Susana Arrechea, premio Princesa de Girona: ¡°Algunos prefieren estar sin luz a que las mujeres lideren el proyecto¡±

Una profunda conciencia ambiental y la necedad suficiente para perseguir imposibles han sido determinantes para el futuro de Susana Arrechea (Ciudad de Guatemala, Guatemala, 36 a?os). ¡°Crec¨ª rodeada de bosques y, cuando era adolescente hab¨ªan talado todos los ¨¢rboles y construido casas con desag¨¹es que iban directos a los r¨ªos. Necesitaba dedicarme a algo relacionado con el medioambiente¡±, recuerda. Despu¨¦s de pasar por la Universidad San Carlos de Guatemala, la Universidad de Castilla La Mancha y la Universidad de California en Berkeley, esta ingeniera qu¨ªmica y doctora en nanotecnolog¨ªa decidi¨® romper con la investigaci¨®n, el academicismo y una futura boda, y enamorarse de nuevo: ¡°Me involucr¨¦ en New Sun Road, la empresa que lleva luz a zonas rurales de Asia y ?frica, cofundada por el que ahora es mi marido¡±, explica. Pocos a?os m¨¢s tarde, Arrechea fund¨® New Sun Road Guatemala, el proyecto por el que acaba de recibir el Premio Princesa de Girona internacional.

¡°Instalamos electricidad e internet en aldeas rurales ind¨ªgenas de Guatemala, con la condici¨®n de que las mujeres lideren el proyecto, que sean ellas las que administren y dirijan el servicio de conexi¨®n¡±, cuenta Arrechea. Desde 2019, la empresa ha facilitado m¨¢s de 14.000 servicios digitales, beneficiado hasta a 4.000 personas, y avanzando en un camino que no siempre ha sido de rosas. ¡°La mayor¨ªa de nuestros problemas derivan de que el proyecto lo lideran las mujeres. Varias aldeas han preferido seguir sin conexi¨®n a que las mujeres trabajen en el servicio, ganen dinero e independencia¡±, subraya.

Cuando New Sun Road Guatemala llega a una comunidad, convocan una asamblea para que los vecinos decidan si quieren el proyecto. Si lo aceptan, las mujeres de la aldea forman comit¨¦s de lideresas y reciben cursos de habilidades tecnol¨®gicas. ¡°Creamos un caf¨¦ digital al que acude la gente que necesita navegar por internet, hacer tr¨¢mites en l¨ªnea, descargar o imprimir documentos... Y las lideresas son las que gestionan todos estos servicios¡±, puntualiza Arrechea. La idea es que los caf¨¦s sean el medio para que las mujeres tengan ingresos propios y participen en la toma de decisiones. ¡°Es incre¨ªble el contraste en algunas aldeas donde las mujeres no son capaces de mirar a un hombre a los ojos y, despu¨¦s de las capacitaciones, observas c¨®mo act¨²an y se ven a ellas mismas como lideresas. Se sienten ¨²tiles y reconocidas por su entorno¡±, observa.

Arrechea insiste en que los efectos econ¨®micos y tecnol¨®gicos de New Sun Road Guatemala son enormes para la aldea, pero el mayor impacto es el social: ¡°El proyecto est¨¢ cambiando la autoconcepci¨®n de las mujeres y la mentalidad de sus familiares y vecinos. No podemos cambiar su situaci¨®n de manera aislada, la transformaci¨®n social incluye a las familias, especialmente a los maridos con los que trabajamos las masculinidades positivas¡±, cuenta. ¡°Les concienciamos sobre el reparto de tareas, que les quede claro que un hombre tambi¨¦n puede cambiar un pa?al¡±. Y, pese a los comentarios o visiones negativas, Arrechea celebra que, en la gran mayor¨ªa de los casos, las reflexiones son positivas. ¡°Es bien interesante ver c¨®mo adoptan esta nueva perspectiva de manera natural¡±, asegura.

Explica adem¨¢s que ¡°nuestra aproximaci¨®n no es occidental, respetamos la cosmovisi¨®n y los conocimientos mayas. La electricidad e internet les permiten conocer pero tambi¨¦n transferir su sabidur¨ªa al mundo¡±. Las capacitaciones las imparten mujeres ind¨ªgenas con cierto reconocimiento en el que idioma materno de cada pueblo. ¡°En Guatemala hay 22 idiomas mayas. Es importante que las mujeres establezcan un nexo con alguien que hable su lengua y que comparta su etnia¡±, explica.

Los ¡°caf¨¦s digitales¡± o puntos de acceso a internet han abierto la puerta a nuevas herramientas como el comercio por internet, Chat GPT para la redacci¨®n de documentos burocr¨¢ticos o para hacer un curr¨ªculum... Los usos son infinitos pero tambi¨¦n sus inconvenientes y peligros. Los vecinos reciben charlas sobre ciberseguridad, privacidad, ciberacoso, abusos a las mujeres, manejo de informaci¨®n: ¡°Creo que los j¨®venes del ¨¢rea urbana conocen la importancia del buen manejo de la comunicaci¨®n, pero en estas comunidades es fundamental hablar del nuevo mundo de enga?os y abusos que se abre con la conexi¨®n a internet y que empiecen a usarla de manera controlada: sin compartir contrase?as o fotograf¨ªas intimas, ni confiar en la identidad de quien habla.

Con el Premio Princesa de Girona en una mano y una gran ambici¨®n en la otra, Arrechea est¨¢ segura de que seguir¨¢ avanzando pero con m¨¢s calma hacia el pr¨®ximo horizonte profesional: ¡°Ahora estoy m¨¢s tranquila. Soy madre de dos ni?as peque?as que no me quiero perder y me llena sentir que estoy sirviendo a mi pa¨ªs, aunque no viva all¨ª. Este proyecto me educa constantemente, con ¨¦l he aprendido la capacidad que tenemos las nuevas generaciones para cambiar mentalidades de dinosaurios.¡±, termina.

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