Alicia B¨¢rcena, secretaria de Medio Ambiente: ¡°Estoy convencida de que podemos conseguir m¨¢s presupuesto¡±

Alicia B¨¢rcena, desde su nuevo cargo de secretaria de Medio Ambiente, reconoce y propone. Reconoce que el 70% de los r¨ªos del pa¨ªs est¨¢n contaminados y propone sanear las cuencas de tres de ellos. Reconoce que la dependencia sufri¨® una fuerte ca¨ªda de presupuesto y propone presentarle a Claudia Sheinbaum casos concretos para aumentarlo. Reconoce que el Tren Maya ha dejado pendientes y propone regularizarlos. Reconoce que el cambio clim¨¢tico es una amenaza urgente para M¨¦xico y propone apostar por la restauraci¨®n de manglares. Alicia B¨¢rcena ha llegado a la Secretar¨ªa de Medio Ambiente (Semarnat) e insiste: ¡°S¨ª se pueden hacer cosas¡±.

La gran diplom¨¢tica mexicana ha dejado la canciller¨ªa, que ocup¨® el ¨²ltimo a?o, para llegar a una dependencia relegada. Va a tener que conjugar su fuerza pol¨ªtica para movilizar a otras secretar¨ªas, rascar recursos y colaboraciones: ¡°Contar con el apoyo pol¨ªtico de la presidenta es un avance enorme¡±. Atiende a EL PA?S en las oficinas de la Procuradur¨ªa Federal de Protecci¨®n al Ambiente (Profepa) en medio de una intensa agenda de reuniones. En menos de un mes en el cargo se ha encontrado desde empresas como Nissan, para promover la electromovilidad, hasta comunidades como las de la presa Endh¨®, agraviadas por la contaminaci¨®n del agua. ¡°El tema ambiental por s¨ª solo no va a tener una soluci¨®n f¨¢cil¡±, afirma, ¡°necesitamos el concurso de los sectores econ¨®micos y sociales. Esa fue mi gran lecci¨®n de cuando fui subsecretaria de Ecolog¨ªa, hace ya muchos a?os¡±.

Pregunta. Bi¨®loga de profesi¨®n, primera subsecretaria de Ecolog¨ªa en 1982, coordinadora de proyectos ambientales tambi¨¦n en Naciones Unidas, secretaria de la CEPAL, ?esta llegada a la secretar¨ªa es una vuelta a casa?

Respuesta. Es una vuelta a casa con m¨¢s experiencia. A m¨ª lo que me convoca hoy es un cambio de paradigma. Estamos encabezados por la primera mujer presidenta en 200 a?os. Adem¨¢s veo en ella un compromiso por cambiar un estilo de desarrollo neoliberal y extractivista para irnos hacia la mayor sostenibilidad. Tomando muy en cuenta las necesidades sociales que tiene el pa¨ªs, pero tambi¨¦n incorporando criterios ambientales y de sustentabilidad. Hay que ponerle precio a los temas ambientales: valorar la biodiversidad, el agua limpia. Temas que hemos ido dejando pasar. Y lograr que las pol¨ªticas impl¨ªcitas, las de inversi¨®n y desarrollo, consideren esto como una vertiente importante y no como una externalidad, que es como se ha visto el tema ambiental.

P. Hace unos meses varios expertos contaban a EL PA?S que M¨¦xico est¨¢ en una situaci¨®n ambiental cr¨ªtica, incluso, cerca de un punto de no retorno. ?Cu¨¢l es su valoraci¨®n?

R. No s¨¦ si estamos en un punto de no retorno en todo. Yo creo que hay temas que debemos abordar. Por ejemplo, el 70% de los r¨ªos en M¨¦xico est¨¢ contaminado, pero la presidenta nos ha dado la indicaci¨®n de trabajar en tres cuencas: Lerma-Santiago, Tula y Atoyac. Si logramos avanzar en esas tres cuencas, el pa¨ªs va a cambiar, porque vamos a demostrar que es posible hacerlo, que el medio ambiente s¨ª tiene capacidad de ser restaurado. Estamos tratando de identificar cu¨¢les son las ¨¢reas que requieren una restauraci¨®n urgente precisamente para evitar la irreversibilidad. S¨ª es cierto que algunas especies se est¨¢n perdiendo, pero creo que hay opciones de recuperaci¨®n. En la Semarnat hay un equipo de personas expertas conocedoras, que se sent¨ªan un poco relegadas quiz¨¢s porque ha habido muchos a?os en donde el tema en s¨ª no hab¨ªa tomado tanta fuerza, pero creo que con la presidenta estamos en buenas manos.

P. ?Qu¨¦ Secretar¨ªa encontr¨® cuando lleg¨® el 2 de octubre?

R. Una secretar¨ªa con muchos recursos humanos muy capaces. Es verdad que tenemos varios organismos desconcentrados y descentralizados que hay que coordinar mejor, o sea, estaban un poco cada uno en su mundo. Los lunes pr¨¢cticamente los encierro a todos: Conafor, la Comisi¨®n Nacional de ?reas Naturales Protegidas, la Conagua, la Profepa, Conabio¡­ Estamos haciendo algo revolucionario: creando una subsecretar¨ªa de biodiversidad y restauraci¨®n ambiental; una subsecretar¨ªa que ya existe que es la de regulaci¨®n que hay que fortalecerla much¨ªsimo, y una tercera que es de cambio clim¨¢tico. Entonces ya estamos dando tambi¨¦n un mensaje.

P. Los recursos de algunas dependencias ambientales se han hundido en los ¨²ltimos a?os, ?se puede conseguir m¨¢s presupuesto para la Semarnat?

R. Yo estoy convencida de que s¨ª. Lo que tenemos que hacer es present¨¢rselo a la presidenta con cosas concretas, no le vamos a poder decir ¡°necesito m¨¢s presupuesto¡± en abstracto. Tengo que llegar con ideas muy claras. Es verdad que hubo una ca¨ªda presupuestaria muy fuerte en esta Secretar¨ªa, por ejemplo, un ¨¢rea que me preocupa mucho, porque se redujo a la mitad su presupuesto es Conafor. El tema que tenemos frente a nosotros ahora es el combate a incendios. ?C¨®mo lo vamos a enfrentar? Solos no lo vamos a lograr porque hubo una reducci¨®n muy importante, entonces los combatientes de incendios son menos. Entonces vamos a tener que hacerlo en alianza con los Estados. Tambi¨¦n quisi¨¦ramos lograr presentarle a la presidenta propuestas para dotar de m¨¢s recursos a Profepa, que para nosotros no es solamente una Procuradur¨ªa del Medio Ambiente, sino de la justicia ambiental. Yo provengo del Acuerdo de Escaz¨², el ¨²nico acuerdo que existe en el mundo que protege a los defensores del medio ambiente, y que yo espero que podamos cumplir.

P. En su discurso de bienvenida a la secretar¨ªa mencion¨® a Berta C¨¢ceres y tambi¨¦n a tres ambientalistas mexicanos que hab¨ªan sido asesinados. M¨¦xico es, seg¨²n los ¨²ltimos n¨²meros, el cuarto pa¨ªs del mundo con m¨¢s cr¨ªmenes de defensores ambientales, m¨¢s de 100 asesinados en cinco a?os. ?Ha fallado el Estado?

R. Justamente el Acuerdo de Escaz¨² nos tiene que dotar del mecanismo para proteger a los defensores del medio ambiente. La Secretar¨ªa tiene que blindar a estos defensores. Y ah¨ª yo quiero reforzar precisamente un ¨¢rea que se llama de Vinculaci¨®n Social para que vean que no est¨¢n solos. No podemos dejar solas a las comunidades. La Semarnat es un socio estrat¨¦gico para la sociedad.

P. Justo uno de los grandes desaf¨ªos que tienen las comunidades es el avance del crimen organizado, por ejemplo, con la tala ilegal, ?c¨®mo se va a afrontar? ?Se va a buscar una colaboraci¨®n con la Secretar¨ªa de Seguridad P¨²blica?

R. Yo estoy solicitando una reuni¨®n precisamente con Omar Garc¨ªa Harfuch y tenemos muy buena relaci¨®n con Sedena, porque s¨ª creo que muchas de las actividades relacionadas con la tala ilegal, el huachicoleo, el robo de agua, tiene que ver con esto y por lo tanto nosotros no podemos ir a estos sitios sin la protecci¨®n de vida. Para que la Profepa vaya tiene que ir acompa?ada de la Guardia Nacional.

P. Uno de sus primeros mensajes fue la meta de declarar el 30% del territorio terrestre como zona protegida, y el 30% del mar¨ªtimo, para 2030, ?c¨®mo se puede lograr?

R. No vamos nada mal. De las zonas mar¨ªtimas andamos por 27%, porque tenemos ¨¢reas como Sian Ka¡¯an, por ejemplo, que ya es una zona protegida muy grande, la m¨¢s grande posiblemente del mundo en temas marinos. En el caso terrestre estamos menos avanzados, andaremos por el 13%. Tenemos 232 ¨¢reas naturales protegidas, se logr¨® mucho en los ¨²ltimos a?os. Estamos convocando tambi¨¦n a las comunidades a proteger sus propios territorios, buscando mecanismos para que haya, por ejemplo, pago de servicios ambientales.

P. Pero hay muchas ¨¢reas naturales sin presupuesto. Se hace la delimitaci¨®n de ?rea Natural Protegida, pero si luego no tienen personal ni recursos para protegerla, ?de qu¨¦ sirve la identificaci¨®n?

R. Hemos identificado que de estas 232 ?reas Naturales Protegidas, en alrededor de 40 urge que tengamos un programa de manejo. Esa es una evaluaci¨®n que estamos haciendo ahora: cu¨¢ntos programas de manejo nos faltan, cu¨¢nta gente tenemos en el terreno, cu¨¢nta gente nos falta, para ver precisamente c¨®mo las dotamos de recursos. Estamos evaluando todos los mecanismos que tiene la Secretar¨ªa para obtener recursos y poderlos invertir precisamente en planes de manejo.

P. Y, por ejemplo, ?buscar una redistribuci¨®n dentro del presupuesto de la Secretar¨ªa? Porque ahora mismo Conagua se lleva m¨¢s del 80% con todos los problemas que ha tenido de gesti¨®n en las concesiones de agua.

R. S¨ª, desde luego que s¨ª, hemos estado conversando con la presidenta al respecto porque efectivamente Conagua se lleva el 80% del presupuesto del sector ambiental, si no es que m¨¢s, sobre todo en los periodos de grandes proyectos, pero yo creo que s¨ª se puede compensar. De hecho, este trabajo de los r¨ªos ya es una forma de reorientar recursos hacia el tema ambiental. Yo no necesito necesariamente que me los pasen a m¨ª, lo que me interesa es que se dediquen al saneamiento.

P. Uno de los principios del dec¨¢logo que usted anunci¨® a su llegada est¨¢ relacionado con los grandes proyectos de infraestructura, que ten¨ªan que ¡°incorporar criterios y valores ambientales¡±, pero, ?qu¨¦ va a pasar con los proyectos que ya se han hecho? El Tren Maya, por ejemplo, no los incorpor¨®. La manifestaci¨®n de impacto ambiental del tramo 5 se hizo para un dise?o que no es el que se ha ejecutado finalmente. Entonces, ?qu¨¦ va a pasar con ellos?

R. En primer lugar, la presidenta ha dado una directriz important¨ªsima: en estos nuevos proyectos de trenes, por ejemplo, el AIFA-Pachuca, el Ciudad de M¨¦xico-Quer¨¦taro, la Semarnat estar¨¢ desde el dise?o del proyecto. Eso es bien importante porque estamos analizando los trazos para que no crucen ¨¢reas naturales protegidas, para que realmente se usen los derechos de v¨ªa existentes. Nuestra participaci¨®n le va a dar valor agregado. Y en el caso del Tren Maya, el presidente L¨®pez Obrador sac¨® un decreto el ¨²ltimo d¨ªa de Gobierno, de que de aqu¨ª a diciembre tendr¨ªamos que regularizar todos los temas pendientes y a nosotros nos toca el ambiental.

El Tren Maya es un gran proyecto, no cabe duda que fue una haza?a construir un tren de casi 1.550 kil¨®metros en tan poco tiempo. Obviamente cuando se hace una obra de esta magnitud hay cosas que van quedando pendientes. Entonces nosotros estamos trabajando de la mano con Sedena Tren Maya S.A. de C. V. para ver c¨®mo avanzamos. A ver, el tren ya est¨¢ ah¨ª, o sea, nadie lo va a quitar, es un tren importante para la gente. Entonces nosotros lo que estamos haciendo es analizar. Por ejemplo, hubo 4.000 hect¨¢reas de cambio de uso del suelo, entonces estamos viendo d¨®nde debemos reforestar esa misma extensi¨®n en otras ¨¢reas. Creo que hay una excelente voluntad de parte de Sedena para que logremos ir resolviendo en todos los siete tramos del tren todos los aspectos. Por un lado regularizando, viendo, en el caso de las manifestaciones de impacto, qu¨¦ falta y qu¨¦ condicionantes se deben cumplir; en el caso del cambio de uso del suelo c¨®mo se puede compensar, y por otro lado, los pasos de fauna si podemos identificar si realmente se est¨¢ produciendo esta protecci¨®n. Adem¨¢s, estamos planteando generar un corredor biol¨®gico que conecte la costa de Quintana Roo con los petenes en Campeche. Esa es una forma de restaurar.

P. Y con respecto a la contaminaci¨®n del agua que ha provocado la construcci¨®n del tren all¨¢, ?se est¨¢ planteando alg¨²n proyecto?

R. Bueno, hubo un problema de contaminaci¨®n en uno de los cenotes de la zona de Quintana Roo por los pilotes. Mar¨ªa Luisa Albores me inform¨® de que eso ya est¨¢ reparado. Obviamente nosotros vamos a visitar el tren. Yo ya le ped¨ª a mi equipo que haga un recorrido. Se supone que la Profepa precisamente ya inspeccion¨® y vio que s¨ª eran unos pilotes que ten¨ªan una cobertura de cemento que estaba contaminando, pero Mar¨ªa Luisa Albores nos report¨® que eso qued¨® saldado, as¨ª que vamos a ver.

P. ?Qu¨¦ mensaje busca mandar M¨¦xico en la COP de Cali?

R. Primero, este compromiso 30 30 30, que es muy importante. Segundo, que estamos muy interesados en apoyar las iniciativas de financiamiento por la biodiversidad. Yo creo que ese es un temazo. M¨¦xico est¨¢ obteniendo apoyos muy importantes para proteger nuestra biodiversidad.

P. M¨¦xico es el quinto pa¨ªs m¨¢s vulnerable al cambio clim¨¢tico, el segundo en cuesti¨®n de sufrir desastres naturales. ?Tambi¨¦n se va a tratar de trasladar el mensaje, no solo de conservaci¨®n, sino de adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico?

R. Absolutamente. Yo creo que las soluciones basadas en la naturaleza son una forma muy importante de combatir el cambio clim¨¢tico. Por ejemplo, los manglares son los ecosistemas que m¨¢s carbono absorben y por eso hay que priorizarlos. Y ver c¨®mo recuperamos ecosistemas que nos ayuden a adaptarnos sobre todo a desastres naturales. Es muy importante que nos protejamos, ya sabemos que vamos a tener huracanes, no sab¨ªamos con qu¨¦ fuerza estaban llegando.

P. Ni con qu¨¦ frecuencia.

R. Y eso s¨ª es producto del cambio clim¨¢tico porque el calentamiento del oc¨¦ano potencia la fuerza de los huracanes, entonces yo creo que tenemos que buscar f¨®rmulas de anticipaci¨®n, nosotros estamos creando un mecanismo interno para anticiparnos a fen¨®menos meteorol¨®gicos, que tambi¨¦n pueden ser positivos, como la captaci¨®n de lluvia. La presidenta ha anunciado que va a haber una revisi¨®n importante de las concesiones de agua, entonces todas estas medidas tambi¨¦n son de adaptaci¨®n, porque nos van a ayudar a confrontar el estr¨¦s h¨ªdrico, por ejemplo. Eso lo trataremos en la conferencia de Bak¨², en noviembre, que ser¨¢ sobre cambio clim¨¢tico. Ah¨ª M¨¦xico tiene un gran compromiso con, por ejemplo, la energ¨ªa renovable.

P. La presidenta dijo que hab¨ªa que pasar del 35% al 45% en energ¨ªa renovable, ?c¨®mo se puede lograr esta meta cuando hay un modelo ahora mismo encabezado por Pemex?

R. Yo creo que Pemex se est¨¢ moviendo m¨¢s y m¨¢s en tratar de buscar combustibles m¨¢s limpios. Por ejemplo, en Tula se est¨¢ construyendo una gran coquizadora que va a lograr producir combustible menos contaminante que el combust¨®leo. Entonces, por un lado est¨¢ que el propio Pemex pueda ir transformando su generaci¨®n de energ¨ªa, y por otro lado, las energ¨ªas renovables. La presidenta viene de esa ¨¢rea, es su especialidad, y creo que tiene un compromiso muy serio de que haya una sustituci¨®n. Sin llegar a la sustituci¨®n total de los combustibles f¨®siles, porque eso es un mito. Con la guerra de Ucrania y Rusia el mundo volvi¨® a los combustibles f¨®siles. Entonces no podemos todav¨ªa proponer la sustituci¨®n plena porque siguen siendo la opci¨®n m¨¢s barata, pero s¨ª ir logrando la sustituci¨®n. O sea hay camino, y sobre todo lo que s¨ª creo que podemos lograr es el carbono neutral: que este pa¨ªs tenga producci¨®n de energ¨ªa f¨®sil, pero, por otro lado, que lo compense con soluciones basadas en la naturaleza con energ¨ªa renovable.