?Qu¨¦ pasa cu¨¢ndo nos enamoramos?

El enamoramiento es un estado emocional en el que intervienen diversos factores. Los primeros que se desencadenan son los biol¨®gicos, con muchas hormonas y la activaci¨®n de mecanismos muy relacionados con la perpetuaci¨®n de la especie, es decir, factores muy instintivos.

Hay estudios que indican que cuando nos encontramos con alguien que tiene unas feromonas parecidas a las nuestras, es cuando nos enamoramos. Pero a la vez, el enamoramiento tambi¨¦n estar¨ªa relacionado con factores culturales porque, por ejemplo, las mujeres nos enamoramos de ciertas caracter¨ªsticas de los hombres como el poder, el dinero, etc¡­ Mientras que los hombres se enamoran de caracter¨ªsticas de las mujeres relacionadas con la salud maternal: las caderas, los pechos, los labios¡­ Caracter¨ªsticas f¨ªsicas que indicar¨ªan que se trata de mujeres que tienen facilidad para tener hijos sanos. Todo ello junto a factores de personalidad. El hecho de que seamos de una determinada manera u otra afecta tambi¨¦n al enamoramiento. Y una cosa important¨ªsima son las expectativas que tenemos. Es decir, que en el enamoramiento act¨²an factores instintivos unidos a las expectativas que t¨² tengas hacia esa persona.

El enamoramiento, como te dec¨ªa, tiene esa primera parte biol¨®gica que hace que en el cerebro aparezcan una serie de neurotransmisores: dopamina, oxitocina, endorfinas¡­ Sustancias que se liberan y que nos provocan una especie de estado de semi alucinaci¨®n que es similar al que producen las drogas.

Un aspecto importante es que podemos enamorarnos a cualquier edad. Aunque en la adolescencia, con la tormenta de hormonas que se produce, hay muchos m¨¢s enamoramientos. Tambi¨¦n en las mujeres hay una especie de relajaci¨®n cuando empezamos a tener la menopausia, en donde ya no es tan frecuente, pero tambi¨¦n podemos enamorarnos. Y es que aqu¨ª hay muchos factores en juego, est¨¢n los biol¨®gicos de los que te hablaba al principio, pero tambi¨¦n los culturales, los aspectos de personalidad, las expectativas. El enamoramiento es un proceso muy complejo.

Una persona enamorada vive en una especie de estado de felicidad debido a los neurotransmisores que se activan, todos ellos relacionados con la satisfacci¨®n. Hay un circuito de autorrecompensa en nuestro cerebro que se activa con las drogas; pues este mismo circuito se activa tambi¨¦n con el enamoramiento.

Ese estado no dura mucho. Hay algunos estudios que determinan que se mantiene alrededor de unos seis meses. Es decir, que esa primera fase del enamoramiento finalizar¨ªa una vez que se ha pasado ese momento de semi alucinaci¨®n provocado por la activaci¨®n de los neurotransmisores, ese momento muy, muy biol¨®gico. Y cuando eso se pasa, interviene en el proceso la parte m¨¢s cultural, empiezas a poner a prueba las expectativas que te has creado con esa persona. El enamoramiento se convierte entonces en un proceso m¨¢s racional, m¨¢s alejado del proceso biol¨®gico del principio y fuera ya de aquella euforia.

C¨®mo va a continuar el enamoramiento depende ya de las caracter¨ªsticas de cada pareja, de sus personalidades, de su imaginaci¨®n y de las expectativas que se hayan creado. Es decir, que llega un momento, transcurridos esos aproximadamente seis meses que te dec¨ªa, en el que el enamoramiento puede continuar, aunque no haya ya liberaci¨®n de neurotransmisores debido a ¨¦l. Y aqu¨ª interviene tambi¨¦n la relaci¨®n sexual de la pareja, que tiene un papel muy importante. La actividad sexual es un superrefuerzo para mantener la relaci¨®n.

Tambi¨¦n tengo que decirte que todas y todos nos enamoramos. Hay personas que debido a su personalidad, a sus caracter¨ªsticas, a su cultura, etc., no manifiestan el estado emocional que provoca el enamoramiento, aunque eso no quiere decir que no lo vivan.

Francisca L¨®pez Torrecillas es doctora en Psicolog¨ªa, catedr¨¢tica y directora del Departamento de Personalidad, Evaluaci¨®n y Tratamiento Psicol¨®gico de la Universidad de Granada.

Nosotras respondemos es un consultorio cient¨ªfico semanal, patrocinado por la Fundaci¨®n Dr. Antoni Esteve y el programa L¡¯Or¨¦al-Unesco ¡®For Women in Science¡¯, que contesta a las dudas de los lectores sobre ciencia y tecnolog¨ªa. Son cient¨ªficas y tecn¨®logas, socias de AMIT (Asociaci¨®n de Mujeres Investigadoras y Tecn¨®logas), las que responden a esas dudas. Env¨ªa tus preguntas a nosotrasrespondemos@gmail.com o por Twitter #nosotrasrespondemos.

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