El misterio estad¨ªstico de las herencias en la pandemia

La pandemia apenas est¨¢ dejando huella en las estad¨ªsticas de herencias. Al menos de momento. Y los expertos se?alan que posiblemente nunca lo hagan. Tras m¨¢s de un a?o de crisis sanitaria en Espa?a, y un exceso de mortalidad que se calcula en 2020 en m¨¢s de 90.000 personas, lo l¨®gico ser¨ªa pensar en un repunte de las transmisiones de bienes de personas fallecidas a sus herederos, pero las cifras de momento no apuntan en esa direcci¨®n.

Para seguir la evoluci¨®n de las herencias en Espa?a, existen dos fuentes principales: la Estad¨ªstica de transmisi¨®n de los derechos de la propiedad ¡ªque publica el INE mensualmente y toma como fuente los registros¡ª y las cifras de los notarios. Los datos de abril, los ¨²ltimos disponibles en el caso de los notarios, s¨ª mostraron incrementos espectaculares en las herencias, multiplic¨¢ndolas en muchos casos. Pero ten¨ªan una peque?a trampa: se comparaban contra abril de 2020, el mes m¨¢s afectado por el confinamiento del primer estado de alarma y en que la actividad de notar¨ªas y registros se redujo a la m¨ªnima expresi¨®n.

La comparaci¨®n, por tanto, ser¨ªa m¨¢s pertinente con 2019. Y ah¨ª las cifras del INE, que tambi¨¦n tiene ya datos para mayo y junio, muestran un aumento mucho m¨¢s contenido, lo mismo que las aceptaciones de herencias ante notario: 27.283 en abril 2019, frente a 29.651 este a?o, seg¨²n las cifras facilitadas a EL PA?S por el Consejo General del Notariado. Mar¨ªa Teresa Barea, portavoz de este organismo, explica la causa fundamental: ¡°La asociaci¨®n entre las personas que mueren y las herencias que se hacen no es cierta en el corto espacio de tiempo¡±, explica. ¡°Desde que una persona fallece hasta que la familia formaliza la escritura de partici¨®n [el acto en que se reparte la herencia ante el notario] pueden pasar no solo meses, sino incluso a?os¡±, a?ade.

El motivo es que en Espa?a no hay un plazo legal para repartir los bienes del fallecido. Solo la necesidad que tengan los herederos determina que esto se haga antes o despu¨¦s. ¡°Si quieres vender o hipotecar un inmueble hay que hacerlo¡±, se?ala Barea, ¡°pero hay gente que deja el patrimonio congelado en manos del c¨®nyuge¡±. Es decir, que en caso de fallecimiento de un progenitor, es normal que los hijos esperen a que muera el segundo progenitor, que va a seguir habitando la vivienda, antes de formalizar la transmisi¨®n. Todo ello lleva a que en la serie estad¨ªstica notarial ¡°no se vea nada llamativo¡±, seg¨²n remarca la notaria, ¡°salvo un peque?o repuntillo en marzo¡±.

Influencia ¡°reducida¡± en el inmobiliario

En efecto, la diferencia entre marzo de 2021 y 2019 es de unas 6.500 herencias m¨¢s. Ese margen se eleva a unas 12.000 en el agregado de los cuatro primeros meses del a?o. La cifra de viviendas transmitidas por herencia entre enero y junio, seg¨²n el INE, mantiene una diferencia similar. Se nota el efecto, pero muy lejos de lo que cabr¨ªa esperar viendo las cifras globales de 2020. El a?o pasado, pese a ser el m¨¢s mort¨ªfero en la historia de Espa?a desde la Guerra Civil, se heredaron unas 25.000 viviendas menos que en 2019. Es decir, que ni siquiera se han recuperado, con el leve incremento detectado en lo que va de a?o, los niveles de lo que ser¨ªa un a?o normal.

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Para Jos¨¦ Miguel Tabar¨¦s, vicedecano del Colegio de Registradores de Espa?a, todo esto tiene como consecuencia que ¡°la incidencia de las herencias en el mercado inmobiliario es muy reducida¡±. A modo de ejemplo, se?ala que las operaciones anuales de compraventa de vivienda en Espa?a ¡°est¨¢n cercanas al medio mill¨®n¡±, un volumen muy superior al exceso de mortalidad detectado, y m¨¢s todav¨ªa ¡°teniendo en cuenta que no todos los fallecimientos dan lugar a una venta de vivienda¡±. En los casos en que s¨ª, destaca el registrador, ¡°influyen las situaciones familiares¡± y tambi¨¦n que ¡°generalmente suelen ser viviendas antiguas que requieren una reforma¡±. En suma, ¡°se puede tardar meses en encontrar un comprador¡± y no es hasta entonces cuando muchas familias dan el paso de hacer efectiva la herencia, cuenta Tabar¨¦s.

Con todos estos condicionantes, los expertos creen que el incremento estad¨ªstico de las herencias no solo no se ha manifestado, sino que puede que nunca se note. ¡°Una avalancha no parece que vaya a haber¡±, indica Tabar¨¦s. De opini¨®n parecida es Barea, quien sostiene que ¡°el exceso se ir¨¢ repartiendo y no se tiene por qu¨¦ ver un boom¡±. Esta ¨²ltima apunta, no obstante, a otra v¨ªa de estudio: ¡°El ¨²nico plazo perentorio que tienes como heredero es la liquidaci¨®n de impuestos¡±, destaca. Aunque muchas familias pospongan la aceptaci¨®n de los bienes, lo que no pueden evitar es pagar el impuesto de sucesiones y donaciones, un gravamen cedido a las comunidades, en un plazo que normalmente es de seis meses.

M¨¢s recaudaci¨®n del impuesto

No obstante, muchas comunidades paralizaron o alargaron los plazos para satisfacer el impuesto, sobre todo durante el primer estado de alarma. Estas alteraciones tuvieron un impacto en la recaudaci¨®n de unos 135 millones de euros en 2020, seg¨²n el Ministerio de Hacienda. Entre enero y abril de 2021, la recaudaci¨®n prevista est¨¢ un 66% por encima del mismo periodo de 2020 y un 36% por encima de los cuatro primeros meses de 2019.

Los datos de autoliquidaciones del impuesto facilitados por dos autonom¨ªas que recibieron el impacto m¨¢s duro de la pandemia en distintos momentos, la Comunidad de Madrid y la Valenciana, tambi¨¦n atestiguan incrementos superiores a los que se observan en las cifras del INE o de notarios. En Madrid, por ejemplo, el n¨²mero tanto en marzo como en abril est¨¢n un 30% por encima de los niveles de 2019, lo que se traduce en unas 13.000 m¨¢s. Estas autoliquidaciones no son equiparables a herencias, porque cuando una persona fallece dejando varios herederos, cada uno tendr¨¢ que realizar su propio pago del impuesto.

En cuanto a la Comunidad Valenciana, las autoliquidaciones en marzo crecieron un 27% respeto al ¨²ltimo a?o antes de la pandemia, pero en abril ya se ve¨ªa cierta normalizaci¨®n (8,7%) y en cifras absolutas ambos meses suman unas 5.500 m¨¢s. Son n¨²meros, tanto en Madrid como en Valencia, que denotan una mayor incidencia del gravamen, pero alejados de los excesos de mortalidad provocados por la pandemia. A la larga, de eso no cabe duda, todas las cifras tender¨¢n a coincidir. Aunque en algunos casos se tardar¨¢ m¨¢s que en otros: ¡°El otro d¨ªa firm¨¦ una herencia de un se?or que hab¨ªa fallecido en 1973¡±, advierte a modo de ejemplo la notaria.