Checo P¨¦rez hasta 2026: las claves de la renovaci¨®n del mexicano en Red Bull

El engranaje de Red Bull necesitaba la tuerca exacta. Una pieza que pudiese encajar entre las aspiraciones de que ganaran un Mundial de pilotos y aplacar el ego de un fuera de serie como Max Verstappen. Fracasaron con sus dos j¨®venes promesa, Pierre Gasly y Alex Albon, en la b¨²squeda de tener el no tan grato lugar de ser el segundo, la sombra. En Checo P¨¦rez, sin embargo, encontraron la mesura.

Este martes fue anunciada la extensi¨®n de contrato de P¨¦rez por dos a?os m¨¢s, hasta 2026. El acuerdo se da a conocer en un arranque de temporada con ciertas turbulencias para el mexicano. Inici¨® con dos segundos lugares en Bar¨¦in y Arabia Saud¨ª, un quinto sitio en Australia, un segundo lugar en Jap¨®n, un tercer lugar en China, una cuarta plaza en Miami. Los problemas comenzaron en Imola, donde fue octavo, y M¨®naco, donde sufri¨® un aparatoso accidente ocasionado por Kevin Magnussen, de Haas. ¡°Las pasadas carreras han sido duras, confiamos en Checo y miramos hacia adelante en cuanto a su recuperaci¨®n y desempe?o¡±, apunt¨® Christian Horner, jefe de equipo de Red Bull.

Hombre de equipo

El cambio de era en la F¨®rmula 1 ocurri¨® en 2021, cuando Verstappen pudo quitar del trono al siete veces campe¨®n del mundo, Lewis Hamilton. Esa temporada fue cuando Red Bull dispuso todo su poder para empujar a la cima al neerland¨¦s. Checo P¨¦rez fue clave. En diciembre de 2020 le ofrecieron un contrato para ser el n¨²mero dos, en un momento en el que el mexicano perdi¨® su lugar en Racing Point, hoy Aston Martin. P¨¦rez contribuy¨® a desarrollar el auto durante la campa?a y evit¨® re?ir en pista con Verstappen. El mexicano tuvo su momento de gloria cuando, en la ¨²ltima carrera del a?o, batall¨® con Hamilton para quitarle segundos clave. Al final Verstappen se coron¨®. En su primer a?o, P¨¦rez finaliz¨® como el cuarto mejor piloto de la parrilla. ¡°Checo es una leyenda¡±, felicit¨® el campe¨®n.

En 2022, las cosas fueron mucho mejor para el mexicano. Se qued¨® con el tercer puesto de pilotos, gan¨® la carrera m¨¢s emblem¨¢tica de la F¨®rmula 1, M¨®naco, y conquist¨® junto al equipo el Mundial de Constructores, aunque tuvo roces con Verstappen, quien se neg¨® a cederle un lugar en el Gran Premio de S?o Paulo. ¡°Si tiene dos campeonatos es gracias a m¨ª¡±, espet¨® el de Guadalajara en su momento. Al final, el mexicano y el neerland¨¦s zanjaron cualquier discusi¨®n. P¨¦rez tuvo el anhelo de ganar el campeonato, pero el talento incomparable de Verstappen pudo m¨¢s.

El a?o pasado, el mexicano obtuvo como recompensa un subcampeonato del mundo, el pelda?o m¨¢s alto que ha alcanzado un mexicano en la F¨®rmula 1. Esa temporada fue dura para el mexicano al tener problemas en los s¨¢bados de clasificaci¨®n. La frustraci¨®n lleg¨® al punto de verle competir al l¨ªmite en el Gran Premio de M¨¦xico, donde termin¨® fuera en la primera curva. Adem¨¢s de eso, Red Bull gan¨® otro Mundial de Constructores. El rol del mexicano ha sido, b¨¢sicamente, pelear por podios, pero no pelear con Verstappen. Una regla impl¨ªcita que ha cumplido.

Un im¨¢n para la publicidad

En M¨¦xico existe la Checoman¨ªa. No hay forma de eludirla porque se ve en las calles, con las personas que han asumido la vestimenta de Red Bull como el uniforme de los fines de semana. Tambi¨¦n en los anuncios publicitarios que inundan M¨¦xico: del tel¨¦fono a las golosinas. Desde que P¨¦rez firm¨® a finales de 2020 con Red Bull ha sido el im¨¢n perfecto para las empresas mexicanas y transnacionales. Su impacto ha atra¨ªdo el inter¨¦s de Disney y Nestl¨¦, algo que ha posicionado a Red Bull en el mercado mexicano y latino. P¨¦rez ha provocado que se agote toda su mercanc¨ªa especial en la tienda oficial en l¨ªnea del equipo. Este a?o, por ejemplo, ha llevado a todos sus aficionados a estar pendientes de las gorras New Era con ediciones especiales como Jap¨®n, Miami o M¨®naco.

Respaldo en momento de crisis

El asiento de Red Bull es codiciado al ser el equipo reinante en las ¨²ltimas cuatro temporadas. La prensa brit¨¢nica y los grandes analistas ponen la lupa sobre unos imparables Verstappen y P¨¦rez. Al mexicano le ha tocado adaptarse a un coche adecuado a las condiciones de manejo del neerland¨¦s y a entender que la prioridad es el europeo. Durante la adaptaci¨®n, al ¨²nico latinoamericano de la parrilla le han ca¨ªdo cr¨ªticas por no controlar el Red Bull, por perder estabilidad y por no ser como Verstappen. La presi¨®n fue el peor enemigo para Checo durante 2023, donde cada semana ve¨ªa a los candidatos que surg¨ªan para sustituirle, como el caso de Daniel Ricciardo, fichado como tercer piloto. Este a?o, tras el brutal accidente en M¨®naco, Red Bull ha lanzado un salvavidas para que tenga asegurado su asiento y est¨¦ motivado.

¡°Ser parte de este equipo es un desaf¨ªo enorme, uno que amo. Tenemos un reto este a?o y tenemos toda la confianza en el equipo de que el futuro es brillante y estoy emocionado de ser parte de esto¡±, cont¨® P¨¦rez este martes. En otras ocasiones, ante cualquier error, el principal asesor de Red Bull, Helmut Marko, se lanzaba contra el de Jalisco, a veces con comentarios de tinte racista.

Red Bull: estabilidad tras la ¨¦poca Newey

El gran ingeniero de la F¨®rmula 1, Adrian Newey, anunci¨® que dejar¨¢ Red Bull a partir de 2025. El brit¨¢nico es visto por todos como el hombre revolucionario, el maestro de los mejores dise?os de Williams, McLaren y de la empresa de bebidas energ¨¦ticas. Ahora, el equipo de F1 aprender¨¢ a vivir sin ¨¦l. La noticia estall¨® despu¨¦s de altas tensiones en Red Bull, donde se investig¨® al jefe del equipo, Horner, por comportamientos inapropiados y por las tensiones que gener¨® Jos Verstappen, padre del piloto.

Adem¨¢s, en las ¨²ltimas semanas surgi¨® la posibilidad de que Verstappen pudiese fichar por Mercedes, hu¨¦rfano tras la salida en 2025 de Hamilton. Ese s¨²bito cambio puede alterar los planes de Red Bull que, en estas ¨²ltimas dos carreras, han presentado problemas.

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