Las desigualdades ante el cambio clim¨¢tico en la regi¨®n MENA

Oriente Medio y el Norte de ?frica, regi¨®n conocida como MENA, es la zona donde las consecuencias producidas por el cambio clim¨¢tico y la subida de las temperaturas tendr¨¢n un mayor impacto. Se perfila, ya seg¨²n diferentes estudios, por ejemplo este sobre el impacto y las implicaciones a poblaciones vulnerables en MENA que ya avisaba en 2017, como uno de los lugares donde m¨¢s iban a empeorar las condiciones clim¨¢ticas: calor extremo, sequ¨ªa y aridez. Las consecuencias para toda la poblaci¨®n ser¨¢n devastadoras, pero existen peligros diferenciados espec¨ªficos que afectar¨¢n de manera directa a grupos poblacionales o pa¨ªses m¨¢s susceptibles a sufrirlas.

Seg¨²n apuntan los ¨²ltimos datos del World Resources Institute, MENA es la m¨¢s afectada por el estr¨¦s h¨ªdrico con riesgo extremo alto en todos los pa¨ªses que la conforman. Muchos de sus acu¨ªferos (en la mayor¨ªa de los casos compartidos entre pa¨ªses) corren un alto riesgo de agotarse y el 60% del agua que consumen se origina fuera de sus fronteras. Sin embargo, son muy pocos los acuerdos transfronterizos sobre el uso y la gesti¨®n del agua compartida. Se estima que la escasez de este l¨ªquido puede causar unas p¨¦rdidas econ¨®micas de entre 6 y 14% del PIB en 2050.

Una de las cuestiones sobre las que m¨¢s se hace hincapi¨¦ son los efectos sobre la agricultura, que es el sector que m¨¢s emplea y m¨¢s contribuye a la econom¨ªa de la mayor¨ªa de los pa¨ªses analizados. En The Power of Deserts (El Poder de los Desiertos), el profesor Dan Rabinowitz indica que ¡°en Oriente Medio hay muchos pa¨ªses pobres cuyas econom¨ªas dependen de la agricultura, con importantes divisiones ¨¦tnicas¡±. La consecuencia inmediata ser¨¢ el deterioro de los medios de vida rurales por la disminuci¨®n de la productividad agr¨ªcola, favoreciendo el aumento de los flujos migratorios, ya que ¡°el colapso de las ¨¢reas rurales har¨¢ que millones de refugiados migren hacia lugares que no podr¨¢n absorberlos, un escenario que podr¨ªa conducir a tensiones e inestabilidad¡±.

Asimismo, existe otra cuesti¨®n relacionada y que afecta al sector agr¨ªcola, como el aumento del nivel del mar que pone en riesgo el 12% de la agricultura de Egipto, por ejemplo. Las ¨¢reas del valle del Nilo, la cuenca del Tigris y del ?ufrates, el suroeste de la Pen¨ªnsula Ar¨¢biga y las partes occidentales del Norte de ?frica son las m¨¢s perjudicadas en este sentido.

Esta falta de agua por un lado, asociada a la escasez de producci¨®n de alimentos y la consecuente dependencia a las importaciones de alimentos (que se espera que aumente), sujeta al aumento de la poblaci¨®n, podr¨ªa suscitar a¨²n mayor malestar social en estos pa¨ªses. La contaminaci¨®n es otro basti¨®n que superar, puesto que amenaza la calidad del agua y la salud humana.

Rabinowitz destaca el concepto de desigualdad clim¨¢tica y la asocia a la diversidad en t¨¦rminos de PIB en la regi¨®n MENA, donde existen claras diferencias. Aquellos con m¨¢s renta [Estados del Golfo] tendr¨¢n los medios para responder y proteger a sus habitantes de las consecuencias del cambio clim¨¢tico; mientras que sus vecinos con menos recursos econ¨®micos como Yemen (sumido, adem¨¢s, en un conflicto desde hace a?os), no. Al tener capacidades de respuestas diferentes, ¡°podr¨ªa crear tensiones entre ellos¡±, indica.

La consecuencia inmediata ser¨¢ el deterioro de los medios de vida rurales por la disminuci¨®n de la productividad agr¨ªcola, favoreciendo el aumento de los flujos migratorios

Por otro lado, muchos de los riesgos a los que se enfrenta la poblaci¨®n se ver¨¢n agravados por la aridez y la escasez de agua. Existen enfermedades, como el c¨®lera, que a su vez se relaciona con las altas temperaturas y la contaminaci¨®n, falta de saneamiento y en consecuencia afecci¨®n directa sobre las distintas sociedades. La OMS indica otro tipo de enfermedades como estr¨¦s t¨¦rmico, agotamiento por calor e insolaci¨®n, que recae sobre todo en personas mayores, o todas aquellas enfermedades ligadas a la contaminaci¨®n del aire. Y no afectar¨¢n igual a unos grupos que a otros. El impacto variar¨¢ seg¨²n pa¨ªses y estamentos sociales. Aquellos m¨¢s vulnerables est¨¢n mucho m¨¢s expuestos primero a contraerlas y segundo a no poder someterse a tratamientos espec¨ªficos.

Las implicaciones sobre agricultores pobres, de pa¨ªses con escasez de recursos como L¨ªbano, ser¨¢n mucho m¨¢s severas que sobre otro grupo en otro pa¨ªs. Muchos de estos Estados tienen pr¨¢cticas y gestiones ineficientes sobre la administraci¨®n de las tierras, adem¨¢s de no existir pol¨ªticas que favorezcan la situaci¨®n de las zonas rurales, en detrimento de las urbanas. Mientras los granjeros se ven afectados por el hambre y la malnutrici¨®n debido a la p¨¦rdida de tierras. Aquellos que viven en zonas urbanas se enfrentan al incremento del precio de la comida debido a la dependencia de las importaciones y a la falta de alimentos procedentes de la agricultura.

?C¨®mo adaptarse?

Algunos estudios enumeran una serie de ¨¢reas clave para paliar la situaci¨®n como son: la reducci¨®n del uso de carburos, transici¨®n a energ¨ªas renovables, reducci¨®n de desastres naturales, mejoras en la gesti¨®n del agua y protecci¨®n de la biodiversidad. Adem¨¢s, profundizan en algunas ideas para abordar los obst¨¢culos que existen. Planificar los recursos y adaptarlos de acuerdo a la financiaci¨®n. Poner en marcha m¨¦todos innovadores y eficaces, como invertir en tecnolog¨ªa solar en los desiertos. Adaptar las pol¨ªticas a las necesidades concretas y estudiar las distintas dimensiones que tienen los problemas, desde puntos de vista locales, regionales e internacionales. Algunos pa¨ªses como T¨²nez han incluido la protecci¨®n del medio ambiente en su nueva constituci¨®n, pero sobre todo, es necesario crear pol¨ªticas que protejan a la poblaci¨®n e incidir en la formaci¨®n y el conocimiento.

La degradaci¨®n de los ecosistemas en la zona, la sobreexplotaci¨®n de recursos, junto con la gesti¨®n inadecuada de la tierra y del agua est¨¢ produciendo una situaci¨®n insostenible para las poblaciones, donde existe un v¨ªnculo estrecho entre pobreza y gesti¨®n de recursos y cambio clim¨¢tico. A¨²n as¨ª, existen ideas para paliar los efectos que tendr¨¢ sobre las poblaciones en Oriente Medio y Norte de ?frica. La mayor¨ªa de naciones todav¨ªa no han empezado a andar hacia esa direcci¨®n.

Lourdes Romero es redactora jefe adjunta de la revista Esglobal.

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