Los ni?os espa?oles duplican el consumo m¨¢ximo de az¨²cares a?adidos aceptado por la OMS: ¡°Son cifras muy preocupantes¡±

Los ni?os espa?oles consumen 55,7 gramos diarios de az¨²cares a?adidos, m¨¢s del doble de los 25 gramos recomendados (como m¨¢ximo) por la OMS, y solo el 35% procede de alimentos con alto contenido de nutrientes. Son datos recogidos en un estudio del Instituto de Nutrici¨®n y Tecnolog¨ªa de los Alimentos de la Universidad de Granada (UGR). El informe se public¨® el pasado enero en la revista Nutrients y este jueves se han presentado los resultados en una rueda de prensa. Los autores han destacado la necesidad de revisar la dieta de los menores para priorizar los alimentos que aporten m¨¢s nutrientes y menos az¨²cares a?adidos, as¨ª como la reformulaci¨®n de los productos por parte de la industria alimentaria. Estas cifras son ¡°muy preocupantes¡±, ha alertado Jes¨²s Francisco Rodr¨ªguez, catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa de la UGR y autor principal de la investigaci¨®n.

El 65% de los az¨²cares a?adidos que consumen los ni?os a diario procede de alimentos y productos con una baja densidad nutricional, como el cacao en polvo, las galletas y los refrescos. El 35% restante s¨ª que los obtienen de alimentos con m¨¢s aporte de nutrientes, como los postres l¨¢cteos, los cereales de desayuno, batidos envasados con al menos un 90% de leche y los yogures azucarados o de sabores.

La leche (de alta densidad nutricional) es el alimento que m¨¢s consumen los peque?os y, entre otros, les aporta nutrientes esenciales como prote¨ªnas, calcio, y vitamina A, ha se?alado Rodr¨ªguez. El producto mejor valorado por los expertos es la leche infantil enriquecida. Esta categor¨ªa aporta el doble de nutrientes que la leche normal y contiene menos de 5 gramos por raci¨®n, por lo que supone ¡°una oportunidad para mejorar el pat¨®n diet¨¦tico¡±, dicen.

Los autores han mostrado su preocupaci¨®n por la alta frecuencia con la que se consumen otros productos, como las galletas y el cacao en polvo, con m¨¢s de 10,3 y 7,3 gramos de az¨²cares adicionales por raci¨®n, respectivamente. Esto hace que sean los alimentos que m¨¢s az¨²cares extra proporcionan a los ni?os, aunque su aporte nutricional es bajo. Por otra parte, los cereales de desayuno y los batidos con al menos un 90% de leche aportan, cada uno, un 6?% de los az¨²cares a?adidos. Estos dos ¨²ltimos, seg¨²n los investigadores, se pueden mantener en la dieta siempre que el consumo total de az¨²cares a?adidos se mantenga por debajo de lo aconsejado por la OMS.

La percepci¨®n de los padres

Algo que ha sorprendido a los autores es la percepci¨®n err¨®nea de algunos padres sobre el perfil nutricional de los alimentos que les dan a sus hijos. Consideran que productos como las bebidas energ¨¦ticas, las barritas de chocolate o los helados tienen una calidad nutricional normal, pero todos ellos aportan m¨¢s de 15 gramos por raci¨®n de az¨²cares adicionales. Con las galletas ocurre lo mismo, aunque tienen algo menos de az¨²car extra (10 gramos por raci¨®n), y est¨¢n muy presentes en las dietas infantiles.

En el trabajo destacan la confusi¨®n de las familias sobre la reposter¨ªa casera, como los bizcochos, que creen que tiene un perfil nutricional parecido al de la leche enriquecida, aunque en realidad cada raci¨®n contiene 17 gramos de az¨²cares adicionales y es de bajo aporte nutricional. ¡°Parece que lo que hacemos en casa es saludable, pero los az¨²cares a?adidos siguen estando ah¨ª¡±, ha apuntado Mar¨ªa Dolores Mesa-Garc¨ªa, catedr¨¢tica del departamento de Bioqu¨ªmica y Biolog¨ªa Molecular de la UGR y tambi¨¦n autora del estudio.

Una de las principales conclusiones de la investigaci¨®n es que no se debe determinar el valor nutricional de un alimento solo por la cantidad de az¨²cares adicionales que contiene. Tambi¨¦n hay que tener en cuenta el resto de nutrientes que puede aportar. ¡°En el contexto de una dieta saludable y nutricionalmente adecuada, se podr¨ªa mantener un consumo ocasional de productos con calidad nutricional baja, siempre que el contenido de az¨²cares a?adidos sea bajo o moderado¡±, ha apuntado Rodr¨ªguez, catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa de la UGR.

Otra de las apuestas es la reformulaci¨®n de los productos que aportan az¨²cares a?adidos y que est¨¢n muy presentes en la dieta de los ni?os. Adem¨¢s, los autores tambi¨¦n han recomendado que desde las familias se acostumbre a los ni?os a sabores menos dulces para poder ir reduciendo la cantidad de az¨²cares extra de los alimentos progresivamente. Una de sus recomendaciones es a?adir fruta a la reposter¨ªa casera para tener que poner menos az¨²car en la receta.

Puedes seguir a EL PA?S Salud y Bienestar en Facebook, Twitter e Instagram.