C¨®mo llevar mascarilla con un calor sofocante y no dejarse la piel en el camino

Ahora que llega el verano, no eres un bicho raro si prefieres prolongar el confinamiento a experimentar el agobio de llevar mascarilla bajo un sol abrasador. Es m¨¢s, puede que ya tengas interiorizada la costumbre de confinarte durante las horas m¨¢s duras de las largas jornadas de la can¨ªcula. Eso s¨ª, tarde o temprano tendr¨¢s que salir de casa. Y, entonces, sabr¨¢s lo que es la adaptaci¨®n de las especies. No desesperes. Por suerte, hay algunas estrategias para sobrellevar mejor los sofocos, para remediar los estragos en la piel, y para evitar que el sol te deje extra?as marcas en la cara.

Empezando por aprender a respirar. Quiz¨¢ sea tu caso, puede que no te suene de nada, pero algunas personas cuentan que se marean cuando se ponen una mascarilla. Se quejan de que les falta el ox¨ªgeno. Lo cierto es que las mascarillas no producen una retenci¨®n del aire que conduzca directamente a la escasez del gas, una situaci¨®n que se conoce como hipoxia en la jerga m¨¦dica. En realidad, el origen de esta sensaci¨®n est¨¢ en un componente subjetivo, no en una cuesti¨®n f¨ªsica, y suele deberse a la angustia, a la pura incomodidad que produce el elemento protector. O sea, que no hay nada que hacer para ¡°arreglar¡± la mascarilla. Afortunadamente, s¨ª es posible, y aconsejable, dedicar algo de tiempo a ¡°entrenar¡± la respiraci¨®n.

Controlar este proceso es la mejor manera de evitar caer en la hiperventilaci¨®n, una forma de respirar excesivamente r¨¢pida o profunda que aumenta la sensaci¨®n de agobio y el calor corporal. Doble castigo: si la temperatura ambiental es alta se pueden agravar los efectos, que no son pocos. ¡°Cuando respiramos m¨¢s r¨¢pido se elimina m¨¢s di¨®xido de carbono, lo que a su vez disminuye la concentraci¨®n de este gas en la sangre. Si este estado se mantiene durante un tiempo pueden aparecer mareos, hormigueo en los labios, manos y pies; dolor de cabeza, debilidad, desmayo e incluso puede favorecer una hipotensi¨®n¡±, advierte Lorenzo Armenteros, portavoz covid-19 de la Sociedad Espa?ola de M¨¦dicos Generales y de Familia (SEMG).

Si, pese a todo, respirar adecuadamente sigue siendo un reto, cambiar el tipo de mascarilla puede ser ¨²til. A estas alturas todos tenemos m¨¢s o menos claro que las m¨¢s recomendables para las personas sanas son las quir¨²rgicas, y que para las enfermas no hay otra opci¨®n. Pero si resultan insoportablemente sofocantes, en el primer caso se pueden sustituir por las higi¨¦nicas. Estas son m¨¢s frescas porque ofrecen menos resistencia al aire, ¡°pero tambi¨¦n aportan menos protecci¨®n¡±, dice Armenteros. Con las mascarillas con filtro (FFP2, FFP3, N95, KN95 y similares) sucede justo lo contrario: filtran el aire de dentro hacia afuera, pero tambi¨¦n en sentido inverso, ¡°lo que resulta m¨¢s inc¨®modo y las hace a¨²n m¨¢s dif¨ªciles de soportar para las personas que toleran mal las quir¨²rgicas¡±. Adem¨¢s, no est¨¢n recomendadas para las personas sanas.

Vas a sudar, pero que la cara no lo note

De lo que va a ser dif¨ªcil librarse este verano es de los problemas que provoca el sudor. ?O acaso hay alguna manera de evitar que el fluido acabe pegando la mascarilla a la piel? Paloma Borreg¨®n, dermat¨®loga de la Fundaci¨®n Piel Sana, es rotunda: ¡°No hay nada. Lo ¨²nico que se puede hacer para minimizar este efecto es intentar que los productos que se apliquen bajo la mascarilla sean muy ligeros y de r¨¢pida absorci¨®n y, en el caso de las pieles grasas o con tendencia acneica, que adem¨¢s sean no comedog¨¦nicos [son geles, cremas, lociones... formulados para que no se acumule la grasa en la piel], es decir, que no obstruyan los poros¡±. Hay que tener en cuenta que cuando los poros de la piel est¨¢n obstruidos, retienen m¨¢s f¨¢cilmente el sudor, lo que, adem¨¢s de aumentar la incomodidad que produce la mascarilla, favorece la aparici¨®n de granos y espinillas, sobre todo en este tipo de pieles.

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M¨®nica de Orue, vocal de Dermofarmacia del Colegio Oficial de Farmac¨¦uticos de Guip¨²zcoa, explica que la mascarilla impide la correcta transpiraci¨®n y que el sudor, con las altas temperaturas, puede provocar la obstrucci¨®n, lo que facilita la proliferaci¨®n de bacterias y la aparici¨®n de granitos. ¡°Por eso es muy importante lavarse la cara antes y despu¨¦s de utilizarla. Y tambi¨¦n adaptar los cuidados cosm¨¦ticos habituales a esta circunstancia. Se recomiendan las texturas ligeras con antioxidantes y sustancias que retengan la humedad de la piel¡±, como las ceramidas y el ¨¢cido hialur¨®nico.

Una cosa que ayuda a paliar el efecto ¡°pegajoso¡± es aplicar los productos cosm¨¦ticos con suficiente antelaci¨®n como para que sean absorbidos antes de usar la mascarilla, algo que no significa que no haya ninguno que se pueda usar en el momento. Menos mal, porque refrescar el rostro llega a ser toda una bendici¨®n. Un truco r¨¢pido y efectivo es recurrir a un espray de agua termal, que se aplica sencillamente rociando la cara y esperando a que la piel se seque totalmente antes de volver a cubrirla. Aparte del frescor que aporta, el producto aporta hidrataci¨®n y tiene un efecto calmante que el uso de las mascarillas pueden acabar pidiendo a gritos.

De hecho, los dermat¨®logos ya est¨¢n empezando a ver en sus consultas los da?os colaterales de la buena costumbre de llevarla puesta, ni en el antebrazo ni en el cuello ni en ning¨²n otro sitio: rojeces, irritaciones y agravamiento de problemas cut¨¢neos previos (pieles reactivas, con acn¨¦, ros¨¢cea...). El ment¨®n, el puente de la nariz y el ¨¢rea situada detr¨¢s de las orejas son las zonas m¨¢s perjudicadas por el uso continuado y pueden requerir un alivio. Para evitar estas lesiones derivadas del roce, que se agravan con el calor, Borreg¨®n recomienda aplicar un stick antirozaduras o vaselina, para impedir el contacto de la zona con la mascarilla. En el caso de las orejas, hay dispositivos de pl¨¢stico que sirven para enganchar la mascarilla y evitar que las gomas rocen la parte trasera de las orejas.

Sin excusas para no usar crema solar

Mientras las mascarillas sigan siendo un elemento de protecci¨®n fundamental, maquillarse sin llamar demasiado la atenci¨®n va a precisar toda una exhibici¨®n de destreza. Borreg¨®n incluso recomienda obviarlo en estas circunstancias, pero a?ade que, ¡°en caso de hacerlo, debe utilizarse un producto ¡®oil free¡¯ para no generar grasa a?adida en la piel y evitar que se irrite¡±. La raz¨®n es que la formulaci¨®n de estos productos no incluye grasa ni aceites, unos ingredientes que, combinados con el sudor y el calor, pueden dar lugar a reacciones como la irritaci¨®n o la inflamaci¨®n, especialmente en las pieles grasas.

Y si en condiciones normales hay a quien le cuesta el h¨¢bito de aplicar y reaplicar el protector solar, la dificultad es a¨²n mayor al llevar mascarilla. Pero, como comenta Borreg¨®n, no sabemos a¨²n hasta qu¨¦ punto puede proteger de la radiaci¨®n solar, as¨ª que no se puede renunciar a la crema protectora facial, sobre todo porque hay zonas, como la frente y las orejas, que quedan expuestas. ¡°Y no est¨¢ de m¨¢s usar sombrero, gafas de sol y recurrir a la fotoprotecci¨®n oral para reforzar este cuidado frente a la radiaci¨®n¡±.

Usar un producto con alg¨²n factor fotoprotector tambi¨¦n es la mejor manera de evitar ese tono bicolor tan marcado que produce la ligera marca horizontal bajo los p¨®mulos que ya lucen algunas personas, debido a que, al no proteger adecuadamente la zona no tapada, se queman. Al igual que los otros cosm¨¦ticos faciales, tambi¨¦n hay que adaptar la textura de los solares: ¡°El uso de mascarilla genera humedad en el rostro, as¨ª que para asegurar que el fotoprotector act¨²e eficazmente lo suyo es usar productos con texturas muy fluidas y oil free¡±, a?ade la dermat¨®loga.

Merece la pena no olvidar que la humedad tambi¨¦n influye en la propia mascarilla. La pauta oficial aconseja no usar las quir¨²rgicas m¨¢s de 4 horas seguidas, o hasta 8 horas en periodos alternos, para asegurar su efectividad. Pero respetar esta duraci¨®n tambi¨¦n tiene que ver con la forma en la que la toleramos, como explica el portavoz covid-19 de la SEMG, Lorenzo Armenteros: ¡°Pasado este tiempo, la acci¨®n de la humedad deteriora las fibras de su interior, haciendo que se desprendan y que, por tanto, la mascarilla resulte m¨¢s inc¨®moda¡±. Y resulta que a las mascarillas tambi¨¦n les llega su hora...