Adi¨®s a los peajes en la autopista AP-1 entre Burgos y Armi?¨®n: esta noche queda liberada del pago

En la medianoche de hoy, del viernes 30 de noviembre al s¨¢bado 1 de diciembre, se levantar¨¢ el peaje de la autopista AP-1 Armi?¨®n (Vitoria)-Burgos, de forma que los casi 21.000 veh¨ªculos que transitan de media por esta infraestructura diariamente tendr¨¢n acceso gratuito a la misma, tras 44 a?os como v¨ªa de pago. Se trata de la primera autopista que se libera del peaje tras acabar su concesi¨®n aunque el actual Gobierno ya ha anunciado que abrir¨¢ otros dos tramos de la AP-7 y de la AP-4 que vencen su concesi¨®n en diciembre de 2019.

Los alaveses y vizca¨ªnos que viajan a la Meseta, aunque tambi¨¦n quienes se desplazan desde Madrid a las capitales del norte m¨¢s cercanas a la conexi¨®n con Francia, van a disfrutar de un ahorro debido al final de la concesi¨®n de la explotaci¨®n a la empresa Europistas. Los alaveses se ahorrar¨¢n 12,25 euros por trayecto y los vizca¨ªnos 11,75 euros en cada recorrido.

Ese trayecto de 84,5 kil¨®metros lo cruzan a diario casi 21.000 conductores, 3.500 de ellos en veh¨ªculos pesados. La subdelegaci¨®n del Gobierno en Burgos ha programado mensajes en varios idiomas advirtiendo de la gratuidad y la Guardia Civil despleg¨® un dispositivo especial para evitar que los coches se paren en las cabinas de peaje.

La vieja ruta de la Nacional 1 que conecta Madrid con Burgos y Francia soporta un tr¨¢fico diario de unos 10.000 veh¨ªculos, que ahora elegir¨¢n circular por una v¨ªa mucho m¨¢s segura, ya que la anterior se hab¨ªa convertido en un punto negro a su paso por la provincia de Burgos.

Afectados por la N-1

La Plataforma de Afectados por la N-1 convoc¨® diversos actos para esta noche. Van a celebrar el final de los peajes con una caravana de coches, conciertos y hasta una paella popular el 1 de diciembre. A las ocho y media de la tarde de este viernes, har¨¢n una ofrenda floral en Briviesca en recuerdo de los fallecidos en el tramo entre Burgos y Miranda de Ebro. Despu¨¦s retirar¨¢n la pancarta que durante muchos meses ha reivindicado el final del peaje. Una caravana de coches recorrer¨¢ a partir de la medianoche la liberalizada AP-1.

La liberalizaci¨®n deja en el aire el futuro de varios trabajadores. El comit¨¦ de empresa acord¨® un expediente de regulaci¨®n de empleo para la plantilla de sus 111 trabajadores. 62 de ellos quedar¨ªan subrogados en el nuevo contrato de mantenimiento. Del resto, 44 (muchos de ellos trabajaban en las cabinas) se van a la calle esta misma noche.

La decena de trabajadores del ¨²ltimo turno preparaban en el peaje de Armi?¨®n su ¨²ltima cena como empleados de Europistas. Enfadados porque hasta ahora "nadie se ha acordado de nosotros", y en medio de un denso tr¨¢fico de veh¨ªculos. "Despu¨¦s de 35 a?os trabajando aqu¨ª me voy a la calle, nos vamos este y yo", ha dicho uno de los empleados a otro. Ambos luc¨ªan chaleco amarillo y se cobijaban del fr¨ªo en el centro de control del peaje de Armi?¨®n. No estaban para bromas. "Nos han ofrecido, a algunos otros destinos, pero c¨®mo me voy a ir a 500 kil¨®metros si tengo mi vida y mis hijos aqu¨ª. Esto es una faena, de un d¨ªa para otro"

Mientras ¨¦l se lamentaba por la decisi¨®n de la empresa concesionaria, m¨¢s que por la del Gobierno, un conductor que pasaba por una de las cabinas gritaba: "La vuelta, gratis". "Gratis no hay nada" le ha respondido uno de los operarios, lo vamos a pagar entre todos, con impuestos o con la gasolina o el gasoil, "pero gratis no hay nada, y ya ver¨¢s la que se va a montar aqu¨ª cuando empiecen a entrar los camiones de la vieja N1", ha criticado.

La autopista fue adjudicada en 1974 y se abri¨® al tr¨¢fico en 1984. La primera concesi¨®n fue por 20 a?os, pero luego vivi¨® tres pr¨®rrogas hasta alcanzar los 44 a?os. Actualmente, est¨¢ en manos de Europistas, del grupo It¨ªnere de Sacyr. Una vez que esta medianoche venza la concesi¨®n, el Estado se har¨¢ cargo del mantenimiento, para lo que convocar¨¢ un concurso p¨²blico. Mientras lo licita, ha prorrogado el acuerdo con It¨ªnere para que siga ocup¨¢ndose de la conservaci¨®n de la infraestructura durante seis meses.

Peligro de congesti¨®n

No todos celebran el fin del peaje en la AP-1. SEOPAN, la patronal de constructoras y concesionarias, ha advertido de que, tras el fin del peaje, la intensidad media diaria de paso por la AP-1 se elevar¨¢ el 36%, hasta los 27.000 veh¨ªculos, de los que el 30% ser¨¢n camiones, lo que dificultar¨ªa mantener la seguridad mientras siguen las obras de construcci¨®n del tercer carril.

La asociaci¨®n estima que el coste directo para el Estado de quitar el peaje de la AP-1 ser¨¢ de 23 a?os por la p¨¦rdida del retorno fiscal, al que hay que sumar la asunci¨®n por parte de los contribuyentes de los costes de mantenimiento de seis millones de euros anuales. Adem¨¢s, la patronal considera que la autopista necesita una inversi¨®n de 327 millones de euros para su ampliaci¨®n y mejora.

SEOPAN no ve l¨®gico que se libere del peaje al 30% de veh¨ªculos extranjeros que transitan por la autopista, ya que la AP-1 es un eje estrat¨¦gico para Espa?a que entronca con Portugal y Francia.

El plan de ?balos

La eliminaci¨®n del peaje de la AP-1 forma parte de un plan anunciado por el ministro de Fomento, Jos¨¦ Luis ?balos, en una entrevista con EL PA?S el pasado mes de junio. En ese proyecto se incluye tambi¨¦n el levantamiento del pago, en caso de que se complete la legislatura, del tramo de la AP-7 entre Tarragona, Alicante y Valencia, y de la AP-4 Sevilla C¨¢diz. En ambos casos, en diciembre de 2019, cuando terminan sus concesiones con el grupo Abertis. Adem¨¢s, puede sentar un precedente para las dos que terminan su concesi¨®n en 2021, el tramo de la AP-7 que une Barcelona, con La Jonquera y Tarragona, y el de la AP-2 Zaragoza-Mediterr¨¢neo.

Las asociaciones de transportistas como Fenadismer y la Asociaci¨®n del Transporte Internacional por Carretera (ASTIC), que representan a empresas con casi 50.000 camiones, han celebrado la decisi¨®n. Fenadismer cifra en 1.900 euros anuales los peajes que paga cada cami¨®n pesado en Espa?a, por lo que celebra todas las decisiones que vayan en la direcci¨®n de disminuir ese coste.

En el lado contrario, SEOPAN apuesta por un modelo en el que la mayor parte de las autov¨ªas de alta capacidad sean de pago, porque el Estado no tiene recursos financieros para asumir el mantenimiento de las mismas. Seg¨²n la patronal, la liberaci¨®n de peajes al terminar las concesiones y revertir las autopistas de pago a la red p¨²blica tendr¨ªa un coste de unos 450 millones de euros anuales para el Estado, y eso solo en lo que se refiere a las concesiones de las v¨ªas que terminan su plazo de concesi¨®n entre este a?o y 2021, importe que se eleva hasta los 1.000 millones si se contempla toda la red de pago del pa¨ªs, de 2.550 kil¨®metros.

El coste que el Estado deber¨¢ afrontar al levantar las barreras de los peajes deriva de sumar el importe necesario para atender al mantenimiento y conservaci¨®n de las v¨ªas, del que actualmente se encargan sus empresas concesionarias, y de lo que deja de ingresar por impuestos.

Autov¨ªas de pago

El debate sobre qui¨¦n debe cargar con el mantenimiento de las autov¨ªas ha explotado en la actual legislatura. Y no solo SEOPAN, sino el propio ministro de Fomento ha sido el que lo ha puesto encima de la mesa Jos¨¦ Luis ?balos ha instado a buscar una f¨®rmula, ¡°sea la que sea¡±, para asegurar el mantenimiento de las autov¨ªas, que tiene un coste anual para el Estado de 11.000 millones de euros, y que se hace inviable porque cada vez hay m¨¢s kil¨®metros (20.000 actualmente) y menos recursos p¨²blicos.

Sin pronunciarse por ning¨²n modelo en concreto, ?balos ha llamado a reflexionar sobre el mantenimiento de la red de carreteras, incluidas autov¨ªas y autopistas, ¡°la ¨²nica infraestructura de transporte que se pretende que sea gratuita¡±, cuando por el uso del resto ¡ªcomo puertos, aeropuertos y v¨ªas ferroviarias¡ª se pagan distintas tasas o c¨¢nones. Para concretar el debate, se va a constituir una subcomisi¨®n espec¨ªfica en el Congreso de los Diputados, en la que participar¨¢n el Gobierno, los responsables auton¨®micos, concesionarias y empresas del sector, expertos y todos los agentes implicados. Dicha subcomisi¨®n deber¨¢ elegir cu¨¢l ser¨¢ la f¨®rmula de pago, desde peajes blandos, peajes en la sombra o peajes puros y duros.

La propuesta de SEOPAN es la de extender los peajes a toda la red viaria de gran capacidad (autov¨ªas y autopistas) con concesiones a 25 a?os, lo que aportar¨ªa al Estado entre 60.000 y 110.000 millones de euros, dependiendo de las tarifas aplicadas. La patronal tambi¨¦n aboga por la implantaci¨®n de sistemas de peaje inteligente para el acceso y salida a las grandes ciudades, como Madrid o Barcelona.