La clave est¨¢ en el cajero

Con la ¨²ltima de las 12 campanadas que anunciar¨¢n el estreno del nuevo a?o, y del euro, se iniciar¨¢ un complejo proceso t¨¦cnico que transformar¨¢ los cajeros de pesetas a euros. En 24 horas, al menos dos de cada tres m¨¢quinas dispensar¨¢n billetes en la nueva moneda europea. Y, si se cumple el calendario previsto, todas estar¨¢n adaptadas a mediados de enero. Los cajeros son una de las claves de la introducci¨®n del euro en Espa?a: a trav¨¦s de ellos se consigue el 70% del dinero en efectivo.

Desde de las 00.00 horas del 1 de enero, los ciudadanos podr¨¢n tocar los primeros euros en billetes, casi todos de 10, 20 y 50. Pero este dinero habr¨¢ llegado a los cajeros algunas horas antes. A lo largo del 31 de diciembre, los empleados de bancos y cajas de ahorros cargar¨¢n euros en algunas de estas m¨¢quinas, que suelen tener entre dos y cuatro cajetines. ?stos almacenan los billetes y han sido preparados durante los ¨²ltimos meses para albergar tanto billetes de una como de la otra moneda. Los responsables de abastecer de dinero a los cajeros introducir¨¢n pesetas en la mitad de los cajetines y euros en el resto durante el ¨²ltimo d¨ªa del a?o. Los cajetines de euros, sin embargo, estar¨¢n bloqueados hasta la hora h..

El 15 de enero, todos los cajeros de los 12 pa¨ªses de la zona euro estar¨¢n adaptados

Orden de activaci¨®n

A partir de la medianoche del 1 de enero, desde las centrales de bancos y cajas se ir¨¢n activando los cajeros, uno a uno, para que trabajen en euros, seg¨²n explica uno de los encargados de dise?ar la operaci¨®n para un banco. Se inutilizar¨¢ el cajet¨ªn con las pesetas y se dar¨¢ luz verde al que contiene euros. Se cambiar¨¢ el software y en la pantalla aparecer¨¢n las cantidades en la nueva moneda. Durante las primeras horas, s¨®lo el 10% de los cajeros dar¨¢ euros, seg¨²n las estimaciones de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros (CECA).

Este proceso se ir¨¢ repitiendo a lo largo de la noche y durante todo el d¨ªa 1 y 2, poco a poco, seg¨²n la estrategia y necesidades de cada banco y caja. Se calcula que cerca del 80% ya despache euros en el segundo d¨ªa del a?o. El resto se adaptar¨¢ en los siguientes d¨ªas. En teor¨ªa, el 6 de enero todos los cajeros servir¨¢n euros o, a m¨¢s tardar, a mediados de mes.

La m¨¢xima es que un cajero dar¨¢ euros o pesetas. T¨¦cnicamente es imposible combinar ambas monedas en una misma m¨¢quina, puntualizan los que conocen su funcionamiento. Bancos y cajas recuerdan que, si un ciudadano no encuentra cajeros en euros en los primeros d¨ªas, no debe preocuparse, porque las pesetas son de curso legal hasta el 28 de febrero. Y los que tengan un deseo irremediable de tocar billetes de euros en las primeras horas de vida f¨ªsica de la nueva moneda, deber¨¢n probar suerte en los cajeros situados en las zonas m¨¢s c¨¦ntricas de las ciudades, donde existen m¨¢s posibilidades de encontrarlos. Otra pista: algunas entidades que disponen de m¨¢s de un cajero exterior en la misma oficina han elegido que unos den euros y otros pesetas, por lo que ser¨¢ muy probable encontrar euros cuando se den estas condiciones.

Los cajeros est¨¢n considerados como una de las claves del ¨¦xito de la adopci¨®n del euro. Son los preferidos por los consumidores para conseguir dinero en met¨¢lico, el 70% del efectivo se extrae del cajero, en un pa¨ªs en el que apenas el 10% de las compras se paga con tarjeta de cr¨¦dito o d¨¦bito, pero que cuenta con una de las redes de cajeros m¨¢s pobladas de la Uni¨®n Europea (45.000 unidades).

Las entidades de cr¨¦dito se han comprometido, tanto con el Banco de Espa?a como con el Ministerio de Econom¨ªa, a realizar los esfuerzos necesarios para que el 85% de los billetes que suministren sus cajeros est¨¦n disponibles en euros antes del 6 de enero de 2002. Bancos y cajas aseguran que todo ha sido calculado al detalle para evitar el caos que supondr¨¢ la entrada del euro vaticinado por los m¨¢s pesimistas. 'Estamos preparados para lo peor, porque no sabemos c¨®mo va a reaccionar el p¨²blico', indican fuentes oficiales de la CECA, que aseguran que 'en una gran parte de los cajeros habr¨¢ euros'.

Los billetes de 10 y de 20 euros ser¨¢n los preferidos, combinados con los de 50 y, en menor medida, con los de cinco euros. Los billetes de 100 tampoco ser¨¢n habituales. No est¨¢ previsto que los cajeros alberguen billetes de 200 y 500 euros, seg¨²n informan en la Asociaci¨®n Espa?ola de Banca (AEB). Aunque el 2% de las sucursales bancarias abrir¨¢ sus puertas el primer d¨ªa del a?o para cubrir emergencias de efectivo, a los 600.000 peque?os comerciantes registrados en Espa?a les preocupa quedarse cortos de cambio.

'Nos habr¨ªa gustado que se dieran m¨¢s billetes de cinco euros, pero entendemos que esto representa algunos problemas t¨¦cnicos', reconocen en la Confederaci¨®n Espa?ola de Comercio. No obstante, conf¨ªan en compensar la falta de billetes peque?os con las monedas de uno y dos euros y recomiendan que los cajeros no dispensen billetes de 10.000 pesetas en los ¨²ltimos d¨ªas de diciembre para evitar problemas con las vueltas que, seg¨²n las recomendaciones oficiales, tendr¨¢n que darse en euros desde el primer d¨ªa, con independencia de la moneda de pago. Los cajeros en euros tambi¨¦n tendr¨¢n l¨ªmites. Ahora, muchos cajeros restringen a un tope de 50.000 pesetas la cantidad que se puede extraer. Con la nueva moneda, si se mantiene este m¨¢ximo, la limitaci¨®n ser¨¢ de 300 euros.

En el resto de los 12 pa¨ªses de la zona euro, el proceso de cambio a euros de los cajeros es similar al espa?ol, pero habr¨¢ tres velocidades. Alemania, B¨¦lgica, Luxemburgo y Austria tienen previsto adaptar los equipos de forma inmediata (cerca del 100% el primer d¨ªa del a?o). Casi inmediata, seg¨²n las previsiones, ser¨¢ en Francia, Holanda, Espa?a, Italia e Irlanda (entre un 75% y casi un 95% acabado el 1 de enero). Portugal y Finlandia han optado por una v¨ªa m¨¢s lenta: s¨®lo el 54% y el 25%, respectivamente, durante las primeras 24 horas. En cualquier caso, el 15 de enero estar¨¢n todos adaptados.