Muere Ferdinand Pi?ch, el expatriarca de Volkswagen

Ferdinand Pi?ch, el hombre que convirti¨® el grupo Volkswagen en un gigante mundial, falleci¨® el s¨¢bado a los 82 a?os en un hospital de Rosenheim, despu¨¦s de sufrir un ataque al coraz¨®n fulminante mientras cenaba junto a su esposa en un restaurante de la ciudad b¨¢vara. El patriarca del grupo automovil¨ªstico alem¨¢n fue un pionero al introducir mejoras t¨¦cnicas en la fabricaci¨®n y al incorporar nuevas marcas a la firma.

¡°Fue un genio, un tirano y se convirti¨® en una leyenda¡±. Con estas palabras describ¨ªa el diario Bild la personalidad del patr¨®n de la marca alemana. Se dec¨ªa que por las venas del ingeniero austriaco corr¨ªa gasolina en lugar de sangre. ¡°Era un t¨¦cnico brillante y dominaba el arte de Maquiavelo. Cuando era ni?o, Ferdinand Pi?ch era considerado un fracasado, pero se abri¨® camino y logr¨® crear un imperio automovil¨ªstico mundial¡±, se?al¨® la revista Der Spiegel en su edici¨®n digital.

Tras obtener el t¨ªtulo de ingeniero mec¨¢nico, Pi?ch lleg¨® a?la f¨¢brica de Porsche para desarrollar los coches de competici¨®n de la legendaria marca creada por su abuelo, Ferdinand Porsche. Pero la mala relaci¨®n con sus primos llev¨® a Pi?ch a buscar un nuevo camino en Audi, una decisi¨®n que marc¨® el comienzo de una carrera que le convertir¨ªa en el hombre m¨¢s poderoso de la industria automotriz de Alemania.

?¡°Yo soy un jabal¨ª y vosotros sois cerdos dom¨¦sticos¡±, les dijo a sus primos antes de marcharse. Despu¨¦s de innovar con la marca Audi y llevarla al ¨¦xito, Pi?ch lleg¨® a Wolfsburgo en 1993 para dirigir al gigante enfermo que entonces era Volkswagen. ¡°No estoy seguro de si en dos meses podremos pagar el sueldo a los trabajadores¡±, le confes¨® a su esposa Ursula entonces. Pero el nieto del famoso inventor?del Volkswagen Escarabajo se propuso una tarea descomunal que resumi¨® en una frase que a¨²n se recuerda y con la que quiso justificar su nombramiento: ¡°Enfrentados a la alternativa de elegirme a m¨ª o ser arrinconados por los japoneses, optaron por elegirme a m¨ª¡±.

Volkswagen sali¨® de la crisis y, bajo la direcci¨®n de Pi?ch, el grupo creci¨® de cuatro a 12 marcas, con una gama de modelos que se extiende desde el popular Golf hasta el Bugatti Veyron. Durante los nueve a?os como consejero delegado de Volkswagen, Pi?ch luch¨® para emerger como el triunfador de la batalla con la industria japonesa y cuando dej¨® su cargo para convertirse en el presidente del Consejo de Supervisi¨®n, en 2002, le dej¨® a su sucesor una empresa saneada y con hambre de conquistar el mundo.

Pero Pi?ch ten¨ªa otro sue?o: dirigir una empresa m¨¢s grande que la que dirigi¨® su abuelo, para demostrar a sus primos, que llevan el apellido Porsche, que ¨¦l era mejor. Lo consigui¨® a partir de 2009 cuando Volkswagen asumi¨® el control efectivo de Porsche tras una compleja operaci¨®n.

Cuando todo parec¨ªa marchar literalmente sobre ruedas, en 2015 Pi?ch se enfrent¨® al consejero delegado de Volkswagen Martin Winterkorn, que hab¨ªa sido su disc¨ªpulo. Pi?ch perdi¨® la guerra y renunci¨® poco despu¨¦s a sus cargos en el grupo. Unos meses m¨¢s tarde, estall¨® el famoso Dieselgate en Volkswagen, un esc¨¢ndalo que salpic¨® la imagen de Pi?ch, aunque aun existe la duda si el famoso patriarca estaba enterado de la manipulaci¨®n que llev¨® a cabo el grupo para falsificar las emisiones de gases t¨®xicos de sus veh¨ªculos di¨¦sel.