ni?o crea que no interesa lo que tiene que decir y que no puede contar con sus padres¡±, incide.
5. ¡°Tu hermano lo ha hecho mejor que t¨²¡±. Con esta frase se transmite la idea de que el ni?o debe cambiar y dejar de ser ¨¦l mismo. ¡°El aspecto constructivo a destacar en este contexto son las habilidades espec¨ªficas de la persona¡±, destaca por su parte la psic¨®loga Ana G¨®mez.
6. ¡°No hagas eso, que te vas a hacer da?o¡±. ¡°A veces, el silencio es la mejor respuesta y en este caso conviene que los ni?os aprendan a trav¨¦s de su experiencia las consecuencias de sus acciones y sean capaces de enfrentar sus miedos¡±, contin¨²a G¨®mez.
7. ¡°?Por qu¨¦ eres tan desordenado?¡±. ¡°Esta afirmaci¨®n marca la pauta para que el ni?o integre que uno de sus defectos es el desorden, por lo que resulta m¨¢s constructivo ense?arle c¨®mo organizar su espacio y predicar con el ejemplo¡±, explica tambi¨¦n esta psic¨®loga.
8. ¡°No llores, los ni?os mayores no lo hacen¡±. ¡°El llanto es una herramienta valiosa para regular y expresar las emociones y no conviene transmitir el mensaje de que hay que reprimirlo¡±, contin¨²a esta experta.
9. ¡°En mi ¨¦poca esto no era as¨ª¡±. ¡°Con esta expresi¨®n se desvaloriza la identidad del ni?o a la hora de resolver las situaciones con su criterio¡±, a?ade G¨®mez.
10. ¡°La letra con sangre entra y las cosas sin esfuerzo no son relevantes¡±. Este tipo de frases imprimen un extra de presi¨®n al ni?o, que acaba por perder el enfoque de disfrute en lo que hace. ¡°La forma de cambiarla a positivo es decir: ¡®valora lo que logras, disfrutando de hacerlo¡±, destaca Fernando Sampedro.

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